等两下终于分开，才看见原来那段达手中拿的是巴掌大石头一块，砸的丛三头骨处几处凹陷，已经看得到脑浆，而段达更是喉咙处血肉模糊一片，进气多，出气少。

　　那左右军巡判官压根不曾料想会有如此惊变，吓得头脸尽皆发白，一面遣人去报上官，又匆忙唤叫大夫上前诊治，但目前情形也再难审问两人，只好暂且先放在一旁，以待后续。

　　而周围人听得后头竟是别有隐情模样，也哗然一片，各自交头接耳不提。

　　***

　　且说赵明枝回到宫中，却是不晓得城门处竟然还发生了这样变故。

　　但今日情况表面上似乎已经平息，可她心中明白不过是治标不治本，还得另择方法。

　　命人把近日前线各处奏报送到面前后，赵明枝伏案查阅，尤其那裴雍回报更是逐一排开，对照而读。

　　乍一看，其实便似先前吕贤章所言，裴雍送回奏报中除却汇报军情——自是不尽如人意——便是请京中莫要担忧，好生稳定人心的。

　　可前线不宁，后头又如何好安抚稳定一城百姓？又怎能不担忧？

　　而再看那折子遣词用句，明明吃了大大小小许多败仗，然则当中并无多少紧急慌张意思，便是催讨援军补给，也是狮子大张口，与从前商定颇有出入。

　　唯有最后提及安抚百姓时候，一二三四五六七，列了许多点，详而细之，郑而重之，甚至认真列出需要准备多少粮秣辎重以便守城，其中数字并非随口乱点。

　　当日裴雍还在城中时候便协同京都府衙行过抄剳之事，点数统计城中人口户数，此刻一一对来，还把出城人数剔除出去，使得这奏章看着切实得可怕。

　　如若说奏禀军情，讨要援助占了那文书中十之二三的话，后头关于京中防守之事，就占了十之七八。

　　只看篇幅、文辞，如若不障目于胜败之事，人人都能辨出重点为何。

　　先前与众人研读时多半只顾担忧战局，此时独自来看，赵明枝却是不免另有所思，只是一时没有什么佐证，也不愿说出使得人心浮动。

　　既是有了想法，她便把相应人叫来，逐个确认城中备战情况，果然虽是稍有欠缺，但绝大部分辎重于当日裴雍在时便已做好了准备，纵然后续做了腾挪，总体还是不算难看。

　　当日忙到半夜，赵明枝才要睡下，赶着落锁时分，外廷竟是差人来叩问宫门，信一送到，不出意外，乃是京中先前遣出用作半路拦阻的守军拼命逃回，并送来汇报——狄人前锋率队而来，已于我方交锋，双方大战一场，我方连溃带败，全不成队形，连主将旗帜都早早落倒，最后只有少数兵丁得以逃生。

　　得了消息，赵明枝自是不能再睡，连忙将人宣召入宫细问情况，只前来送信的人几乎一问三不知，除却晓得我方大败，甚至连狄兵数目都不能估算，只能猜出一个大概人数，约计两千精锐兵马。

　　赵明枝怒极反笑，却也不能拿个送信人来出气，只是见得殿中诸位武将并吕贤章诸人吵闹不休，竟还在争这两千兵马是真是假，是虚是实时候，再不愿忍耐，只将手中厚厚奏章重重拍在桌案上。

　　众臣本来争执，听得动静，一时停住，转头来看。

　　赵明枝懒得多做理会，径直起身，伸手一一指点几名眼熟军官，叫了诸人名字，又点东南西北四处城门，逐个对应，最后对着吕贤章道：“参政总领守城之事，其余便按此施行，要是狄兵果然攻城，哪一处攻城，诸位将军也不必提头来见，自将头颅送上便是。”

　　她说完这话，又补了一句，语气更为平淡：“如若四城皆破，也不用什么助援，我只拿自己头颅来搭送。”

第203章 鹅车

　　语毕，她也不等众人反应，还记得行了一礼，方才自行走了。

　　而殿中人面面相觑，本来那许多争论只为后头守城分工做铺垫，谁能想全不能得用，就被赵明枝这般独断安排，偏偏碍于对方身份，连讨价还价余地也无，只好纷纷去看站在前方的吕贤章。

