虎头目瞪口呆, 顾不得去跟许文壶搭腔，瞥了眼李桃花垂在胸前的辫子，气急败坏地嚷嚷起来, “什么？有婚配了？有婚配了还梳什么姑娘头？”

　　孙二本就急着找儿子，偏遇到这拦路虎，便也控制不住脾气, “梳什么头干你屁事, 再多说一嘴，我把你的舌头拔出来拿去下酒！”

　　虎头打了个哆嗦, 最后偷瞟了李桃花一眼，灰溜溜钻回家里去了, 家门关得利索。

　　李桃花暗自松口气，庆幸这惹人烦的家伙还算有点眼力劲，回过神来看许文壶, 便道：“你什么时候回来的？”

　　日头下, 许文壶身上像有一团化不开的乌云，人也显得无精打采，表情里是一眼望穿的落寞。

　　他眼睫动了动, 却没往上抬, 也没去看李桃花, 只闷闷地回答：“刚才。”

　　李桃花正要说话，孙二便已急不可耐地凑上前来, 着急道：“许公子那边可有消息？”

　　许文壶看着孙二期待的脸, 眼中涌现不忍, 到底摇了摇头。

　　孙二的双肩顷刻便塌了下去，面若死灰。

　　柳氏撑起单薄的身躯，走到丈夫身前, 强行鼓气道：“好了，没消息就接着找，栓子命大，总会找回来的。”

　　孙二叹了口气，接受了妻子的安慰，转眼留意到许文壶脚上的泥土，便道：“怪不得这么久没见，原来许公子是去山上找了？”

　　许文壶的神情不自然了一瞬，一时想不到其他说词，只得硬着头皮点头，“不错，是去山上找了。”

　　还没等孙二继续开口询问，许文壶便忙不迭道：“我忽然想起来，山脚下有几户人家还没来得及打听，趁着天色还早，咱们快些过去，以免遗漏了消息。”

　　孙二柳氏自然没有异议，天大地大都没有找儿子大，听完话便等不及要动身。

　　走动时，李桃花故意放慢步伐，与许文壶并肩而行，歪着头小声问他，“怎么样？”

　　许文壶眉心微皱，手掌不由得覆上心口，柔弱如西子捧心，怅然若失，“还好，只是心里有些发堵。”

　　他也不知自己为何会对她已有婚配这件事如此在意，竟到堵心的地步。

　　李桃花蹙了眉，看傻子似的看他，“谁问你怎么样了？我是问你坟头那边的线索怎么样了。”

　　许文壶怔愣了一下，这才返回神来，眼底倏然而过一丝失望，却又旋即恢复正常。

　　“桃花，你靠过来些。”许文壶低声道。

　　李桃花会意，特地看了看柳氏和孙二，见他们两口子没有回头，才将头朝许文壶凑去。

　　许文壶看着李桃花忽然放大数倍的侧颜，秀挺的鼻，小巧的唇，刚平息的心绪又忽然乱了起来，他别开脸抿了抿嘴，面露挣扎之色，似乎在为自己的暗自失态而感到愧疚，犹豫了一瞬，才将脸低下，唇瓣凑近李桃花的耳朵。

　　许文壶的气息很轻，说话时，吐气羽毛一样搔在耳道中，直痒到心坎里去。

　　李桃花揉了把发痒的耳朵，专心听着。

　　听完，她杏眸不自觉便瞪得浑圆，不可置信地看着许文壶，瞠目结舌道：“不会吧，真的假的？”

　　她的声音一时没收住，许文壶情急之下，差点便动手捂紧她的嘴巴，似是觉得大庭广众，后面到底忍住了。他抬头看了看孙二和柳氏的背影，确定他俩没有听到，才低下头，对李桃花认真点头，“千真万确，那两对脚印的确没有区别，相似如出一人。”

　　李桃花倒吸了好几口凉气，好不容易将自己的心情强行平复下去。她压低声音，单睁大了两只忽闪的眼睛，目不转睛地盯着许文壶，“照你这样说，掳走栓子的人，岂不就是……”

　　后面的话李桃花说不出来了，倒不是担心会被那两口子听到，而是自己都觉得毛骨悚然。

　　“可这也不对啊，”她皱着眉头，百思不得其解，“栓子可是他亲孙子，他就算是死而复生了，害谁也不可能害自己的亲孙子啊，毕竟孙二也说了，他临走还害怕栓子饿着，一直往栓子嘴里塞吃的呢。”

　　许文壶点头，小声说：“所以这些毕竟只是猜测，没有确凿的证据，不能轻易说出口，否则定会滋生大乱。”

　　李桃花无奈道：“这个证据还要怎么个确凿法儿？让老孙头站在那两口子面前吗，还不得把人活活吓死过去。”

