家主已被贬去凤翔，皇帝余怒未消，韩家绑了韩筠远远扔到河北避祸，自然不敢主动宣扬。只是情节人物已经成型，哪怕以官府之力封禁，也难以阻止民间口口相传，更何况他们如今正隐姓埋名赶路。

　　杨行简若无其事朝隔壁桌使了个眼色，宝珠站起身，沉着脸结账走人。

　　事已至此，无可挽回。跨过街上横流的污水，回去的路上宝珠越想越憋屈，偶然回头，却见韦训隐隐有些得意之色，她怒道：“你高兴什么？！”

　　韦训抿住嘴唇，忍着笑意说：“竹竿在那哭坟的时候，我早就掏盗洞把人偷走了。”

　　宝珠只觉气血上涌，脑子里嗡嗡作响。自己快七窍生烟了，这个促狭鬼还在得意自己出手比别人快。她太阳穴突突直跳，怒不可遏地道：“你最快是吧？那今天夜里你去一趟县衙，把姓韩的首级取来给我！”

　　韦训起初没作声，见宝珠脸都变色了，才敷衍了几句。

　　是夜，在宝珠连声催促下，他口中敷衍着：“好好好，行行行。”慢悠悠抬腿翻墙，没入夜色之中。

　　自署官吏、财权自立的藩镇与别地不同，军队由节度使麾下一级级军将控制，县级官员不能调兵。因此目前实际执掌中丘县的，正是在此驻防的什将韩筠。手底三千军健一半负责城内防御，一半部署在边境。

　　不过，这些跟韦训没什么关系。他如鬼魅般荡入县衙，闲庭信步逛了一圈儿，很快在明府内宅东花厅找到了目标。

　　第一眼看见这个年轻将领，韦训心中笃定他就是韩筠。

　　他长得并不像竹竿。宽肩窄腰，挺拔如松，与霍七相仿。穿一身墨底联珠对豹纹圆领缺胯袍，幞头外缠抹额，作武将日常打扮。只是军中抹额惯例用大红色罗帕，独他戴着一块白的。

　　此刻，这个年轻将领手中握着一卷诗，在烛光下静静阅读。

　　韦训隐匿在阴影中暗自打量。他本没打算取人性命，只是抱着疏懒的心态过来瞧一眼，以应付宝珠。可如今亲眼看到目标本人，竟莫名从心底涌出一股强烈的反感。

　　昌黎韩氏。残阳院门徒多数没有正经名字，身为无籍弃儿，韦训此前从没想过姓氏有什么特殊意义，只不过是一个称呼工具。他武功卓绝，无人不服，平日骄傲自负，从未因出身感到自卑过。

　　然而此刻，他却突然意识到，眼前这个与自己年龄相仿的男子，只因投胎投得好，不仅天生具备读书识字的特权，甚至有资格公开与宝珠议论婚事。

　　她曾说过将来不缺枕边人。等她抵达幽州，回到原本的世界中，身边围绕的想必都是这样的人物了吧。

　　这是能合法拥有“身份”的人。而师父随口起名的盗贼，只能永远藏身阴影中。

　　韩筠猛然抬头，疑惑而警惕地打量四周。视线所及之处没什么异样，却隐含一种难以言喻的危险气息。他放下诗集，伸手摸向腰间佩刀，鎏金刀格的冰冷触觉使人定心。

　　大约是敦业坊的事让自己有些敏感了，他暗自思忖。连续有人急病猝死，可不是吉兆。

　　急病猝死。这个不经意间划过脑海的词，瞬间让他联想到那座高耸的覆斗形封土，心间一阵刺痛。

　　就在此时，亲兵来报：“都头，刘明府求见！”

　　片刻之后，中丘县令刘泰与韩筠的副将陈如淮匆匆到来，同行的还有两名参谋。

　　夜间造访，必无小事。韩筠急问：“有敌情？”

　　陈如淮摇了摇头：“是城内的事。”他看向县令刘泰，对方神色凝重：“敦业坊又死了六个人。里长说人发病两日之内就亡故了，里面不乏青壮年。”

　　韩筠一惊：“这么快？不像是普通疾病，难道是瘟疫？”他看向刘泰，问道：“明府历练老成，以往这种事怎么处理？”

