短暂沉默之后，永丰帝前倾身体，微微阖目，他像是下了什么决心，缓而沉地开口道：“下令褫夺

　　封令铎参知政事一职，由刑部和御史台复核证据，入刑部大牢，等候……”

　　苍茫的风雪里，忽然传来一阵鼓声喧啸。

　　击鼓之人似是用了极大的力气，一声一声，仿若雷鸣。

　　所有人都被这突然的鼓声打断了思路，大家面面相觑，不知是何情形。

　　片刻后，一位内侍疾步而来，对堂上永丰帝禀告，“据外面的侍卫说，是一个身着素衣的女子，击响了文德门外的登闻鼓。”

　　“登闻鼓？”王中丞蹙眉，对那内侍不耐道：“没人告诉她今日三司有要案要省，这么擅自击鼓，简直荒唐！”

　　“告诉了的，”那内侍面露难色，道：“只是那女子说，自己所诉之案，与今日三司会审有关，她、她说她带来了新的证据。”

　　此言出，满堂哗然。

　　严含章直觉脑中轰然一响，下意识追问：“来者何人，问清楚了吗？”

　　“问清楚了的，”内侍点点头，补充道：她还有叶少卿陪同担保，她说她叫姚月娥，今日击鼓，是要为夫申冤。”

　　*

　　卯时正刻，上京城的天还没亮。

　　御史台的朱漆仪门外，姚月娥静静地站着，屋檐下两盏风灯在风雪里晃荡，落下一地光晕。

　　不多时，门内响起一阵脚步，面前巍峨的仪门洞开，一个身着宫服的小内侍出来，伸手示意姚月娥进去。

　　不知是站得太久还是冻得，姚月娥腿脚麻木，甫一迈步竟险些软下去。

　　“走吧。”叶夷简温声到，从旁扶了姚月娥一把。

　　饶是已经经历过无数所谓“场面”，今日这遭直面天子，姚月娥到底是第一次。

　　周遭都是安静的，只有落雪簌簌的声音，公堂上全是四品以上的官员，一排排绯红的官服在两侧静立，正对着的上位，还有一抹亮眼的明黄。

　　然而在这样的一片寂静之中，她一眼看见的，还是那一抹干净的青蓝。

　　两月未见，他到底是清瘦了些，可依旧衣衫整洁发髻规整，格外地清俊，像那一年，在赈灾的州府衙门外见到他时一样。

　　四目相对，他看她的眼神惊愕，而后是一如既往地恼怒，可最后还是渐渐都柔软下来，变成似无奈、也似欣慰的一笑。

　　两个人忽然都酸了眼鼻，可姚月娥不想哭。

　　她眼睛一眨不眨地看向封令铎，扯出这些天来的第一抹笑。

　　那个曾经只能躲在封令铎身后，委曲求全的姑娘，如今终于长成了独当一面的模样，在他需要的时候，也能凛直脊背挺身而出，为他撑起一片天。

　　姚月娥跟着叶夷简向永丰帝行完了跪礼，三司使严含章率先开口问到，“你说你有闽南路贪墨一案的证据，此话不假？”

　　“陛下，”姚月娥没有搭理严含章，而是径直朝永丰帝拜到，“民女从叶少卿处得知，迄今为止，闽南路贪墨一案的证据都是来自闽南路的官员，也就是主犯。可俗话说，冤有头债有主，在场的各位大人们，何不见见真正的苦主，听听他们的声音呢？”

　　一席话像冷水进了滚油，原本寂静的公堂霎时躁动起来。

　　严含章面如死灰，难以置信地问姚月娥到，“你这话是什么意思？”

　　姚月娥从袖中摸出一卷厚厚麻纸，掷地有声地道：“闽南路六州四十七县，受害百姓数以万计，民女手上是他们每一人的画押陈情，请皇上过目。”

　　“姚月娥！”严含章冷笑开口，“你不会以为随便弄来这么个冒名顶替的万人陈情书，就能迷惑众人，混淆视听了吧？”

　　“哦？”姚月娥转身，平静地望他，“既如此，那严大人不如亲自听听他们到底怎么说。”

