拿定主意，赵明枝到得马康街后，便径直寻了间镖局。

　　那傅淮远指派的亲随送将她到地头，却并不离开，而是一路跟了进去，站在一旁看着。

　　这一间镖局名唤“平安”，傅淮远说它：“只在均州辖内能走一二，一旦出得此处地界，便半点搭不上手。”

　　不多时，便有人来了。

　　对方一看当中坐着个女客，本也见怪不怪，只是又扫到那脸面颜色同大块黑疣，忙把眼睛撇开些，复才上前相迎，问道：“我姓刘，是此处管事的，却不晓得姑娘是有什么差事交代？”

　　赵明枝端坐道：“刘管事，我有三桩差事欲要托付，只前两桩立时要做，第三桩却要看第一、第二做得如何，再做决定。”

　　那管事的见多识广，听得这话口吻，又看赵明枝那模样，晓得绝非寻常人物，当即端正态度，十分正色道：“还请姑娘一一交代。”

　　赵明枝道：“我本投了李氏镖局护送人镖，去往京兆府，但眼下突生波折，只能中途更换，于是便多生了一桩麻烦——我原本一路自邓州过来，身上随带了许多行李，其余皆不打紧，唯有一样是重要信物，等我抵达京兆府，立时就要使用。”

　　又道：“因那行李甚多，重量也不好小觑，我便留在李氏镖局分点当中，由他人负责押送。”

　　“只不知这一行此刻到了何处，但我同他们分开时已经快到柳桐镇，既要更换镖局，还得管事的遣人去将行李同信物取来，再为我送往京兆府。”

　　管事的听得“李氏镖局”四字，却是显得有些迟疑，问道：“其余倒没什么，唯有一事——姑娘原投的李氏镖局，却不晓得为何要突然更换？其中缘故，能否同我道来？”

　　又忙道：“并非刻意打探，只我们行内惯来有规矩，如此行事算为抢镖，若是由头说不过去，怕要被人耻笑，一旦被那李氏镖局抖落出去——其余事小，坏了老镖局的名声事大。”

　　赵明枝随意一指不远处那随从，道：“此事你不必担心，这位便是李氏镖局中人，那镖局中唤作傅淮远的当家人已知此事，同意我来转投，并无二话。”

　　那管事的随她所指看去，果然傅淮远那随从立时站得出来。

　　其人点头道：“傅当家的已是答允了，你放心罢。”

　　管事的表情却未松开，迟疑几息，还是道：“傅淮远倒是其次——却不晓得这事叫那李氏当家人得知后，会作何反应……”

　　屋内一时沉凝。

　　那随从愣然问道：“傅当家的不就是当家人，难道说了不能算吗？”

　　“话却不好这么说——只我们镖局从前答应过李二当家的，又一起定了规条，眼下要是由我们这里坏了口子，将来不好同他交代。”

　　那随从脸上顿时难看起来，不屑地道：“同他交代？早进大牢了！你们要是要得他意思，不如便着人去牢里问罢！”

　　管事的听得满脸狐疑，问道：“李二当家的进了大牢？你当真是李氏镖局的？这话莫非唬人？”

　　那随从哼道：“这赵姑娘的镖便是他接的，若非他进了大牢，何必要来转镖？”

　　又道：“本来我们傅当家的是想把这镖做完，只是最近事多，人手腾挪不出来，才让得出来，你也不用多做担心，今后李氏镖局，自然就是傅当家的说了算。”

　　那管事的仍旧惊疑不定。

　　赵明枝看他反应，便道：“李二当家权且放在一边，若他也答应了，这镖你们是否能接？”

　　那管事想了想，道：“姑娘稍待。”

　　一面说，一面当即招了个镖师打扮的人进来，同对方把赵明枝交代说了。

　　那镖师思忖片刻，却道：“接个转交倒是简单，只有一桩担心——不晓得那一行人挑的什么道路，只怕两边走得不同，反而错过，那便十分麻烦了。”

　　又道：“按我们从前法子，若能联系上最好，若不能，便要多派人手，各条道都试一下，还要沿途打听，如此一来，就有两样不好，一则多耗人力，镖费必是更多，二则也耽搁时间了——我听姑娘意思，是不是那印信十分着急的？”

　　赵明枝道：“这却不难，我一路当先行来，记得停留各处李氏镖局分点位置，又有其中人姓名，一会一一写来，那些镖师们押送镖物，必要中途停顿休整，只要按着纸上位置沿途去问，本就顺道，并不耽搁时间。”