　　刘泰道：“一般是将病人送往寺院，方便僧侣集中照顾，做法事祛除疫鬼。不过如今借住在寺院的旅客也人满为患，难以接待。”

　　陈如淮建议道：“干脆封锁坊门，给他们点粮食，等疫病自生自灭。”

　　韩筠沉下脸来：“我们是王师，不干这种残民害理的事，派人快马去请邢州医博士、医学生前来救治。”

　　刘泰补充：“敦业坊是城中最穷的地方，日常果腹都难，就算请来医人，恐怕也无力支付药石。”

　　韩筠沉吟片刻，淡淡地道：“军中药材向来预留二成损耗，前些日子连续几场雨水，有些草药霉烂了，真是可惜。”

　　他暗示的如此明显，刘泰与陈如淮心领神会。

　　韦训这一次并不像以往那样“去去就回”。宝珠心中有些悔意，坐立不安，无心看书。

　　等了许久，终于听见窗口传来敲击声。她忙起身去迎，韦训身形一闪，轻轻巧巧钻了进来，手中拎着沉甸甸一大团物事。那东西用布幔包着，远比人头大得多。看形状，倒像是把人头颅、四肢砍下后剩余的躯干。

　　宝珠顿觉心惊肉跳，但那布幔干干净净不见一丝血渍，又让她惊疑不定。

　　韦训把战利品放在地上，不紧不慢将结解开，里面裹着的竟然是一具将领级别的细鳞铠，甲片光耀夺目。

　　宝珠上前来回翻动铠甲，抬头问道：“头呢？”

　　韦训笑道：“我把他的甲胄偷来了，没了这层防护，人就是布衣血肉之躯。你真想取他性命，就亲自动手挽弓射箭吧。”

　　宝珠抿着嘴唇不作声。她心里清楚，无论杀或不杀，韦训向来自行其是，从不听旁人摆布。日常小事，他看似俯首帖耳听话得很。然而触及底线时，他有自己的道义原则，而这原则并不以她的意志而转移。

　　在韦训离开，独自等待的这段时间内，她一时冲动上头的怒火已经过去了。冷静下来细细思量，擅自斩杀昭义军镇守边境的主将，并不是一个理智的决定。

　　心中虽已想通，嘴上却不肯服软，宝珠嗔怪道：“你不听军令，擅自做主，就凭这点，这辈子都别想晋升。”

　　韦训难得不像往日那样接话戏谑，只微笑着说：“命是有重量的，亲自动手才承受得起。倘若没有这个觉悟，就别造杀孽了。”

　　宝珠哼了一声，心中反复盘算，权衡利弊，终于痛下决心，说道：“既然过关北上必须有此人许可，那早晚是要亲自见一面了。”

　　作者有话说：

　　医博士、医学生等中古时代医疗素材取材自——《唐代疾病、医疗史初探》于赓哲

第207章

　　宝珠心意已决，要趁夜深人静去跟韩筠见一面，直接向他索要一行人的通关公验。

　　韦训心中不快，胸口发堵，却也想不出什么合理的反对意见。他去拿师弟和师伯的度牒预备钤印，发现周青阳的房间空空如也。中丘县宵禁严格，三更半夜，她人不知跑到哪里去了。

　　他无心深究，背起宝珠一路飞奔，再度潜入县衙。

　　宝珠的计划是效仿之前对付窦敬的方式，“托梦显灵”说服韩筠给予文书，加盖印章。谁想他半夜跟同僚下属议事议个没完，宝韦二人藏在花厅隔壁屋的房梁上，宝珠蹲得腿都麻了。

　　终于等到闲杂人等都走了，韩筠一个人留在屋里，他又不肯上床歇息，仍点灯熬油地看书写字。

　　宝珠困得眼皮直打架，倚在韦训身上换腿，悄声对他说：“只见贼吃肉，不见贼挨打。干这行也不容易。”韦训闻言，捂嘴窃笑。

　　又过了许久，韩筠收起《六典》，脱下外袍，露出里层的插肩半臂，看起来是准备就寝了。宝珠远远看见他胳膊上缠着一条白麻布，不禁蹙起眉头。

　　睡下之前，韩筠移步至收藏官印鱼符的锦盒旁，从中拿出一只小巧玲珑的卷轴，动作轻柔解开系带，徐徐展开。

　　只见不到一尺宽的澄心堂纸上抄录着一首短诗，是李贺的“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”字迹遒劲挺拔，笔锋意气飞扬。因是随手的练习作，原主并没有精心保管。纸张留有折痕，边角不慎沾了二指墨渍，看痕迹是很纤细的手指留下的。

