谢明裳被他身上的青草泥土和汗水混杂的气味呛了下，皱眉拿扇子挡在中间扇了扇：
“又去城郊大营了？一身泥里滚过的味儿。”
萧挽风睨她一眼,视线很快又转过去,端端正正地直面着谢夫人，颔首示礼。
谢夫人冷淡还礼。
“清晨入营检视操练阵法。过来得仓促,路上来不及沐浴。”萧挽风简短地应谢明裳一句，又道：“鼻子比猎犬还灵。忍一忍。”
谢明裳抬手把他往边上推。
随手搡一把当然推不动。萧挽风眉眼间细微的笑意转瞬即逝,保持着不苟言笑的仪态，和谢夫人寒暄。
说寒暄并不恰当。谢夫人目光里带尖锐打量，比起寒暄更像质疑。
“端仪郡主是小女好友。被郡主接去家中,多住几日又何妨。殿下为何咄咄逼人,非要两日便接回？难道河间王府对待小女什么不可见人之处,怕暴露于光日下？”
“京城局面多变，尽早接回令爱,惟有保护之意。”
“殿下的意思，堂堂大长公主、当今天子姑母的府邸，难道竟会有人图谋害小女？”
“大长公主不会,端仪郡主更不会。但暗箭难防。”
萧挽风直截了当地应答：“谢帅如今领兵在外,萧某闲居京中，乍看宁静无风波，但宁静岂能持久？静极而变,会有个破口。”
谢夫人目光落在谢明裳身上。
“殿下的意思是，京中局面从宁静转为动荡的破口，会落在小女身上？”
她冷笑一声：“殿下今日登门，故意危言耸听来了？小女不过是个年纪未满双十的女儿家，体弱多病，家里养的娇，门都不常出。管他京中局面如何，何至于落在她一个小娘子身上？”
萧挽风平静地道：“自从令爱被罚入宫一趟，又入了河间王府，她便不是谢家女了。”
谢夫人愠怒起来：“不牢殿下提醒！”
萧挽风稳坐不动，仿佛风浪中扎根的礁石，并不被谢夫人的怒气影响。
“谢夫人眼里，令爱是个未满双十的小娘子。但更多人眼里，令爱只是局中的一把刀。”
谢夫人倏然闭了嘴，注视着萧挽风泼倒茶水，在茶案上画出两个兽形，圈在大圆圈里。
画得潦草，乍看像互扑的猛虎，但仔细打量时，称呼为野豹也可，鬣狗也说得过去。
圈外另有潦草的几只野兽形状。两只兽形在大圆圈内，一把双刃刀同时抵在两兽的腰上。
“令爱若折在萧某的王府里，两家仇怨不可解。”
“令爱若伤了萧某，谢氏从此落下大把柄。”
“若萧某和令爱相处融洽，河间王府和谢氏往来密切……这是局外人最不想看到的。”他抬手抹了一下，将双刃刀从中间截断。
“令爱这把刀就要折了。”
谢夫人字斟句酌地道：“殿下今日登门，究竟想说什么。”
萧挽风已经起身，从袖中取出一个钱袋子，抛去谢明裳怀里。
“说过了，听说令爱缺钱，送钱来。”转身走了出去。
谢夫人原地坐着，注视萧挽风走出门外的背影，目光久久不动。
谢明裳掂了掂钱袋子，纳闷地取出一枚黑黝黝的铁令牌，翻来覆去地端详。
“口口声声地送钱来……怎么扔下一块铁牌子就走？”
谢夫人从沉思中惊醒。
“明珠儿，你听到他的说辞了！你觉得几分真几分假？他当真有意护你安全？！”
谢明裳把令牌收入荷包里，安抚地反拍了拍母亲冰凉的手背。
“听到了，娘。兴许是真的，那又如何。”
“哪怕就如他所说，京城有人把我当做一把双刃刀，插在谢家和河间王府当中……”
她随手把茶渍涂抹去，轻松地道：“我这把刀，没那么容易折。”
——
中午山间起了雾，眼看要落雨。
提前预定好的素斋席面早已准备妥当。
谢夫人招待，以端仪郡主为主宾，谢明裳做陪，三人就着窗外云雾缭绕的山景尽情吃用了一顿素斋。
端仪有些困倦地抬手掩呵欠。
“阿挚，累了歇一会儿。”谢明裳叮嘱好友，“难得来一趟白塔寺，我去看看我家五娘。”
谢夫人起身同去。耿老虎领七八个谢家护院前头带路。
谢五娘的住处也在后山，只是要转过半个山头。山道中途落了雨，好在雨势不大，谢家自己带了雨伞油衣，顾淮又赶上来送蓑衣。
“河间王府真怕我出事。”谢明裳回身指点给母亲看。
“山道上追来的领头大高个，是王府亲卫队正，身手很不错，为人处世也得力。河间王从关外带回的亲信，以后放出去了能当将军。”
谢夫人挑剔地把顾淮从头打量到脚。
看完哼了声：“一看就不是什么好东西。像他家主上。”
谢明裳：“……噗。”
已经走近身侧的顾淮：“……”直接把手里的蓑衣递给谢明裳。
谢明裳掂了掂厚实的蓑衣，问顾淮：“你家主上城西南到城东绕了一大圈，也没见他喝口茶，直接下山回京了？他自己带没带雨具？”
顾淮道：“主上的蓑衣留在卑职这处，说给娘子用。下山前只拿走了斗笠。”
