“什么是健全的家庭？父母双全就一定健全吗？行了，不要再说了，回去吧。”

　　“秋原你听我说，你现在只是因为陷入了困境，才会这样决定。工作和感情上都遇到了麻烦，她们几个想方设法要把你赶走，而我……我也不给你未来，所以，你潜意识里才把孩子当成唯一的……战利品。”

　　战利品？

　　秋原瞪大了眼睛，只觉血气上涌。

　　“你这个混蛋！”可是除了骂他一句之外，竟然不知如何反驳。

　　“如果打掉孩子，你的生活就会被全部抹去……千万别这么想，你还年轻，你的未来可以是另一番样子。我是个混蛋没错，我们或许不应该走到这一步。但你现在得相信我，生下孩子对谁都是灾难。”

　　正当僵持不下之际，宋先平的手机响了。他不耐烦地看了一眼，好不容易遏制住挂掉的冲动。

　　“在嘉园，出差呢。”他快速调整呼吸，平静地回应对方。

　　从他不敢怠慢的神情就能猜出来，电话另一头是他的妻子。如实交代参观交流的情况，并告知即将返程后，他忽然愣住了。

　　“好吧，我现在过来。”宋先平挂了电话立即发动引擎。

　　“我老婆也在这里，得接她一起回去，真是见鬼了。”

　　秋原心中一惊，居然要面临和他妻子同坐一辆车的尴尬局面。奈何交代行程的话已经说出口，宋先平实在找不到拒绝的理由。

　　挂挡后，他为难地看着秋原，迟迟没有踩下油门。秋原领悟过来，下车换到了后排座。

　　大约二十分钟后，车辆抵达另一家大型购物中心。李萱提着两个纸袋从广场上小跑过来，身上披了一件淡粉色的羽绒外套，拉链头上还挂着标签。

　　“好看吗？呀，有同事在。”她钻进副驾席，向秋原点头问好，“你好，今天辛苦了。”

　　“不，还好。”秋原一下子有些词穷。

　　秋原在联洋成立两周年庆典时见过李萱一次。她当时穿着黑色晚礼服，站在父亲和丈夫中间，一副难以接近的样子。但今天却是扑面而来的青春气息。她比秋原大两岁，看起来反倒更年轻，也不知是不是着装打扮的缘故。秋原不自觉地移动上身，在后视镜中看了一眼自己略显憔悴的面容。

　　“特地过来买衣服？”宋先平问。

　　“是啊，没人给我买，只好自力更生咯。”李萱转头对秋原挂下嘴角，露出恶作剧般的表情，又对宋先平说，“你还没回答我呢？这衣服好不好看？”

　　“嗯。”

　　“嗯什么呀，你都没看。”

　　“在开车啊。”

　　“很适合你。”秋原说。

　　假如一路默不作声，对方可能会察觉到异样的气氛。这绝非明智之举。

　　“真的？会不会有点装嫩？”李萱的眼睛清澈而明亮。

　　“不会，版型和你的身材很搭，颜色虽然偏小清新，但对你来说没问题的。”这是秋原的真心话。

　　李萱笑靥如花：“这款我看中很久了，网上很多翻版的不敢买，这次总算下定决心，要赶在世界末日之前拥有它。”

　　今年12月21日，恰逢冬至，在玛雅预言中，世界将迎来毁灭。最近好几个同事都在说道这个事，子阳更是信誓旦旦地表示要在那一天陪秋原一起度过。

　　“看来不便宜啊。”宋先平瓮声说。

　　“我不敢说，你非骂我不可。”

　　“世界末日快到了吗？哦，不知不觉已经十二月了。”宋先平自问自答。

　　“对啊，还有二十天。”李萱伸出两个手指凑到丈夫面前晃了晃，仿佛摆出庆祝的手势。

　　“说得像真的似的。”

　　“那可不，我那几个小姐妹都忙着囤货，昨天还有人买了蜡烛。”

