连翘越想越觉得真相就是如此。

　　如若不然，怎么跟紫萝说了几句话的小丫头隔日就去了朝宁院？连翘在徐府十多年，与二夫人身边伺候的老人都熟悉，知道二夫人几次想安排人到朝宁院去，那边都推拒了。眼下朝宁院里伺候的都是三公子自己在外找的人手。

　　甚至更有可能是苏苏对她怀恨在心，带得紫萝在她跟前也无所顾忌。

　　不远处的侧门，一对夫妇正揣着手在门前踱步。女的那个眼睛细窄，鼻子又长又细，虽生得是圆脸，瞧着却不和善，她正斜着眼跟旁边的男人说话：“你早听了我的话不就好了？现在人要债的追来了，我们又进城来躲着，这时候要没有熟人，谁能给我们找活干？”

　　男人畏首畏尾的，过了半晌才闷闷出声：“那去找王琦不就成了。他看上了我们妹子，难不成这点小忙也不帮。你上次不是说苏苏被主子罚了，那我们来徐府不是白来吗？”

　　林氏眸光闪了闪，没有立即答他。

　　她过年的时候在村里遇到两个在京城里做工的，其中一个没注意说漏了嘴，说是在街上见过一个跟苏苏长得很像的女子，锦衣华服，前前后后都有仆从伺候。

　　林氏还不知道在自己跟前长大的那姑娘生成什么样？能有几个生成那般模样的。林氏打小就闲不住，十里八乡有谁家结亲她都要跑去看看，邻村富得流油的村长家花了好大一笔钱才娶回来的儿媳妇，都比不上苏苏。

　　就算那两人说完话又找补，说人来人往的大概瞧错了，林氏也生出了些其他心思。

　　上回林氏进徐府，遇上的丫鬟说找不见苏苏去哪了，她留了个心眼，在膳房门口又抓了个婆子问了几句，那婆子也这般说辞，林氏这才回去了。

　　听了那二人的话，林氏把此事和先前找不见苏苏那事联系在一起，有了个大胆的猜测。

　　徐府有三个公子，都未娶妻，苏苏那般姿色，被哪个看上了也不足为奇。正经主子从膳房要个人何须知会旁人？许是她到徐府来那次，苏苏已经被某个公子要去了，膳房的人这才不清楚她的去处。

　　苏苏好歹在自家住了七八年，林氏对她还是有几分了解的。若被贵人威逼利诱了，她必定不乐意，要闹上些时日。

　　但日子久了就说不准了。林氏舔了舔干得起皮的上唇。苏苏有那张脸，想来不管她如何胡闹，人也是忍得下来的，若得了手，不知要怎么疼惜珍爱。

　　一想到有这个可能，林氏就忍不住要来碰一碰运气。

　　严丝合缝紧闭着的大门咯吱一响，门板和门轴随之转动，门后的说话声拉回了林氏的思绪。

　　“绿莺姐姐请，人就在外面等着呢。你要不要请人进来，我住的屋子离这儿近，你们可以到我屋里说话。外头风大，当心吹得头疼。”

　　而后绿莺从里面走出来，打量他们半刻。

　　绿莺方才刚绞了帕子晾着，还没来得及给苏苏梳妆，就被人叫出来了。郑嬷嬷天没亮就带着红鲤出了门，说是有事要办。听守门的人说了门口二人报的身份，绿莺知道公子是不让他们打扰姑娘的，便丢下手上的事过来了。

　　绿莺看了舒家夫妇片刻才开口，对他们并不客气：“二位有何事寻到徐府门前来，我们公子是查过的，姑娘并没什么姓舒的亲戚，就是有什么人情，也早就还清了。”

　　林氏见绿莺这一身打扮心中便是一喜，若苏苏在府里过得不好，是轮不到这样的丫鬟来跟他们说话的。又听这番话坐实了她的猜测，更是喜不自胜，哪管得了绿莺言语之间的冷淡。

　　“欸，这位姑娘。我们哪敢谈什么别的，若不是有事过不去，怎么会找到徐府来？苏苏毕竟是我们看着长大的，不说有什么恩情，总归是有些情分在的吧。你看……”

　　绿莺知道些详情，不会被林氏这三两句话蒙骗了，冷声道：“你怕是不知我们三公子是在刑部任职的，和京畿衙门几位大人常有往来，你们做过些什么，可是一件件拎出来都干干净净的？把你嘴上那些话都给收一收，打哪来就回哪去吧。”

　　-

　　朝宁院

　　今日红鲤和郑嬷嬷不在，绿莺是为什么出去的，苏苏不清楚，也不知道绿莺这一去要多久才回来。她便自己琢磨着上了妆。

　　对镜看了几眼，没出什么大的差错。

　　只有绿莺一人服侍，苏苏便让她先给自己梳好发髻再点灯。

　　天光还未大亮，此时屋里是有些暗的。想到徐弘简已进了书房，苏苏匆匆用了半碗粥就出门了。

　　她到书房门口，推门时才听见青木在里间回话。

　　青木压低了声音：“……顾大夫说他心中大概有数了，只是具体功用，还要主子亲自跑一趟，跟他详谈。”

