杨行简不知他们之间的关系，道：“当然不止卢颂之一颗脑袋，韶王要他全家鸡犬不留，五百两是卢氏夫妻和三个儿子加起来的总价。”

　　宝珠总觉得难以置信，忍不住问道：“阿兄谦谦君子，温文尔雅，怎么会下这么……这么决绝的命令？”

　　杨行简露出些许尴尬的神色，支吾了半天才说：“行简是韶王府开府的老臣，已经侍奉他许多年了，就是蒙着脸夸，也不会用‘谦谦君子，温文尔雅’来形容主公。他多年韬光养晦，平日不会露出锋芒，又深爱公主，自然对您温柔体贴。非要用一个词来形容……”

　　斟酌良久，杨行简道：“我想……杀伐果决更合适。”

　　韦训哂然一笑：“这个词在我们说来，就叫做心狠手辣。”

　　杨行简登时恼怒：“休得放肆！这是对人上人的赞誉，怎么能用你们江湖上粗鄙之言来比较！”

　　韦训撇撇嘴，不屑一顾：“就你们矜贵，还不是要雇佣我们江湖上的人干这些脏活儿。”

　　宝珠耳听他们两人你一言我一语又吵了起来，心思已远远地飞向幽州。她之前看上拓跋三娘的专长，想将她收入麾下却不可得，引以为憾事，谁想兄长早就搭上了这条线？

　　她们兄妹俩身为天潢贵胄，却不知为何，总与残阳院的草莽侠客扯上丝丝缕缕关系，这究竟是巧合，还是命中注定？

　　自己被活埋的旧案似乎揭开了一角，可却又没有真正水落石出，更让她震惊的是李元瑛的另一个阴暗面。

　　思来想去不得要领，她突然想起一件事，好奇地问韦训：“我那时候命若悬丝，又被活埋了几天，翠微寺什么都没有，你是怎么把我救回来的？”

　　韦训见她因旧事黯然伤神，思虑片刻后，露出一丝狡黠笑容，轻描淡写地道：“也没什么特别的，就是多喝热水。”

　　作者有话说：

　　《世界是一个巨大的草台班子》

第92章

　　一听韦训反过来用热水的话戏耍她，宝珠愣了片刻，眯着眼睛要拿他偷懒没抄完诗句的事质问，还没来得及发作，便听见外面传来敲门声。听她命令在大堂盯梢的十三郎探头进来汇报：“九娘，七师兄回来了！”

　　宝珠立刻扔下韦训，跳起来突突突跑了出去。韦训跟着站起来，突然想起什么，问杨行简：“除了这个胡椒卿，还有别人欺侮过她吗？”

　　杨行简一愣：“何来此言？公主是天家贵女，若非这个意外，她仍是宫中最受宠爱的女子。”

　　韦训道：“她说母亲死后和弟弟被赶出蓬莱殿云云，听着怪可怜的。”

　　杨行简疑惑地说：“那不算被赶出去，按照宫中惯例，生母去世后，年幼的皇子公主会由其他妃嫔代为抚养照顾。你知道这些是想干什么？”

　　韦训淡淡地道：“干我们这行，有些人收钱，有些人不收钱。我送她到幽州，回长安后或许还剩下些时间处理旧事。”

　　杨行简感到一丝凉意缓缓爬上脊椎，竭力说服自己这是风寒未退的症状，不是惧意。他间接与那个鲜卑女刺客交涉时，虽未能一睹真容，却有同样的感觉。

　　“实际上公主从未寄人篱下过，为贵妃服丧期间，年仅十岁的她便向圣人自请抚养襁褓中的幼弟，以此为理由要求独居一处。大唐公主向来是出阁下嫁后才会开公主府自立，未成人就在大明宫成为一殿之主，此前从未有先例。但当时贵妃新丧，圣人哀痛欲绝，对公主的要求百依百顺，当即赐栖凤殿给她和安平郡王居住。”

　　杨行简顿了一顿，看着眼前这个沉默不语的游侠，暗暗忌惮他在途中对公主不恭。此人身负武功，道上又有许多凶神恶煞的师兄弟，倘若有朝一日变脸犯上，公主和自己都没有招架之力。一定要时时敲打，叫他知道皇室尊严不容冒犯，纵然是公主旅途寂寞，主动垂怜，他也得搞清身份差别。