　　后者并没有半点帮着出头意思，反而转身看向众人，道：“殿下既然已经分派妥当，还有什么好争的？”

　　已是到了这个份上，随时要将性命搭上，诸人说话时自然少了从前进退。

　　“又不需要参政亲上前线，殿下也只……”一人说到此处，忽然一顿，将这话带过，接回先前半句，“自是不晓得守城难处，南门前两次都被狄人砸了稀碎，虽是近日有所休整，也不能禁得起大用，若是狄兵大军自南面主攻……”

　　此人开了口，旁人也急忙跟上。

　　“岂又只有南门难守？你既是这般不满，不如与我换做北门来守？”

　　另有人也道：“不如与我换东门？南边有殿下同裴节度亲去修造，后头这些日子紧赶慢赶调用匠人，多少还能顶用几分，东门哪一处没被狄人拿炮轰过，却无人正经来修，又是狄兵来向……”

　　“东面好歹对出地形不便进军，北门连个土坡都无，不过多绕几分路而已，一旦狄兵自北……”

　　诸人虽不能抗命，却是各有抱怨。

　　尤其城中兵力本来不足，众人只定了所守城门，但哪里城坚墙固，哪里壕宽水深，哪里对着大路，哪里所对道路又易守难攻，全不相同。

　　此外，兵力分配又是个问题，谁都觉得自家所守城门难度更大，当领更多守兵，于是又围着吕贤章讨要说法。

　　后者既难辨别，几乎使尽浑身解数，才把这一干人等安抚下来。

　　因难以度量，吕贤章索性将所有兵力一分为五，自己另领一分，如若哪里出现险情，便要自行领兵补上。

　　如此，本已以为已经能做应付，谁知便是把兵力平分，怎么个分法众人也能吵上半日——自是都想要精锐，其次要用上阵过的兵卒，人人不愿用新募兵丁。

　　须知战场之上，处处皆险，便是经过训练的，头回上阵，还有不能张弓的，将箭矢射到自家阵中也是常事，至于两军近战时就更容易状况百出。

　　如此以命相博时候，只要有得选，谁人又想要那等新兵？

　　此时卖的只是嘴巴，要是能吵出自己想要的，一应都不是事，于是众将自然围拢不散。

　　而彼处还未有一个满意安排，东面又有消息传来，果然狄兵不知哪一个，领了一队精锐前锋，已是抵达三十里外，寻地安营扎寨，但凡有意，用不得半天便能抵达城下。

　　城中自然慌忙应对，一面吵闹，一面做相应守城准备，而吕贤章更是急忙另派探哨一队，前去了解情况。

　　还未准备妥当，探哨也未回，前方又有消息传回，却是原本前线兵丁溃逃归来，只说沿路见得狄兵大部，难以计数，少说也有过万人马，正直奔京城而来。

　　且不等京中诸臣辨认真伪，狄兵第一波兵卒一路攻占村镇乡县，竟是已然出现在东门方向十余里外，开始坚壁清野，连休整也不用，当夜便做攻城架势。

　　这只是一个开头而已。

　　次日一早，慌乱之下好容易才调动兵力，终于将狄兵攻击击退的东门守城军正要喘一口气，却见远处隐隐又有两队兵马相接而来，几乎未能休息半刻，便又开始紧张起来。

　　狄兵打一阵，歇一阵，兵力虽然比起前夜增多了不止一倍，攻势压力却并未倍增，打到下午时分，眼见再顶个把时辰便要轮换，守兵们紧绷了一夜一日的精神才开始稍微放松，不曾想城下兵力越添越多，又有攀援架等物次第运送，一一摆在城下远处，叫城中人虽能看清，虽有无计可施。

