陈仲良面无波澜，用怀疑的眼神看了眼陈康, 又看蒋氏，声音沉而冰冷，“到底是不是他。”

　　蒋氏嘴里的血好像吐不完，鲜红的血珠从她的嘴唇滑落，蜿蜒到脖颈，红唇雪肤，整个人艳丽近妖，她勾唇一笑，露出两排血淋淋的牙齿，唇齿一张一合，轻飘飘地吐出两个字：“不是。”

　　陈仲良反驳：“既然不是，那你为何咬他？”

　　蒋氏冷哧一声，看着昏迷过去的陈康，眼神如在看一条死狗，“我年老与否，轮不到他一个下人说三道四，他已如此侮辱于我，我为何不能以牙还牙？”

　　陈仲良看出蒋氏的强词夺理，额头青筋隐约跳动，咬字愤恨发颤，“好，就是不说是吧。”

　　他怒极生笑，“好好好，好一个以牙还牙，难道只准你以牙还牙，不准别人以牙还牙吗？今日我便要替大哥清理门户，来人！把这个不知羞耻的贱妇给我关到死人屋里去！”

　　黑暗处，躲在树后面偷听半天的李桃花下意识便与许文壶对视，二人异口同声地说：“死人屋？”

　　蒋氏忽然哈哈大笑起来，笑声回荡在漆黑的夜色里，哀怨而凄凉。

　　“死人屋！好一个死人屋！终于轮到我关死人屋了，这么多年了，我眼睁睁看着那么多人被关进去，流水一样进去，一潭死水烂在里面，现在终于轮到我了！哈哈哈！终于轮到我了！”

　　“这是你自己咎由自取！”陈仲良怒喝。

　　蒋氏低啐一口，猩红眼眸瞪着他，“我呸！陈老二你不必拿如此冠冕堂皇的说辞为自己戴高帽子！你们陈家做的孽还少吗？当年老太爷都六七十岁的人了，小妾还一窝一窝往后院搬，耽误了多少好人家的姑娘为他守活寡，丁点不如你们意，你们便将人往死人屋里关，现在好，终于轮到我了，我也早该有今天了，三十年了，我活个什么啊，从被迫守寡那日开始，我和死人屋里的那堆白骨有什么区别！”

　　陈仲良气得上下牙关都在打颤，连最后的理智都消失殆尽，朝着下人便大吼：“都愣着做甚！还不赶紧动手！”

　　小厮忙不迭上前扣住蒋氏双肩，蒋氏见人便咬，生生让人不敢近她的身，直到有个小厮照着她的后腰窝捅了一棍，她才惨叫一声扑跪在地，任由拖拽。

　　又有血自蒋氏的口中涌出，已让人分不清那究竟是陈康的，还是她自己的，大口的血吐到地上，随着拖拽的痕迹蜿蜒出一道鲜红的血痕，可她还是大笑着，泣血的双目直勾勾瞪着陈仲良，用力嘶吼：“不要用这种假清高的嘴脸对着我，你们陈家，根本就是个吃人的魔窟！”

　　“堵住她的嘴！”陈仲良命令。

　　家丁旋即照做，几张臭布帕子合在一起，塞入了蒋氏的口中。

　　蒋氏再发不出声音，身影遭拖拽之处，唯能听到短促的呜咽。

　　黑暗无人处，李桃花眼睁睁看着蒋氏的身影消失在夜色尽头，连呜咽声都消失不见，她克制不住胸口早已汹涌的怒火，抬腿便要将大步迈出。

　　许文壶一把拉住了她，问她：“你干什么去？”

　　李桃花恶狠狠道：“那陈康也太不是个男人，明明是两个人的事情，现在可好，后果全由大夫人担了，反正都已经这样了，我不能让他过这么舒服，我现在就要去告发他，要死就一起死好了！”

　　许文壶拉住她手腕的手紧了紧，知道她吃软不吃硬，语气都下意识柔和了许多，耐心至极，“桃花你听我说，这里已经够乱的了，陈康固然要告发，但不是现在，若陈康被告发，他与大夫人便算彻底坐实，等到那时候，大夫人处境只会更加艰辛。”

