“离开？”姚月娥一听便蹙了眉，“去哪儿？”

　　且不说单一句公务繁忙作为推脱有多么反常，就说这一路的追兵、而后软禁、紧接着叶夷简过来又说要送她离开……

　　叶夷简欲言又止，只囫囵道：“具体我也不清楚，你先跟我出去，后面见到封恪初，他自己会跟你说的。”

　　“那我们在浅渚埠遇到的追兵又是怎么回事？”姚月娥不甘心，扯住叶夷简的袖子，非要问个明白。

　　叶夷简眼神游移，最后只能把所有问题都推给并不在场的封令铎，道：“你的问题……我之后让封恪初来跟你解释，行吗？”

　　眼见对方守口如瓶，什么也问不出，姚月娥只得怏怏地跟着他上路了。

　　一路上，叶夷简都很是沉默，马车也总是避开城里人多热闹的地段，绕路走一些偏僻巷弄。

　　姚月娥越来越狐疑，及至马车行到朱雀门，趁得叶夷简下车应付巡检司的人，姚月娥掀开车帘，从马车上一跃而下。

　　叶夷简听见身后一声异响，转身只见一个伶俐的身影，一溜烟儿地跑进了人潮。

　　“哎呀妈呀！我的姑奶奶啊！”

　　叶夷简登时一个头两个大，赶紧一边招人，一边自己也跟着追了出去。

　　如今正是酉时饭点，朱雀门人潮汹涌，叶夷简眼见姚月娥钻进人群，顺着人潮越跑越远。

　　想起封令铎的叮嘱，叶夷简简直郁闷，他沿途一个个辨认过去，终于在张贴着明黄告示的谯楼处寻见了姚月娥。

　　心头猛然一沉，恼火变成慌乱，叶夷简一把将姚月娥扯回来，支吾着还想将事情掩盖过去。

　　姚月娥却兀自失神，根本不听叶夷简，扭头拨开人群就往外去。

　　“姚、姚月娥！你回来！”

　　几日来的心力交瘁，叶夷简终于没了那副温吞的脾气。

　　他一把拽住姚月娥将人拉回，怒视她道：“封恪初为了你，已经把自己搭进去了，你如今不离开京城，还想怎么样？！”

　　话一出口，叶夷简才惊觉自己着急之下失了分寸，毕竟如今的问题是封令铎反对皇上北伐，将姚月娥扯进来，实在是冤枉。

　　于是他缓了缓心绪，尽量平静地想同她讲道理，然而抬头对上那双惊愕的眼眸，叶夷简忽然就忘了自己要说什么。

　　“不可能的……怎么可能呢……”姚月娥转头盯着告示嗫嚅，愤怒质问叶夷简，“闽南路的贪墨案他是和你一道去查的，怎么可能查到最后，却查到了自己头上？！”

　　叶夷简冷哼，“我知道又能怎么样？不过是欲加之罪罢了。”

　　“所以……”姚月娥哽咽，她忽然将这一路的遭遇串了起来。

　　怪不得那些人将她逮捕后没有声张，只是偷偷软禁，原来是要拿她同封令铎做交换。

　　是他用自己交换了她。

　　胸口倏尔一闷，像被什么狠狠地砸了一下，让她感觉窒息。

　　姚月娥攫住叶夷简，神色平静地问：“你有什么办法救他？”

　　许是近朱者赤，跟封令铎呆久了，她身上竟也染了些杀伐气。叶夷简被她这肃然的表情问的愣住，居然老老实实地回她到，“除了写信给他的旧部，然后带领朝臣求情……还有什么办法……”

　　“有用么？”姚月娥问。

　　叶夷简摇头，无奈道：“自古君臣就是猜疑忌惮，恪初本就功高震主，这次又明摆着跟皇上对着干，皇上好不容易拿你换来这个把柄，他是铁了心要永绝后患……”

　　“所以你们求情只会让他死得更快，对吗？”姚月娥打断他。

　　叶夷简有些颓丧，无奈地叹了口气。

　　然而一只微凉的手，却在这时拽住了叶夷简的腕子。

　　姚月娥眼神坚定地望他，语气笃定道：“别送我走，我有法子救他。”

　　*

　　雪簌簌地落着，明日就是大寒。

　　都说过了大寒就是年，可封令铎所在的这间偏殿，却丝毫没有过年的喜庆。

　　屋里冷得很，封令铎合上前面书册，搓手呼了几口暖气。他如今是戴罪之身，伺候的内侍自是不敢用心，故而这熄了许久的炭火也迟迟无人来添，他只得将盖在腿上的大氅拉得紧了一些。

