思及此，陈方平哂笑着绕过地上的家仆，整衣吩咐到，“走吧，多带些人，同我去一趟姚家。”
*
因为下过雨的关系，山口的龙窑周围烧出了云遮雾罩的白汽。
姚月娥弯身清点着昨晚薛清托人送来的原料，果然是一点多余的都没有。好在薛清按她的要求，送来的是脂含量高的松木，而泥料也是符合要求的高铁量红土。
新来的原料需要经过泥塑、风干、上釉之后才能进窑，所以如今龙窑里烧制着的，只是姚月娥用新法试验烧制的残料。
因为热气上升的原因，窑里的温度也不是一层不变的。越是靠近窑顶的地方，温度越高，而窑底温度最低。所以姚月娥暗忖，或许她可以利用这温度的差异，只用一炉窑火，就出两种、甚至两种以上的瓷品。
最后一点计时香燃尽，观火孔里的窑火已经熄灭了些时候。齐猛忐忑地望着姚月娥，一副胜败在此一举的模样。
姚月娥也是心中没底，只是当着一众窑工的面不便展露。她强自镇定地清了清嗓，对齐猛颔首示意。
“开窑！——”
嘹亮的唱报响彻云野。
窑工们屏息凝神，用器械撬开窑口，只一瞬，带着松木香气的热浪席卷，将姚月娥逼得往后退了几步。
与此同时，纷杂的脚步响起，姚月娥回头，看见一个窑工急步而来。
“这是……怎么了？”姚月娥诧异，下意识看他身后。
只见一群身着短打的家仆手持棍棒麻绳，而气势汹汹走在最前头的那个，正是多日未见的陈方平。
明明来者不善，对方一见姚月娥却笑开了花。
陈方平乜了眼刚开的窑口，语气轻佻地呲笑到，“姚师傅烧窑呢？”
姚月娥心中厌烦，不留情面地冷脸回怼，“怎么？多日不见，陈老板莫非是瞎了？”
虽说不是第一次见识姚月娥的脾气，陈方平闻言还是愣了一瞬。少顷，他悠哉游哉地踱步过来，眼神落在龙窑两侧码放整齐的木柴，倏尔笑到，“姚师傅这是又进了批原料啊？”
心中一凛，姚月娥大概也明白了这人此番的来意。
她不动声色地挪步挡在陈方平跟前，凛声到，“陈老板若是这么闲，不如来我家窑上找个事做，我家大郎倒也能匀口饭给你。”
大郎是姚月娥养在窑上的一只黄毛狗，此时许是听见姚月娥叫他，很配合地对着这边吠叫起来。
陈方平本就怕狗，如今被这么当面奚落，脸上再也绷不住，后退两步凛声道：“姓姚的！你少在这儿得意！整个闽南路今年的伐木许可，去年底就已经批完了！这才区区几日，你从哪里搞到这么多的木柴和泥料？！我现在怀疑你非法盗取他人财物！”
姚月娥的脸色当即沉了下来。
昨晚才运的货，陈方平今早就得到了消息，看来整个闽南路，有的人真的是只手遮天、翻云覆雨。
她无意与陈方平纠缠，冷冷觑了眼他身后家仆，凛声反诘，“我倒不知这嘉禾县的瓷商这么厉害，不仅栽赃嫁祸监守自盗，竟还将手伸到了官府的职责范围。”
陈方平冷笑，“官府的事我自是管不了，但如若我是苦主呢？”
姚月
娥怔忡，不懂他说的是什么意思。
陈方平却得意地将手往身前一抄，邪笑猖狂，“对，若我说我是苦主，若我说我的窑上，恰好丢了些原材料呢？姚师傅……”他挑眉哂笑，追问姚月娥到，“所以说，你能拿出这些东西的采购凭证么？”
心头轰然，像突然踩空的阶梯，姚月娥拽紧两侧的袍子，指节发胀。
这些原料本就是薛清提前预支，不符合皇商采购的规矩，自然不会给她凭证。她虽可以实情告知陈方平，但此刻他本就抱着找茬的心思，得知之后只会揣着明白装糊涂，进而推波助澜不死不休。