　　许文壶在脑中设想了一下她所说的场面，不由也发起愁来，人安静了下去，不再说话。

　　二人就这样满怀心事走着，逐渐一前一后，拉开了少许距离。

　　李桃花半天没听到许文壶的动静，转头一看，正看到许文壶低垂的睫，和睫毛下黯然无光的眼。

　　她其实早就发现，这家伙心里藏事时是不拿眼睛看人的，眼睛里的喜怒哀乐，全被那两把犹如小扇子的睫毛遮住，殊不知这样便显得心事更重了，连带整个人也沉重起来，明明他是那么清瘦。

　　“许文壶。”李桃花忽然叫他的名字，有点于心不忍似的，放轻声音道，“你也不用太为难了，虽说事情遇到了便不好推脱，但总不过是尽力了。再说办法不是没有，只不过还没有想出来而已，你们读书人中不是有句话吗，叫什么来着，船到桥头自然沉？”

　　“是车到山前必有路。”许文壶哑然失笑。

　　李桃花被他这乍然一笑晃到了神，两边脸颊不自觉地发起烫来，别过脸嘟囔道：“以前还没发觉，现在才发现，那字儿可能还真是个好东西，明明组在一起听着差不多，偏意思就不一样了，可恨我小时候坐不住，没静下心认得几个字，不然现在高低也算个读书人了。”

　　“桃花，做读书人也没那么好。”许文壶瞧着她蹙紧不松的眉，放松许久的指腹微微发热。

　　李桃花直直看他的眼睛。

　　许文壶避开她的目光，垂眸道：“只不过看过四书五经，知道几句先贤之言，便拾人牙慧而不自知，还以为窥得天机，踏上正途。实则读再多书，亦是食五谷杂粮，经生老病死，遇困境只能奋力挣扎而换一丝生机，甚至因自命不凡，而难以接受自己的庸碌与平凡，遇到的一些事情，攥手抓不住，松手不甘心，既求不得，又放不下……”

　　许文壶的声音渐渐小了下去，喉头似有郁结，连带语气也跟着苦涩。

　　李桃花浑然没察觉他的异样，自顾自道：“我可管不了那么远，反正我下定决心了，我是一定要学会认字的，起码以后和人说话，不必再闹笑话，你说对不对？”

　　许文壶没回答。

　　李桃花抬头看他眼睛，见他正呆呆看着自己，不禁埋怨，“你看我做什么？我的话你都听到了吗？”

　　许文壶点头。

　　李桃花更气了，“你分明都没听进耳朵去，还点头。”

　　许文壶还是傻傻点头，认真而笃定地说：“桃花，无论你说的什么，我都依你。”

　　李桃花哑口无言起来，那句“都依你”灌入她的耳朵，又蹿入她的心里，像打翻了五味瓶，让她不知自己是个什么心情了。

　　她的步伐挪了挪，只能故作从容地转身去，轻飘飘地道：“真是个呆子，难道我让你去杀人放火，你也能依我不成？”

　　李桃花追上孙二夫妇，将许文壶远远甩在后头。

　　许文壶站在原地，步伐不紧不慢，眼波沉稳，好像在思考着什么东西。

　　*

　　翠郁的山脚下，点缀几户零星人家，人还没走近，犬吠声便已此起彼伏。

　　柳氏和孙二率先叫门，留守在家的老农一见到他俩便已明白来意，没等他们问，便叹着气摆手：“不是我不想帮忙，是实在不知情啊。”

　　柳氏和孙二只好失望离开。

　　依次再到第二户，第三户……

　　每一次的叫开门，所听到的都是“没看到”，“不知道”，“你们去问问别人吧”。

　　柳氏和孙二脸上的绝望之色越发浓厚，整个村子都被他们盘问过来，等问过了这几户，栓子的下落便算彻底没着落了。

　　迈着沉重的步伐，几个人来到了最后一户，也是最靠近大山的一户。

　　刚走到门口，李桃花便闻到股浓郁的臭气，有点像咸鱼的气息，但比咸鱼的气味要重上许多，根本没有办法忍受。她扯住许文壶的胳膊当扶手，差点就要弯腰吐出来。

　　前来开门的是位白发老头，看见柳氏和孙二，想也不想便道：“我没见过栓子啊，你们再去别处看看。”

　　孙二与柳氏对视一眼，失望之意溢于表面。

　　不敢多耽误，孙二旋即要走，临走时顺口道：“你家腌咸鱼了？怎么臭成这样。”

　　老头道：“可别提了，昨夜里家里招贼了，把我晒灶房里的腊肉给偷走了，从那以后就有了这一股子散不去的臭脚丫子味，我们都怀疑那贼怕是八百年不洗一次脚。”