　　如此架势，一看就不像是只做路过随意攻打，而是打算正经攻城，一时守城兵卒自然更为惶恐。

　　而这样的情况却不仅仅在东门出现，东南西北，几乎处处城门都有狄兵出没，这般反复试探攻城，守城兵将虽是回回都能将其击退，却全无用处，既不能多做伤敌，也不能做任何牵制，还白白浪费许多箭矢，又眼睁睁看着城下攻城之物越堆越多，狄兵也越聚越多，仿佛无穷无尽一般。

　　不过短短七八日功夫，城中守军心态就被搅得疲惫不堪，又因日日都有敌兵增援的坏消息——这消息甚至不用谁人来报说，仅用肉眼，便能看见远处狄兵旗帜招摇，一日多过一日，甚至隔一时去看，城下攻城军械都会比前一刻陈列更多，自然叫众人愈发惶惶不安。

　　一旦京城被围，城外消息也难以送回，犹如一座孤岛，眼见外头逐日收拢合围之势，里头人既无补给，也无驰援，剩的唯有绝望。

　　那绝望在第九日的时候终于攀至最高——日在天中明晃晃的，正是午时，此时城上视线毫无遮挡，既无晨起雾气，也无雨水，甚至连风也只微微吹拂，隔得明明还远，却从地面传来细微震动声势。

　　城墙上一名守军闻声引颈去看，先还眯着眼睛，等将那远处东西看了个囫囵，到底碍于是个新兵，见识实在不多，又着实好奇，忍不住小声冲着旁边人嘀咕道：“那是什么东西？”

　　一旁那兵卒在河间同狄人打过几回，年纪虽然不大，经历过守城，又逃过几轮，在战场上未必算得上多么精锐，眼力却也足够他扫向对面之后，立时发出惊叫道：“鹅车！”

　　他声音里满是惊骇，一面叫，一面手里长枪都再难抓稳，急忙去寻上官。

　　那鹅车极高大，远远看着，犹如高高建筑，似车非车，前方有铲，又带车轮，被后头数十上百人用力推行，每推一步，都发出轰隆隆声响。

　　城墙上自然不只是一个人认得鹅车，一个传一个，早有不少人交头接耳起来。

第204章 筹谋

　　原来这鹅车物如其名，形似大鹅，前身乃是洞屋，形如大屋，需要数十上百人才能推动，外有铁皮包裹车轮、车身，有如装甲一般，哪怕离得极近，也全然不怕对面射来箭矢。

　　只要将狄兵坐于其内，躲在“洞屋”之中，不仅不畏攻击，还能借势直登城墙。

　　从前在河间时就是用的鹅车，轻易打下几座大城，此后晋军守城人见车色变，再难组织抵抗。

　　还未等部分人将鹅车厉害尽数说与周围听，地面震颤之中，又有一人叫道：“投石车！！怎么那么多的投石车！”

　　此话一出，又看到远方果然黑压压的影子慢慢往前而行，排列而开，数不胜数，其中密密麻麻，少说也有上百架投石车，城墙上众人终于再难维持镇定，连自己本来位置都站不定，不约而同往后退了几步，一副想要躲藏架势。

　　无怪他们如此惶恐。

　　投石车乃是大晋军中利器，可攻可守，有大有小，最大的约计三丈长，需人力三百拽之才能得用。

　　只一架大车，想要启用便需用人如此之多，其效力自可想象。

　　但形制最大的投石车，仅是所用石弹一枚便上百斤。

　　数十弹、数百弹、乃至成千上万弹一并同发，裹挟投掷之势，兼有自身之力，重重砸在城墙上，哪怕不能洞穿，一旦擦中守城兵卒，莫说人肉凡体，便是铁皮铜骨也再无半分回天之术，自然必死无疑。

　　城墙上原本还有许多人嗡嗡低语，见了投石车，顿时安静得可怕，好一会儿才有人喃喃自语道：“狄兵哪里来的这么多投石车……”

　　虽说此时此刻城下投石车算不得最大，光看数量，也已是让人胆寒，况且比起投石车本身那十分令人骇怕的攻击之力，狄兵如何得到这无数庞然大物，又是如何将其悄无声息运到京城之外，其中缘故，则是更使人不敢细想。

