第200章 左耳

　　段达被拿话连番堵截，几回无言，终于强辩道：“殿下这样口才，我虽是说不过，只话说得再好听又有何用？难道还能只拿一张嘴守城？出城是死，留在城里就不是死了？殿下这样行事，岂不是拿下头兵卒性命来换自己名声……”

　　又道：“要有本事，先把城门开了，此时叫城中兵卒自选，看他们是愿走愿留！”

　　赵明枝冷声：“城门到时自开，城中百姓尽可随意外出，只战士本来职责便为保家卫国，果真流血流汗，往虚了说，护的是一城一朝一国百姓，是江山社稷，往实了说，是家是田，是自己一户三口五口七口十口老小亲故，人人能守，便京城能守，天下亦能守，人人如你，便方寸之地也不能守，我若得百姓相信，自是所谓出头之人，如若不得，不过寻常一人，要是临阵脱逃，便是又一个你，又有什么所谓‘名声’可换？”

　　她说话时语调并无多少感慨激昂，也不是铿锵有声，不过平铺直叙，仿佛与人平平常常说话，说的又是天底下再顺理成章，根植于人心的道理，根本不用渲染，更无需说服于人。

　　赵明枝吐字一向清楚，字字干脆，声声入耳，一番话说来，叫人句句都听得明白。

　　等那个“换”字尾音收得干净，一旁百姓中有人起头，竟是稀稀落落，而后成势成群，无数人鼓起掌来。

　　这般形势，段达登时哑口，也再无反驳能力。

　　他先作停顿，回头去看，不知望见什么，再转头回来时候却是换了口风，道：“事情到这样地步，我也知道说什么都无用，只今次不是我一人主谋，后头另有主使、同伙……”

　　“此事极为秘密，只有我知晓，要是我这一张嘴不开，衙门再如何使力也查不到他身份……”

　　他昂起头，竟叫人分不清面上神色究竟得意还是嘲讽：“要是殿下肯饶我一命，只罚不杀，我愿招供，此刻就把主使人……”

　　两人相隔本来不远，赵明枝站在对面，见他态度如此嚣张，也懒得同其废话，却是上前几步，路过一旁卫兵时伸手从其腰间“唰”的一下拔出长剑，脚下半点不停，那手随臂而起，就着地上段达此人不知是否色厉内荏，还是真的自以为是头颅，径直挥斩而下。

　　那剑并非什么神兵利器，不过寻常军械，剑刃也称不上十分锋利，是以赵明枝手起剑落时候用了十足气力。

　　而段达全无防备，话未说完，等见得眼前人影、剑影次第晃过，才要眨眼，左耳先是一凉，方做低头，就见半截东西带着血从自己肩膀一路滑落，扑腾两下，颤巍巍半立在自己面前一尺来远地上，带势一倒。

　　被火把余光照着，彼处正有一名兵卒落下黑影笼罩，段达眯眼方才看清，刚辨认出地面那东西好似是半截耳朵，便如同他先前削下他人的耳朵一般，继而自己左耳剧痛感觉终于穿透骨膜，钻入脑中，叫他整个人犹如砧板上的活鱼一般，蓦地蹦了起来，“啊”的一声惨叫。

　　赵明枝手中持剑，那剑上还沾肉带血，却不退不让，只原地站定，冷声问道：“眼下是你讨价还价时候？”

　　又道：“事已至此，若你顾惜家中亲友半点，不愿殃及无辜，便老实将背后人供来，再有如此态度，京都府衙不好动手，我此时亲斩你头与城门下，将来再去蔡州领罪。”

　　当朝公主，亲手杀一个矫诏的禁卫，能被治什么罪？

　　连先斩后奏都称不上，阵前脱逃，本就已经无赦之罪，换个将帅连“杀”字都不用说，就有左右将人拖下去立斩。

　　段达方才欲要跳起，被边上早有准备兵卒按住，动也不能，欲要伸手去捂耳朵也不能，痛得眼前一黑，好容易喘过气来，便听到赵明枝“亲斩”二字，那痛上又再加痛，眼前如冒金星，心中那恐慌更是难以抑制。

