“娘娘答应外祖母和舅母，会在宫中照顾表姐。”

　　李贵妃坐到这个位置，摸清了建帝脾性，知道没法寄希望于他的宠爱，又有一子傍身，没必要为突然增加的一个妃子紧张。李秉真也是如此，考虑到王令娴是和妻子一起长大的表姊妹，更怕她为此忧心自责。

　　清蕴道：“等封妃的事传出来后，我再去王家一趟。”

　　李秉真点头，“我陪你一道。”

　　隔了两日，宫里多了位淑妃的事，该知道的差不多都知道了。得知新娘娘是王贞的外孙女，有人不解，有人则恍然大悟，怪不得这老狐狸迟迟不给孙女定亲，原来是打这主意。

　　王家风平浪静，从老到少都表现得和以往别无二致。在这样的氛围中，清蕴携李秉真登门了。

　　真正算起来，王家才是清蕴娘家，几乎没人惦记远在江苏的陆家。

　　出嫁的姑娘和姑爷一起上门，休沐在家的王贞、王维章、王维清及王宗赫一起参宴，接待了两人。

　　大庭广众之下不好谈论后宫的事，众人饭前只挑些家长里短的事随意聊。

　　上菜后，清蕴尝了口面前的腊鱼，仍旧受不住那股腥味，当即转头做出干呕的动作。

　　饭桌上齐齐静了瞬，纷纷有所猜测。

　　王贞和两位舅舅都笑眯眯的，期待有好消息，王宗赫迟了一息，也关心地看去。

　　李秉真很淡定，作为丈夫，两人同房的情况他再清楚不过。

　　张颖一直都告诫他未停药前不宜有孕，容易影响胎儿，他便每次都做了措施。

　　示意下人给清蕴上清水，顺便把她碗里那块鱼夹走，略带了笑意，“吃不了腊味，偏偏总爱尝试。”

　　秦夫人出声打破安静，“是了，清蕴每看到腊味都要尝一尝，却总受不住那股味儿。”

　　失望一闪而过，秦夫人吩咐人把清蕴面前的腊鱼撤走，众人继续吃饭。

　　饭罢，清蕴陪秦夫人去消食，李秉真则和比自己年少的舅兄王宗赫走到一块。

　　王家依旧是从前风景，花草、树木、假山、池水皆错落有致，游廊左右雕刻名家名篇，既有外祖父的文趣，也饱含秦夫人的心血。

　　住在王家时，清蕴很少有心思欣赏这些。出嫁归来，倒时常能体会到其中雅致。

　　和国公府略显粗犷随意的装饰相比，王家布景确实更精美。

　　“是不是很奇怪，今儿你大舅母怎么没摆脸色？”秦夫人问。

　　清蕴心知八成是她和大舅舅给郑氏讲道理、分析利害关系，才让郑氏变得心平气和，但还是做出愿闻其详的模样。

　　“她啊，原先是担心陛下会对盈盈不管不顾，又怕盈盈坏了名声，不好找夫婿。”秦夫人解释，“得知陛下封盈盈为淑妃后，怨气就顿时消了大半。”

　　事实证明，大儿媳依旧是那个大儿媳，一向就喜欢以门楣、地位论英雄，如今女儿得封四妃之一，甚至比在宫中多年还无封号的柳妃胜上一筹，还能有什么不满？就算有，也是短暂装出来的，毕竟王令娴进宫的方式不算光彩。

　　清蕴懂了，竟是她之前多想。

　　不过，大舅母这么“豁达”，舅舅和外祖母就未必了。

　　她还是取出提前准备好的荷包，秦夫人纳闷一看，里面竟放了巨额银票，当即愕然，还有不悦，“这是什么意思？”

　　“阿嬷放心，这些和国公府无关，是原先您给我的铺子的营利。大姐姐入宫多少与我有些干系，思来想去，我只能让她在宫中使唤人更方便些，只是不好亲手拿去，还要麻烦您和舅母。”

　　李贵妃是李秉真长姐，也是清蕴的小姑子，不管她在不在意王令娴的存在，清蕴都不可能跑到淑妃宫里去送银票。

　　秦夫人面色复杂，“猗猗，你怎么待家里人总这样客气？好似生怕欠着我们。之前送了两次银票，我就当是你孝顺家里长辈的，盈盈与你平辈，她的事，哪至于要你出钱出力？别说盈盈进宫怪不了你，就算真和你有关，我们还能要你掏空家底赔罪不成？你们不是亲姊妹，胜似亲生，如今虽隔了宫墙，日后谁若有需要，有余力的，尽力帮忙便是。难道那些情分，就想用银子买断？”

