一听这话，几个村民皆大眼瞪了小眼：“我们都是土里刨食儿的庄户人……没念过私塾……识不得字……”

　　冯慎“哦”了一声，道：“如此倒有些棘手……这样吧，你们把事先说一遍，由冯某代笔，写上一纸讼状吧！”

　　“有劳官爷！有劳官爷！”众村民听后，无不欢喜。

　　“查爷，”冯慎对查仵作道，“劳您驾，去备些桌凳、笔墨来。他们人多，若一个个问，怕大人问不过来。我先引他们去二门，等写好讼状，再呈报大人过审。”

　　“成！我去安排。”查仵作点点头，又一指跟来的谭泓和驼老汉，“那他们？”

　　“先将他二人带至签押房稍憩，”冯慎道，“待大人升堂时，再一并讼案。”

　　言讫，冯慎和查仵作各司其职，皆引着人进了衙门。到了二门里，早有衙役搬来桌凳，冯慎在桌前坐了，执笔开问。

　　由于那伙村民来得太多，冯慎便挑了个能说会道的详诉实情。那人说，冯慎记，没一会儿，便知晓了那事情的大概。

　　原来这伙人都是打城郊孟家村来的。严冬时，村里需贮煤备炭。于是便凑了钱，挑了三个村汉去东便门外关厢买煤。三个村汉赶了一驾骡车，在煤铺里装好车后，便拉着煤往回赶。可没承想过坡时，骡子被只野兔子惊了蹄，连人带车的，全跌到坡旁深沟里。骡车一翻，三个村汉都被砸在煤堆中，等村里人寻来时，身上早已凉透了。没奈何，村里人只得先将尸首运回村，停了几日后，又好生埋葬不提。

　　可昨晚后半夜，村里的狗都一个劲儿地狂吠，像是有外人闯进了村。然村民们都恋着热炕暖被窝，也没人愿意出来瞧。直到天明，有人发觉异样，赶到村尾的坟圈上一看，才知道有坟被盗。一察之下，被盗之墓竟有三个，正是那新殡的三个村汉。零星随葬都没少，只是尸首不翼而飞。村里人四处都寻不到，只得带着亡人家眷，赶至顺天府报案……

　　等到孟三说完，讼状也写得差不多了。望着分条理出的讼纸，冯慎不由得暗自忖度。短短一夜之内，会馆义冢与孟家村，皆出了离奇的丢尸案。若不早点侦破，定要弄得人心惶惶。

　　想到这儿，冯慎站起身来，对村民说道：“乡亲们，事情梗概，冯某已然知晓。尔等先候在这里，少安毋躁，冯某自会将讼状禀呈府尹大人。待大人升堂后，随听传唤！”

　　“是是是。”众村民忙点头连连。

　　冯慎取了讼状，便往签押房，去唤查仵作等人。可刚转过回廊，冯慎便觉如芒在背，似乎有双诡目在身后盯着。

　　可当冯慎转身去看时，却发现背后空空如也。冯慎没声张，快走几步，进了签押房。

　　“冯少爷，”见冯慎进来，查仵作问道，“状子写得了？”

　　“嗯，”冯慎点点头，“大体上都知晓了。”

　　“那咱们这就去跟大人回一声，好让他老人家升堂断案！”查仵作说着，便要带谭泓跟驼老汉朝外头走。

　　冯慎见查仵作火急火燎，忙一把拉住：“查爷，先不忙！”

　　“怎么？”查仵作搔了搔头，很是不解。

　　“这样，”冯慎冲谭泓和驼老汉道，“劳二位先在这里喝茶候着，我们去去便来。”

　　听冯慎如是说，谭泓与驼老汉只得答应。等安排好二人，冯慎便拉着查仵作，匆匆出了签押房。

　　“查爷，”一出门，冯慎便问道，“大人现在何处？”

　　“想必在二堂批阅公文吧，”查仵作道，“估计还不知道这茬子丢尸案……”

　　“好！那咱们先去！”说罢，冯慎便朝着二堂的方向奔去。

　　来在后面，正巧碰到府尹从二堂出来。府尹一见冯慎，不由得一怔：“贤侄何故在此？宅中白事都安排妥当了？”

　　“尚未办妥，”冯慎摇头道，“可卑职另有要事相禀！”

　　“哦？所为何事？”府尹刚问一句，突听一阵嘈杂，“前面似有人喧哗？”

　　“是些来报案的村民。”查仵作赶紧回道。

　　“既是报案，”府尹皱眉道，“怎么未曾听得有人击鼓？”

　　“大人，”冯慎道，“卑职所禀，正是此事。然在升堂受理前，卑职还有话，容奏当面！”

　　“那好，”府尹见冯慎一脸正色，知其定有曲折，“咱们进屋再叙！”

　　来在二堂后，冯慎便将讼状呈递在府尹面前。府尹速览一遍后，不由得暗暗咂舌：“挖坟掘墓只为盗尸……却真是一桩怪事！”