　　严含章心头一沉，只见姚月娥凛然叩首道：“闽南路四十七县，共有上京人数一百三十四名，他们如今都在门外候着，请皇上为他们作主！”

　　“请皇上为草民作主！”

　　请愿之声撼天动地。

　　仪门洞开，灯烛大照，罡风席卷着纷扬的飞雪从外面灌进来，天地肃静而苍茫。

　　朱漆的广门外，黑压压的人群闻声而跪，从御座上看去，一眼望不到尽头。

　　严含章冷笑，却也不得不承认，这一招釜底抽薪用得实在漂亮。

　　倘若叶夷简纠结的是朝中官员劝谏，他还能给按上个结党营私、犯上逼宫的罪名，可偏偏是百姓上书陈情……

　　新政和北伐如今还需要民意的支持，永丰帝绝对不会在这个时候跟民意对着来。

　　雪无声地下着，堂内堂外皆是一片肃杀。

　　微凉的手掌在广袖下紧握，既然永丰帝不杀封令铎，那这件事，只能他自己来做了。

　　上京的这场雪，从大寒一直下到了除夕。

　　三司会审上演的那场万民请命，让永丰帝答应彻查此案，也等同于答应了无限期延后审理，严含章一派很难再拿此做什么文章。

　　大雪封山的凛冬，姚月娥和叶夷简驱车百里回了闽南，其中伸出援手的不仅有上京受益于市易法取消的商户、受姚月娥提携的匠人、还有在浅渚埠与她分别的薛清。

　　一直等到京城里封令铎的案子平息，闽南路的乡亲被安排平安返乡，薛家才收到了薛清于桐柏山失踪的消息。

　　庞大家产一朝没了家主，封家所有但凡能沾上边的旁支都闻风而动，想要争夺下哪怕是一分一厘的产业。

　　偶有时候，姚月娥也会为了薛家的现状惋惜，可是只要想到薛清如今已经恢复了女子身份，在自己喜欢的地方，做着自己喜欢的事情，她便由衷地替她感到高兴。

　　三十的夜，雪下得丢棉扯絮，叶夷简和封令菀为着封令铎的事仍在奔波，今晚的夜饭只有姚月娥和铺子上的伙计一起。

　　好在食物很是丰盛，大家都是天南地北地聚到上京，也都各自拿出了自己的家乡菜手艺，你一道我一道，不知不觉就凑了满满的一桌。

　　可惜没有封令铎在，再热闹的场面都让人觉得落寞。

　　“上菜咯！上菜咯！”

　　齐猛欢天喜地地嚷着，摆上一盘盘珍馐。

　　暖炉热烘烘地烧着，大家很快围坐下来，铺子上都是些顶熟悉的人，没那么多讲究，简单祝酒之后，大家便开怀吃喝到了一处。

　　“师傅，”齐猛往她碗里夹了块酥骨鱼，“您吃这个。”

