“许文壶。”

　　李桃花忽然开口，叫他的名字，“我可不可以，跟你一起走。”

第63章 蚕

　　蟋蟀的鸣叫醒目刺耳, 四目相对时，李桃花却只能听到自己剧烈的心跳声。

　　隔着夜色，她看不太清许文壶的表情, 所以等待回答的一分一秒都显得无比漫长。

　　他会不答应吗？

　　不对，他为什么要答应呢。

　　即便她救了他一命，可也没有这样要求回报的。

　　意识到许文壶并没有什么一定要带自己上路的理由, 李桃花即便想得很开, 可心上还是忍不住泛起酸涩。

　　她逐渐将视线偏离，不去看他。

　　“好。”

　　许文壶的声音温和一如往常, 语气却透着无比的坚定。

　　他把驴牵到李桃花面前，似乎也有些激动, 口齿都有点结巴不清，“桃花，你骑驴, 不累。”

　　李桃花怔了怔, 接着咧嘴发笑，没跟他客气，径直便骑上了驴背。

　　许文壶也不知在发什么疯, 忽然牵驴便跑, 生怕被人追上似的。

　　李桃花此刻的心情比山间晚风还要清朗, 看着许文壶慌张的后脑勺，轻快地道：“我说许大人, 你跑这么快干什么。”

　　许文壶跑得粗喘也不愿停下, 扬声说：“我怕你反悔啊。”

　　再跑远点, 她就不好回去了。

　　夜色里，少女笑声清脆如银铃。

　　李桃花笑嗔一句他“呆子”，转头看向自己的来路, 那条路那么长，漆黑无垠，仿佛没有尽头。

　　“天尽头，我走了。”

　　她淡淡说完这句话，回过脸再看星光灿烂的前路，便觉得神清气爽，浑身舒畅。

　　*

　　“卖炊饼嘞，炊饼——”

　　“刚出锅的大粽子，蜜枣馅香又甜！”

　　“热腾腾的灌汤包，不好吃不要钱——”

　　清晨，城门下人声鼎沸，各方小贩卖力吆喝，吆喝声腾空，包裹住石匾上面两个横平竖直的正楷：“松江。

　　李桃花还是第一次到这么繁华热闹的地方，看什么都觉得新奇，遇见个面具摊子都能两眼放光。

　　“这些都是什么人物的脸啊。”她上前兴奋问道。

　　“红脸是关羽，黑脸的是张飞，鬼脸的是兰陵王。”摊主回答。

　　李桃花摸起一张鬼脸面具遮脸上，猛地转头去吓许文壶，“怕不怕！”

　　许文壶不仅没被吓到，反而笑了，清俊的眉目微弯，温声询问：“桃花，你喜欢这个面具吗。”

　　李桃花重重点头。

　　“那就买。”

　　说话间，许文壶便已将钱递给摊主。

　　李桃花兴高采烈，仿佛已经习惯了他对她的好，“多谢许大人！”

　　许文壶看了看周围，小声地道：“桃花还是不要再叫我许大人了，再说，我现在也不是什么大人。”

　　李桃花眨着眼睛看他，“那我应该叫你什么？”

　　许文壶沉吟一二，忽然两颊生热，纤长眼睫低垂，“我在家排行第三，桃花以后唤我三郎便是。”

　　“三郎？”李桃花在嘴里将这个称谓咀嚼一遍，皱起眉头，“我觉得我还是喜欢叫你许大人，或者直接叫你许文壶。”

　　许文壶发笑：“既如此，桃花今后直呼我大名亦未尝不可。”

　　李桃花冲他笑过，将面具盖在脸上，跑去别的摊子上玩去了。

　　兴儿走到许文壶身后，碎碎念道：“公子你悠着点吧，这一路您都给她买多少东西了，咱们的钱总共就没多少，得省着用，不然不到半路就该喝西北风了。”

　　许文壶看着李桃花步伐轻快地在各个小摊上逗留，语气里不自觉便满是柔和，“可是你看，她笑得多开心啊。”

　　兴儿：“唉！”

　　他觉得自家主子离鬼迷心窍不远了。

　　*

　　三个人一路吃吃喝喝，直到傍晚还没出城。许文壶抬头见天色已晚，恰好途径客栈，便吩咐兴儿过去询问住宿需要多少钱。

　　兴儿正要上前，李桃花便出言阻止道：“这种店都惯会宰人，不如咱们出城找个地儿生火，凑合一夜算了，何苦花这冤枉钱。”

　　兴儿下意识抱怨句：“这一路花的冤枉钱还少么？”

　　“还不快去。”许文壶轻声催促。

　　看着兴儿不情不愿地走去，许文壶转而对李桃花道：“桃花，天气渐凉，夜间偏冷，不比夏日时分，还是住在这里，明日再赶路也不迟。”