　　“非是一桩，而是两起，”查仵作插言道，“昨晚上，湖广会馆的义冢里，也出了同样的事。”

　　“什么？”府尹大惊，“还不止一起？”

　　“正是。”冯慎点点头，便将上午在义冢里所见所闻向府尹道明。

　　经冯慎一通详说，府尹又知那驼老汉夜半被袭、神秘少女乔装寻人等事。当听罢了原由后，府尹的眉头早已拧成了疙瘩。

　　“这两桩丢尸案……绝不简单，”府尹扶案而起，转冲冯慎道，“贤侄，你是怎么想的？不妨说来听听。”

　　“是，”冯慎领命道，“两桩案子，皆发生在昨夜……虽不知那伙盗尸人的身份和企图……但抛开那些细枝末节，可以得知，那伙人，却是冲着新葬不久的尸身去的！”

　　“冯少爷，”查仵作道，“这么说……您认为两桩案子，是同一伙人做的？”

　　“应该如此，”冯慎点头道，“方才录讼状时，我已从村民那里得知，那三个破掉的墓穴，与义冢里的毁损状况相差无多，极可能是奔着同一个目的。当然，至于他们是分工而为，还是轮流找墓，那就不得而知了。”

　　“那……那他们盗尸为何？”查仵作试探着说道，“难不成……是要练什么邪毒的功夫？”

　　“查爷说笑了，”冯慎摆手道，“冯某窃以为，以尸体练功，本是无稽之谈，那伙歹人盗尸，应另有他用……”

　　“唉，”查仵作叹口气道，“不知歹人来历，也不明他们的意图……这两桩丢尸案……不好破啊……”

　　“诚然如此，”府尹顿了一下，又转向冯慎，“贤侄，那义冢里少女乔装一事，你又如何看？”

　　“正要提起此事，”冯慎道，“依卑职浅见，那少女疑似出身唐门，并且与那伙盗尸人有着千丝万缕的联系。若是能将他们全部寻到，之前在‘造畜’案中未缉到的‘引荐人’，说不定也会被牵出水面！”

　　“有理！”府尹颔首道，“接着说下去。”

　　“是，”冯慎又道，“无论是‘引荐人’，还是那乔装少女，种种迹象，都指向了蜀中唐门。可单凭着那点线索，我们也无法定论。所以当务之急，还是先缉到那伙盗尸恶徒。”

　　“话是不错，”查仵作面露难色，“可这无头无尾的……去哪儿找那伙歹人的下落啊？”

　　“只能多加派些人手，加紧排查了，”冯慎道，“那伙歹人连夜盗尸，定是行踪急迫。说不定，还会去别的坟冢里盗取新尸。不如这样，咱们一方面把住各大官道路口，留意那些可疑之人。另一方面，在京郊坟冢处寻访，查查还有没有盗尸、丢尸的状况。会馆义冢和孟家村，也再去筛上一遍，找找看，有无漏掉的线索。动用合衙之力，先将那伙盗尸恶徒缉拿归案！”

　　还没等府尹开腔，门外突然传来一声高喊：“我认为不妥！”

　　三人一看，原来是鲁班头闯了进来。见他不请自来，府尹不由得微微蹙眉：“鲁班头，你不去当差，来此做甚？”

　　“大人，”鲁班头一抱拳，“前面有些村汉报案，我来通禀，恰巧听到你们说话。”

　　“本府已然知晓，”府尹道，“正与冯经历、查仵作商定寻凶之事，何故不妥？”

　　“自古审案，定要先升堂过府，”鲁班头又道：“等问清了前因后果，再按线察人。哪有连问都未问，就盲目追凶？”

　　“鲁班头！”冯慎上前一步，笑道，“这‘兵无常势、水无常形’，不想你一直爽汉子，还如此墨守成规。案情我与查仵作早已诉于大人知道，为防止歹人匿遁，自然要先行追凶！”

　　“冯经历真是站着说话不腰疼！”鲁班头冷哼一声，“连日来，弟兄们东奔西跑，刚待歇口气，却又要被呼来喝去……”

　　“我说鲁班头，”查仵作听不过耳，出言道，“这话我老查听着怎么不是味儿？冯少爷之前又是擒犯，又是辅审的，敢情他是在闲着？”

　　“不说这些！”冯慎将查仵作一拦，转朝府尹道，“大人，事不宜迟，恳请速速定夺！”

　　“冯经历，追查盗尸人事宜，便由你全权处治！”府尹抬眼一瞥，正色道，“鲁班头！”

　　“在。”见府尹传唤，鲁班头只得俯首听命。

　　“你与三班衙役遵从冯经历调遣，”府尹道，“任劳任怨，休得违拗！”

　　鲁班头狠狠瞪了冯慎一眼，答应道：“是……”