　　如今的时辰，想必叶夷简已经将姚月娥送出上京了。

　　其实接下来的事，只要她不在，封令铎便觉得即便是赌输了，也不会那么难熬。

　　因为他知道，姚月娥也许会伤心，但一定不会消沉，毕竟，她可是靠着吃土和草都可以活下来的姚月娥，有薛清在她身边照顾着，她应当很快就能走出来。

　　一阵脚步打断封令铎漫无边际的思绪，常内侍带着两名宦官进了内殿，依旧恭敬地唤了他一句，“封参政。”

　　几个三层食盒被送进来，内侍跪在案前为他摆盘，很快就是满满的一桌。

　　在这里的一个多月，只有这一顿是最丰盛的，因为什么，不言而喻。

　　都是常在御前的人，如今看着对方的落魄，大约也会生出兔死狐悲之感，常内侍

　　抱着拂尘立在一侧，思忖良久，还是开口问封令铎到，“大人……就没有什么想说的，让奴才带给皇上？”

　　封令铎沉默，半晌才缓声道：“那就劳烦常内侍替我求一身干净的衣裳吧。”

　　“嗯，奴才记下了。”常内侍等了一会儿，见封令铎不再开口，才有些不甘心地提醒到，“封参政可还有什么话，要奴才亲自带给皇上的？封参政仅管说，奴才一定……”

　　封令铎什么也没说，只沉默地摇了摇头。

　　“哎……”常内侍叹着气，耷拉着脑袋走了。

　　窗外的雪还在下着，风雪之中，一人脚步匆匆，叩开了严含章的书室。

　　一纸密信被递到严含章手中，内容是常内侍与封令铎在偏殿的对话。

　　谁都知道常内侍对封令铎的态度，几乎等同于永丰帝的态度。明日就是三司会审，定罪宣判之日，而永丰帝今日却派了常内侍，问封令铎要他的一句话。

　　“真是不见棺材不落泪，”朋党笑起来，奚落封令铎不识好歹，非要在南墙撞个头破血流才会罢休。

　　“你懂什么？！”严含章怒斥，“皇上能在今日还让常内侍去探封令铎的口风，你还看不懂吗？皇上根本就不想杀他，倘若封令铎能给皇上一个台阶，朝中还有你我什么事做？！”

　　“可是……”朋党不解，“皇上计划的北伐迫在眉睫，自然大人才是皇上的左膀右臂。”

　　“那北伐之后呢？”严含章问：“我们这帮前朝归降的旧臣，又有几个是真正的深得帝心？如今大权在握，也仅仅是因为北伐而已。如果封令铎不死，一旦北伐结束，你我失去利用价值，皇上再度启用封令铎，到时候，我们都只能是他铺路的亡魂！”

　　“所以，”严含章顿了顿，扬手将密信扔进炭盆。

　　火光扭卷而上，发出嘶嘶的响动，信纸一点点被吞噬，变成一堆苍白的死灰。

　　“明日的堂审，封令铎必须死。”

　　*

　　大寒的卯时，鹅毛飞雪，上京的御街上堆了厚厚的一层积雪，人和车都行得艰难。

　　三司会审的地方，选在了文德门外的御史台，官员们身着朝服等在堂上，远远听见一声开门的响动，是侍卫带着封令铎过来了。

　　今日这样的场合，他自是不能穿以往的朝服，众人见惯了他峨冠博带的打扮，这一身青衣蓝袍，倒显出他刚硬之下，几分难见的清俊干净。

　　严含章悄无声息地给御史中丞递去一个眼神。

　　正这时，一声唱报打破寂静。

　　有内侍和禁卫从仪门鱼贯而入，分列两侧，永丰帝身着龙袍从御辇下来，行至公堂正位坐下了。

　　永丰帝扫了眼正堂，挥手对众人道：“不必跪了。今日三司会审，由御史台、刑部、大理寺主理，朕是旁听，众卿不必拘泥，各抒己见便是。”

　　御史中丞闻言，拱手一拜，呈上一封奏疏道：“臣奉命审理年初闽南路转运使胡丰贪墨一案，如今证据确凿、事实清楚，请求弹劾参知政事封令铎，指使胡丰大肆收敛民财、贪墨银两以十万计。

　　经查明，涉案银两皆数流入封令铎私库，借以购买良田、修建私宅，其间更有大量白银不知去向，臣请追查其详细账目，以便查明封令铎是否还借着职务之便豢养私兵、勾结外敌。臣所言证据皆奉于此，请皇上和各位大臣过目。”