　　清蕴微怔，沉默不语。

　　秦夫人不想在外孙女回家时说教，说过这两句就作罢，把荷包不容拒绝地推了回去，转移话题，“说起来，方才在饭桌上，我还当你们真有了好消息。”

　　“日子还短呢，哪有那么快。”清蕴跟着收拾好情绪。

　　“确实，还不到一年的功夫，不必急。我之前说的那位大夫，你可是去看了？”

　　清蕴点点头。

　　秦夫人问调理得如何，清蕴答恢复得不错，叫她那张肃然的脸露出笑容。

　　祖孙俩拉家常期间，李秉真进了王宗赫的书房。

　　一眼望去，这儿最多的不是书，而是卷宗，有半个房梁高的卷宗堆了几十沓。刚踏进去，李秉真还以为进了吏部的公房。

　　“柳阁老这是让你把吏部搬过来了？”李秉真玩笑。

　　“都是官吏述职的折子，还有记录他们生平、功绩的卷宗。”王宗赫从卷宗海中掏出两把小圆凳，和李秉真各坐一个。

　　新的官员考校法由他提出，就没人能比他更了解一个官员该如何评、如何任用提拔。为了不让新法成为空中楼阁，也为了迅速站稳脚跟，王宗赫准备在三个月之内把近五年的官员履历看完，并按他们的能力、功绩进行分类。

　　本来呢，他每天一到吏部就开始埋头看卷宗。但柳阁老器重他，要么有其他事务交办，要么是带着他去六部的其他部晃悠。白日里没有时间，王宗赫便经常挑灯夜战。

　　这种状况持续了二十来天，直到吏部的人埋怨他带坏风气，还说因为他，吏部用烛用油的费用都高了一截，到两位侍郎跟前告状。

　　两位侍郎再告诉柳阁老，他惊讶之余，便应允王宗赫把卷宗带回家看，并延伸期限，半年内看完即可。

　　便有了王宗赫书房这幕。

　　李秉真听了来由，感慨道：“你也不容易。”

　　他这回是真心庆幸自己只需要在翰林院修修书、讲讲经了，看卷宗绝不能算有趣，可以说沉闷至极。

　　“世子现在身体如何？”王宗赫给他倒了杯水。

　　“已经好多了。”

　　王宗赫看得出这话不假，比起天穹山那会儿，对方的脸色健康许多，由苍白变成了正常白皙。

　　“翰林院可忙碌？”

　　李秉真笑了笑，“你曾待过，难道不知翰林院的情况？”

　　基本是可忙可不忙，对于他这种“不求上进”的人而言，那就是悠闲至极。

　　王宗赫顿了顿，“听闻世子有过目不忘之能。”

　　刚举杯喝水的李秉真一怔，隐约领会了他的意思，旋即被水呛得咳嗽出声。

　　这咳嗽还止不住，反而有愈演愈烈的架势，王宗赫不得不放下手中卷宗，帮忙拍背。

　　咳得整张脸都微红，李秉真道：“你也看到了，我仍在休养，一点都累不了。”

　　王宗赫无声看去，虽无明显谴责，但这种沉默也是十分有力的质问。

　　李秉真若无其事地移开目光，他如果真答应帮这个忙，起码得有几个月不得清闲。

　　“并非我不应你，而是……”李秉真慢慢道，“清蕴管得很严，要求我每日酉时正之前必须到家。若我一下值就在这待着不去见她，你觉得她会怎么想？”

　　“我可以帮忙解释。”

　　李秉真摇头，“她只会觉得是借口。”

　　王宗赫并不觉得清蕴会这么不讲理，但确实也不想和李秉真聊起清蕴，因为这总会让他想到其它，继而乱了心思。

　　见他似乎放弃了劝自己，李秉真微微一笑，“听闻你和柳阁老的孙女定亲了？”

　　“嗯。”

　　李秉真真心为他感到高兴，自然，也乐于见到他放下对清蕴的那点心思，“柳姑娘才名远扬，又深得阁老疼爱，阁老肯将孙女许配给你，可见对你爱重。”

