大军班师回朝，黑压压一片，离城门口越来越近。

　　马背上的太子挽着缰绳，嘴角的笑意藏也藏不住，“孤这次回去，孩子就满月了，听说孩子的长相随孤多一些，眼睛随他母亲。”

　　顾如璋敛了敛眉，握住缰绳的手绾了一圈，他已听太子念叨了一路，耳朵都快起了茧子。

　　顾如璋骑马跟在身后，道：“臣怎么听说太子妃还在跟太子闹别捏。”

　　太子皱了皱眉，脸上的笑顿时凝滞，才想起身后的那对才是如胶似漆的新婚小夫妻。

　　太子抿唇，与妻子五个月不见，如今她又生下他们的孩子，态度较之前应是缓和许多。

　　“驾！”

　　太子喝了一声，勒紧缰绳，策马急行，往城门口加速前行。

　　耳边清净多了，顾如璋凝眸，紧跟其后，此时此刻迫切地想见到薛玉棠。

　　马蹄踩过积雪，留下深浅不一的脚印。

　　远远便瞧见了城门上戍守的将士，豆粒大小的人影越来越近，顾如璋双腿夹紧马腹，归家心切。

　　“回来了！太子殿下和顾将军回来了——”

　　城门口众多百姓相迎，有人眼尖看见大军，疾驶的两匹战马越来越近，激动地叫出声来。

　　薛玉棠被素琴扶着，探出头来，系着毛领披风的脖子伸长，看见了顾如璋的身影。

　　男人皮肤黑了一点，瘦了一些，没有受伤。

　　目光在空中交汇，薛玉棠心跳忽然慢了半拍，低头避开男人的视线，她拢了拢宽大的狐裘披风，遮住隆起的小腹。

　　大军归来，百姓齐道：“恭迎太子殿下，顾将军凯旋！”

　　顾如璋翻身下马，毫不避讳地朝薛玉棠走来，她圆润了些，巴掌大的脸上也有了肉，大抵是冬日衣裳的原因，身形较五个月前丰腴了。

　　顾如璋拉住薛玉棠的手，将妻子揽进怀里，紧紧抱住，贪婪她的气息，她的味道。

　　对她的思念全写了脸上。

　　薛玉棠手掌放在肚子上，挡着他坚硬的铠甲，被他抱得快要喘不过气来了，推搡着他，男人这才有了动作，恋恋不舍地松开她，握住她的手不放。

　　薛玉棠面红耳赤，不好意思地小声道：“还在大街上，你松手。”

　　顾如璋捏了捏她的手，甫一刚卸了力，女子温软的手边从掌心抽离，羞怯地收回披风里藏起。

　　顾如璋眼眸含笑。

　　战时她派梁琦询问他的消息，显而易见，她的心里还是有他的。

　　大军陆续在城门口站定，押解叛党的囚车也停了下来。

　　裴凌的目光越过重重人群，看向薛玉棠，扬起一抹阴沉的笑。

　　这笑不怀好意，让人毛骨悚然。

　　薛玉棠心头一颤，呼吸紧了几分。

　　“棠儿。”

　　裴凌在囚车里唤了一声。

　　声音在人群里显得有些小，但薛玉棠还是听见了，她浑身一凝，有些后怕地咽了咽嗓子。

　　裴凌冷唇一勾，道：“哥哥在这里，不过来么？哥哥有话跟你说，太远了，哥哥听不见。”

　　薛玉深深呼吸，往前走了几步，逐渐靠近裴凌，男人温热的大掌蓦地握住她冰冷的手。

　　“别怕，此番押他回京，就是给他定罪。”

　　顾如璋温声对她道。

　　薛玉棠停下步子，回握住顾如璋的手，面对裴凌已经没有当初的怯怕了，满腔的恨意盯着他。

　　裴凌哈哈大笑，“女大不中留啊，棠儿不要哥哥了，连娘也不要了吗？棠儿好狠的心啊。”

　　薛玉棠脸色骤变，僵愣在远处。

　　裴凌阴森笑着，道：“娘因生棠儿，差点难产。”

