-

　　天边星辰初显之际，京城西郊的别院中，一位鬓边微白满面细褶的大夫提着药箱，微带忐忑地候在外间，等待贵人谴人唤他进去。

　　顾大夫今日是被请来给这院内的夫人看诊的。他老老实实行医救人大半辈子，还没来过这样的人家，虽进院时天色已然昏暗，但一路行来，雕梁画栋，丹楹刻桷，显是高门大户中都不得常见的派头。

　　方才里面出来一个嬷嬷，把带他到此的徐大人领了进去，顾大夫在他们的交谈中才知道，这里头坐着的竟是镇国公夫人庄瑾，额上不免又出了层细汗。

　　顾大夫平素闲下来不过做些沿江垂钓、侍弄花草之类的闲事，很少与其他大夫往来，和那些名声在外的医馆和药材商的交往更是几近于无。但他也听闻过这位夫人前些年遍寻名医的事。

　　镇国公夫人十年前忽然得了怪病，不是难眠便是嗜睡，成日昏昏沉沉，少有头脑清明的时候。宫里的太医看了，京城里的名医圣手也都一一诊治过，皇上赏了不知多少名贵药材，都没见好。后面又过了三四年，才听说好转了几分。

　　当年京中有些名声的大夫都借此互相比较，去给镇国公夫人号脉之前，均是摩拳擦掌，做出了势要一振师门的排场来，可都是铩羽而归。后来甚至有人暗地里多嘴：“镇国公府的小公子不是被送去南边调养了？依我看，国公夫人的身子不行，兴许也要在南方将养些日子才能好。”

　　顾大夫住的街巷不是富贵之地，街坊邻居都是平头百姓，大家日子不好过的时候都爱凑在一起闲话，他从他们那儿听来了镇国公夫人做的不少好事，雪中送炭，救人于危难的善事都没少做。

　　因此，顾大夫现今不担心自己号脉看不出什么，传出去名声受损，而是忧心他医术不精，不能为夫人缓解一二。

　　珠帘轻响，丫鬟来请顾大夫进去。

　　顾大夫握紧手中革带，随她步入。

　　紫檀雕花座椅中端坐着一位妇人，雍雅高贵，眉眼温柔，并不见憔悴。

　　而带他到此的徐大人正在右手方的圈椅中闲坐着品茶。

　　夫人身边的汪姑姑开口道：“劳烦顾大夫。”

　　顾大夫行了一礼：“能为夫人分忧，是老夫之幸。”言罢便上前，凝神屏息号起脉来。

　　过了几息，顾大夫捋须笑道：“依老夫看来，夫人六脉调和。不知夫人近来是否有用丸药，可否能给我看看用的哪些药材，调整一二，于夫人身体更是有益。”

　　汪姑姑招手叫来一名侍女，吩咐道：“你带顾大夫去取，好生照看着顾大夫，别怠慢了。”

　　侍女欠了欠身，带着顾大夫出门。室内又恢复寂静。

　　夫人和小主子都静坐着，谁也不开口。

　　汪姑姑目光先后扫过这对母子，默默叹了口气。

　　自十一年前小主子被送走，夫人就生了病。从前身子强健，能搭弓射箭的一个人，结结实实病了三四年，直到小主子在那方彻底安稳下来，夫人暗中去见了一次，才算放下心结。

　　小主子打小就聪慧，从五岁之后就不再粘着夫人。那时夫人还满面愁绪地同她感叹过，只盼着他没那么快长大，能多粘着她些。再往后，倒是要小主子哄着夫人，让夫人在他念书的时候找点其他事做。

　　母子分别多年，小主子再回京城已是十六岁。他才识过人，俊朗清逸，正是夫人想象中的模样。

　　起初夫人担忧他心中有怨，不愿意亲近父母，可小主子逢年过节时也会应了她的请求见上一面，书信往来之中还会不时提醒她保重身体。三年下来，因着小主子回京，夫人的身子好了许多，唯一不好的就是小主子他总给人一种疏冷之感，夫人想多关心他些，也畏手畏脚怕惹他不喜。

　　方才叫顾大夫进门之前，母子俩淡淡交谈了几句就无话可说。

　　庄瑾倚在座椅上，满脸欢喜地看着儿子，怎么也看不够。

　　交好的世家夫人总跟她说她们的儿子多孝顺多能干，可哪个能比得过她的简儿。论学识论相貌，她的儿子都超出他们许多。听青木传来的话，他看上的小姑娘也生得明艳貌美，给她挑的儿媳都是最好的！

　　就是在她跟前话少一些，可隔一阵子就来她面前，让她好好看看，便是最大的孝顺了，她还求什么别的？

　　病了这么些年，庄瑾很看得开，为着扶贫济弱撒了大把的银子，对自己的亲儿子就更是大方，此前给徐府送去的首饰成色都属上佳，样式很适合小姑娘。庄瑾送出去了才想起，按那姑娘如今的身份，戴那些东西好像是有些不合适，不免有些遗憾。