　　李桃花顿下动作，将话全部听入心里去，皱着眉头道：“可就这么放过了他，我真的不甘心。”

　　许文壶点头，“你的心情我都知道，我又何尝不觉得义愤填膺，可当务之急，还是先救出大夫人。”

　　李桃花点头，“你说的对，当务之急还是……等等？你说什么？”

　　有脚步声出现在二人周围，许文壶连忙对李桃花比了个噤声的口型，示意她不要出声。

　　*

　　三天更，乌云遮住残剩的月光，树丛稀疏的阴影随风摇晃，枝叶缝隙之间，正好看到荒废在宅邸角落的两排破屋，破屋外另有一圈围墙环绕，出口被五六个家丁堵个结实，一副门神的架势。

　　李桃花本想走老惯例钻狗洞，结果发现这院子估计是太破，墙角居然都没有狗刨过，便只好跟许文壶藏在附近等待——无他，他俩就不信这几人漫漫长夜没有打盹的时候。

　　“看不出来，”李桃花在树后盯着那几个家丁，打了个哈欠道，“你胆子还挺大的嘛。”

　　话说出口她就觉得自己在说废话，许文壶胆子要是不大，哪来的勇气劈毁佛母像处置王大海，这家伙似乎就长了一副唯唯诺诺的样子，该出手时一点不带犹豫，而且疯起来根本就没个读书人样子，跟素日里的反差大得吓人。

　　淡淡的清辉下，许文壶看着李桃花眨眼时忽闪的睫，忽来的酸楚涌上心头，他苦笑一下，“不，我是个胆小鬼。”

　　李桃花没听到他语气里的苦涩，抬脸瞧向他道：“把大夫人救出来，你打算把她往哪藏，难道要她一个锦衣玉食的大户妇人随咱们浪迹天涯？”

　　许文壶别开脸，刻意不去看那双在黑夜中依然灵动皎洁的杏眸，用沉吟掩饰自己的心慌，过了片刻说：“连死都不怕的人，怎会怕浪迹天涯。”

　　李桃花深以为然，“有道理。”

　　约莫等到拂晓时分，那几人终于熬不住，走的走，留下几个也干脆就地躺下，没一会儿便鼾声如雷。

　　李桃花本来都要睡过去了，听到牛叫似的鼾声，生生又打起精神，看准时机，扯着许文壶便溜了过去。

　　二人一前一后，蹑手蹑脚，活似偷油的耗子，大气儿不敢出一下，脚尖着地，脚后跟半天不敢落下，就这么从那几人的头顶跨过去，钻入漆黑的房屋破败的房屋中。

　　进门时，恰好有缕月光倾落，打在了摇摇欲坠的牌匾上。

　　许文壶抬头，恰好看到“芳香居”三个字。

　　芳香居……最开始提名时，会想到这里后来会成为“死人屋”吗？

　　许文壶收起多余的心神，紧随李桃花的步伐。

　　“这就是他们说的死人屋吗？”房中黑暗密不透风，走路时都能溅起成丈高的灰尘。李桃花捂着鼻子，顺手把拂面的蛛网扯掉，“感觉除了黑了点，也没有什么大不了啊。”

　　许文壶本想回答，忽然关注的地方偏离，不由欣喜道：“桃花，你胆子变大了。”

　　李桃花动手将另一片蛛网扯落，被灰尘呛得咳嗽两声，“因为你说得对，这个世上大抵是没有鬼的，否则都自己有冤报冤有仇报仇了，还要衙门干什么。”

　　许文壶瞧着她气定神闲的样子，由衷赞叹：“桃花真厉害。”

　　李桃花自负地扬起下巴，“那是，也不看看我是——啊！那是什么东西！”

　　李桃花语气腔调拐弯太快，许文壶都还没感应过来，怀里便被她扑了满怀。

　　感受到怀中柔软的触感，许文壶紧张到不能动弹，已顾不得去问她的话了，只能吞着喉咙，尽量用轻松的声音说：“桃花，你是在故意吓唬我吗？我是不觉得害怕的，可，可你毕竟是有婚约的人了，如此行为，只怕于理不合，毕竟子曾经曰过——”

　　李桃花：“曰你个大头鬼，你自己看那边是什么！”