第48章 “孩子都有了，也不给碰……

　　朔风呼啸，积雪融化，满树的红梅绽放，踩雪声咯吱，衙役押着一身囚服的裴凌来到刑部大堂。

　　堂内肃穆，与案子无关的闲杂人等，统统屏退。

　　薛玉棠已有六个月的身孕，特许坐着回话，裴凌看着她隆起的肚子，皱起了眉，不可思议道：“你竟怀了他的孩子？”

　　薛玉棠垂眸，理了理狐裘披风，遮住隆起的肚子。

　　“裴凌，你杀害养父……”

　　刑部侍郎的话还没说完，裴凌冷声一笑，直接便承认了，甚至还是理直气壮，说道：“是我杀了薛鹤安，嫁祸给了山匪。”

　　被铐住手脚，跪在地上的裴凌眼眸微眯，道：“我不叫裴凌，我原姓沈，叫沈郅，御史大夫沈世宗是我爹。你们都被沈世宗那副道貌岸然的模样骗了！沈世宗曾养了外室，我就是那个私生子，大人若是不信，传来沈世宗一问便知。”

　　刑部侍郎惊讶，案旁记录的主薄握住的笔一顿。

　　裴凌笑容诡异，让人心里莫名瘆得慌，理直气壮地反问堂上之人，“沈氏出了杀人犯，还是谋逆的叛党，试问大人要如何处置沈氏一族？”

　　刑部侍郎皱眉，惊堂木重重一拍，厉声道：“肃静！此番审问是薛鹤安被杀一案！”

　　“本官问你，为何要杀薛鹤安，动机何在？！”

　　已是阶下囚，裴凌认栽，没有再隐瞒的必要，直言薛鹤安察觉到他与益州牧私铸兵器，还要暗中上报朝廷。

　　“如此，难道还有留着的必要？”裴凌谈及杀死薛鹤安的经过，非但没有愧疚，反而还有几分沾沾自喜，炫耀手法，薛玉棠气得手抖。

　　“畜生！”薛玉棠双目通红，怒上心头，挺着肚子颤巍巍从椅子上起来，用尽全力打了他一巴掌。

　　笨重的身子有些不稳，连连退后，衙役扶了她一下，安抚着她坐下。

　　裴凌脸上火|辣辣的疼，巴掌印明显，他看向薛玉棠，盯着她隆起的小腹上，目光顿时变得毒辣，道：“棠儿要当母亲了，可莫要忘了我们的母亲，娘该怎么办呢？”

　　薛玉棠心神不宁，不知所措，双手无力地握紧。

　　裴凌膝盖磨着地面，脚上铁链晃动，朝薛玉棠去，质问道：“棠儿难道不管娘了？”

　　两边的衙役立即押住裴凌的肩膀，将他往后拖拽。

　　刑部侍郎呵道：“裴凌弑杀养父、谋逆，罪不可赦，押下去！”

　　衙役押着挣扎的裴凌回地牢，裴凌始终看向薛玉棠，面目狰狞道：“棠儿听话，杀了顾如璋，哥哥就把娘的下落告诉你。”

　　刑部侍郎皱眉，催促道：“速速押下去！！”

　　裴凌狰狞一笑，道：“顾如璋那个嗜血的怪物，棠儿若不杀他，他将来吸食的，是你的血！”

　　“嗜血……”衙役一巴掌捂住裴凌的嘴巴，押着他离开大堂。

　　薛玉棠不知道裴凌在说什么，从震惊不敢相信，到心头逐渐慌乱，扶着肚子急急从椅子上起来，着急往外面走，找裴凌问个清楚。

　　她还没踏出大堂的门槛，心悸难受，眼前一花，晕倒过去。

　　*

　　红墙金瓦，宫檐上九只瑞兽昂首整齐排列，落雪的红梅傲然绽

　　放。

　　大军凯旋，楚宣帝在宫中设了接风宴，丝竹悠扬，宫婢端着菜肴在殿中进进出出。

　　祁连将军李成与顾如璋在雍州汇合，里应外合，平息了雍州境内的叛乱。

　　动乱还没发生的前夕，李成便接到了楚宣帝的传召，但他启程之际，生了叛乱，边境险要，他若离开，突厥必举兵攻打。

　　“父皇，此战历时五个月，儿臣已将益州牧的首级带回京城，”太子看了眼献上的匣子，对上首的楚宣帝道：“幕后策划这一切的郭裘，业已押至死牢，等候问斩。郭裘系前高氏王朝暴君之子，当年侥幸活了下来，断了一指，隐姓埋名，后投效翊王，成了翊王身边的一名谋士。”