　　又道：“若问得那镖局中人，得知未抵达，便再继续向前，若已抵达，却是半路不曾遇见，只请人带路，回头找寻即可——想来相距不会太远，如此可行？”

　　一时说完，那镖师只稍一作想，便自点头赞道：“姑娘脑子活泛，若能记得几处分点，其余地方我们再做打听，也能省下许多力气了。”

　　管事的听得可行，立时使人送了笔墨过来，又寻几张白纸，随便找张几案摆了。

　　赵明枝并无半点迟疑，推算那卫承彦行程，将自己沿途所记李氏镖局分点一一写出。

　　她将每处分点又列出一二联络人姓氏，又再把甲处去乙处走的什么道路，或是官道夹着小道、或是通行小道、或是某处木桥新断，必要绕路，或是某处积雪甚深，不能行走，再某处当要小心盗匪，林林种种，挥毫而就。

　　等到这一份写完，另又写就一封书信，却是发与卫承彦。

　　那信中只说那自己为那李训李二哥半路所抛，无人护送，只能再找其余镖局，请卫三当家的把自己寄存在他身上的要紧信物转交给来人，是为“平安镖局”镖师，如若愿意，最好一同送来。

　　斯事紧急，分毫不能耽误，最好分为两步，行李可以稍放，只快马加鞭把信物送到。

　　而自己已经先行出发去往京兆府，他若到了均州，自有平安镖局人作为接应，会把那信物紧追急赶，送予自己云云。

　　两样俱已写完，赵明枝便即让开，叫那白纸面上自行晾干，又请管事的去看。

　　而那傅淮远派来的随从也跟在一旁，他竟是识字，此刻拿眼偷觑，见其中并无半点指责许家或傅淮远话，也无半句为李训求救语句，全然是置身事外，终于放心，退后一步，不再多话。

第62章 探问

　　至于那管事的却不去理会所谓信件，只把赵明枝所列各处分点、道路，另有行路需要注意事看了又看。

　　因身边镖师不识字，他便特地读得出来一二。

　　那镖师听得竟有如此细项，一一分辨之后，与自己所知过往相互印证，登时如获至宝。

　　他看向赵明枝的眼神都不同了，忙道：“姑娘好记性！冬日行路艰难，有这经验在前，我们便能省下许多力气，既能走得更快，不耽误姑娘差事，也不至于那样遭罪了。”

　　再道：“此处去往柳桐镇并不为远，快马加鞭，最多两日行程而已，若能半途相遇，还会更快，姑娘放心，此事交给我们，必定给你办得妥妥帖帖！”

　　又低声同那管事的道：“今次记得找个识字的与我们同行，这一份东西好生抄录两遍，存在手里，日后也能用。”

　　语毕，却复又转向赵明枝问道：“只这是急镖，又是转单，比起平常时候麻烦许多，不知那行李是有多重，需要多大车马去拉动？”

　　赵明枝便问他价钱。

　　管事的代为上前报了。

　　赵明枝听得入耳，略一沉吟，心中算了，报出一个数来，问道：“如若需要三辆大车马，两辆小车马，另再三十个镖师护送，另派三名镖师单独送那信物给我，前者两马轮换，后者四马轮换，便是这个数，不知对也不对？”

　　那管事一时惶恐，不敢乱算，忙道：“姑娘稍待！”

　　他连忙去取了算盘过来，噼里啪啦一同拨弄，半晌，终于计出一个数来，同那赵明枝所说一对，正正相符，忙一点头应了，又不免叹道：“姑娘家中是行商起家罢，这算数之法，当真厉害！”

　　赵明枝笑道：“您好眼力。”

　　那管事的便道：“这数目不小，却不晓得姑娘可能接受……”

　　赵明枝道：“我正要说个明白，这镖是否放，放多少，还要看后续，若不合适，可能只请送那信物，其余东西我另作安排——这生意却小得多了，不知贵镖局可愿意？”

　　那管事的忙道：“这是自然，姑娘自要各家比对，我们各施手段，各自争取，怎会不愿！”

　　赵明枝又道：“先送信物——若能将那信物及时送到我手中，信物这一单我多付三成镖费，如何？”

　　语毕，把腰间香囊取下，自其中摸了一饼东西出来，按在桌上，发出“咚”的一声响。

　　这厅堂是为待客之用，十分敞亮，今日又有太阳，更是把桌上那饼东西照得十分清楚。

　　只见其三指宽，半掌长，寸许厚，通体发着柔晕黄光，沉甸甸，温润润的，叫人一看，就再眨不动眼睛，只想在心中大声夸赞：世上怎会有这样美的物什，这样漂亮颜色。

　　——原是一方灿灿黄金条饼。

　　这金饼不知哪里压制的，光看外表，不用去摸去称，就能看出成色必然极好。

　　而赵明枝见众人眼神俱变，人人去看那金饼，便将其翻转过身，指着右下角印记道：“这是从前京中‘亨通行’所制，凭此金饼，可至其下分点换钱四百贯，其实未必只能亨通行，别家金银铺子一般可换，不过少几贯钱罢了——我便以此作为定金，如何？”