　　“蜡烛？”

　　“要断电的呀。”

　　“命都没了还要电来干什么？”

　　“假装一下行不行？你个木头。”李萱转过脸来，“啊，不好意思见笑了，怎么称呼你？”

　　“陈秋原。”

　　李萱把食指放在嘴唇上：“你是过完年才来的吧，难怪没见过你，做汽车销售很头疼吧？”

　　行程后半段，李萱几乎一直保持半侧身的姿势，和秋原聊起了天南海北的事。

　　原本以为尴尬甚至充满危机的遭遇，却意外地让秋原倍感轻松。反而比和宋先平独处好多了。李萱一副心无城府的样子，她真的是掌控联洋的富家千金吗？还是说，这全是伪装？她又是出于什么目的，在这样的情形下伪装自己呢？一句夸赞就赢得了好感，她对秋原毫无防备，谈吐间感受不到任何敌意。而在丈夫面前，恰到好处的任性，明明是一副小女人的姿态，这也是伪装？

　　不对，眼前的女子和薛琴口中的李萱完全是两个人。

　　“你真了不起，短短几个月就适应新工作了。我就想着每天吃喝玩乐，真是太浪费生命了。”

　　“也不一定是坏事。先天条件好，才有时间思考更深层次的东西。”秋原把宋先平曾说过的话照搬出来。

　　“别提了，哪有什么更深层次的东西。我爸让我学生产管理，成天和机床螺丝打交道，五金厂压根就和女人格格不入。还有每周两次的培训，真是让人昏昏欲睡，要不是顺便能放松一下，我才坚持不下来。”

　　每周两次？

　　“培训……那这样一来，周末也泡汤了。”

　　李萱摇头：“安排在周末就好了。是周三和周五，都是晚上六点开始，每次晚饭都来不及吃。”

　　还有周三这一天……

　　秋原忍不住看向宋先平的背影。与此同时，一道戒备的目光经过后视镜反射而来，在与秋原视线相交的刹那恢复向前。

第一章 云的彼岸（12）

　　隔天下班后，秋原去住处附近的菜场买了新鲜牛肉和蔬菜，打算给自己炖一锅营养汤。

　　吴泽峰的调查结果在那时发送到了秋原的手机邮箱。

　　秋原在交给他的便签纸上写下的三个名字分别是：姚珊、孙瑞兵、卢水英。

　　三人在11月15日当天的联系记录罗列在一份内容寥寥的表单文档中。秋原把拎袋全都换到左手，站在出口旁细看起来。

　　从上午8点31分到34分这三分钟内，卢水英和孙瑞兵共有五次短信联络。卢向孙发送三次，孙向卢发送两次。第一条由卢水英发出，彼此交替。这和卢阿姨在隔间内偷窥的时间相符，秋原的猜测八九不离十。

　　两人之间的通话记录则是早晚各一次：早上7点49分以及傍晚六点整，都是卢水英呼叫孙瑞兵。傍晚的电话自然是为了确认计划结果，而上午那通电话的存在，也间接印证了秋原的另一个推测。

　　要实行这个计划，孙瑞兵必须在秋原的接待时段上门购车。当然，如果能赶上只有她一个人在场的情况就更为理想。最近秋原为了回避子阳，不再提早到岗，这一点卢阿姨是清楚的。那么，他们是怎么知道秋原会在15日那天第一个到店的呢？

　　7点49分……

　　急症大厅的挂钟指针浮现在脑海。拿到孕检报告是7点20分，接下来的行动依次是，回诊室问医生、付钱、取药、步行七八分钟到达海滨街的公交站，差不多经过了半小时。也就是说，在海边候车的秋原被人看到了。