　　若是儿子早些回府，把小姑娘带到她跟前来，她还不得把人收拾得漂漂亮亮的，想穿什么穿什么，再不受旁人束缚。

　　思绪一转，庄瑾想到他今日找顾大夫上门的用意，神情瞬时严肃几分：“你想做的事，我不拦你。但须得小心行事，顾念着身子。”

　　太后偏信妖邪之道，当年把徐弘简送出京城之后不久，镇国公府派去的人就发现寺中混入了线人，在他的饭食中下药。过后太后仍没停手，每隔几个月就要派些人去南边查探情况。

　　在徐弘简返京后，他们是找了个年纪相仿的少年易了容待在寺中。但眼下距离当初那妖僧说的日子不远了，保不齐太后在什么时候就会再下狠手。

　　徐弘简目前的决断是，他亲自去一趟，把此事了结。

　　但要伪造成长年服用毒物的样子何其艰难，徐弘简找到了顾大夫，准备让顾大夫调制一种成分相近的丸药给他服用。

　　庄瑾思来想去也没找到更好的法子来劝他停手。太后背后的赵家为太后隐匿了她所做的阴私之事，太后偏信妖僧，因此暗中害的幼儿不知有多少，这事与徐弘简有关，更与那些无处平冤的百姓相关。

　　庄瑾虽能理解他的选择，但作为母亲，她难免忧心。

　　徐弘简抿了口清茶，将茶盏置于桌上，抬眼向母亲看去：“母亲还请放心，快的话，只用一两个月我就回来了。不会让你等太久的。”

　　-

　　徐弘简回府时，整座府邸已在夜幕笼罩当中。

　　青木在府门上迎了他，一路低声述着这半日发生的诸事：“……大夫人回府了，派人来过。我去打听了，小苗原本是给绣房里绣娘准备的小学徒，教府里一个老嬷嬷的外孙女给顶上了，才把她赶到膳房的。姑娘让小苗和小禾睡一屋，她们拿了姑娘带回来的馒头，开心了好一会儿，姑娘看着也高兴呢。”

　　徐府里发生的都不是大事，公子素来也不大关心。青木都拣的与苏苏有关的事情说给他听。

　　徐弘简淡淡地点了点头。

　　回到朝宁院，小禾正掀着帘子让小苗进屋。

　　小禾还没看到公子已经回来了，她低头对小苗说：“我们说好了。这是热最后一次了啊。你赶紧吃了吧，放到明天说不定就不能吃了。”

　　小苗把手上的小盘子抓得紧紧的。小苗点点头：“你真好。姑娘给的小兔子太可爱了，我好喜欢，我还是第一次见到这么可爱的馒头。你还饿不饿？我分你一半。”

　　徐弘简脚步一顿，朝两个小丫头所在的方向看去。

　　圆乎乎的胖小兔卧在盘中，憨厚可爱。

　　平日里膳房不会给他备这类甜食，和同僚去酒楼就更不会在桌上见到这样讨女子小孩喜欢的东西。

　　他也是第一次见。

　　青木顺着徐弘简的视线看去，心中生出一个诡异的想法。

　　公子他不会也想要苏苏姑娘带回来的兔子馒头吧？

第16章 赔他

　　苏苏在晚间陪着小禾小苗玩了会儿，加上下午给紫云帮忙的辛劳，到就寝的时间她比往常要困倦几分。红鲤给她揉了揉肩和胳膊，而后取出碧绿的小罐子勺出些香膏涂在她臂上。

　　这香膏抹在身上凉凉的，有股清新的香味。闻着这浅淡的香气，苏苏迷迷糊糊地就睡着了。

　　她梦到了三公子。

　　窗外阳光很好，门上的厚帘子已经撤掉了。阳光清透地洒在室内，周遭的一切都泛着光。

　　青木不知从哪儿弄来竹制的小笼和躺椅放在屋里，和新换的屏风相互映衬着，看着清清凉凉的，屋檐下的铃铛丁当作响。

　　梦里的徐弘简看似很清闲，立在桌前提笔作画。他穿着竹青色衣衫，袖袍宽逸，清俊端秀。袖口上绣的竹纹分外雅致，他腕掌起伏的弧度落在她眼里，让她挪不开眼。

　　忽然，那片竹青色的衣袖越来越近，苏苏眼前倏地一黑，而后感受到一阵极温柔的抚触。他好像怕弄疼了她，仔细收着手中的力气。

　　他低头看来，温声道：“怎么跑到这里来了。”