　　孙二苦笑了下，“怪事年年有，今年特别多啊，老爷子你可得关好门，别让小偷再跑进来了。”

　　“那是，那是。”

　　客套声里，李桃花捂着鼻子看了许文壶一眼，抱怨道：“熏死人了，这得是多邋遢的小偷才能臭成这样。”

　　许文壶表情严肃，并不附和她的话，而是道：“桃花，你有没有觉得，这味道闻着有些熟悉。”

　　李桃花松开手，豁出命去又闻了一口，仔细品味一番，重新捂住鼻子，皱紧眉头道：“好像是有些熟悉，过去在哪里闻过一样，这到底是什么味道？”

　　许文壶看向院中灶房，目光明亮如炬。

　　他的声音沉下，不假思索道：“是尸臭。”

第82章 点兵点将

　　“许公子刚才说的什么？尸臭？”

　　孙二的声音一出, 场面顿时安静下来，所有人都不约而同看向许文壶，或茫然或惊骇, 见鬼似的。

　　许文壶愣了下子，呆若木鸡的模样，僵硬地转过脖子, 对李桃花认真询问：“桃花, 我刚刚是将那两个字说出来了吗？”

　　没道理，他应该只在心里念叨才对。

　　李桃花额上筋脉微动, 忽然很想拿把锤子敲开许文壶脑袋看看他都在想些什么，她却还是耐住性子, 强作平静摇了下头，一本正经道：“你当然没有说出来，我说他们其实都会读心术, 你信吗？”

　　许文壶看着那一双双炯炯发亮的眼睛, 真真正正的慌了，下意识又找李桃花，磕磕绊绊道：“桃花, 怎么办？”

　　李桃花心想还能怎么办, 就点醋凉拌好了。她抓住他的手, 转身便要脚底抹油。

　　孙二却提前一步挡在他们二人的面前，急得声音都哆嗦起来, 迫不及待道：“许公子将话说清楚再走, 你刚刚说的尸臭。到底什么尸臭？如果这个味道是尸臭, 那按照你的意思，不就是说这院子里有尸体存在？”

　　话一说出口，柳氏和孙二如同商量好的一般, 立马转脸看向老头。

　　老头子看出他们两口子眼神不善，又听出孙二话里的意思，连忙摆着手解释：“你们别这么看我，我不知道，我什么都不知道啊。”

　　他的着急，落到柳氏眼里，便成了做贼心虚的慌乱。柳氏朝他迈开好大一步，布满血丝的双目死死盯看着他，咬牙切齿地道：“是不是你把我的儿子害了，尸体藏了起来，所以你家院子才臭成这样。”

　　老头立马急眼，“老宋家的，饭可以乱吃，话可不能乱讲！我跟你们家无冤无仇的，栓子还那么小，我闲的没事干害他干嘛？何况我这都半截身子入土的人了，我干那缺德事情？我图个什么？”

　　柳氏的眼神四处闪烁起来，最终将视线定格在摞满柴禾的柴房，冷声道：“是不是你干的，你说了不算，得让我们搜过才算。”

　　说完话，柳氏便疯了一样冲入柴房里，将摞整齐的柴禾翻个底朝天，明知再翻下去可能会看到儿子的尸体，她还是用力翻找，颤抖哆嗦着喊：“栓子！栓子！”

　　老头冲过去又不敢阻止，看着柴房乱七八糟的一片，气得哭腔都出来了，“我好不容易摞好的，你们还让不让人活了！”

　　许文壶大步走到柴房门外，苦口婆心劝阻柳氏，万般无奈道：“别翻了，栓子不在这里，这里的尸臭也不是从他身上发出来的，停下吧，再这样下去，其他人都会有怨言的，若没有他们的配合，孩子就更难找回来了。”

　　柳氏根本听不到心里去，见孙二站在门外傻看着，还一声令下：“给我进来！”

　　孙二本就急得六神无主，听到妻子的话便如同有了主心骨，一头便扎到里面共同翻找起来。

　　许文壶的好脾气派不上用场，万般无奈，一改温和口吻，忽然拔高声音，大喝一声：“住手！”

　　柳氏和孙二竟是一愣，同时将动作打住。

　　就连李桃花，也被许文壶这记动静镇住，好像重新认识了他一遍，看他的眼神像看个陌生人。

　　而许文壶就一脸茫然地站在那，仿佛就连他自己，都不敢信他能发出那么大的声音。

　　简直是……有辱斯文。

　　他不敢看其他人的表情，清了清嗓子，又恢复了温润如玉的好脾气模样，轻声细气地道：“无论你们两个信是不信，栓子都不是这户人家，尤其不是这位老者害的，凶手是谁，我心中应该已经有了大概，劳烦二位也听我一言，切莫再在无关紧要之事上浪费时间。”