　　姚月娥笑笑，却依旧是没有什么胃口，她不知永丰帝要将封令铎软禁多久，倘若局势一直这么僵持下去，她不一定能用民意再救他第二次。

　　风雪中，传来一阵缥缈的“笃笃”，像有人敲响了铺子的板门。

　　姚月娥一怔，回头撞上齐猛同样惊异的眼神。正当两人迟疑着要不要去看看，门外又传来一阵同样的响动。

　　姚月娥随齐猛一道，起身去开了门。

　　屋檐下的灯笼昏黄，在风雪里被吹得晃荡，火光在头顶打了个旋儿，映出下面那个许久未见过的人——竟然是封夫人。

　　封令铎与家里闹翻的事，姚月娥和齐猛都是知道的，都说仇人见面分外眼红，短暂怔愣过后，齐猛抢先挡在姚月娥身前，作势就要将面前的板门叩上。

　　风雪之中，姚月娥听见她颤抖着唤他一句“姚师傅”。

　　是“姚师傅”，不是生疏轻蔑的“姚氏”，脚步忽然就顿住了。

　　念及过去种种，封夫人到底有些赧然。她唤了身后的人，刘嬷嬷上前来，将食盒里装着的一条鲤鱼递了上来。

　　在大昭，鲤鱼是好运和财气的象征，逢年过节、走亲访友，大家都会带上一条，聊表心意。

　　如今的姚月娥自然是不缺这一条鲤鱼。

　　封夫人捧着食盒，不敢看她，只匆匆解释，说封府自出事以来，自己以前结交的那些“朋友”一个个的都对她避而不见，只有姚月娥和恪初的几个故旧在为他奔波。

　　上京到闽南，往返千余里，她都不敢想象，姚月娥是如何在那么短的时间赶回去，还动员了当地百姓一道上京。

　　她一直想感谢姚月娥为封令铎所做的一切，又因着之前的嫌隙心有顾忌，如今好不容易借着辞旧迎新的除夕前来，不是想求得原谅或和解，只是真的想感谢她罢了。

　　一席话说得真诚恳切，倒是姚月娥从未见过的。

　　封夫人十七岁嫁入封家，一生顺风顺水，饶是封家败落的时候，也有封令铎撑着，没吃过什么苦，就算以前也有过逢迎巴结，但也都是阳奉阴违、逢场作戏。

　　可今日她来，姚月娥知道她是真心实意的。

　　大雪簌簌地落着，姚月娥到底还是接过了那盘鲤鱼。

　　气氛实在是尴尬，封夫人死了心，也不想招人厌烦，浅浅

　　地扯出一个笑，唤了刘嬷嬷往台阶下行去。

　　“封夫人。”

　　清亮的女声由身后传来。

　　封夫人脚步微顿，转身便见光晕与飞雪的交织中，姚月娥扶着门框，没有什么表情地对她道：“除夕守岁，阖家团聚，寒舍虽无珍馐美馔，家常热饭倒也热闹，封夫人若是不弃，多添双筷子也不打紧。”

　　言讫，她也没等封夫人表态，叫上齐猛便走了。

　　封夫人心头一暖，跟着鼻尖也泛起酸涩，她温声应了一句，扶着刘嬷嬷入了姚月娥的铺子。

　　这一年的除夕，有人在寻常的饭桌上冰释前嫌，有人在高堂的觥筹间神情阴翳。

　　太后推了年幼的太子给永丰帝献上祝词，永丰帝才露出一副恍然回神的模样，伸手敷衍地摸了摸小太子的头。

　　寒冷的冬夜，总让他想起很久前的那间破庙，永丰帝没了心思宴饮，起身以更衣为由，独自去了幽禁封令铎的琼华殿。

　　一路上风雪大盛，朱红的宫墙结了霜，上面粉白的一层，在宫灯下化作陈旧的画卷。

　　空旷的回廊上，脚步橐橐，常内侍提着风灯走在前头，留下一路晃荡的光晕。

　　清冷的琼华殿内，一灯如豆，封令铎依旧是那身素衣大氅，独自坐在殿里的一扇菱花窗下赏雪。

　　四目相对，封令铎一愣，而后便露出那种释然又失望的神情。

　　永丰帝心头沉了一沉，无论多少年过去，封令铎依旧是那个可以一眼看穿他的人。

　　“酒。”

　　永丰帝免了封令铎的礼，走过去，撩袍与他对坐在蒲团上。

　　常内侍放下酒壶和酒杯，匆匆地退下，不忘带上了琼华殿的隔扇门。

　　永丰帝亲自为封令铎斟酒。

　　酒水入杯，汩汩有声，封令铎看着面前神色肃穆的人，忽然笑了起来。

　　“若是没猜错的话，”封令铎道：“皇上是来送臣最后一程的吧？”

　　永丰帝只是倒酒，没有否认。

　　这个结果，封令铎一早就猜到了。身为帝王注重名声，不能正大光明地杀他，不代表不能借他人之手杀他。

　　“是严含章吧？”他问得云淡风轻，“我若不死，严含章不敢支持北伐，可倘若我死了，皇上也怕北伐之后牵制不住他。所以借他之手除掉我，同时也留下把柄，等到北伐之后，可以一并清算。”

　　语毕，依旧是沉默。

　　永丰帝将案上的酒杯推至封令铎面前，半晌道了句，“朕从来都不想杀你的。”