谢明裳抬头看看云层翻滚的阴天：“还好今天雨不大，淋不着他。”把厚实的蓑衣让给母亲穿戴。
谢夫人哪肯用河间王的东西。
最后还是谢明裳自己穿在身上。山风被厚实的蓑衣阻隔，便感觉不出风里裹挟的山雨丝丝缕缕的凉意。
谢夫人边走边打量女儿。她也察觉女儿的气色比五月初回谢家商议宅子那次好转许多。
日光下的唇色不再苍白得仿佛干纸一般，在山间步行出百来步后，白玉色的脸颊升腾起十几岁小娘子常见的淡淡红晕。
“每日吃用得确实不错。宫里新近赐下一个膳食姑姑，一位胡太医，药膳滋补，时常药浴。晚上有时……嗯，活动筋骨。”
谢明裳含糊带过最后一句：“总之，最近走动感觉轻捷了许多。也不会早晨起身就觉得倦怠。”
谢夫人神色带出欣慰，嘴里没说什么。
沿着半山道走走停停，走出了两三里地去，前方一片雄伟佛家大殿的穹顶显现眼前。谢五娘居住的修行居士们的集中住处，便在大殿后方。
谢夫人盯着前方的灰瓦白墙，和谢明裳简短提起她最近一次的劝说。
“上回过来是四五天前。和你二婶婶一同来劝。原想着母女连心，心里有什么芥蒂不方便在我面前说，总能和自己亲娘讲开了。谁知……还不如我自个儿来。”
那日谢夫人并未进屋，人站在院子里等候，目送着谢家二房这对母女前后进屋，闭门详谈。
也不知如何谈的，只听屋里高声喊了句：“人越活越大越不听话，你存心要气死我和你爹！”
之后便见五娘开门跑进庭院，泪汪汪地看了眼谢夫人，扭头跑了出去。
之后整天没见到人，也不知跑去后山哪处躲藏起来。谢夫人只得领着弟媳下山。隔天庙里才送消息说，入夜后人自己回返了。
“五娘性子向来温婉。二婶婶到底说了些什么，把五娘刺激成这样？”
“你二婶不肯说。问几句就哭，边哭边骂女儿入宫一趟心野了，不服父母管教。翅膀长硬要自己飞了。”
谢夫人道：“从你二叔嘴里倒是掏出两句，据说想把五娘送回
乡下老家议亲。五娘不肯去。”
宁可出家也不肯应下……
谢明裳点点头，“知道了。母亲待会儿先别进屋，让我和五娘单独谈谈。”
谢家提前遣人知会过了，谢玉翘今日见面时显得平静。
她穿一身修行居士常见的素布衣裙，粉黛不施，连个耳坠子也未戴，素净的耳垂显露出耳洞，手里握着经卷。
“劳烦大伯母又来探望。”谢玉翘镇定地起身打招呼：“上回玉翘失了分寸——明珠儿？！”
今日的来客叫她大感意外。谢玉翘吃惊地连尾音都上扬，啪嗒，经文落在桌上。
“是我。今日端仪郡主接我出城上香，听闻你也在白塔寺，过来看看你。”谢明裳说话间解下蓑衣，随手扔在地上，走近五娘身侧。
身后传来细微声响。
谢夫人在小庭院里撑伞站着，果然未进门，冲屋里的女儿微微一点头，两位陪房妈妈上前把房门关上了。
屋里再无外人，谢明裳说话也不再客套，直截了当问：“把你送回乡下议亲，是二婶婶的意思？还是二叔的意思？亦或是你家爷娘两个共同的意思？”
谢玉翘听到“送回乡下议亲”六个字，强撑的外表体面登时被戳破个大洞，泪珠滚滚落下。
“我不知道！”她捂着脸哽咽一声。
姐妹两个入宫一场结下的患难情谊，远胜过之前五年不咸不淡的相处。谢玉翘在明裳面前并不隐瞒什么。
“我娘说是父亲的意思，父亲嫌弃我嫁不出去，又闹了一场入宫出宫，成了京城里人家挂在嘴边的谈资，父亲出门觉得丢人。”
“我不信，私下里去问父亲。我父亲说我娘自己拿的主意，他并不想送我回乡下嫁了，但拧不过娘嫌弃我，他也没法子。”
“我……我何曾想惹爷娘嫌弃？我在家里待得实在受不了了，便想着索性出家图个清静。谁知……谁知……”
谢玉翘泪汪汪地说：“方丈也嫌弃我，不肯渡我入佛门！”
这一下可真是伤心处催动肝肠，她抓着谢明裳的手，形象全无地大哭起来。
谢明裳啼笑皆非，想起知客僧大和尚说的那句“门窄，硬往里钻。”
“佛门取的是心灯向佛之人。你满身纠葛不尽的尘缘，哪里是真的想出家，分明只想从一处逃去另一处躲着。方丈不肯渡你，又哪会是嫌弃你呢。不想你后悔罢了。”
谢玉翘捂着脸哭个不住，边哭边嚷嚷：“就是嫌弃！谁都嫌弃我，呜……”
“谁说的。”谢明裳抬手拍她哭得一耸一耸的肩膀，放软声音哄她：
“你再想想。我嫌弃你就不来看你了。我娘嫌弃你也就不会三番五次来劝你回家了。‘谁都嫌弃我’，你再想想这句气话真不真。”
谢玉翘毫无形象地放声大哭一阵，人反倒痛快了些，哭声渐渐止住了。
她哪里不知自己说的那句是气话呢。