我仰着笑脸，塞给他一包绿豆糕：「是啊，今日客人少，收摊晚了些。」

　　「呦，这多显着伯伯没脸啊，」吴伯伯喜笑颜开地接过油包，指了指不远处的巷子，「方才有个年轻人把你弟弟领走了，你快去看看吧。」

　　我一怔：「谁啊？」

　　「不知道，但似乎是熟人。」

　　熟人？

　　芝安的熟人，大多在塔山，能是谁呢？

　　不会是假冒熟人的人贩子吧！

　　最近有传闻说镇上来了一伙拍花子的，已经接连有两三户人家的孩子被拍走了，我家芝安长得跟观音座下的小金童似的，若遇到拍花子的，还能有个好？

　　想到此，我浑身冰凉，来不及跟吴伯伯告别，撒腿就往巷子里狂奔。

　　「芝安——芝安——」

　　我大声地叫着喊着，几乎都在瞬间破了音。

　　巷子拐角处，一位穿着淡竹色长衫的年轻男子朝我微微蹙了蹙眉。

　　「姑娘家，大嚷大叫，成何——」

　　没待他说完，我恶狠狠地一头撞在他的胸口，登时就将他撞得身子一趔趄，并发出了一声隐忍的闷哼。

　　一把将芝安自他的手中抢过来：「你到底是什么人，对我弟弟有什么歹心？！」

　　我朝那年轻的、眼熟的、有着一双好看柳叶眉的人忍着眼泪怒吼道。

　　给我二十两银子了不起吗？！

　　我又不是白拿的！

　　那年轻的客人抚着胸口，龇牙咧嘴好一阵才缓过劲来。

　　「真是个疯丫头。」

　　他又笑又恼地道。

　　顾不得他语气中的嘲笑，我气喘吁吁地俯身下来将芝安左拉右拽检查了个遍：「没事吧啊？！你是不是傻，平日都乖乖等着我，今日怎么自己跟人家跑出来了？」

　　芝安也没想到我的反应竟然如此过激，他红着脸，任我摆弄一番之后，支支吾吾地道：「大姐姐，我错了，这、这是我小舅舅。」

　　「小舅舅就能——」

　　小舅舅？

　　我愣了愣，站起身来将芝安口中的「小舅舅」再次仔细打量了一番。

　　应该是没错的。

　　眼前这位，跟我印象中的国公府少夫人，长着一双极为相似的柳叶眉。

　　怪道我总隐隐觉得他看起来有几分眼熟呢。

　　原来，他的面容，与少夫人、与芝安和安芝，都有四五分相像。

　　可是——

　　「小舅舅也不能随便带人走，芝安既然来了我家，就是我家的孩子，你想见他，总得先知会我一声吧。」

　　我真真是恼了，因此语气很是生硬。

　　这些富贵人家的公子哥，都是有八百个心眼子在身上的。

　　之前故意接近我、试探我、给我机会做生意，亏我还以为是自己运气好。

　　哎，果然，人是不能做白日梦的。

　　当晚，我把这位小舅舅带回了桃水村，马奶奶一眼就认出了他，登时惊得热泪滚滚。

　　「珩哥儿？是珩哥儿吗？」

　　小舅舅「噗通」跪倒在地，朝马奶奶行了个大礼：「亲家伯娘，晚辈来晚了！」

　　说罢，他亦是眼圈通红，悲凄难言，令人见了，忍不住便原谅了他以往行事的所有不妥之处。

　　这位小舅舅，名叫王珩，是青州王氏家主的嫡幼子。

　　青州王氏，千百年不衰，曾出过好几位皇后和丞相，到了这一朝，虽然家族式微，却凭着审时度势，历经几次风云变幻，都稳当当地活了下来。

　　其实——就是墙头草呗。

　　国公府出事后，王氏一族立即明哲保身，与国公府撇清了关系，不仅如此，他们还——

　　「什么？！把你逐出了王氏？！」

　　马奶奶听王珩之言，惊得立即从火炕上蹦了下来。

　　「王氏当真做事如此绝情？你可是嫡子啊！」

　　王珩红着双眼，冷笑着摇头：「嫡子如何，嫡女又如何，在王氏一族眼里，恐怕只有利益，没有亲情。我心疼长姐，执意相助，他们容不下我，我亦是不屑再自认是王氏子弟的。」

　　马奶奶黯然长叹一声：「是国公府连累了你。」

　　「三皇子妃与我长姐是两姨姐妹，到底是谁连累了谁？」王珩眼眸复杂地道。

　　国公府是否真的投靠了三皇子，其实并不重要。

　　重要的是，有了这一层关系在，国公府在世人眼中，与三皇子本来就是一体的。

　　王珩与少夫人是亲姐弟，两人感情深厚，国公府被抄家后，他执意动用家族之力，拯救长姐于水火，但王氏不允，将他关了禁闭。