　　他得到这张真迹后视若性命，精心用锦缎裱背，以香木为轴，时刻带在身边。诗句中有不逊七尺之躯的凌云壮志，可是落笔之人却早早香消玉殒了。

　　韩筠怀着沉痛的心情观赏书法，一时悲从中来，潸然泪下。他怕弄脏心上人的墨宝，连忙以袖拭泪，将卷轴重新收起。卷到半截，终究不舍，轻轻触了一下纤纤素手留下的墨渍。

　　就在此时，只听隔壁扑通一声，似乎有什么重物从房梁上坠落下来。紧接着噔噔噔疾步声响，一个人大步走入屋内，又羞又恼地冲他咆哮：

　　“别摸了！那是李元忆的手印，不是我的！”

　　宝珠远远看见那张帖，心中便觉不妙，眯着眼仔细一瞧，果然是自己的笔迹。她依稀记得自己抄过那首诗，给弟弟李元忆当字帖，后来被他弄脏了，就随手赏给了亲近的宦官。如今被陌生人拿在手里赏玩，叫她如何不恼？

　　韩筠正沉浸于悲痛之中，忽然看见早已逝去的万寿公主怒气冲冲走进屋里，整个人仿佛被施了定身咒，瞬间凝固了。

　　宝珠柳眉倒竖，厉声质问：“你从哪里得到这幅帖的？！”

　　韩筠神情恍惚，怔怔地答道：“以百金从鲁源内侍手中所购……”

　　眼前所见光景如此生动，她甚至背着一张角弓。韩筠心下茫然，摸了摸自己的额头，自言自语道：“我是在做梦吗，还是死了？难道是瘟疫？不知不觉就死了，真够快的。”

　　宝珠劈手从韩筠手里夺过卷轴，原想撕个粉碎，怎奈装裱在锦缎上，一时撕不烂。抬头看见他胳膊上缠着白麻，戴白抹额，她更是火冒三丈，怒道：“你这自作多情的田舍汉，枉口拔舌的乞索儿，你有什么资格给我戴孝！”

　　被心上人的鬼魂当面斥责，韩筠羞愧得无地自容，整个人热腾腾如同煮熟了捞出来的虾子。他心道公主嗓音清澈悦耳，如金声玉振，骂人却如此狠辣，比他爹用马鞭抽人还要疼些。

　　“我……筠……”他手足无措嗫嚅了两句，还没想出要说什么，正低头思过时，却意外发现来者脚下有明显的影子。

　　他疑惑地思索了片刻，壮着胆子越礼抬眼，仔细瞧了瞧公主的面容。

　　除了见她射黄羊而一见钟情那回，后来韩筠时时留意，当值时又远远见过几次公主。只是她总在大批侍从环绕下骑马疾驰而过，最近的一回也超过五丈远，从未有幸近距离瞻仰贵主真容。

　　眼前公主的芳魂如生前一样明艳动人，乌缎般的头发上插着一把玉梳，神采奕奕，一副气血充沛的模样。深秋夜半寒冷，她盛怒之下胸脯起伏，口鼻处依稀能看到白雾翻腾。

　　韩筠心中疑惑不已：为什么鬼魂会有影子？说话时还有热气？

　　因一幅旧字帖，宝珠没能忍住冲了出来，一下子将原计划全盘打乱。她一向自视甚高，韩家拒婚是一块解不开的心结，才屡屡因此失态暴怒。眼看韩筠的眼神从迷茫困惑转作疑虑，只得改弦更张，另想办法。

　　宝珠索性昂着头，走到主位坐了下来，一言不发，等着看对方的反应，再据此决定策略。

　　孽缘所致，虽数次与此人发生非议纠葛，她倒是第一次见韩筠本人。但见此人剑眉星眸，俊雅清逸，纵是心中有气，也得承认他确实长得不错。烛光之下，他白孝在身，神色凄然，显得尤为动人。