　　前次京城沦陷时狄兵也曾用过投石车，但一眼就能看出那投石车乃是从晋军各处库房中仓促拉来，大小形制不一，有些还疏于维护，只在最后攻城时候起了效用。

　　而今日这许多哪怕隔得老远也森然发亮的新制投石车，显然并非而今的晋军之中，或是哪些城池中能收拢而出，显然是蓄意准备良久才能办到。

　　守城将领见得城下情景，连分毫迟疑都没有，立刻大声转头叫道：“去报京都府衙，通报吕参政，请他立时带兵过来，另有仓中神臂弓、床子弩，一并先行布设，不能有半分拖延！”

　　下头兵卒匆忙领命而去，然则去到京都府衙，急寻吕贤章的，又岂止一处城门。

　　不独东面，西门金明池外本来平静，却在一个时辰前逐渐有了动作，先只零星狄兵，后又有无数人推动投石机、鹅车等攻城利器抵达城下。

　　城中本来兵力不足，自是不敢派人拒抗。

　　而前几日因见狄人只对着城东攻打，其余地方还以为自己能独善其身，此时一旦见了攻城之物，又见狄兵连试探攻打也不做，一味先布置攻城之物，并且越堆越多，眼见已然上百投石机，数十鹅车，依旧全无尽头模样，如何能不慌张，忙遣人去报吕贤章，讨要援兵。

　　后者自是焦头烂额，正忙做城中动员，加紧招募民伕壮勇，一为守城，二做后勤之用，此时听得通传，也难分辨，更不能一叫就给，只好着人先去了解情况，就怕两处虚报——毕竟天底下哪里那么容易得来许多投石机、鹅车？

　　前头慌乱成这个模样，赵明枝又岂有不闻。

　　但诸将百思不得其解的攻城器械由来，赵明枝却不探自知。

　　她心中却唯有苦笑。

　　哪里来的？

　　自然夏州来的。

　　狄人兵强马壮，但是不善制造军械器物，更别说投石车这样工序复杂的利器。

　　以大晋国力与积淀，不知耗费多少年，又由多少工匠反复钻研修改才能更迭成形，最终得用，哪怕狄兵得了图纸，无人能看，无人会做，光是研究其中内容，都不知要花掉多少时间。

　　但太上皇北上时除却带了群臣，另有工匠、随从无数，其中便有精通军械制造的，又兼先前河间、西京、镇定、平阳城中兵库中所有成品、原料，加上昼夜压逼，才使得北面有这许多攻城利器。

　　今日数目尚且不知具体，但将来到了南面，再给上一年半载时间，狄兵坐于后方，有大晋半面江山作为后背支撑，用不得多久，便会将那少有弱项补上。

　　回忆起未来，不过短短一夜功夫，狄兵便能在城外架设数千投石车，一声令下，不知多少石弹铺天盖地砸向城墙、城门，守城兵将连惨叫都来不及发出，便被碾成肉饼的场景，便是白日里，也叫赵明枝身上不由得发冷。

　　眼见从前发生过的事情，今日仿佛又要重来，她虽不能左右，却更不能坐以待毙，因知上下皆忙，也不召人进宫，索性写就文书一份送去京都府衙，又将皇城司管勾唤来，令其急令通报军器监集中几名能工巧匠，动身便往彼处而去。

　　一到地方，果然已是聚了工匠十余人。

　　屋中诸人按次排站，其实无人说话，更无眼神交汇，但无不面色忐忑，当中气氛阴沉得仿佛一拧就能滴出水来。

　　赵明枝并不废话，先将城外情景说了，又道：“眼下投石机数量虽是不少，幸而形制算不得太大，以京中城墙坚固，想来尚能抵御一二，唯有那鹅车十分麻烦，却不晓得诸位有无应对之法？”

　　下头工匠们先还面面相觑，继而各做低头，也无人敢抬头去看赵明枝，此时不是顾虑地位尊卑，抑或男女之别，而是害怕被点问到自家头上，却又不能作答。

　　提点军器监那官员站在边上，本来还想说话，听得赵明枝发出此问，再无出头想法，只好同其余工匠一般，还特地往角落处又靠了靠，唯恐引人注意。