「阿棠，我要同你说些事情。」

　　既然罗知棠看得清，那便可将一切相告，也免了她不知真相的惶惶不安。

　　毕竟之后做的事情，少则折损我一个，重则危及全秦家。

　　我虽不想让他们冒险，但我自己也如天子脚下的蝼蚁。

　　我，别无选择。

　　只能在危险来临之前，让自己手中的筹码尽可能的多。只有这样，我的赢面，才会尽可能的大。

　　入夜，秦羡敲开我的房门。

　　他道：「今日二皇子说……」

　　我抬手，止住他的话头。

　　在秦羡疑惑的眼神下，我召来婢女：「去把阿棠叫过来。」

　　秦羡面露惊讶神色，语气带着些许的不可置信：「你……」

　　我轻抿茶水：「先前不同她讲，是怕她在那些皇亲面前露怯，招来杀身之祸。而今看来，阿棠并不如我想的那般。」

　　秦羡闻言笑了，眼中隐隐带着骄傲：「阿棠一向如此，大智若愚。」

　　「谁说我愚呢？」

　　人未到，声先到。

　　罗知棠佯装生气地看着秦羡。

　　秦羡俯身，极为自然地在她的鼻尖落下一刮：「是大智若愚哪，我的傻阿棠。」

　　我的心底骤然生起些许情愫。

　　只我知，与嫉恨无关，全是艳羡。

　　少女怀春，我也向往白头相守，比翼双飞。

　　只是现实太过沉重，所谓年少绮梦，不过是镜花水月。

　　我有更重要的事情要做。

　　就着烛光，我们三人围坐着。

　　秦羡将二皇子的话娓娓道来。

　　还是那老一套。

　　诱之以利，描摹大业，许诺愿景。

　　让我想不到的是，二皇子竟还有脸提我们江家。

　　他拍着秦羡的肩道：「江家同本皇的交情不可谓不深，秦夫人同本皇，自当是都想保住江家。」

　　二皇子拿捏不住我们知道多少，于是这话便摸棱两可地恩威并行。

　　他想要将秦家，变成第二个江家。

　　但我，绝不允许。

第16章

　　四皇子暗中邀我一聚。

　　入夜，我在秦羡的陪同下，从旁门进了醉香楼。

　　醉香楼，京城最有名的花楼。

　　寂然深夜，正是喧嚣嬉闹之时。

　　而不同于外边的奢靡，四皇子静坐在素净的厢房里。

　　他看到秦羡，也是毫不意外，只懒懒地抬手倒了三盏茶，声线散漫：「坐。」

　　我与秦羡对视一眼，依言就坐。

　　四皇子似乎已经醉过一回，周身散发着淡淡的酒气。

　　他的眼大刺刺落在我身上，话说得直白异常：「既然你选择了本皇，那作为回报，本皇会找出证据，还江家一个清白。」

　　我脸色平静：「谢四皇子。」

　　「此时道谢为时尚早。」四皇子敛眸饮茶，「待本皇霸业既成，你便能得偿所愿。」

　　野心彰显无遗，我静了一瞬。

　　四皇子端茶起身，自我身旁坐下，不顾我名头上的夫婿此刻就在我旁边。

　　他行为无状，伸手便想挑起我的下巴。

　　我偏头一躲，秦羡也立刻起身挡在我面前：「四皇子请自重。」

　　四皇子只是盯着我，许久才嗤笑一声：「有名无实的假夫妻，何须在本皇面前装什么琴瑟和鸣。」

　　他似乎不在意这段插曲，一个转身便坐回原位，只那双眼仍直勾勾地盯着我。

　　「本皇很欣赏你。」他对我如是说，看起来像是完全醉了，「你与京城其他女子，都不同。」

　　而后，他将眸光分给秦羡：「新婚未一月，便抬进姨娘，秦状元郎尽可潇洒，但切莫误了小娘子的好花期。」

　　我只是垂下头，隐藏所有情绪。

　　要说没有一瞬间的悸动，那是假的。

　　仅仅是英俊权贵的青睐，便足以让人意乱情迷。

　　人不可能时时理智，我也一样。

　　有些人的失控，便是永世不休的沉沦。

　　而有些人的失控仅在一瞬，便会被翻涌而来的清醒冲破。

　　我便是后者。

　　但我依旧低着头，甚至还摆出娇羞的姿态。

　　我听到四皇子在笑，他似在自嘲，也似在解释：「本皇酒后失态了。」

　　让芳心泛起涟漪，再说些似是而非的话语，引得少女遐思，是情场老手的惯常招数。

　　我突然便想到，二皇子英雄救美的拙劣戏码。

　　似乎所有人都知道，我不得秦羡欢心，佐证便是那不到一月便被抬进的罗知棠。

　　而似乎所有人都在默认，只要他们男人对我施舍些许兴趣的意味，我便会飞蛾扑火、肝脑涂地。

　　就因为我丑，所以便认定我别无选择，认定我会感激涕零、饥不择食。

　　原来他们臆想中的我，是这么庸俗、卑微、低劣、不堪。

　　真无趣。

　　这个想法突然蹦到我的脑海里。

　　体内流窜着的那个东西，似乎在这一瞬间停下。

　　我听到那个东西发出微弱而坚定的声音：

　　「我不是那样的人。」

　　「那个不是我。」

　　活在众生里的人，会不自觉沾染他人的恶意，化为内在攻击。会把别人口中捏造的「假我」当成「真我」，直至完全丧失沉沦，再也分不清真假之我，随后漂浮于人群里，看着如鱼得水、长袖善舞，实则已变成一具空心假面人。

　　我有胎记，但我不丑。

　　我的丑，是世俗眼光强加在我身上的，他们用着不公平的标准，舍弃我其他一切闪光点，妄图以这一点便将我囚禁在无间地狱，永饱黑暗。

　　而我的懦弱自卑，便是我依照世俗的扭曲，站在自己的对立面，变成自己的刽子手，用莫须有的罪名惩罚着自己。

　　那个东西静静攒动，流动于我心头，似有暖意融入。

　　原来那个东西，便是我自己，是真我。

　　无关他人眼中的百般扭曲，是我最心领神会的我自己。

第17章

　　回府的路上，秦羡一直在同我道歉。

　　他没想到，四皇子会拿着这个事情做文章。

　　秦羡同我解释：「我与阿棠的婚期很早便在乡下定下了，若我不能如期娶她，她会遭乡里人耻笑的，人言可畏......」

　　我扭头看向他，打断了他的话，问出我一直以来的疑惑：「你这般爱她，又为何会同意让我爹娘断她子嗣？」

　　秦羡愣了一瞬，随即有些无奈地揉揉眉心：「当日江老爷态度强硬，只开出这个条件，说若我不从，你我婚事便作罢。」

　　他目光真挚：「江家于我有恩，我是真的想保住你。」

　　我仍执拗地摇头：「尽管如此，你这般做，置阿棠于何地？她不是你的物件，不该你替她做决定。」

　　秦羡道：

　　「我知晓你会阻止。」

　　「纵然那日你不去阿棠房中，府中小厮也会将此事通报于你。」

　　「你定不会坐视不管。」

　　我微微蹙眉：「你就这般笃定？」

　　秦羡那边却笑开：「如若说这世间，仅有一人值得我欣赏，那人便是你。」

　　他娓娓道来些我都快淡忘的小事：

　　「你鼓励江府婢女攒钱买宅安居。」

　　「你会在闲暇之时教婢女们识文断字。」

　　「你阻止江夫人把犯下大错的婢女卖进窑子。」