　　前一刀劈的是耳朵，此时叫他痛极欲死，面前那剑尖还在微微发颤，虽能看出持剑人并无多少武艺在身，段达却毫不怀疑只要自己再嘴硬一句，下一剑斩下的地方必定就是自己颈项。

　　赵明枝一剑劈下，斩了段达耳朵，他惨叫一出，围观百姓本来骚动，顿做停歇，无一人说话，只屏息凝神，个个等看场中发展。

　　至于段达，此人匍匐地上，五官连心，痛得难做描述。

　　如果真是什么豪杰英雄，他又怎至于临阵脱逃，更何至于威诱平民？

　　被赵明枝拿话一逼，左耳时时正做提醒，更有从前得知的公主事迹在心中提点，此人哪怕头脸火辣辣，口都难开了，为多活一时，还是连忙回应，叫道：“我招，我招！！”

　　正叫到此处，后头却又有一阵骚动声，一行人自后方匆匆而来，乃是京都府衙当中左右军巡判官领着不少巡铺。

　　等人行至跟前，赵明枝挥了挥手，拦住众人行礼，先指对面段达，几句说了经过，又指了对面许多马车车厢道：“且叫人把里头东西一一卸了，当场誊录，待审了段达，问清来历，将来再张榜昭示寻其主人，问其来龙去脉，如若财物无主，便由朝廷收缴……”

　　话才落音，人群中早已爬出一人，叫道：“殿下！官人！里头有一箱子是我家的！”

　　有人起头，后头又有三五个小心站出来，乃至七八人，十余人，眼见人越来越多，便再不如先前畏惧，于是七嘴八舌，个个把一肚子委屈说的出来。

　　“我本不愿信，只那段达说今日便要封城，不许进不许出，我自家不怕，只怕八岁儿子，便凑了四邻八友，家私细软一应收拾，在他那买了个位置将一点子金银送得出去……”

　　“从前那些个混混才安分不久，这几日又冒将出来，只说如若交钱，好歹有点子根在可以再发，如若不交，将来狄贼来了，一应都烧了，半点不能留……”

　　“我家那不肖子为人怂恿……”

第201章 观望

　　原来那段达这一二日伙同城中地痞流氓，又用往日关系，威逼利诱，借口为人运送财物送往蔡州，竟是凑出这许多车金银细软，皆是京中民众所有，欲要出城。

　　但出城之后，究竟如何行事，却又不尽可知了。

　　那些个人本就将信将疑，此刻出来一说，旁人议论纷纷，自以为眼力极佳，个个要发表几句。

　　“怎的这样容易受骗，公主都不曾走，你慌什么？跑去信个不知来历的，这回糟了罢？”

　　这个说：“他带了这许多金银走，说去蔡州，要是半路跑了，你到哪里找去？”

　　“就是不跑，他拢共不过数十个小的跟着，又拖车带厢的，哪里看护得了？莫说遇得狄兵，便是只遇得剪径贼匪，都不能保得全！”

　　那个说：“路上许多狄兵，你一个囫囵人出去，谁晓得走到什么时候就剩副骨架子，未必还能留全尸，怎敢去找他？”

　　“找到又怎样，他有人有刀，要是翻脸不认，一刀下来，难道拿脖子去挡？”

　　“只怕找也找不到，按他说的，要是朝廷迁都，天南地北的，哪里不是人头，你长十对眼珠子也寻看不见。”

　　“若是咱们京城都没了，蔡州河也不隔，山也没点高的，怕也挡不住罢？只能再往南躲逃，你一应贵重金银都在他那，剩几个盘缠，吃什么喝什么？哪里走得到？”

