萧恂不慌不乱，颔首道：“儿臣与永嘉姐姐一向关系融洽，她不过是来关心关心儿臣的学业日常，并无他事。”

　　萧湛点了点头，便不再多问，又话锋一转道：“你今年也十五了，我先头还跟你母亲商量，今年办完你小姨的婚事后，就准备着手给你选妃，原本给你看好了徐伯允的女儿为太子妃，可徐氏年纪还小，所以准备等她再长大些再说。”

　　萧恂心中一动，为他选徐妃的侄女儿为妃？他愿意把前妻家族的女儿嫁给自己，是不是说明他也没那么反感自己，非要废掉自己不可？

　　“儿臣都听父皇的吩咐。”他恭敬颔首，十分谦卑。

　　这时，唤春也收拾好了，桃符醒了，闹着要找她，她便抱着儿子一起出来了。

　　萧湛顺势从她怀里接过儿子逗着，其乐融融的。

　　萧恂跟唤春请了安，也客气关心了句，“儿臣看弟弟又长大了一些，十分强壮呢。”

　　唤春笑道：“是啊，桃符都长牙了。”

　　萧湛笑了笑，又对萧恂道：“若无他事，你便先回温书吧，得空了我再考你的功课。”

　　萧恂颔首告退。

　　走到殿外后，他又回望了一眼那舐犊情深的一幕，眼底又被微微刺痛。偏爱小儿子是人之常情，何况那还是他的亲生骨肉。

　　可皇帝那般宠爱薛夫人母子，就算现在真给他聘娶了徐氏女为太子妃，难道将来就不会废掉他吗？

　　他便又想起萧含清的话，他与薛氏母子之间，是你死我活之争啊！

第86章 严父慈母他真的是恨死这个孩子了……

　　萧湛得空后，果然就来了一趟东宫，亲自考核萧恂的功课。

　　这日一早，东宫各处官署便已都严阵以待，早早将太子的书笔文物收拾好停妥，等待皇帝考核。

　　东宫侍讲王延明是王公长子，年方弱冠，有高名于世，陪侍太子读书多年，性情缜密和顺，有其父风范。

　　王延明将太子近来所学书目呈上给皇帝过目，萧湛大致翻阅后，便点了点《尚书》。

　　很多士族子弟，十五六岁就会进各大公府历练，积累资历。太子十五的年纪，也该是让他着手试着了解朝政，处理政事的时候了，故而今天考了《尚书》。

　　王延明心里咯噔了一下，《尚书》晦涩艰深，太子自幼不爱读书，故不精通此书。过往考核时，皇帝都不过是出卷交由太子作答，还能请几个师傅假以援手，今日当面考核，竟无作弊之机，便想试着劝谏皇帝改换题目，储君当以仁德为贵，或可试考《论语》。

　　萧湛自然清楚他的心思，从容笑道：“朕那继子梁宣，六岁便可诵读《论语》，太子年将成人，还要跟一六岁稚童比功课吗？”

　　王延明哑口无言，考核题目于是定下。

　　今日考的是《洪范》篇第五——皇极，拟定篇目后，萧湛便开口问道：“皇建其有极，敛时五福，用敷锡厥庶民。帝王为何要将此五福赏赐臣民？”

　　萧恂忐忑对道：“因为这样臣民就会拥护皇帝统治天下的大中至正之道。”

　　萧湛点点头，继续问道：“那皇帝将五福赐予臣民后，臣民该如何维护皇极，拥护君主的统治？”

　　萧恂边回忆着书上的内容，边结结巴巴对道：“一者臣民不能结党营私，二者官员不可狼狈为奸，需以君主的统治为最高法则。”

　　王延明也松了口气，暗暗擦了把汗，幸好都给对上来了。

　　萧湛心里也十分满意，想来他最近的确是有在用功读书，便接着道：“那为何天子要作民父母，才可以成为天下之主呢？”

　　萧恂心里咯噔了一下，一时急得头上直冒冷汗，吞吐对道：“因……因为君主不能偏颇，对于有作为的臣民要掂记赏赐，对于行为不当但没有犯罪的臣民应该宽恕，要……要……”

　　说到这里，他便有些记不大清，对不上来了，于是头越埋越低，心中越来越惶恐。

　　萧湛脸色沉了几分，把手中的书卷扣到了案上，不满道：“《尚书》是你十二岁时便开始诵读的，至今已学了几年，还是不能尽解其意吗？”

　　王延明闻言，便立刻跪了下来，请罪道：“微臣教导不善，请陛下责罚。”

