李桃花眼眸一眯，一副“我就看你装”的表情，高高抬起手，照着他的脑袋便是“啪”一下，打完拍拍手，眉开眼笑道：“好了，我刚才也是在为你遮挡太阳，谢就免了啊。”

　　似是心虚，她说完便转身开溜，好像生怕许文壶报复回来。

　　但许文壶就只是缓慢地伸手摸了摸被她拍到的头发，抬眸看着她一溜烟的背影，无奈地笑了笑。

　　*

　　八月十四，隔日中秋。

　　许文壶特地起了大早到翰林院点卯，到了见人少得可怜，方发觉临近过节，上下官员学子早已休沐回家，只剩零星几个值守的胥吏在此当差，处理些琐事。

　　“许文壶……一甲进士列二？”

　　点卯堂中，负责记名的胥吏神色复杂地看了许文壶一眼，要落下的笔僵在手里，久久没有记名。

　　许文壶作揖，声音温和：“不才正是。”

　　胥吏收回视线，仍是狐疑之色，嘴里嘀咕着什么话，犹犹豫豫记了名字。

　　许文壶左右观望过后，见点卯堂中再无他人，便拱手道：“既然正值中秋休沐，那我且先返回，十五之后再来领职，劳烦兄台登记。”

　　胥吏不耐烦道：“回什么回，侍读是天子近臣，只要陛下一句话，就是大年三十你也得前往侍奉，老实在翰林院待着吧，万一所召无人，咱们所有人都得吃不了兜着走。”

　　许文壶怔了一瞬，道：“原是如此么。”

　　他端臂对胥吏作揖，语气诚恳：“多谢兄台提醒。”

　　出门时，许文壶只闻到一股淡淡的酒气扑鼻，一道声音随之响起——“你这人也太老实了些。”

　　许文壶循着声音望去，只见堂外翠绿一棵松柏，树冠高大茂密，枝干直延伸到屋檐上去。

　　有名年轻男子躺在最为粗壮的树干上，身上的群青色公服与碧叶相映衬，看不清长相，只能看到叶片遮挡下一截精窄的下巴，唇形

　　标致如若菱角，嘴角闪烁几点晶莹，说话间，举起酒壶又吞咽几口。

　　许文壶顾不得去询问男子身份，见状迟疑地道：“翰林院内，竟能饮酒？”

　　“要不然说你太老实了。”男子道，“规矩说不能便不能了么？喝个酒而已，又不是杀人放火，纵然被抓住又能怎样。何况，大家同一屋檐，里外同心，今日我为你遮掩，明日你为我遮眼，无非是点头一笑的事情罢了。正如你初来乍到，同样点卯，你花个把两的银子，送点礼表示一二，也不问能否休沐，直接回家过节，对方承了你的情，纵然知你旷值，难道还能在这点事情上刁难你吗？”

　　许文壶头脑一嗡，此时才知方才点卯之人的不耐表情从何而来，可他并未感到身心剔透，反而因为得知真相，变得更加疑惑茫然。

　　他的目光渐渐往下，从男子身上落到挺拔苍劲的松柏上，喃喃道：“从山野市井到朝廷中央，难道用的都是一套道理吗。”

　　男子笑声爽朗，“市井之中的是人，中央之中的还是人，只要是人在的地方，又有什么大同小异？”

　　这句话说在了许文壶的心坎上，他不禁附和，继而作揖道：“在下许文壶，初入翰林院担任侍读一职，幸得仁兄提点，不知仁兄如何称呼？”

　　男子自树上一跃而下，将酒壶别至腰间，树影婆娑下，只见眉目俊朗，神采奕奕。

　　他端手回礼，客气道：“翰林院修撰，崔颜光。”

第115章 归位

　　许文壶听到“崔”字, 心中顿起波澜，下意识便想起李桃花未婚夫的姓氏。但仅有一丝怔愣，他便旋即恢复正常的神情, 对面前的崔颜光再度拱手作揖，彬彬有礼道：“原来是崔兄，崔兄方才一言, 当真犹如醍醐灌顶, 让许某茅塞顿开，受益匪浅。”

　　崔颜光笑道：“许兄不必如此客气, 你的官阶在我之上，你这礼, 我是担当不起的。”言罢便回敬回去，举止没了在树上饮酒的轻狂不羁，多了许多谦逊, 说话语气虽随意, 通身却是世家子弟的风度翩翩。

　　许文壶抬起脸，不禁看向周遭风景，苍劲的松柏生机勃勃, 他看着砖瓦树木, 眼中却浮现忧色, “我初来乍到，不懂此地规矩, 听过崔兄一言, 这翰林院, 兴许与我想象中略有出入。”

　　崔颜光闻言不语，摸过自己的酒葫芦晃了晃，抬眸道：“酒空了, 许兄可否陪在下到膳堂打酒？”