可陈方平早已迫不及待，他不等姚月娥作答，兀自对身后的家仆挥手道：“来！先把这些东西都看管起来，在我向衙门汇报之前，谁都不许……”
“哗！——”
没说完的话被兜头浇下的冷水泼散。
“陈方平！！！”姚月娥怒而扔掉手里的水桶，上前揪住他的襟口道：“你不要欺人太……”
“都还愣着干什么？！”陈方平大吼，“给我砸！！！”
愤怒的嘶吼像撕开堤坝的裂口，原本剑拔弩张的气氛被彻底点燃，两边的人纷纷响应，抄起手里的东西就冲了上去，像两波汹涌汇聚的洪潮。
齐猛冲在前面，挥臂撂倒两人。他捡起其中一人掉落的长棍，将对方五人逼得连连后退。
而姚月娥身为女子，力气和身量到底是差了陈方平些许，饶是倾尽全力，力量的悬殊也很快让她在两人的对峙中落了下风。
不待齐猛回撤护她，陈方平就咬牙往她腿上狠狠一踹。惊痛之下姚月娥猛然松手，重心不稳地朝后退了两步。
陈方平以为她这是打不过，脚底抹油，跟着上前就往她襟口一扯！
裂帛细响，很快被淹没在周遭嘈杂的打闹斗殴之中。胸口骤然的惊凉，却让姚月娥背脊凛然。
她怔怔地低头，看见已经被抓扯松散的领口下，一块缠绕的白色布条明晃晃地露了出来，而对面陈方平眼中惊异过后，很快便燃起一抹兴奋的狡黠。
“姚师傅？”他嘴角挑起胜券在握的弧度，语气玩味，“又或者，我该叫你一声老板娘？”
*
建州府，梅幽巷。
天青釉的博山炉里，乌水沉正袅袅地熏着。
叶夷简执子觑着对面的人，颇为窝火地撇嘴抱怨，“我怀疑你这所谓按兵不动，就是个消极怠工的借口。你说咱们都到这闽南路几日了，你就天天跟我在这院里下棋，我就那么点俸禄……”
“怎么？”对面的人神情冷淡，“输不起？”
叶夷简瞪眼“啧”了一声以示不满，但很快神情又缓和下来，语气谄媚地试探，“所以不如这一局，我们就……”他说着话，作势就要把棋盘上的子往棋篓里扫。
封令铎不动声色地端详面前棋盘，淡声道：“叶少卿既有自己的想法，本官倒也不拦着。就是年底的历考……”
叶夷简一听历考，当即变了脸色。
所谓历考，就是大昭对官员每年一次的年底考核，需由上官记录下级的善恶德才，交由吏部审核后，作为赏罚升贬的依据。
叶夷简虽任职大理寺，与封令铎不是直接上下级，但这一次的微服查案封令铎横插一脚，叶夷简便从案件的主官变成了协查，如今倒还真被他挟持得无话可说。
他神色不悦地翻了个白眼，嘴上却义正严辞道：“其人对弈，当败不馁、胜不骄，胜负乃常事，棋品见人品。”
言讫，他手脚利落地将刚被自己扫走的棋子放回了原处，伸手对封令铎延到，“封相请。”
封令铎没说什么，哂了一声，落下手中黑子。
“大人！”
门外响起唱报，叶夷简如蒙大赦，赶紧应声，“进来。”
一随行侍卫疾步而来，在棋案前对两人稽首道：“嘉禾县传来的消息，上次大人让卑职盯的那个掌柜，据说是被嘉禾县令逮捕入狱了。”
叶夷简怔忡，侧头与封令铎交换一个眼神，又转头问侍卫道：“以什么理由逮捕的？”
“听说是偷盗财物、败坏风纪。”
叶夷简被这两个八杆子打不着的罪名弄得懵了一瞬，可不等他问，便听封令铎扔了手里棋子，起身对侍卫吩咐，“多派些眼线盯着这个案子，先勿打草惊蛇。”
“哈？”叶夷简挑眉，难以置信，“商会和县衙那帮人摆明了冤枉那掌柜，我们身为钦差不为民请命，还在这儿盯什么盯？”
封令铎乜他一眼，不冷不热地道：“正因为这是桩冤案，所以才要等。整个闽南路从上到下沆瀣一气、固若金汤，需要的是一个可以撕开的口子。”