　　苏苏抬头，想张口说话，却只能发出呜呜的声音。她对上他的眼，在那双点漆星眸中看到了她自己。

　　软软白白的一小团，长长的耳朵柔顺地耷拉着，他那只方才还在作画的手正温柔地抚过她背上的绒毛，然后那带着墨香的长指极轻极轻地捏了捏她的长耳。

　　作为一只兔子不该羞红了脸，但苏苏就是知道自己羞得不行了，立马闭上了眼。他又在她微微颤动的后背上安抚了两下，苏苏恨不得缩成一团。

　　而后他微带笑意的嗓音在耳边响起：“原来这般胆小。为何还要从笼子里跑到我桌上来？”

　　终于从梦中醒来，窗外已微微泛白。苏苏还记得梦中的羞窘无措，立时掀了锦被坐起来，到桌边倒了杯水喝。

　　壶中的水放了一夜已经凉透，却正好能解她脸上的烫意。

　　苏苏捂了会儿瓷杯，手心温度才算降了下来。她又摸了摸耳朵，耳朵也是热的。

　　胸口砰砰跳着，她还觉得有些燥热，但心知不能贪凉，于是又回到床榻上，慢慢等心情平复下来。

　　之所以做这一场乱梦，都是昨日那小兔子馒头惹出来的。总不能欠他的馒头，在梦里就要她变成活生生的小兔子偿给他。

　　常言道日有所思夜有所梦，她昨日就不该分神去想那些。

　　想也知道，他那样一个人，怎么会和小禾小苗一样喜欢这些花花绿绿的小东西。就是寻常幼童，买个几次就觉得不新鲜了想要些别的。公子他又有什么好的没见过。

　　想到此，苏苏发觉自己对公子实在关心太少，连他的偏好都不清不楚。

　　这日已是除夕，但公子一大早就出了府，连青木也没带上。

　　用完早膳，苏苏便谴人将青木请了来。

　　早前苏苏听说过二爷院里姨娘争宠的事。

　　二爷隔上不久就要在外头找新人，已经收进院里的姨娘和通房都使出了浑身解数想绊住他。她们当中有人精通音律，还有一两个善舞的。其余的肚子里没几滴墨水，只好从贤惠一道上下手，偷偷谴人到膳房学几样菜之后亲自做给二爷吃，或是去绣房精进手艺，给二爷做几件中衣，或是弄出别的花样，做些勾人的小衣自己穿。

　　其他的都不太合适，苏苏只问了问徐弘简在膳食上的喜恶。

　　青木一听，愣怔了片刻。

　　主子他在诸事上都没有明显的偏好，很好伺候。他跟在身边这些年，主子只在紧要之事上对他有些要求。

　　但姑娘既问了，青木勉力思索着作答。

　　“大多时候公子所食用的都较为清淡。”毕竟早些年在寺庙里待了那么长时间。

　　“不太爱吃过甜的饭菜。糕饼点心，偶尔会用些。”寺中斋饭清简，青木在徐弘简十岁上下也没见过他嗜甜。再苦再淡的，公子他好像都能吃得下。

　　“他不爱吃稀奇古怪的东西。”青木想起从前地方官员献上的那道猴脑，胃里都直犯恶心。当时公子便拂袖离席而去，应当是极厌恶的。

　　青木在脑海中仔细搜寻着记忆。再要想别的，可就难了。

　　灵光一闪，青木忽然想起公子昨夜看着那小馒头的眼神。

　　苏苏姑娘做的，带回来的，公子应该都会喜欢。

　　又想到姑娘她今日问这些，大概是想为公子下厨，而他方才说的都没太大用处。

　　青木抿了抿唇，决定大着胆子自作主张，他抿出一个笑：“我瞧着，绿豆和栗子馅儿的点心，公子还算喜欢。”

　　苏苏没想到他和自己喜欢一样的馅料。

　　这倒是好办。

　　在青木这儿也问不出其他什么，苏苏便又去找郑嬷嬷帮忙。

　　要做出合口味的点心，馅料和饼皮可讲究的地方有很多。苏苏一想到是特地做给他的，便不自禁地有些紧张，要让郑嬷嬷把把关。

　　这天下午，朝宁院外是一番忙碌景象。而朝宁院里祥和宁静。今日是除夕，有家人在京城的，青木都准了假，只剩了苏苏身边几人和小厨房的人。

　　苏苏不能去云寿堂一聚，朝宁院这边年夜饭是膳房准备，小厨房里只需晚上烧几个菜，因此很是清闲。

　　郑嬷嬷自是乐意教她，只是她经常伺候小主子用饭是十多年前的事了，现下他的喜好，郑嬷嬷也拿捏不准，便和苏苏一道尝试调了不同甜度的馅料。

　　小禾和小苗乖乖地守在一边看着。等糕饼出炉，热腾腾地摆在盘上，苏苏和郑嬷嬷尝过一点之后就拿了两个最甜的给她们吃。