　　“翊王逼宫谋反，被父皇就地正法，郭裘带着翊王的遗腹子也就是此前败露身份的肃祁东躲西藏，他以肃祁的义父自居，将肃祁抚养长大，这些年打着为翊王复仇的幌子，又策反了益州牧，暗中召集潜逃的翊王余孽，等待时机谋反。”

　　李成皱了皱眉，神色异样。

　　楚宣帝注意到了他席间的变化，厉声道：“李成，你有何言？”

　　李成起身道：“回陛下，臣听太子殿下所言，忽想起一件事。”

　　楚宣帝：“说。”

　　李成惶恐，躬身道：“此事涉及谢大将军，请陛下恕臣无罪。”

　　楚宣帝抬手挥了挥两指，殿中的丝竹声戛然而止，汪贵领着殿中奴婢离开。

　　楚宣帝神色冷峻，“将你知道的，详尽道出。”

　　“禀陛下，五年前微臣收到了一封信，是被逐出军营的前锋军赵子毅的来信。他在信中提及，谢大将军当年没有死，他似乎在益州找到了谢大将军的踪迹。”

　　这位前锋军跟李成一样，都是谢淮旌麾下的铁甲卫，他们当年随谢淮旌一起出征雍州边境，抗击突厥，但谁也不知道当年突厥竟使诈，他们去到前线才发现对方多出了快一倍的兵马。

　　谢淮旌传信回京，请求援军，但援军迟迟未到，京中也没有回信，突厥阴险狡诈，趁机夜袭营地，谢淮旌率领将士们背水一战，戍守边境，不击退突厥，誓不回京。

　　林间战火纷飞，此战虽胜，但伤亡惨重，谢淮旌的尸骸被烧焦。

　　援军迟迟没来，一直到此战胜利，京中也没有信传来，战中活下的将士们对此颇有怨言。

　　前锋军赵子毅对谢淮旌的死耿耿于怀，一再认为是朝廷不愿出兵，耽误了最佳时机，以至于谢淮旌战亡。

　　数年后，李成伤势好转，自请戍守雍州边境，抗击突厥，完成谢淮旌的遗志，那一战中幸存的铁甲卫，自愿随李成去了雍州。

　　期间突厥频频挑衅，此后有一战，戍守边境的铁甲卫不敌来犯的突厥，李成传信回京求助，这次援军虽然到了，但也晚了半个月，以致于铁甲卫伤亡惨重。

　　赵子毅看着堆积的战友尸骸，气愤不已，想起当年谢淮旌也是因为援军迟迟不到，战死沙场，他感觉是皇帝故意拖延，不肯施救，害死了谢淮旌。李成劝他不要意气用事，两人大吵一架，不欢而散。

　　赵子毅对朝廷寒了心，前锋军也不当了，负气离开军营，从此下落不明。

　　一年后，李成突然收到赵子毅的来信，信中提及益州有大将军的踪迹。

　　赵子毅发现了一把近年来的新刀，刀刻的图案乃大将军特有，激动地告知李成，大将军可能尚在人世，听说还有了家室，让他等着陆续传回的好消息。

　　“不仅如此，赵子毅还叮嘱臣多多注意益州的动静。”李成回想往事，疑惑道：“不过，此后赵子毅没有传回任何消息，臣多方打听，也没有他的踪迹，此事不了了之。”

　　李成恍然大悟，道：“臣当初以为这些只是赵子毅的胡话，直到太子殿下适才提及，前朝余孽与益州牧早已勾结，臣才意识到赵子毅那番叮嘱是何意。”

　　席间一直没有说话的顾如璋神色冷冽，薄唇紧抿，将事情串了起来，已经猜了个大概。