　　韩筠如陷雾中，难以分辨眼前景象究竟是梦中幻境，还是芳魂显灵，他俯身将她扔在地上的卷轴捡起来，轻轻拂去灰尘，悉心卷好，恭恭敬敬双手呈上，轻声解释道：

　　“筠曾在某次宫外宴会上，见鲁内侍公然拿着公主墨宝炫耀，实在看不过眼才以钱财赎买，绝非有意搜罗。正是因这幅字激励，我才决意奔赴疆场，愿以身报国收复失地，只当是公主遗言所托。今夜芳驾莅临，恰好物归原主。”

　　宝珠不置可否，冷着脸接过去，随手扔到桌上。

　　韩筠看到她十指染着半截凤仙花汁，心神激荡，暗自思忖：不管是梦、是魂，总是天人感应。此前造化弄人，如今面临绝无仅有的机会，定要倾诉表白，以偿遗恨。

　　这般想着，他凭一时血气之勇，含泪倾诉起来：“筠患此痴病久已，时至今日，方有幸得见公主入梦，故特诉衷肠。您在世时家父作梗，致使你我二人有缘无分。然筠对公主一片赤诚之心，金石不渝……”

　　韩筠的倾诉尚未尽兴，突然之间，一股森冷彻骨的凉意从脊背蹿升，他顿觉不寒而栗，那股无遮无拦的杀意竟如同有形的兵器迅猛袭来。他毕竟是经历过沙场的人，反应极是迅速，本能地拔刀转身，挡在宝珠身前。

　　“公主请勿擅动，这屋中似乎还有别人。”韩筠警惕地说。

　　今日这般异样已是第二次出现，不能再推给错觉。他持刀左右扫视，然而屋内寂然无声，没有发现敌人的一鳞半爪。难道是成德派来的刺客？

　　他想立刻召来亲兵与苍头细细搜查县衙，可一想到公主在此，不便让闲杂人等叨扰，不禁有些犹豫。

　　“把刀收起来吧，人是我带来的。”身后传来的女声让韩筠猛地一愣。

　　他在杀意之中缓缓转过身，只见万寿公主神色冷峻，端坐在上首。她朱唇轻启，说道：“你以为我会深夜孤身出行吗？”

　　烛光轻轻跳跃，她端严高贵的影子映在墙上，看起来比本人体型大得多，愈发显得气势非凡。

　　韩筠再次陷入深深迷茫之中。这究竟是幻梦还是现实？她是人还是鬼魂？他用力握住刀刃，试图以疼痛唤醒理智，血珠立刻顺着刀刃滚落，刺痛随之蔓延。

　　宝珠冷冷说道：“你恣意妄为，任由流言在民间传布，毁我身后清誉，难道还妄想我会因此而感动？我今夜前来，是要取你头颅，以雪此恨！”

　　韩筠仿若遭了一记闷雷，当场呆立原地。片刻之后，他毅然摘了抹额与幞头，一把将发髻扯开，作披发待罪之貌。而后双手捧着佩刀，高举过顶，跪在宝珠面前，露出脖颈。

　　“韩筠有罪，能死于公主之手，得偿所愿，何其乐哉！”

　　就在韩筠低头的瞬间，宝珠余光瞥见梁上探出来一颗脑袋，鄙夷地冲他吐舌头，一眨眼间又不见了。

　　宝珠来之前就已经想通，没打算取他性命，原本也只想说两句狠话吓唬吓唬。瞧他态度尚可，也就不再追究。她伸手从算袋内掏出一支笔，丢到韩筠面前。

　　“头暂时寄放在你肩膀上，先给我办一份过关公验，莫要啰嗦。”

　　韩筠听到此话又是一愣，视线由地面移到她的鞋上，只见鞋底沾染了不少泥灰。韩筠心中暗自思忖：不论是梦中人还是幽魂，都不需公验文书，更无需脚踏实地走路。泥泞的鞋底，生长的指甲，这尘世间的痕迹，让他心中那些不可思议的念头愈发可信了。

　　他心一横，壮着胆子问：“难道……难道公主当时幸免于难，依然在世？”

　　宝珠不打算解释，轻轻叹了口气：“造化弄人。我带了几名随从，原想北上，没想到滞留在中丘县。”

　　韩筠问道：“敢问公主去成德有何目的？”话一出口，答案便呼之欲出，“您不是去成德，而是经过成德，前往幽州。”

　　宝珠微微点头：“算你机灵。”