　　又道：“我是为先行，家中旁人随后才至，如若今次两下便宜，十分顺利，等家人到了，或有其余事情可托你们来办，将来未必不能再做生意。”

　　她说完，便去看对面管事。

　　既是当地老镖局，名声不差，那多半是做的长久买卖，轻易不会半途生出歹心，更何况她又有李氏镖局中人作为引荐，旁人看了，怎么都会掂量一二。

　　眼下她拿了金饼出来，印证自家身份不是小商户，又称有家人后来，必能再做一二威慑。

　　李训不在，她只能自行设法，虽啰嗦麻烦些，也得先做自保，再图其他。

　　果然，金银入眼，又听得她一番自述，管事的脸上笑意更殷勤几分，然则他迟疑片刻，却仍不敢答应，而是同那镖师把原镖是李氏镖局事说了，又说李训事。

　　镖师本来也十分高兴，听得这话，竟是面上神色渐变，慢慢犹豫起来，道：“李二当家的当真进了衙门大牢？此事不知是个什么情况……镖行里毕竟有过规矩……”

　　两人互相对看，俱是又心动，又拿不定主意模样。

　　倒是一旁那傅淮远随从忍不住上前道：“赵姑娘这许多买卖，转来转去，十分麻烦，不如且回家同咱们傅大当家的说一说，未必没有更好法子？其实我们镖局走这趟镖，也不在话下的！”

　　赵明枝道：“多谢，只这事早间与傅公子商量过，他已尽知，不必再劝了。”

　　那随从眼睛直勾勾看着桌上金饼，面露羡慕之色，却又无法，只得退了回去。

　　赵明枝见他动作行状，心中微动，又自香囊中取了一小角银子，取桌上半张纸包了，悄悄递到他手中，道：“今日一大早便同我出来办事，一路领道，十分辛苦，我也没有旁的好东西，买卖人只讲金银事——一点小意思，只收下便是，还请莫要声张。”

　　那随从先说不用，但那手早已接了，暗暗一捏，只觉硬硬的，虽不知是什么，凭那手感，又看赵明枝方才手笔，便知必定不是简单铜板，顿时又惊又喜，连忙道谢。

　　赵明枝冲他摆手，示意不要说话。

　　那随从满脸带笑，自行退下，一时站立模样都更抖擞了。

　　半晌，那管事的过来才道：“姑娘人实在厚道，这差事也十分难得，只毕竟规矩不好轻易坏了——不如稍等片刻，叫我去掌柜的并总镖头商量商量？”

　　赵明枝笑道：“做买卖讲究你情我愿，您不必为难，贵镖局这样重规矩，讲承诺，倒叫我更放心三分。”

　　语毕，却冲那管事的使了个眼色，又去看那傅淮远随从。

　　管事的当即会意，出得门去，不多时又带一个杂役回来过来，问道：“外头那两匹棕马，不晓得是不是姑娘你们的，不肯吃草，先在马棚里闹事，好似互相踢打起来。”

　　赵明枝一时讶然，站起身来，去看那随从。

　　随从当即踊跃道：“姑娘且坐，我去看看。”

　　果然跟人走了。

　　而待那随从一走，赵明枝复才转向那管事的道：“我听你们话中意思，好似只要那李训同意，这镖便能成，不知是也不是？”

　　她微笑道：“听闻他眼下入狱，不知什么情况，以贵镖局能耐，想来进得狱中做一回探，不是什么难事罢——不如去问一问？”

　　又道：“此项差事涉及镖费不菲，若是怕过多纠缠，我也可以一同去那狱中探问，当面分辨，把话说得清楚——不知如何？”

第63章 出发（补更）

　　一家在均州城中经营多年的镖局，想要去狱中探个监，能有多难？

　　赵明枝的提议一出，莫说那管事的毫不为难，连镖师也眉头都不皱一下。

　　客主愿意帮忙出头，一个女子，不怕监牢里头腌臜骇人，作为商贾，不嫌弃彼处风水不好，他们做接手的，不过领个路而已，哪里还会有二话。

　　这样大的差事，客人阔绰好说话，即便后头的不成，前边三件能成一两件，也是肥差。