　　想到此处，杨行简着意夸赞道：“公主是贵妃之后，天生有知人善任、驱使旁人的特长，虽不谙世事，但自深宫中长大，如何在权力之间生存是她的本能。将来假如是兄长韶王继承大统，她当然继续受宠；如果是幼弟安平郡王得势，则会以敬母之礼尊养亲手抚养自己长大的姐姐。况且这一切都没人教过，全凭直觉，公主生就是龙章凤姿，高人一等。”

　　夸耀到这里，杨行简暗想，一母胞胎的骨肉亲情是真的，但本能为自己安排最好的前途也是真的。或许正因为她拥有这样敏锐的眼界和触觉，才让韶王最为爱重。

　　听过老杨吹嘘夸大的言辞，韦训倒松了口气，心想原来她是能照顾好自己的。亲手带大弟弟，怪不得她那样娇生惯养的出身，即会指使人，也很会照顾人。这样等他离开的时候，也不用特别为她担心了。

　　韦训会心一笑，离开了房间。

　　完成了庞良骥的嘱托，霍七郎计划这就回长安，买了一大摞胡饼回到客栈，将热腾腾的饼一张张摊开在桌上，等晾凉了包起来当做旅途干粮。

　　见宝珠快步从二楼下来，霍七脸上自然扬起笑容：“刚买回来，吃一口吗？”

　　宝珠不答，坐在她对面，掏出五块十两一锭的黄金放在胡饼旁边，眼神清澈，坚定不移地盯着她。

　　一瞧这阵势，霍七郎心中便明白了，但脸破相了还能修补，脑袋搬家就再也接不回去了。她双臂交叉，摆出严词拒绝的姿态：“抱歉，此事没有商量余地。”

　　宝珠道：“我知道同一个雇主不能雇佣你们两个，我是代替兄长聘你，请你昼夜兼程骑快马赶去幽州，送一封信和一个人给他。一路上只有你自己，不与我们同行。”

　　霍七郎心中迷惑不解，抬头望见韦训从房间里出来，双肘撑着二楼栏杆，朝她微微点了点头。

　　霍七郎见他默许了，才吁了口气，放下悬着的心，问：“你们难道不是东去幽州寻亲吗？有什么消息那么着急让他知道？”

　　宝珠道：“出下圭县的时候我已经向阿兄寄了报平安的信，可如今天下并不太平，驿站邮路时常断绝，就算能顺利送达，可能得花上好几个月时间，说不定比我们走得还慢。有你快马加鞭送去，好叫阿兄快快知道我平安无事的消息，免得他忧心。”

　　霍七郎看见那黄灿灿的五十两黄金，认得形状是长安波斯柜坊出品，纯度极高，她咽了下口水，说：“送一封信而已，你手头真是阔绰。”

　　宝珠郑重地说：“这不是酬金，是你一路上换马和食宿的旅费，真正的报酬到了幽州我阿兄会亲自付给你。”

　　壕气扑面而来，霍七郎有些喘不过气来了，问：“护送的人又是谁？能扛得住一路披星戴月赶路吗？”

　　宝珠道：“那当然可以，送的人就是你自己。到了幽州，你做我阿兄的侍卫，听他调遣。”

　　霍七郎一愣，开始犹豫：“幽州……胡天八月即飞雪……那地方可够荒僻的，我更喜欢长安、洛阳那种繁华之地。”

　　宝珠知道她嫌弃工作地点偏僻，立刻保证：“不是一直待在哪里，一年……顶多两年，只要在这段时间里跟随我阿兄，之后你不管回长安、洛阳还是南下苏州、扬州，去哪里都可以当个富家翁。”

　　霍七郎震惊到难以言表，只觉她家境优越简直深不见底，瞥了一眼旁边的十三郎，见他一点儿也不吃惊，打听道：“九娘答应付你和大师兄多少钱？”

　　十三郎挺直背脊，严肃正经地说：“她许我们俩一生荣华富贵。”

　　霍七郎感到金光冲脑，目眩眼花，扶着桌子缓缓地坐下了，抬头再看一眼韦训，他一言不发，笑得恣意非常。

　　宝珠追问：“这差事你愿意接吗？”

　　霍七郎迷迷糊糊地掰了一块胡饼，塞进嘴里嚼着，“接！当然接！这泼天的富贵，容老七缓上一缓……去幽州的路径怎么最快捷，还要买马、买刀……”