　　翰林院人都走空了，许文壶留下也没有事情可做，自然应下。

　　二人结伴穿过点卯堂所在的“外翰林”，过垂花门，经抄手游廊，进了“内翰林”。

　　许文壶只觉庭院深深，飞檐翘角，抬头时，正看到仪门上“国史馆”三个笔触苍劲的大字，想到崔颜光的职位，顿时便明了此处便是藏放国家重要文书经史之处。

　　“说起这三个字，”崔颜光对着门深躬一礼，甚是恭敬道，“还是昔年先帝亲笔所提，先帝他老人家重文，特地整修翰林院供学子试练，时光久远，风吹日晒，上面的墨渍都有些浅了。”

　　许文壶便也跟着对字行礼，再直起身，便见崔颜光已踏入门中，遂也随之前往。

　　走进花廊，崔颜光拨开已有败势的花藤，接着道：“许兄方才说，翰林院与你想象中的有所出入，其实不光是你，连我初来这里时，也觉得此地和理想中的相差甚远。”

　　“翰林院，文翰之林，清流之乡啊。”

　　崔颜光苦笑摇头，瞧了许文壶一眼，一切尽在不言之中。

　　许文壶心里的苦闷也在这欲说还休的对话中被放大许多。

　　他逃离了一个天尽头，结果发现外面处处是天尽头。

　　“若这般放任，假以时日，天下还有何清净之地。”许文壶忧心太重，不知不觉便将自己的心里话喃喃说出了口，直到话音落下，他方意识到自己的松懈，立刻警惕地望了崔颜光一眼。

　　相识不过须臾，是敌是友尚且不分，这个崔颜光若有心散播，方才他说的话，已足以让他在这翰林院无立足之地。

　　崔颜光只顾走路，并未留意到许文壶的目光，闻言爽朗一笑：“那又能有什么办法，如今的陛下满打满算不过十七岁，半大的孩子而已，虽有宋相主持朝政，陛下却只对阉党一派言听计从。不过短短七年，朝中官员十中有七皆对阉党马首是瞻，不服从他们的，或被调往偏僻之处，或离奇死亡，就连这被称之为天子门下的翰林院——”

　　崔颜光抬起头，瞧向四面道：“只怕即便我小声说上一句杨善是个大王八，第二天教子无方的折子便要弹劾到我爹脸上了吧。”

　　许文壶顿了一下，方想起来“杨善”是谁。

　　这个听起来寻常无害的名字，便是那令满朝文武闻风丧胆的“九千岁”。

　　许文壶自入京以来，不是没听说过有关杨善的传闻，众说纷纭之下，唯一的共同之处，便是此人极为心狠手辣，民间呼出其名，可止小儿夜啼。

　　至于朝堂分布，局势跌宕，作为一个刚从山沟沟爬出来的酸书生，许文壶其实没有那么多的敏感，什么九千岁八千岁，和他有什么关系。直至此刻，他也只记得内心那唯一一个目标：调查活死人。

　　忽然，许文壶的脑海中闪烁出一道白光，也不知他将记忆中的什么东西串联上，竟忽然问崔颜光：“敢问崔兄，那杨善手下同党都有何人？”

　　崔颜光的脚步似乎都绊了一下，显然没想到他会问这个，转脸本想询问，撞上许文壶的炯炯目光，不由自主便老实回答：“刑部尚书葛丰，礼部尚书曹广全，还有——”

　　许文壶等待不得，直接便问：“有没有儋州知府张秉仁？”

　　崔颜光不假思索便点头：“自然是有的，那张秉仁原本不过一个翰林院庶吉士，碌碌无为地在翰林院待了有十年之久，前几年不知怎么搭上了杨善，此后便一路青云直上，做到了儋州知府。”

　　陡然间，许文壶面露恍惚，步伐仿佛都随之变得轻飘不稳。

　　崔颜光看出他的异常，不由道：“许兄，你怎么了？”

　　许文壶摇了摇头，张口撂下一句“忽然想起有桩要事未做，在下先行一步”便匆忙跑走，直奔门口的方向而去。

　　崔颜光茫茫然晃着空酒葫芦，自言自语道：“才认识就要跑，难道是我说错什么话，吓到他了？”

　　他回忆了一下，感觉自己从始至终说的都是不该提的错话，便又反思：“难道是我说对什么话，吓到他了？”

　　崔颜光百思不得其解，却也不将此小事放在心上，转身接着打酒去了。

　　*

　　入夜之后，朗月高悬，浑圆一轮皎洁玉盘，与夜空互相映衬。

　　李桃花为了庆贺许文壶第一日下值，自下午时分便外出采买熟食，备了一桌子的好菜，只等他回来吃饭。

　　可时间一点点过去，她兴奋的心情都等凉透了，上下眼皮都等打架了，许文壶也还没有回来。

　　十五前后的虫鸣格外聒噪，仿佛知道气数将尽，个个使出吃奶的力气鸣叫。李桃花心烦意乱，看着满桌的饭菜，自言自语道：“这么晚了还不回来，第一天上值而已，难道这么快就结识了一帮狐朋狗友，被拉着吃酒去了？”