　　眼见场中百姓议论纷纷，赵明枝也不再耽搁，叫人搬来桌椅笔墨，拿马车隔开，命那左右军巡判官当场将段达同伙禁卫分别逐个当众审问，得了供状，又再画押不提。

　　一时众人纷纷供认，多数都不知段达矫诏之事，只以为乃是公主私下秘令，因为人所惑，暂不治罪。

　　另有几个被旁人指认，偏还不能证明自己清白，又满口支吾的，巡铺们当即搬了长凳过来，押在大庭广众之下，由左右军巡判官亲口诵读律令，先是临阵退逃之罪，此罪本已当斩，又有第二十五条诈伪律中伪造宝印符节，公主虽非皇后太子，却以身督守京城，实同太子，当杖五十后流放三千里。

　　因未有口供实证，当场不能斩杀，便由人高举棍棒，不过二十棍下去，已然打得屁滚尿流，个个痛哭流涕，争着要指认主谋。

　　赵明枝也不用座椅，始终站立一边，如同寻常路人一样旁观断案，只是有她站着，更有无数百姓站着，场中断案人又如何敢草率行事。

　　此处还在断案，却听边上更鼓敲响，一时城门处又有哨声，那城门官局促转头去看，复又转回，至于宋景壬更是早早便拿眼睛来看。

　　赵明枝顿做反应，问道：“这是？”

　　那城门官小心道：“寻常这便是到了开城门时辰，只今日此处还在审案……”

　　赵明枝道：“衙门自做审案，百姓自要出城，两下并不相干。”

　　又令人把马车挪开，腾出一条道路供人行走。

　　对方忙做点头，一时奔去城下自开城门不提。

　　然则彼处厚重城门慢慢打开，良久却无人出去，外头自有运送货物人就在排队，却又无人接应。

　　赵明枝稍一思索，自知身在此处，怕成威慑，就着火把光照并些微晨曦，寻了个手牵女童老叟，自上前去，矮身问那老叟道：“欲要去往哪里？”

　　对方惊得腿脚皆僵，张大嘴巴，半日不会说话。

　　倒是那女童约莫五六岁，看着虽然黄瘦，却有几分机灵，听了赵明枝问话，用一口带乡音腔调道：“阿爷说要往南边去找我爹。”

　　又指着不远处一名守城兵卒，嘴里巴巴道：“我爹也有……也是那样衣服同棍子。”

　　赵明枝看那女童、老叟并边上老妪，前者还未憋出一个屁来，后者却是哆哆嗦嗦上前道：“俺家老大老二都应了役，有个三女儿嫁了夫家卖竹筐的，早两年去了南边……”

　　老叟此时终于也反应过来，忙道：“其实未必要去，只是……”

　　赵明枝不再做他问，半倾下身子向那女童伸出手去，轻声道：“走吧，阿姐同你一道出城。”

　　那女童胆子倒大，也不看自己长辈，却是张开臂膀。

　　赵明枝怔了怔，随即一笑，矮下身子将其抱起，又对后头两位老人道：“走罢。”

　　两人欲要再说，却不知怎的回应，只好讪讪对视。

　　有赵明枝出面，后头兵卒也各自上前帮忙，或背或搬两人行李，不过锅碗瓢盆，被褥衣服，小小两袋干粮米面罢了。

　　而赵明枝抱着那女童，当着城门处无数人迈步出城，虽无一句话，但如此行为，已是再清楚不过表态。

　　因怀抱孩童，赵明枝生怕脚下不稳，走得甚慢，只顾低头看路，却是不知那女童背对城门，毫无畏惧，只笑嘻嘻的。

　　偏就此时东边一道亮眼光照透云而出，随即又有火红圆日一跃而起，俨然就在一瞬之间，便将天地间黑暗照亮许多。

　　趁着火光，又有那火红暖煦阳光，那女童伸出两只短短小细手去摸赵明枝头上簪花。

　　于是，在场远的近的，不知多少人，男女老少，个个屏气凝神，也许看得清，也许看不清，只见那小女儿抓着那簪花一枝，不知是下手太重，还是鲜花柔弱，只一拨，几枚花瓣便跟着轻轻跌落，慢悠悠，轻飘飘荡在空中，随风而去，与那行走时微微荡动素色裙摆相映，犹如一幅画卷，叫人不愿打破。