　　萧湛不看他，就让他跪着，依旧自顾自对萧恂道：“身为储君，连最基本的为君之道都不能融会贯通，你年已十五，不是小孩子了，马上就该学着处理政事，你这般不上进，朕将来如何放心将政务交于你手？”

　　萧恂吓出一身冷汗，也扑通跪倒在地，东宫官署们战战兢兢，也跟着跪了一地。

　　萧湛站起身，沉声道：“太子近来就在东宫好好反省学习，无故不得外出。”

　　说完后，便拂袖而去。

　　东宫官署们看着皇帝的背影，都倒吸了一口气，皇帝这就把太子禁足东宫了？不过一篇文章没学熟罢了，属实罚的有些过了。

　　萧恂脑中嗡嗡作响，还是恍恍惚惚的。

　　……

　　离了东宫后，萧湛便来了一趟显阳殿，此时，唤春也在考梁宣最近的功课。

　　梁宣早把《论语》背熟了，现在正在背诵大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。见萧湛来了，唤春便让他停下请安。

　　萧湛示意不必，让他接着背。

　　直到他把第一段一口气背完后，萧湛才道：“看到宣儿这般争气，便不由做愁恂儿，恂儿出生时，正是长兄忙于诸王之乱，无暇分身之际，难免疏忽他的教导。渡江后，郡主又对他太过溺爱，以至养成个不好学的性子，这启蒙时便没教好，如今想再纠正，难了。”

　　唤春便知是他去考察萧恂的功课时，萧恂让他失望了，怕儿子太过秀出，遭人眼红嫉恨，便让梁宣先退下，谦虚道：“宣儿也不过就会背诵这两句，也不大通，不解其意，太子的考核自是更难，宣儿哪里能跟太子比？”

　　萧湛摇了摇头，沉声叹道：“你教孩子我自是放心的，可惜恂儿不是自幼教在你的手上，他如此不成器，若哪天我有个三长两短，怎么放心把天下交到他手上？”

　　唤春连忙以手掩住他的口，正色道：“别说这些不吉利的话。”

　　萧湛握住了她的手，不以为意道：“这都是必然要面对的问题，当年我过继恂儿为子，也是出于对意外的顾虑。若我早逝，需要长君登基，自然是要他继位。若我活得够长，能看着桃符长大，自然还是想传位给我们的孩子。恂儿是储君备选，当然要好好培养。”

　　这话听得唤春很不是滋味，安慰他道：“我知道，陛下对太子是倾注了很多心力的，自然希望他能秀异特出，可他毕竟还年少，凡事也不能太急，可以慢慢教。”

　　萧湛摇了摇头，萧恂让他太失望了，到底不是自己从小培养起来的继承人，如今交到了琅琊王氏手中教导，他们巴不得皇帝是个傻子，什么朝政都不懂，他们好继续独揽大权，自然也不会对太子的学业尽心。

　　所以萧湛如今便格外重视对小儿子的教养，定要在有生之年，培养出一个合乎自己理想的继承人。

　　他对唤春道：“我如今权势不稳，怕自己有个意外，护不住你们母子。桃符还太小，真勉强立他做了太子，我若出个意外没了，他登基就需要你临朝称制。王氏兄弟明显不想对你俯首称臣，届时他们有千百种法子悄无声息弄死你们母子，再捧萧恂上位。”

　　唤春心中动了一动。

　　萧湛低下了眼，黯然道：“与其这样，还不如先退一步，把这太子位给了萧恂，即便我真出了意外，让萧恂登基，王氏兄弟也不至于逼死你们母子，桃符也能做个闲散亲王，你也能做太妃，无灾无难一辈子。”

　　唤春听了这话，眼眶就红了，把脸靠在他的肩膀上，拥着他道：“我不许你说这样的话，不让你说不吉利的话，你还一直说个不停，都没个忌讳。”

　　萧湛把她拥到了怀里，感慨道：“春儿，我不是不把最好的给你，我太想把这天下都留给你们母子了，可我现在不能完全做主，强给了你们，反倒怀璧其罪，陷你们母子于危险之中。等我赢了他们，完全掌权了，我才能放心让你做皇后，让桃符做太子。”

　　唤春不住地点头，“我知道，陛下如今的退让都是为了我们母子着想，我现在得到的，已经是平生所不敢妄想的了。我们也不争那太子位，我只求桃符能平安健康长大就是了。”

　　萧湛抱紧了她，心中对她愈发愧疚。

　　*

　　在唤春的劝说下，萧湛便解了萧恂的禁足。

　　萧恂得了自由后，第一时间便来到显阳殿跟唤春请安致谢。

　　唤春知他是因功课不济才被皇帝禁足，常言道严父慈母，父亲严厉了，她这做母亲的就得慈爱，免得像她苛待继子，看到继子受罚，不如她儿子优秀，就幸灾乐祸一般，于是又说了很多好话来安抚萧恂。