　　苏苏立在门边上，进也不是退也不是。

　　徐弘简已经看见她，目光在她脸上多停了片刻，才招招手让她进去。

第20章 暗求

　　苏苏垂头走到徐弘简身边去。

　　期间青木也不避着她，继续说着。

　　走近了几步，苏苏抬眼看到那张宽平的书桌，梦中的场景倏地出现在她脑海中。

　　他就是在这儿，把梦里的小兔子抱在怀里，轻声细语地对她说着话。

　　忆起那场梦，苏苏的脚步滞了滞，好在徐弘简在凝神听着青木的回话，暂且没注意到她的不对劲。

　　“诸样紧要的药材都不缺，只是顾大夫说他也没十成的把握能一次办好。顾大夫说……这是用在谁身上，那人少不了要试上一两次。”说到此，青木的声音隐含担忧。

　　徐弘简稍稍思索一瞬，并不犹豫：“顾大夫把他手上的事做好即可。告诉他，其他的事他都不必操心。该如何做便如何做。”

　　青木默了片刻，才俯首应是。

　　徐弘简这间书房内没有多余的装饰，太过简洁，若与苏苏的卧房比起来，可以说是空旷。但因他身在此间，屋内并不显得单调。

　　苏苏每回进书房，一张纸一册书的摆放她都看得仔细，默默在心底记着他的喜好和习惯。

　　她用手背碰了碰杯壁外侧，瓷盏触手温凉，其中的水已经快凉透了。苏苏侧眸看了眼还在与青木吩咐大小事宜的徐弘简，犹豫了两瞬还是决定去取壶热茶给他喝。

　　不知他在外办事是不是也对自己不上心。青木也是，其他事上事无巨细都安排得极好，怎么都不知道劝劝他。

　　外间的婆子很快拿了热水来，苏苏注入杯中，将冒着热气的杯盏放到徐弘简手边。

　　青木瞧着那丝丝缕缕的白雾，一时把嘴边要说的话给忘了，猛地顿住。

　　苏苏垂首立在一侧，垂眸不语，察觉到青木的沉默，她眼睫微颤，又忐忑地咬了咬下唇。然后就看见徐弘简将杯盏一握，抿了一口。

　　苏苏松了口气，净了手擦干，又回到他身侧。

　　砚滴还未装水，她一手挽着袖子，一手握着砚滴沉入水中，待砚滴差不多灌满了，便往砚台里注水。而后握着那块油烟墨，不疾不徐地磨起来。

　　青木掩饰般咳了咳，又继续说道：“那边华安巷的宅子都着人打理好了。后院的那棵枇杷长得极好，有专人特地照看。主子您看还缺什么别的，正好有个可靠的掌柜要往南边儿去，可一道给办了。”

　　磨墨太轻太重都不好，苏苏从开始习字之后自己也试着磨过几次才琢磨出门道。

　　她本是认真看着眼前一方砚台，不防听青木提起她从未听说过的华安巷，又说什么让人去办事，心中升起些许疑惑。

　　她从未主动问过他的行程，他年前年后连着大半个月早出晚归，总见不着人，郑嬷嬷去问过几次，后来他再出去，青木便会到她跟前知会一声。

　　听青木的语气，若不是有重要的客人要接待，倒像是公子他过后要去一趟的样子。

　　但这事没人提过。郑嬷嬷昨晚还在跟她说，等三月天气暖和了，找个他得闲的日子去玉微山的庄子上游玩，还同她讲了许多周边的有趣之处。想来郑嬷嬷她也是不知情的。

　　苏苏兀自思索着，一道声音将她的思绪拉了回来。

　　“过些时候，我要去南边一趟。”徐弘简看着她，语气轻松，似是随口提起寻常之事。

　　苏苏怔愣片刻，没想到他就这般说了出来。

　　她含糊地嗯了一声，尚还不知该做出什么别的反应。

　　徐弘简眸中盛着清浅笑意，继续说道：“四月前就要走。兴许是三月中旬。所以你有什么地方想去的，早些告诉我，我带你去。”

　　苏苏抿了抿唇，心底生出些欢喜。

　　昨夜郑嬷嬷同她说，她还觉得他忙于公务，六月结束之前刑部和大理寺的上下官员又要处理堆积的再审案件，徐弘简不会有空与她同游。

　　三月山花烂漫，游人如织。他该多出去走动走动才好。

　　苏苏抑不住欣喜，忍不住朝他笑了笑，连忙应道：“好。”