　　她想象了下许文壶在外面逍遥快活的场景，只觉得气不打一处来，一拍桌子道：“不回来正好，全都是我一个人的！”

　　可等举起筷子，她又发现自己根本就无从下口——许文壶不在，她连吃饭都没心情了。

　　将筷子反复举起放下几次，最后李桃花将筷子一拍，起身出去找人。

　　“许公子，更深露重，您且先回吧，想来大人今夜不会回来了。”

　　已近子时，门房打着哈欠说话，语气格外客气。

　　许文壶的眉目湿润，鬓发沾露，已不知在夜雾里站了多久，神情也沾了雾气的冷冽，没了素日惯有的温和斯文气。

　　他开口，嗓音发沉：“宋大人几时归来，我便等到几时，宋大人一夜不归，我便等一夜，两天不归，我便等上两天。”

　　宰相门前三品官，放在素日，门房早将人赶走了，管什么来头。但因顾忌着宋骁看重这年轻人，只好耐住性子道：“小的已将公子有要事相问的消息遣人上报大人，大人若来，自会派人通传。”

　　言外之意：这么久都没消息过来，你就不要再干等下去了。

　　清冷的月光下，许文壶双唇紧抿，身姿清瘦，脊背笔直，如松似竹地站在那里，什么都不说，沉默便已表明态度。

　　门房叹了口气，正欲转身，瞥到他身后来者，不由道：“哟，您也来了？”

　　许文壶没听仔细，转身便要作揖，只当是宋骁终于来到。可等一眼过去，看到的不是宋骁，而是李桃花那张气鼓鼓的脸。

　　二人短暂地对视之间，李桃花便已大步走到他面前，二话不说，一巴掌便抽在了他的脑袋瓜上。

　　许文壶被打得一懵，不知所措的同时也忘了去躲，委屈地看着李桃花，小声询问：“桃花，你为何打我。”

　　话音刚落，李桃花的第二巴掌便已抽了上去。

　　“我不光要打你，我还要杀了你呢！”李桃花指着天色，咬牙切齿，“你要不要抬头看看，看看这都什么时辰了！这么晚不回来，我担心你担心得不行，先是到翰林院找你，结果他们说你上午时分便不在了。我生怕你被什么坏人给拐跑，便沿街到处打听你的下落，转了整整一大圈，谁知道，你居然跑到这里来了！”

　　李桃花越想越气，干脆两手并用，把许文壶摁地上揍。

　　许文壶打不还手骂不还口，知道是自己有错在先，轻声细气地一遍遍解释：“桃花我错了，是我不对，我不应该这么晚不回去的，你……你歇歇，别把手打疼了。”

　　李桃花见他拎错重点，顿时更加生气，扯着他耳朵对他咆哮：“不是这么晚不回去！而是这么晚不回去还不告诉我一声！”

　　“懂了吗？不是不回去，是不回去的同时，你还不、告、诉、我！”

　　“嘶——懂了！我当真懂了！”

　　李桃花松手，撒开了许文壶的耳朵。她光摆出副凶狠样子，实际顾念着许文壶身上的伤，每次的拳头都如棉花一般轻重，根本没用力气。故而揍了半天许文壶，不仅没出气，反倒觉得累极了。

　　李桃花只觉得无奈，最后用拳头锤了许文壶的胸口一下，骂骂咧咧道：“懂了就不要再犯，再有下次记得提前跟我说一声，不然我怎么知道你是在外面逗留没回，还是根本就是被人弄死在外面了。”

　　说到“死”字，她的内心止不住哆嗦了下，认真认真看了许文壶一眼，确定人还活生生站在自己面前，睁着那双永远温和清明的眼睛看着自己，内心铺天盖地的火气突然间便烟消云散了。

　　算了，跟个呆子计较个什么，反正人还活着就行。

　　李桃花在顷刻间哄好了自己，不想再让外人看笑话，便将许文壶从地上拉了起来，没再理他，转身便走。

　　许文壶只当她还在气头上，匆忙追上便道：“桃花，你还生不生我气？”

　　李桃花飞他一记眼刀，理直气壮道：“怎么了，难道我不能生气吗？你倒是有地方待着，可你知道我找你找了多久吗？你知道我有多担心你吗？”

　　话到急处，她的语气有微微的哽咽。

　　许文壶听出她的哭腔，本就慌乱的心更加慌张了，赶忙给她躬身作揖，“是我不对，都是我不对，我给你赔罪！”

　　李桃花健步如飞，根本不带多看他一眼。

　　许文壶继续去追，追上便道：“我给你磕头！”

　　李桃花没管，只当他是在胡言乱语，哪曾想余光瞥到他真要双膝跪地，连忙便骂：“你给我起来！不起我就真生你气了！”