　　吩咐完毕后，几人各司其职。冯慎留了皂班留守，而将壮、快两班，兵分数路，遣去各处，摸排寻访。

　　安排停当，府尹又升堂开审。由于也没什么线索头绪，简单录了案后，便让那伙村民和谭泓等人，回去听信。

　　刚下得堂来，查仵作便闹肚子疼。跑去溷厕出恭，足足折腾了一炷香的工夫。

　　有言道：好汉禁不得三泡稀。当查仵作回来时，脸色已是蜡黄。

　　“查爷，您没事吧？”冯慎见查仵作这模样，不禁打趣道，“若再不出来，我还真有心去捞您了。”

　　“冯少爷，”查仵作苦着个脸道，“您就别寒碜我了……这一番，好悬没把腿脚给蹲麻了……”

　　“估约是灌了凉风，伤了脾胃，”冯慎道，“走，先去签押房喝上杯热茶。”

　　“行，”查仵作点了点头，“冯少爷……您劳驾多扶着点我……现在还没缓过劲来……”

　　冯慎笑笑，上前搀住查仵作，来在了签押房。

　　几口热茶下肚，查仵作的脸色缓和了一些。冯慎提壶给他续了水后，又在查仵作肩头拍扫了一下。

　　“怎么？”查仵作问道，“落了灰了？”

　　“灰倒不多，只是粘了几根灰不溜秋的禽羽。”冯慎抬手一指。

　　“禽羽？”查仵作一怔，忙低头看去，“哦……八成是鸽子毛。我出恭那会儿，也不知哪儿飞来只鸽子，在我边上扑扇了几下又飞走了……唉……都赖这肚子不争气……若要平时，我定能将它捉了，烤上顿鸽子肉吃！”

　　“哟？查爷您还有这能耐？”冯慎奇道，“等这案子结了，我拎两只您给烤烤？不瞒您讲，我还真好这口儿……”

　　“您冯少爷都开口了，我还能不答应吗？”查仵作苦笑道，“不过……咱现在先别提吃……从早到这钟点儿，就没正经吃点东西……肚子一闹腾、茶一喝……就越弄越饥了……”

　　“那行！说点正事吧！”冯慎饮了一口茶，将声音压低，“对了查爷，关于鲁班头这人……您知道多少？”

　　“鲁班头？”查仵作揉着肚子，小心问道，“冯少爷……您的意思是？”

　　“得！”冯慎索性说道，“反正只当着您的面……那我也不避讳什么了。查爷……您就不觉得鲁班头很可疑？”

　　查仵作先朝外打量一眼，确定周围无人，这才重重地点了点头：“早就觉得他不对劲！不单是今天，之前种种行为，也总让人琢磨不透！”

　　“是啊，”冯慎叹口气，“这鲁班头的确有古怪。之前，我以为因我举荐谋职，所以他有成见……可之后的几件案子中，我感觉并不单单如此！别的不谈，就说他今天压案不报之事，就很值得怀疑！”

　　“是这话！”查仵作皱眉道，“之前咱们审‘造畜’时，他还差点将人犯当堂打死……现在要查盗尸案，他又推三阻四……恐怕他真是有点儿猫腻！可说归说，咱又没拿到他把柄……怀疑也没用啊。”

　　“也只能先提防着点了，”冯慎点点头，“查爷，您跟他认识的早，这人究竟是什么来历？”

　　“我其实跟他也不怎么熟，”查仵作思索了一会儿，才道，“我进顺天府时，他就在这里当差了。好像是武举出身，倒是有两膀子力气。也不知什么缘故，至今还打着光棍……有时候，也神神秘秘的，好几天见不到人……我跟他也不怎么往来，知道的大概就这些了……”

　　冯慎“哦”了一声，便不再说话。

　　查仵作又喝了几口茶，说道：“对了冯少爷，反正也派人去查了，要不你先行回宅，安顿下田老爷子的白事？万一再忙活起来，别给耽误了……”

　　冯慎刚要开口，外头突然传来一阵吵嚷。二人相对一视，忙出了签押房，看到底出了什么事。

　　刚出门，便看到鲁班头带着几名衙役朝着签押房走来。

　　鲁班头面沉似水，一脸怒气。一面走，嘴里还一面发着牢骚：

　　“老子说什么来着？没头没尾的怎么找？在外头窜了半天，除了一身臭汗，屁也没找到一个！”

　　冯慎见状，忙堆了笑：“鲁班头辛苦。”

　　鲁班头“哼”了一声，连话也没搭，绕过冯慎与查仵作，就径直进了签押房。

　　“嘿？”查仵作脸上有点挂不住了，“我说鲁班头，寻凶查盗不是您分内事吗？您甩脸子，这是给谁看呢？”

　　鲁班头拎起桌上茶壶，冲着壶嘴“咕咚咕咚”灌了几口，一抹嘴道：“爱谁谁！”

　　查仵作刚要再说，冯慎赶紧拦下：“查爷，先静待消息吧！”

　　于是，几人都不再作声，在签押房里等了起来。

　　没一会儿，派出去的衙役便陆陆续续地回来了。可除去到孟家村和义冢采证的人，其他几队皆没查到有用的消息。