他撩袍坐回榻上，端了茶盏低头啜饮，“要我说，那帮人最好能给这掌柜多定些莫须有的罪，案子越大越好，到时候从商会到县衙，从县衙到州府，一个都跑不了。”
“可是……”叶夷简迟疑。虽说封令铎所言不错，要肃清闽南路，必定要谋大事而非着细处，“可是如此一来，那掌柜可就平白受这无妄之灾了……”
封令铎瞪他，眼中尽是鄙夷之色，“安排两个侍卫扮成百姓，县衙开审的时候去旁听，确保别闹出人命就是。”
叶夷简无奈妥协，“眼下也只能这样了。”
封令铎“嗯”了一声，转头瞥见廊外乍晴的天色，对叶夷简道：“明日同我去一趟嘉禾县。”
“哈？”叶夷简惊讶，“你不是说按兵……”
“……的当铺。”
没说完的话补充完整，叶夷简悒悒地撇了撇嘴。
狗屁的谋大事不着眼在细处……他真是信了他的鬼！
他看某人分明就是慌着先去嘉禾县寻媳妇，没空搭理这个倒霉掌柜，才冠冕堂皇、巧言饰非地胡诌了之前的鬼话！
叶夷简敢怒不敢言，背着封令铎翻了个大大的白眼，趁机抓起棋案上的钱袋，一溜烟儿地跑了。
第8章 对簿快去禀报叶少卿
姚月娥的案子，次日便迎来了升堂。
这案子之所以能立马开审，一来是因着嘉禾县衙横行多年，很多案子报官与否结局无有差别，衙门实在清闲；二来，几次与姚月娥交手之后，陈方平惊觉对方不是个省油的灯，如今他自认抓住对方命门，也想一鼓作气来个速战速决。
故而嘉禾县衙破天荒地选择了可让百姓旁听的公审，大有肆意渲染、杀鸡儆猴的意味。
巳时一到，听闻消息的百姓纷纷从各处赶来，将正对公堂的仪门堵得水泄不通。
不多时，一名身穿绿色官服的县令从雕着獬豸的屏风后行出来，撩袍在“明镜高悬”牌匾下的案台坐下了。
原告陈方平今日穿了件暗纹黑麻直裰，恭恭敬敬地对徐县令俯身行了一礼。两人心照不宣，面不改色地交换一个眼神，暗示一切安排就绪。
“啪！——”
惊堂木一响，堂内外很快安静下来。
列队案台两侧的衙役齐声低唤升堂，徐县令高昂着肥厚的下巴，高声道了句，“带犯人姚月娥堂下问话！”
话落，两名衙役很快便从后堂架出一人。
姚月娥穿着一袭脏污的白色直裰，头发干枯蓬乱，一看就是彻夜未眠的模样。
许是一直被关在暗牢不见天日的缘故，姚月娥猛地被这堂前阳光一刺，只觉双眼发白，一时间头晕脚软竟没站稳，重重跌在地上。
膝头传来彻骨的阵痛，姚月娥回过神来，听见头顶有人缓声唤她，“嘉禾县姚家瓷厂东家姚月娥。这罪状之上诉你女扮男装，与男工同吃同住败坏风纪，此罪，你可有话说？”
姚月娥咬牙不忿，“民女当然有话要说！”
她起身跪直了些，抬头缓缓直视那徐县令问：“民女不明白，大昭律法之中，可有哪条明文规定了，女扮男装是为犯法？又是有哪条规定，女子与男子共事，是为败坏风纪？！”
徐县令冷哼一声，反问：“你一介女子，不自尊不自爱，同十多个男工住在窑上，若是这都不算，那什么才算？”
“那大人看到了吗？”姚月娥凛声道：“婚内有染、暗自私通是为有罪，可大人有何证据证明民女与这些窑工有染？证人呢？证据呢？官府查案定罪，难道就凭有人的肮脏猜测，和红口白牙一张嘴么？”
”
大胆！“徐县令被问得直瞪眼，气到，“你若问心无愧，何必以男子身份为幌子？不就是想避人耳目、侥幸蒙混？”
姚月娥笑出了声，“如今大人仅知民女是个女子，就开始主观臆断，要把聚众银乱的帽子往民女头上扣。大人不妨说说，民女为何要以男子身份掩饰？”