　　听她嘀咕旅途事宜，宝珠知道事情已经办妥，绽开笑颜，回头得意地冲韦训眨了眨眼睛。

　　“既然你愿意受聘，那我这就回房去写信。”宝珠站起来，霍七郎啊了一声，似乎有话要说。

　　“还有什么不明白的？”

　　霍七郎讪笑道：“也没什么重要的事，就是想打听一句，你阿兄和你长得像吗？”

　　宝珠不懂她什么意思，有些迷惑，摇了摇头：“不怎么像，他长得像阿娘，我像父亲。”

　　霍七郎道：“儿随母、女随父，一家里能出一个美人就很幸运了。”像面前这样的明媚佳丽已是少见，不能太贪心妄想。

　　宝珠颇觉失落，小声说：“的确如此。”跟兄长相比，她确实只能算貌不惊人、平平无奇。

　　霍七郎心想自己是去发财的，不是去相亲，只要有钱拿，就算雇主是满手金戒指的胖大财主，貌比无盐、丑若钟馗又怎么样？这差事照样是香得很。

　　大唐脚程最快的驿使答应受聘，宝珠假借杨行简的口吻，亲笔写成一封向主上问安的文书，全篇没提万寿公主只字片语，只用“沧海遗珠绝处逢生”“同气连枝缺月再圆”“不日携宝抵达幽州”等句子暗示自己还活着。

　　就算路上被敌人截获，也猜不出已经下葬的公主能死而复生。

　　信写好后，夹在两片刻有鱼鳞纹的木板之间，再用泥封好缝隙，盖上杨行简的私印，这便是鱼雁传书中的鲤鱼函。将信函交给霍七郎，宝珠自称兄长在幽州刺史府任职，收信人写作“王英”，是杨行简早与李元瑛商量好的化名。

　　霍七郎靠着师兄韦训的关系得到致富捷径，大感同门情谊可贵，见韦训一脸烦躁地出入客栈巡视领地，想报答他一下，收起一贯看乐子的心，等宝珠不在时，特意出言点拨：

　　“大师兄这么干是舍本逐末了，你忘了师父教我们‘攻其要害，一发破的’吗？不要在乎这些竞争者干什么，多陪陪她，让她开心才是最重要的。”

　　韦训一听垫底的老幺指点起首席武学要义，登时恼羞成怒：“我什么时候需要你赐教了？！”

　　霍七郎笑嘻嘻地道：“要说这方面的经验，老七是比大师兄略胜一筹。告诉你吧，她叫三师姐吓到了，小姑娘怕黑怕鬼，一直想寻个婢女陪睡，这就是潜在需求。你挑个合适的时机去抚慰，哄她安睡，或者干脆叫她累睡，就再不用理会外面那群野生狸子觊觎了。”

　　韦训茫然愣了一会儿，突然恼火，骂道：“滚！我向来做什么都比你们强，最不需要一个连兵刃都当掉的浪荡货瞎指挥！”

　　霍七郎见他不肯承情，也不恼，后退两步跨过门槛，见风使舵地笑道：“是是是，老七这就去选购新刀，师兄还请自便。”

第93章

　　天气已经放晴，杨行简的病也大好了，宝珠计划明天就离开灵宝县继续上路，庞良骥坐着肩舆、萧苒骑着马，一同来客栈探望，送了一堆金银首饰和四个擅长簪发的婢女给宝珠路上使用。

　　就算她不怎么懂得民间事，也知道旅途行走财不露白，首饰不能要。然而帮忙梳头穿衣的人却是宝珠最急缺的，心里都给这群女孩儿起好新名字了。

　　可新娘失踪案里面奴婢传递消息的事令她警醒，队伍里接纳新人要冒走漏真实身份的巨大风险，犹豫再三，最后还是含着泪忍痛婉拒了，只留下几身为她量身定做的男装和胡服。

　　她问庞良骥：“你那些师兄师姐都离开玉城了吗？”

　　庞良骥答道：“大概已经离开了，我们师门是没有告别习惯的，从不说‘青山不改、绿水长流、江湖再见’之类的肉麻话，说走就悄悄地走了，不会知会任何人。”

　　他请罗头陀爆破了卢郸的墓，一直坐等卢家来生事，好大打出手，谁知对方竟息事宁人地忍了，庞良骥又觉迷惑又是开心，对宝珠说：“听说他们家一边急急忙忙拆房子，一边在庭院里面掘土挖池塘，闹得全家鸡犬不宁，也不知道在折腾什么。”