　　送出两三里地，又聊了几句，将怀中女童放下后，赵明枝从随侍处取了几贯钱相赠，又说几句关怀话，复才返身回城，同左右军巡判官并宋景壬交代完毕，便不在此处吓人，匆匆上了马车回宫不提。

　　然则她不知道的是，自己返身才走，原地那老头老妪犹豫半日，盯着手中几贯钱，也不用谁说话，竟是不约而同去攥孙女手腕。

　　而后者甚至不用两人交代，已然老老实实回身而行，两老一孙，不过打个转，复又回了城。

　　城中早许进不许出，只是这三位乃是当今殿下亲自送出，又人人看着，再兼不曾出得护城沟壕范围，只好睁一只眼闭一只眼，任由他们又走了回来。

　　如此，不知多少人聚在城门口，本来要走，互相拿眼睛问“是不是做给我们看的”，但却也一并跟着默默放了行李，又做迟疑观望。

第202章 搭送

　　赵明枝事毕而归，却不晓得自己一走，后头那左右军巡判官虽是还在审问，随着天色愈亮，城门处氛围却逐渐紧张起来。

　　出城人不过寥寥，聚着的人越来越多，众人围而观之，细听审案，看向段达为首的一众禁军时面色难免更为生怒，多有痛骂的，又有拿石头烂菜叶丢砸的。

　　其中一名头领打扮的禁军靠得最边最前，被块石头砸在头上，一时痛极，又被人接连唾骂，实在难忍，不免叫道：“此事实在与我无关！我也不知这段统……姓段的是假传圣命啊！！”

　　随着此人起头，又有几个难做澄清的跟着喊冤，一并跟着唾骂后头段达。

　　眼见事败如山倒，再无转圜余地，而无论军、民，乃至一向簇拥自己兄弟，此时也一般骂声连连，将责任推到自己身上，段达又怎会不且惊且怒。

　　他瘫在地上，本来痛并无力，此刻却强撑一口气，不愿只自己一人担责，引颈回头怒骂道：“丛三你个忘八，今日主意难道不是你出的！不是你说狄贼要来，城中守不住，与其在这里受死，不如逃了出去，南边寻个地方做富家翁？？”

　　“我何尝说过这样的胡话！”那被称作丛三的男子正是先前头领打扮禁卫，此时立刻矢口否认。

　　“说未说过，且找人一问就知！”段达鼓着眼睛，当即攀咬起来。

　　丛三慌忙对那左右军巡判官道：“判官，好叫判官知晓，我只从前嘴上零星有一二抱怨，却是绝不敢生出这样伪造圣名的断头主意啊！！此事全然出自段达一人……”

　　段达决眦欲裂，吼道：“丛三，不是你说出了事蔡州自有冯相公担着，便是路上遇得狄兵，里头也有接应的，我又怎的敢……”

　　他话才说到这里，一旁丛三本来跪在地上，此时遽然色变。

　　两人相距还有七八步，此人猛然暴起，一个健步便撞上前去。

　　等前方左右兵卒反应过来，举枪去挡，奈何那丛三动作更快，拿手捏着，不顾手心迸血，反抽对方长枪。

　　那人用力死攥，却被他连人带枪，一并拖往前方，更有几柄枪剑，竟被他拿枪压着，穿过时把血水淋漓手一放，只捉着段达头发，就天一扯，露出那颈子来。

　　段达还在说话，被如此一扯，那声音别在嗓子眼里，再难发声，才要起身，毕竟匍匐，头皮耳朵又痛不欲生想，根本难以出力。

　　左右兵卒已然来拦扯，那丛三犹如发了死力，攥紧段达头发不放，虽然手中并无兵器，也不能寻利器，居然长大嘴巴，露出森然牙齿，硬生生一口咬在段达脖子上。

　　段达一时手脚挣扎，终于迸发大力，那手摸了身旁不知什么东西，往丛三头上拼命猛砸猛锤，两人满脸满头俱是血，又都出死力在地上翻滚，旁人想要拉开也难以施展。