　　李桃花便也没再反驳，但她品着兴儿刚刚说的话，看到自己手里的大包小包提着的吃的玩的，心里突然便过意不去，再看满街小摊，便感觉也不是那么有趣了。

　　不多时，兴儿回来，对许文壶道：“公子，我问过店小二了，这家店起码也要五百文钱一间。”

　　李桃花算道：“五百文一间，两间就是一两银子……算了算了！咱们还是去找小树林吧，这简直就是抢钱啊。”

　　兴儿继续道：“不过他还说了，这家店在这城边还有一家分店，专门做便宜买卖的，只收五十文一间房，房间比这里的稍次了些，但胜在价格实惠。”

　　许文壶面露心动。

　　李桃花冷笑了声，“我知道了，什么分店，这店小二分明就是背着东家往外送买卖吃回扣呢。”

　　她拉起许文壶的胳膊，“走，咱们偏不让他得逞，跟我去钻树林子。”

　　许文壶却反手抓住她的手腕，将她拽了回来，对兴儿道：“去问问那家脚店位于何处。”

　　兴儿便又跑了一趟，回来道：“小二说那家店在苇叶巷，没有名字，让咱们一直往前走，路上找个人一问便能知道了。”

　　许文壶点头，牵着毛驴领着身边一大一小，继续往前走。

　　约走了有两炷香，见前方分叉口颇多，许文壶便朝路边一个生意冷清的炸糕摊子走去，对卖炸糕的大爷道：“晚辈这厢有礼，敢问老人家，苇叶巷该往何处走？”

　　老头似有耳鸣，倾着个脑袋问：“苇什么巷？”

　　“苇叶巷。”

　　“什么叶巷？”

　　“苇叶巷。”

　　“苇叶什么？”

　　“……”

　　这时有个路过的青年忍不住说：“乌衣巷啊，再往前走往北一拐就是了。”

　　“多谢兄台指引。”许文壶对青年道过谢，与李桃花与兴儿继续行走。

　　乌衣巷，陈宅大门口。

　　一名身着锦衣绸缎的中年男子在门口来回踱步，口中默背：“直裰，小童，毛驴……”

　　“直裰，小童，毛驴……”

　　另一边，李桃花随许文壶步入巷子，她看着这条路上整齐干净的青砖路面，高大雪白的防火墙，墙上郁郁葱葱的爬山虎，不由狐疑道：“这条街干干净净还没什么人，瞧着也不像是有脚店的地方啊。”

　　许文壶看着街景，神情也不免疑惑。

　　这时，踱步的中年男子看到他们，登时两眼一亮，奔跑上前一把抓住许文的胳膊，激动不已道：“千等万等，可把您给盼来了！”

第64章 蚕

　　许文壶被这突然冲来的男子吓了一跳, 连忙抽回手道：“您这边的消息竟如此灵通吗，这么快就知道我们要来了。”

　　男子低眉顺眼，长相面善, 闻言叹口气，“瞧这话说的，我们全家上下就等着您呢, 先生一路辛苦, 快快进去歇息，我们已备好饭菜, 只等为您接风洗尘。”

　　目光落到兴儿身上，他同样客气道：“小哥一路辛苦。”

　　再等看到李桃花, 男子目光一愣，不由道：“这位姑娘是？”

　　许文壶张口欲要解释：“桃花是我的——”

　　男子忽然一副心领神会的表情，对许文壶小声道：“先生不必说了, 现在的世道不比从前, 规矩放宽了不少，懂，都懂的。”

　　许文壶被这番话弄得满头雾水, 倍感莫名其妙。

　　三人还没琢磨过来味儿, 男子便已招手唤来众多小厮, 簇拥他三人进宅。

　　许文壶被推搡至宅子门口，抬头一望, 只见乌漆牌匾上赫然是两个金粉描摹的大字：陈宅。

　　门下两边对联, 右边刻：“朝饮春桑露”, 左边刻：“夕闻夏艾香”。

　　许文壶将对联沉吟念出，感觉像是在哪里读到过，不自觉便已在心中接上：丝丝编雨韵, 线线织云裳。

　　忘了是谁写的，但他记得，好像是咏蚕的。

　　思绪起伏见，他一个不留神，脚步便已迈入门槛。

　　“先生足下当心。”男子提醒。

　　许文壶收回神，客气询问：“不知阁下如何称呼。”

　　男子道：“小人是这里的管事，随主家姓陈，单名一个亮字，您称小人一声陈管事便是。”

　　许文壶答应，目光抬起，只见进门便是一堵影壁墙，影壁上是嫘祖养蚕图，墙旁边种着一棵桑树，虽已至初秋，桑叶依旧翠绿，绿荫成片。