　　宝珠心知肚明他们在搜索那册根本不存在的谶语书，得意非常，交代萧苒：“今后你们两个若有稚子，不能像庞六这么不学无术了，努力读书考个功名才能保住家业，否则任谁都能用这纸面文章罗织构陷。”

　　萧苒已为富翁妻，头发上仍插着那只半旧的鎏金铜钗，她郑重答应了，又低头屈膝向宝珠大拜，正色道：“九娘子教导得极是，我只怕上梁不正下梁歪，拜门礼后，就要让庞郎好好读书练字，给孩子做个榜样。”

　　庞良骥本来一脸傻乐，听了这话，脸色立刻转为青白，颤声道：“阿苒！你不是说过不嫌弃我是个武夫吗？”

　　萧苒淡淡地说：“郎君已金盆洗手，如今不是武夫了，今后弃武从文，春诵夏弦，笔耕砚田，年年岁岁朝朝暮暮与我一起读书。”

　　庞良骥的惨叫声立刻穿透房顶，远远地扩散出去。

　　去幽州旅途遥远，路上匪患兵患滋生，必须有坐骑和兵刃。霍七郎拿到充裕的旅费，先找柜坊兑换出百贯铜钱，雇了辆牛车载着钱，就地在灵宝县搜索趁手的兵刃，选购耐劳的马匹，跑了整整一天，好不容易挑到一把满意的刀，又等店主给配上防滑的刀柄缠绳，直到亥时才交付完毕。

　　她既然答应了日夜兼程赶路送信，不再过夜耽搁，收拾包袱干粮，退了房准备上路。

　　离开时一眼瞥见韦训无声无息从宝珠房间里钻出来，轻手轻脚地带上了门，她大喜过望，还以为这小子终于开窍了，谁想他回过身，怀里抱着一副双陆棋盘。

　　霍七郎惊呆了，纳闷地问：“你该不会玩儿了半宿双陆把她累睡了？”

　　韦训不耐烦地道：“关你什么事？”

　　霍七郎凑趣问：“敢问师兄今夜胜负如何？”

　　韦训昂着头，高傲地道：“百战百胜。”

　　霍七郎脑海中立刻浮现出小姑娘屡战屡败、怒气冲冲的脸蛋儿，最后气得满脸通红倒头便睡的可怜模样，心道这人大约是要注定孤独一生了。

　　她强行忍着笑，一本正经地恭维道：“大师兄果然干什么都比我们强。”

　　说罢，霍七将包袱甩在肩头，大步流星走出客栈，跨上马朝向东方飞驰而去。一直跑出二里地去，才肆无忌惮地放声大笑起来，星月之下回荡着豪迈爽朗的笑声。

　　离开灵宝县出发的清晨，驴已经喂饱，牛也套上了车，十三郎烦恼地从宝珠屋里出来，回到他与师兄的房间，见韦训正在收拾行李。

　　“大师兄快去帮忙，九娘梳不上头又恼火了，那个兔子耳朵总是歪的，我也扶不上去。”小沙弥伸手在头上比了比双螺髻的形状。

　　韦训皱眉道：“我又不会梳头，帮什么忙？”

　　十三郎犹豫了片刻，说：“可是六师兄婚礼前，簪娘来给她试妆时，我亲眼见你在旁边仔细瞧着。”言下之意，以韦训的眼力，看过便等于学过，上手一试就能操作。

　　被师弟一句戳穿，韦训默然不语。倘若是刚从翠微寺出发，他当然能磊磊落落心无旁骛去干这件事，无论是簪发还是穿衣都没半分芥蒂，但如今已经有了心事，就再不能装作毫不在意伸手了。

　　微不可闻地叹了口气，韦训断然拒绝：“我又不是你这种童子了，不能碰她肤发。叫她凑合着走吧，歪耳朵也挺好玩儿的。”

　　说罢从包袱里抽出一件胡服，递给十三郎：“你拿去预备当冬天夹衣穿。”

　　十三郎接过来，看清衣料花样，惊讶地睁圆了眼睛：“这是她的衣服？！”

　　韦训继续收拾包袱：“是，娇气包不穿破衣，补好了也不肯要。你明年就比她高，错过去就浪费了。”