　　目击者立刻打电话给卢阿姨，让她通知孙瑞兵做好准备。

　　然而这个目击者却不是姚珊。表单中，姚珊名字右侧的栏位一片空白。她和其他两人没有联络过，至少在那一天没有。

　　猜错了。果然猜错了。

　　秋原将手机放回口袋，慢慢朝住处走去。

　　和姚珊发生冲突之后，她心中一直存有疑虑。假如姚珊是计划的制定者，她在洗手间的作为全然是在演戏。秋原不认为她有如此逼真的演技。若不是发狠把她拉回来，她甚至都不会说明理由。

　　姚珊也被蒙在鼓里了，是这样没错。

　　秋原凝视着煮开的牛肉汤，静静思索着。透明锅盖下的肉块随着破裂的水泡不断颤动，厨房里香味弥漫，白汽触碰到天花板，慢慢翻卷开去。

　　如果把姚珊的名字换成另一个人，会怎样？

　　七点半，牛肉已经熟透。加入切好的番茄和少量洋葱，稍候片刻即可出锅。秋原又炒了一盘青菜香菇，慢慢吃完，已经接近八点。

　　屋子里安静下来，秋原划亮手机。屏幕上方的标签显示着让人心神不宁的日期：2012年12月2日，星期三。

　　犹豫良久，她终于下定决心，穿上外套出门去了。

　　目的地大约在三四公里开外。一路上有不少亮着“空车”灯牌的出租车经过。秋原双手插进衣兜，拎包挂在手腕上，保持散步的行走速度，始终没有抬手拦车。她想留给自己更多的考虑时间，说不定很快又会决定放弃。

　　半小时后，终于还是走到了联华超市，那个公用电话亭出现在超市外一角的人行道上。

　　这是这座小城唯一一个秋原有印象的电话亭，她甚至不确定电话是否能正常使用。现如今，多么无助的人才会走进这个小小的空间里啊。

　　关上铝合金框的玻璃门，世界悄无声息。路灯透入的光照亮了一半的按键。秋原摘下听筒放到耳边，里面传来提示投币的语音。

　　口袋里还有几枚硬币。秋原定了定神，拿出手机打给薛琴。对方很快接通了。

　　“秋原……”

　　“薛姐，没在忙吧？”秋原朝公用座机投入一枚硬币，用另一只抓住听筒的手按下一串她早已滚瓜烂熟的手机号码。

　　“刚吃完饭。怎么啦？”她的语气轻松而亲切。背景相当安静，不像在餐厅或商场一类的地方。

　　“好久没见了，有点事想找你聊聊。”

　　“嗯，行啊，明天怎么样？

　　最后一个按键落下，秋原紧紧盖住听筒下端，顿时心跳加速。

　　“明天的话……”

　　听筒内传来呼叫音，与此同时，手机那一头——薛琴所处的空间里轻轻响起了熟悉的音乐铃声。

　　秋原闭上双眼，拼命遏制住呼吸的紊乱。

　　“明天怎么样？喂……”薛琴以为信号出了问题。

　　“你好。”宋先平低沉的嗓音从听筒内传来。

　　而秋原的另一只耳朵，同时也听到了宛如远在旷野另一端的回声。她绝望地把听筒挂回公用座机。

　　“明天晚上，我有事。”

　　“嗯……”

　　秋原等着薛琴把话说完，准备挂断手机。她全身都在颤抖，已经无法再强装镇定。

　　而然，薛琴沉默了。三秒，四秒……可怕的沉默。

　　“秋原你在哪儿呢？”不知过了多久，她突然急促地问道。

　　秋原无声地挂断了。她用力握紧左手，几乎要把手机捏碎，仿佛可以由此摧毁对方。

　　街灯化作一个个单薄透明的亮斑，和车流的光芒叠加在一起，忽大忽小。远方的夜空被挡在一片斑斓的朦胧之后，泪水聚满眼眶，但只要不低头就不会落下。

　　秋原没有直接回家，她需要一些声响来陪伴自己。路边零食铺里的音乐，车轮碾过水泥路面的声音，以及略过耳畔的海风——不知不觉，她走上了滨海街。