　　青木已经把最紧要的事禀告完了。此时他收敛了目光，立在不远处，感觉怀里揣的东西有点烫人，不知该不该此时拿出来交给徐弘简。

　　苏苏心细，见青木又不说话了，便想青木是不是有徐弘简暗中交于他去办的事要回禀，她在此处不太方便。

　　她还没开口说什么，徐弘简看她神情，猜出了苏苏的想法，他没什么事需要避着她的，便对青木说道：“还有什么事，这会儿一并说了。”

　　青木看了看苏苏，目光又移到徐弘简脸上，顿了片刻，才慢慢把手伸到怀里。

　　徐弘简看他动作如此缓慢，眉心一皱，想起了什么。

　　看着手中一方白色锦帕包着的物件，青木为难了一会儿，硬着头皮把锦帕又团了团，一眼瞧去几乎看不出里面包的是什么，才上前交给徐弘简。

　　“主子您昨晚交代的，我拿来了。”青木不知该摆出什么表情，于是把头埋得很低。

　　徐弘简垂眸看着手心的东西，神色淡淡的。

　　苏苏看了看他，又把视线投向那团锦帕。这方帕子用的布料轻薄，一层层掩盖了，还是能看出隐隐约约的红色从里面透出来。

　　徐弘简拿在手上也不拆开看，苏苏便道：“我去拿个盒子把它装起来。”话音刚落就转身要出去。

　　徐弘简终于出声：“不必，我带在身上就好。”说着就把那东西收进袖子里。

　　青木眼睁睁看着那个从筑云寺求来的姻缘符落进徐弘简袖中，下意识张了张嘴又立马闭上，差点咬住舌头。

　　苏苏看着那抹红，忽然想起红鲤身上的平安符，也是差不多这般大小。

　　红鲤还有个姑姑在京城，前些天特地来徐府看望她，还带了好多东西。红鲤跟她姑姑见过面回来，喜笑颜开，还把她姑姑给她求的平安符拿出来给她们看。

　　苏苏在朝宁院两三个月，也看清了府里的形势。老夫人对徐弘简关心却不大亲近，几乎把疼爱都放在宋温身上。大夫人自年前回来到现在也没什么动静，过年都是如此，想来是一直不大管朝宁院的事。

　　徐弘简身边的人嘴严，从来没在院子里议论过府里的事，有关徐弘简的更是只字不提。苏苏不清楚他之前过的什么日子，从现在来看，关心他的人并不多。

　　想到此，苏苏心里酸酸的，有些心疼他。转念想到徐弘简三月要远行，便打算等几日她也去求个平安符给他。

　　-

　　京中哪座寺庙最为灵验，各人有各人的说法。紫云去年在慈济寺遇见了她失散多年的表兄，苏苏便觉得慈济寺是个好地方。

　　紫云本是南方人，早年父母便去世了，养在婶子家里，后来乡里遭了水灾，她和表兄出门给寺里的师傅们送东西，在山上歇了一晚才躲过一劫。之后紫云跟着表兄去繁华些的临县找活干，就那么过了几年，她表兄又在镖局找了个更挣钱的差事，还借了银子当本钱，跟着带他的老大做买卖，但没跑几趟就在河上遇了水匪。

　　当时紫云跟着人去看，那一段河上漂了几十具尸体，河水都是红的。翻来覆去都没找到她表兄，县衙的捕快看她可怜，便跟她说大概是冲到下游去了，若是能找到就找人叫她来认领。

　　紫云等了大半年，都没消息，只好把她娘的嫁妆找当铺换成银子还债，然后就跟人来京城谋生路了。也就是去年刚攒够银子，托人把她娘的嫁妆赎回来。

　　表兄是她唯一的亲人，知道他尚在人世当然是桩大好事。

　　苏苏因为这个，便认定了去慈济寺求平安符才算她心诚。苏苏听人说过，由谁陪着去寺里都是有讲究的，她便想约着紫云同去，算是沾沾她的好运。只是找人去紫云的铺子里找她几次，都没寻到人，这事便暂时搁置下来。

　　这日苏苏正在窗下练字，一个眼生的丫鬟就神色惊惶地冲了进来，一看见她就慌慌张张说道：“娘子，不好了。三公子今日遇到歹徒，手臂上受了伤。”

　　苏苏手上一颤，一团墨汁滴在纸上，盖住刚写下的端正小字。

　　郑嬷嬷从梢间出来，听到这话面色一冷，严声道：“慌什么，到底是什么情形，你一字一句说清楚。公子他人在哪？”

　　丫鬟一惊，身子抖了抖，好不容易才控制住嗓音：“应该快回来了。伤不算太重，但见血了。”

　　郑嬷嬷打发丫鬟出去，而后转身安抚道：“应当不会有大事，姑娘别怕。”

　　苏苏敛了心思，点点头。

　　还没见到徐弘简人影，二夫人就到了。