　　萧恂面上恭敬感激，心里却只觉她这副伪善的嘴脸着实让人恶心。

　　要不是她天天吹枕边风，要不是她的儿子出生，皇帝现在会对他这般不满吗？现在她还假惺惺的给他求情，想让他感激她，做梦！

　　他们之间针锋相对，是你死我活之争，他才不信薛氏会对他有好心。

　　薛氏没嫁给皇帝的时候，皇帝可是一心一意把他当继承人培养的，分明是他们母子鸠占鹊巢，如今她还真给他摆起了母亲的谱，等他以后登基了，定要把丹阳姑姑接回宫中孝敬，再把他们母子都赶出去！

　　萧恂道过谢后便离开了，他心中十分屈辱，对自己为了保全太子位，就要对薛氏毕恭毕敬，百般讨好之事深恨不已。

　　路过偏殿时，忽而听到一阵婴儿啼哭之声，他心中一动，便循声走了进来。

　　殿中静悄悄的，乳母刚刚内急出去，宫人们偷懒不知去了何处，就一个突然醒来的小婴儿在哇哇哭着找人，他走到摇篮跟前，看着摇篮中粉雕玉琢的小团子。

　　他一过来，桃符便不哭了，睁着黑溜溜的大眼睛好奇地看着他，小手塞在嘴里啃着，十分乖巧可爱。

　　萧恂对他有着说不出的感情，见他长得漂亮可爱，忍不住伸出手指摸了摸他的脸。

　　桃符便对他笑了，软软糯糯一团，任谁见了都会喜欢。

　　萧恂看着那孩子，心里忍不住喜欢，眼底却越来越阴沉。

　　他这么恨薛氏母子，都会喜欢这可爱的孩子，何况那么爱薛氏母子的皇帝呢？皇帝只会更爱这个孩子。

　　皇帝对这个亲生儿子会爱到什么程度呢？恨不得把这江山都捧送给他的程度吧。

　　都是这个孩子害的，原先皇帝对他虽严格，倒不似现在这般苛刻，至少还是对他很关怀爱护的。

　　可自从有了亲生孩子，他对自己就越来越疏远，越来越冷漠了，现在就因为一篇文章没学好，就对他大加责备，还要禁足思过。

　　都是因为有了亲生儿子，他才故意苛待自己、刁难自己，好让自己犯错，废掉自己，给他的亲生儿子腾位置。

　　他真的是恨死这个孩子了。

　　萧恂胡思乱想着，心中对薛氏母子的怨恨也达到了无以复加的地步，捏在婴儿脸上的手指，也不由自主移到了他的脖子上……

　　“太子殿下在这里做什么？”

　　身后突然传来女郎的声音，萧恂一惊，连忙收回了手。

　　转头看到是响云过来后，方过了回神，身上瞬间激起了一层冷汗，不由暗自心惊，他疯了吗？他在做什么啊？

　　萧恂定了定神，换了笑脸道：“是二姨啊，我刚跟母亲请了安回去，路过这边时听到弟弟在哭，见殿中无人看顾，便过来看了一看。”

　　响云见四下无人，不由蹙起了眉，宫人们都去哪里了？丢下孩子自己在殿中，她们也能安心？

　　于是走上前，看着摇篮中的孩子脸蛋通红的，还以为他是哭的太久，喘不上气憋得了，就把孩子抱了出来哄着，对萧恂微一颔首道：“多谢太子殿下关心了。”

　　萧恂心不在焉的，胡乱应了一声后，就匆匆离去了。

　　响云看着他慌乱的背影，微微疑惑。

　　此刻桃符喘上了气，突然哇哇大哭了起来，响云被他的哭声吓了一跳，也不知孩子怎得突然哭成这样，便不停拍着哄着。

　　就在这时，屏风后悄悄走出了一个小小的人影，看到刚刚发生之事的梁宣，轻轻叫了她一声——

　　“小姨。”

第87章 息事宁人她只想让姐姐好，让她的外甥……

　　响云哄着桃符，听到有人在叫她，转头看到是梁宣后，怔了一怔，茫然道：“宣儿，你怎么在这儿？”

　　“我来找弟弟玩儿。”梁宣小声回道。

　　响云笑了笑，“那你怎么躲在屏风后呢？跟弟弟在捉迷藏吗？弟弟这么小，可是找不到你的。”

　　梁宣低下了头，吞吐道：“我到屏风后给弟弟拿玩具，看到了太子过来，才没出来。”