　　话落，现场便有官员冷笑出声。

　　大理寺郑寺卿上前一步，质问御史中丞道：“闽南路转运使胡丰乃前朝旧臣，从天福十五年起，就任闽南路转运使一职。而若是本官还没有老糊涂，彼时，封参政不过青州区区一个州通判，不说闽南路与青州天远地远，就说这官阶差距，胡丰也没有任何理由去向封参政行贿。倘若他真能慧眼识珠、预见未来，他该投诚的人也是皇上……”

　　“你少在这儿模糊真相转移视听，”王中丞道：“罪臣封令铎开国之后便入阁拜相，位极人臣，前朝旧臣谁不巴结？闽南路转运使胡丰这时投靠，说不通么？”

　　郑寺卿不语，转而将手里一张房契递给王中丞道：“敢问王中丞，这房契上的宅子，可是位于汴河南岸的白园？”

　　“正是。”

　　“那敢问，这宅子又是何时转入了封参政名下的？”郑寺卿问。

　　王中丞瞟一眼，回到，“地契上面写得清清楚楚，明明白白，去年十月。”

　　郑寺卿若有所思地点头，道：“这块地是胡丰的私产不错，可天福十八年的时候，这一片地界都还只是空地一块。这满打满算的十个月时间，本官就奇怪了，到底是什么能工巧匠，能在这么短的时间里，建好这样一处奢华精美的三进院子？”

　　此问一出，王中丞当即被问得噤了声。

　　郑寺卿哂笑着补充，“那便只有一种可能，这宅子根本不是去年十月交到封参政手上的，按照进度推算，宅子的完工时间应是在今年二月到五月之间，然而这段时间……”

　　他顿了顿，故作狐疑地反问：“封参政不是在闽南路查案么？他是什么时候回来接手了胡丰这一处私产的呢？”

　　“你、你……这些都不过是你的推断罢了，”王中丞强辞到，“再说了，黄慈账本上的银子，经查明，分明都是进了京城同一间钱庄和古董铺子，而根据御史台所查，其间转账都是进了封令铎的私帐！”“那不就更奇怪了？”郑寺卿问：“封参政六月初才从闽南路回到上京，可是回京的前几天，这些铺子和钱庄就连夜清算跑路，等到封参政回来，钱庄早就跑得没了踪影，还有人贪污却拿不回银子的道理么？”

　　“封令铎能自请去查案，就是在洗脱嫌疑，提早安排手下的钱庄清算又算什么？”王中丞被问得烦躁，最后干脆怒道：“还有御史台从封府搜出的银子，这些不是铁证？！”

　　郑寺卿笑起来，“王中丞自己也说了，那些银子是御史台搜出来的，故而那只是你御史台的铁证，不是我大理寺的。”

　　“你！！！”王中丞简直被怼得无力招架。

　　正要发作，却见严含章上前一步，对郑寺卿拱手道：“郑寺卿口口声声说封参政无罪，可有什么证据？”

　　“证据？”郑寺卿道：“在我大昭，街头百姓都知道疑罪从无的道理，怎么到了严大人这里，开口就要人自证清白？”

　　严含章倒也不恼，姿态从容地提醒，“本官只是念在大人前朝时，与封参政的故交，再加上大理寺少卿叶大人，与封参政更是人尽皆知的故旧。本官是担心大人感情用事，立场偏颇。”

　　“是么？”郑寺卿冷笑，“可人本就是顾念旧情的，况且现下这般处处纰漏的陷害，我倒要问一问严大人，到底是谁立场偏颇、处心积虑？！”

　　此言出，满堂寂然。

　　要说这顾念旧情，除了在堂上的郑寺卿和不在堂上的叶夷简，最该与封令铎年旧情的人不是别人，正是当今皇上永丰帝。

　　郑寺卿这么说，不是意有所指，当面打皇帝的脸么？

　　果然，永丰帝面露不悦。

　　严含章心头一紧，他知道封令铎与永丰帝识于微时、同历生死，感情自是与旁人不同，而永丰帝向来又在意名声，故如今的不悦，大约只是不喜心中隐忧被人提及。

　　思及此，严含章神色微凛，对户部尚书使了个眼色。

　　王尚书出列，对永丰帝拱手道：“大昭建国不过两年，根基未稳，封相乃开国功臣，劳苦功高。如今新政施行、北伐在即，若是判处重刑恐会影响朝政稳定，还望陛下三思。”

　　王尚书说完俯身跪拜，当真是一副殷切求情的模样。

　　然而正位上的永丰帝，神情在这一刻却肉眼可见地变了。

　　王尚书方才那番话，妙就妙在看似求情，却句句都在往永丰帝心窝子里捅，新政、北伐，都是永丰帝非要拉封令铎下马的理由，而一句影响朝政稳定，便是连结党的帽子都一起扣到了封令铎头上。