第75章 蚕（重点）

　　许文壶借着月光看过去, 只见灰尘滚滚，在一堆朽烂到不知年岁几何的桌椅里，有名女子背对着, 坐在凳子上，手肘缓缓活动，时而往上, 时而往下, 有规律而僵硬的，一下又一下, 好像正在忙什么活计。

　　“大夫人？是您吗。”

　　许文壶迟疑地问，虽然只看背影, 他就已经笃定这人绝对不是蒋氏。无他，最显而易见的，蒋氏被拖走时发髻虽松散却还没有完全散开, 这个女子的头发则是完全披散着的, 而且头发稀疏，给人的感觉和蒋氏完全不一样。

　　可在这“死人屋”里，除了蒋氏, 还会有谁？

　　许文壶将李桃花一通安抚, 直到李桃花能从他怀中出来了, 他才独自往前迈出步伐，在黑暗中朝那背影缓慢走去。

　　“在下许文壶, 许配的许, 文气的文, 一片冰心在玉壶的壶，开封人氏，乃为天尽头前任知县, ”许文壶说着话，伸头往人影瞧去，故意侧了下脸，方便看到人影的正面，“无意打搅姑娘，不知姑娘姓甚名谁，何许人也？”

　　女子并不答他，只顾手中的动作，即便动作僵硬如石头。

　　惨淡的月光自破烂的窗子照入，绰绰约约的一小抹，将人影的脸笼入黑暗中，成了一团模糊的雾，却也照清了她手中忙活之物。

　　许文壶也是直到这时才看见，这女子是在绣花。

　　黑暗里，她手中那根小小的绣花针沿着绣布灵活穿入再扯出，仅是在许文壶说话的间隙，绣布上便多出一个精美的图案。

　　离得远，夜色黑，许文壶看不清她绣的是什么，只瞥到一片黑沉之色，他只当是因为夜晚的原因看不到色彩，并未想太多，唯一能称得上疑惑的，便是这女子的眼睛究竟是有多好，竟能在如此漆黑之地照常刺绣？

　　他将目光挪开，从女子手中落到女子整个人身上。

　　女子极瘦，手腕细到可称作皮包骨头，瘦削的身体陷在宽大的衣服中，不像人，像缕随时消逝的风。

　　“你是谁？”李桃花受不了这诡异的气氛，虽害怕，却也壮着胆子上前，对女子喊道，“别不说话啊，你告诉我们俩，你到底是什么人。”

　　“她是个死人，怎么能和你们说话。”

　　蒋氏的声音忽然出现，幽袅如烟气，游魂一样出现在李桃花和许文壶的耳边。

　　李桃花和许文壶先是冷不丁哆嗦一下，之后不约而同朝声音发出的方向看去，正看到从二楼往下走的蒋氏。

　　说是“走”，不如说是攀爬，因为她已经没有力气再站起来了，就只能倚着扶手，手脚并用，一点点将身体挪下台阶，这场景若放到不知情的人身上，只怕能被吓到当场升天，但李桃花和许文壶是目睹全程的人，见此情景，他二人不会感到害怕，只觉得悲凉。

　　李桃花三步并两步踏上台阶，想将蒋氏扶下来，但蒋氏不仅没有抓住她递来的手，还对她摇了摇头，自嘲地笑道：“别拿这种对待老人的方式对我，我还不是去哪都需要搀扶的老太太，除非你们与陈康是一路人，表面上对我奉承，心里都觉得我年老体衰，看不上我，在陈老二面前极力与我撇清关系。”

　　李桃花开口便要解释：“你误会了，我不是想……等等？”她眉头蹙起，“你不会以为是我们俩朝陈老爷告的密吧？”

　　蒋氏冷嗤一声，并不以为然，“别想太多了小姑娘，你们俩若想告密，何必等到晚上，又何必包庇陈康，你们毕竟与他无亲无故，没有理由对他那么好。我知道的……”

　　她顿了下声音，继续道：“是海芋。”

　　“那丫头从六七岁起就跟着我，刚到我身边时面黄肌瘦的，唯唯诺诺的柔顺样子，喂了好多补品才养得白净，出落成亭亭玉立的大方模样。她说我对她比她娘对她还好，下雨天打雷了都往我怀里躲，我没有孩子，以为终于能在这府里有一个自己人，到老了也不至于连个说话的人都没有，只是没想到啊，没想到。”