　　王宗赫依旧不轻不重应了声。

　　“至于我方才说的那些，等你成婚了，也就清楚了。”

　　王宗赫敛眸，脑海中浮现的并非柳晚，而是不自觉地想到了清蕴笑盈盈的面容。

　　若她管束自己，他大概也会乐意当个悠闲世外人。

第47章 腕间红痣

　　回程的马车上, 清蕴发现李秉真又咳了起来，担忧他是病情复发，帮他顺着背，却听他讲起了书房对话。

　　得知只是喝水岔气, 她笑, “我记得你很欣赏三哥。”

　　王宗赫很少会主动找人帮忙, 开了口, 就说明两人关系确实不错，他也认可对方。

　　“欣赏归欣赏, 帮他分担吏部庶务就不妥了。一则我非吏部人员，一则我曾拒绝进六部，被陛下知道了怎么想？”李秉真说得有条有理，可惜唇畔的笑意暴露了真实所想。

　　清蕴当然不会拆穿他，闲聊几句, 路过街市, 准备去看看新开的绸缎铺。

　　绸缎铺大都是女客，李秉真不好陪，带着藏翠去了书店, 等清蕴着人唤他。

　　绸缎铺名为素织，分三层，一层经营各式成衣和普通布料，二层供富商和寻常官员挑选, 三层则接待达官贵人、皇亲国戚, 妆花缎、雨丝锦等名贵布料尽在其中, 还有不违禁的贡品。

　　大致瞄了眼门前, 从另一侧楼梯上楼，清蕴本是想随意瞧几眼店里式样, 再去三层看看是否有新奇好看的布料，便给宫里两位送去。

　　二楼客人不多不少，守了六位小姑娘，基本每位客人都能照顾到。

　　清蕴默默颔首，脚刚抬起，角落里暗暗盯了她一会儿的妇人忽然走来，“劳驾夫人。”

　　“嗯？”清蕴应声的同时，白兰也往前走了两步，以恰好的距离站在她和妇人之间。

　　观清蕴穿着气度便知非富即贵，妇人不敢冒犯，目光不错，言语尽量柔和，“敢问夫人家中可有兄弟姊妹？”

　　清蕴未答，白兰道：“请问您是哪位？”

　　妇人自我介绍，“我姓姜，是宛平人氏，夫君是宛平县的工房吏员。今年长子科举考中进士，留任京城，一家人就搬了过来。”

　　她的话倒诚心，白兰神色微松，问她找自家夫人有何事。

　　姜玲看出来，不过面前女使这关，根本没机会与那位夫人交谈，老老实实地交代，“夫人与我长姐生得很像，让我想起自己的外甥女，应当就和夫人年纪差不多。”

　　白兰又问其长姐状况，得知妇人的姐夫曾是山长，已不在人世，外甥女多年未见，不由笑，“那你说的人定和我们夫人无关。”

　　她不可能对陌生妇人交代主子家世，姜玲却不肯放弃，因面前女子相貌气质与曾经的长姐实在太像了，美而不妖，柔丽动人，在人群中极为突出。

　　姜玲和长姐并非一母同胞，她是姨娘所生，且姨娘早早就去了，她便养在了嫡母膝下。

　　嫡母仁爱，长姐也对她这个妹妹照顾有加，所以姜玲一直很感念母亲姐姐的恩德，远嫁后也常寄信问候。

　　得知家乡那边倭寇愈发猖獗，她曾建议长姐一家搬来宛平，毕竟临近京城，处处重兵把守，安全定没得说。

　　长姐拒绝了，说姐夫放不下书院。姜玲一直担忧他们安危，后来得知夫妻二人双双自尽的消息，有种果然如此的感觉，剩下最牵挂的，就是仅见过两三面的小外甥女。

　　在长姐离世半年前，姜玲曾收到过她的来信，说有可能会带着女儿来宛平。她便想，长姐离世前，是否做了相应准备。

　　等了半年无果，她还亲自动身去江苏走了一趟，结果自然是一场空。

　　姜玲不肯相信外甥女也遭遇意外，这些年一直没放弃过打听消息，婆婆因此对她多有意见，好在丈夫支持。如今婆婆去世，儿子又考取功名，她陡然见到年纪、相貌都和外甥女对得上的女子，自是激动无比。