　　他千方百计逃了出来，王氏见他冥顽不灵，便狠心将他逐出家门，在族谱上除了名。

　　王珩亦是个有本事的，在昔日好友的帮助下，他做起了粮食生意，年前那趟，不仅是行商，为的也是去北地看望国公府的人。

　　担惊受怕了半年之久，听到亲人都安康的消息，马奶奶祖孙三人忍不住再次哭出了声。

　　我奶在一旁却后悔不迭：「早知道是这样，我就多做点护膝和手套了，哎。」

　　王珩又恭恭敬敬向我奶施了大礼：「多谢李伯娘护佑之恩，若非有您在，芝安与安芝尚不知流落何处。还有，也要多谢您缝制狐狸皮帽之义，北地酷寒，晚辈得益良多，内心感激不尽。」

　　「哈哈哈哈，」我奶朝他一摆手，「那是我孙女春妹做的，谢我做啥哩。」

　　我：「……」

　　我才十四岁，还是小孩子，大人们说话，小孩子不适宜听。

　　所以，我很识大体地、红着脸跑了出去。

　　可即便我跑了，却仍能听见屋内我奶狼烟大气地说：「按辈分，你也是她小舅舅，外甥女给小舅舅做顶帽子，那还不是应该的？！」

　　早在二月里，马奶奶祖孙三人就搬进了新房子。

　　她原本一直推辞，说自己是客人，哪有客人住新房，却让主人家住旧房的道理。

　　可我爹倔得很，闷着头冷着脸不说话，令马奶奶很是尴尬，只得搬了进去。

　　王珩当晚住在芝安的房间，屋内的烛火，直到将近凌晨才熄灭。

　　第二日，王珩便向众人告辞：「不瞒两位伯娘，七月份晚辈还要去趟塔山，烦请你们早日准备才是。」

　　马奶奶大喜：「还要去？」

　　那要做的准备可太多了，书信、衣物、吃食、日用品、银两——

　　想到银两，马奶奶默了一默，王珩却敏锐地猜透了她的心思，连忙道：「去年晚辈带去了一千两银票，伯父那边如今不缺银两打点，衣食用具也皆足够，只是他们愁肠百结，日夜惦记亲人，所以您只需多写些书信，这家书抵万金，亦是解心结的灵丹妙药啊。」

　　「好、好、好。」

　　马奶奶用棉袄袖子拭了拭眼角：「如今芝安也能写信了，我和他一起写。」

　　知道王珩要走，我奶和我娘手忙脚乱地为他准备了一大包吃食，咸菜丝、蘑菇干、柿子饼、炒松子、腌鸡蛋、栗子糕，如果不是他百般推辞，恐怕手里还得被我爹强塞两只活蹦乱跳的老母鸡。

　　「这使不得，使不得——」

　　王珩有点手足无措，拿出钱袋就要掏银子。

　　我爹犯了倔：「咋？看不起我们泥腿子？」

　　「怎会、怎会？」

　　初春时分，他看起来很热的样子，额头上渗出一层层的汗。

　　王珩昨晚是和我们一起走回家的，今晨起得早，赶上了赵大叔的牛车。

　　他翩翩贵公子，穿绸缎长衫的人，如今抿嘴蹙眉坐在牛车里，怀抱着一个旧包袱，听着赵大叔一会儿喊一声「拾粪嘞——」

　　那场景，滑稽极了，我想笑，强忍着，最终没忍住，还是「咯咯咯」笑出了声。

　　「我还以为是谁家老母鸡在笑呢。」

　　俊俏的公子知道自己遭到了嘲笑，脸色非常难看。

　　我故意逗他：「哪有老母鸡？哦，我家有，小舅舅若喜欢，下次记得抓两只带上。」

　　「哼。」

　　芝安在一旁也在忍笑，但他终是不忍见小舅舅吃瘪，于是求饶似的扯了扯我的衣角。

　　我见好就收，自然不纠缠。

　　就这样，一路无话，待到了镇上，将芝安送进学院，王珩急慌慌，转身就要走。

　　我望着他的背影，又很是想笑，正要笑时，他却忽然停住脚步，回过头来。

　　「我行商在外，居无定所，你若有事，传话到清风客栈即可，放心，日后你们，都由我王珩护佑。」

　　春风中，柳树下，那个翩翩少年郎，无比郑重地对我说。

第5章

　　王珩离开桃水村时，曾想留下几袋银两，但被马奶奶拒绝了。

　　「以我们如今的身份，留那么多银子在身边，是祸非福。落难之人，行事需谨慎低调些才是，村里人多又眼杂，日后你也少来，千万莫给陈家带来麻烦啊。」

　　历经了抄家横祸之后，马奶奶似乎活得更加通透了。

　　她的通透也在影响着芝安，自从得知爹娘和祖父都安好的消息，芝安的小脸上有了久违的笑容，渐渐地，连话都多了起来。

　　他原本就是个活泼幼稚又爱笑的孩子啊。