　　蒋氏没有在面对陈仲良的疯狂，声音变得平静而悠远，可痛意反而浓烈，字字带血一般。

　　李桃花从小被李贵当假小子养大，最想要的就是有娘亲在身边，这辈子都不知道下雨天躲进妇人怀中是什么滋味，听了蒋氏的话，不由得愤愤打抱不平一句：“真是个白眼狼。”

　　蒋氏笑了，抬头戏谑地瞧着李桃花，“白眼狼？她难道不是你的好姐姐吗，我说的对不对，毛芋？”

　　李桃花顷刻心虚起来，假意咳嗽两声清了清嗓子，装作不经意地道：“所以，你从一开始就知道我是个假的？”

　　蒋氏摇头，“一开始不知道，后来知道了。”

　　李桃花讶异，“那你为何不戳穿我？”

　　蒋氏：“佛家有句话，叫一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。反正无论是真是假，人世这几十年，最后都会如露水消逝，梦境一样消散无影踪。在这几十年里，又有哪些是真的，哪些是自以为真的假象，我活到这把年纪，回忆起来，只怕连我自己都分不清了。所以，面对的人是真心还是假意又有何妨，我来这人生走上一遭，知道我遇到过，开心过，这便够了，计较太多，痛苦便会更加痛苦，开心更加难以得到。一个人活着若是不够开心，活一天和活一百年，又有什么区别？”

　　李桃花点着头，附和的样子，其实前面一大段她都没有听懂。

　　但最后面那句：一个人活着若是不够开心，活一天和活一百年，又有什么区别？

　　她说不出听到时自己是什么心情，但感觉心好像被戳中了一下。

　　蒋氏身体太过疲惫，又说了太多的话，话到最后，声音都是喘的。喘息过后，她视线低垂，幽幽看向那个专注绣花的女子，嗓音忽然变得冰冷而镇定，“只要不是死了还被人利用榨干最后一分价值，便算没白活一场。”

　　黑暗中，许文壶安静听了半天的对话，沉默许久再发出的声音，微微发干发涩，“您刚刚说，这位姑娘是个死人？”他认真询问。

　　蒋氏“嗯”了一声。

　　不等许文壶质疑，李桃花已发出一声鼻嗤，干脆坐在蒋氏身边，浑不吝地反驳：“你要说坐在那是个聋子哑巴，我倒还信，可你说她是个死人？死人怎么可能绣花，别闹了，我们俩是来救你出去的，你不能把我俩当猴子耍。”

　　蒋氏并不多答，只道：“不信，就把手放在她鼻息下，看她有没有呼吸。”

　　李桃花没当回事，自顾自与蒋氏说起她与许文壶的计划。楼梯下，许文壶逐渐走到绣花女子的身边，一步一步，脚步声轻巧却又格外清晰，与他的心跳声同样响在耳畔。

　　他伸出手，犹豫一二，道：“得罪了。”之后毅然将手指贴在女子的鼻子下。

　　楼梯上，李桃花还在对蒋氏憧憬着未来。

　　“等我们俩把你救出去，你若不想跟我们一起上路，我们便给你找个安静的小村子把你安顿好，反正你是自由身了，以后想干嘛就干嘛，你就是找个青壮小伙子再嫁了也没人能做你的主，当然了，你也不用谢我们，我们这也算是举手之劳，毕竟比这更疯的事情，我们也没少干过——”

　　“砰砰”两声，桌椅倒塌的声音忽然传来，沉闷而刺耳。

　　李桃花打住声音往下望去，正看到许文壶摔坐在废墟里，看样子像是后退时撞到桌子，桌子又撞到椅子，一倒便倒一片，年久失修的桌椅本就脆弱，稀里哗啦落满地，连带人也摔了个落花流水。

　　“你怎么了！”

　　李桃花再顾不得其他，冲到楼下便将许文壶扶起来，焦急地询问起他。

　　许文壶气喘吁吁，嘴唇僵硬发不出字，只能强撑着举起手，手指颤巍巍指向绣花女子，极力启唇，颤声道：“她……她……”