赵明枝只觉得她举动奇怪，本来想问，只木香一时喊了小丫头进来搭手，自家进去里边叠被铺床，一时又去着急寻那热炉子过来帮着一同烘头发，过一会又忙着去收拾换下来的衣物，简直脚不沾地，显然有心躲避。

　　然则这样小小一间房舍，事情根本不多，用不了多久，等小丫头一走，便又只剩两人相面而对。

　　赵明枝实在疲惫，很快躺了上床，眼见木香仍在轻手轻脚收拾，便同她道：“今日赶了一天，怎的还催着自己忙来忙去的？我看此刻也没什么东西十分要紧，不如早点歇息罢？”

　　又温言道：“白日里遇得那样场面，正要好好缓一缓才是，不要去做多想，若是不好睡着，趁着刘大夫还在，不如请他来看看，吃一剂安神药才好放心。”

　　只赵明枝行事越是体恤，言语越是温柔，木香挣扎之色便愈发明显。

　　她迟疑半日，看着隔间那硕大箱笼，终于问道：“方才我提灯送人，二当家的临走前特地交代一句，叫我帮着赵姑娘收拾行李……”

　　赵明枝见她说话，以为得了缘由，顿时松了口气，道：“我当是什么事——其实也无甚要收拾的，简单带几套换洗衣服便是，明日再说也不急。”

　　木香皱眉道：“在家千日好，出门一朝难，这样世道，护送的又尽是镖局那些个大老粗，怎能只带几套换洗衣物？若是路上忽然急用什么，叫天天不应，叫地地不灵的，姑娘吃了这一路苦头，还未吃够么？”

　　她说着说着，索性放开问道：“二当家的说是这两日姑娘便要远行——才到府里几日，作甚就又要远行了？行到哪里？”

　　顿了顿，又问道：“难道也去京城？”

　　赵明枝半靠在床榻上，只笑了笑，不置可否。

　　然则木香的脸色却慢慢变了。

　　她放下手中衣物，自上前几步，先到赵明枝床边给她放下半边帐幔，复才低声道：“姑娘且想得清楚些，北面战乱，便是朝廷都南逃了，万不可因为一时意气，便做冲动。”

　　赵明枝听得不解，本来已经十分困倦，只好强打精神看她。

　　木香索性捅破那层窗户纸，道：“姑娘不必瞒我，衙门里头已经在传了，只说节度要去京城，大家只以为这是流言，只我晓得不是——节度一回来，西北大营便接连调兵，又开始征发徭役，府衙更是急招人买粮秣辎重，昨日冯管事还叫人去开了库房，把二当家的春夏骑装收拾出来……”

　　“朝廷事情，我一个做丫头的管不着，也不能管，二当家的行事自有考量，只会把顾全大局放在前头，也轮不到我管——只姑娘这一处，你我二人相识这几天，我又得你这许多关切，怎能眼睁睁见你自讨苦吃？”

　　“我也不晓得二当家的说了什么，竟叫姑娘欲要同去京城，以他人品感情，自然可信，然则并不要做到如此地步。”

　　“要我来说，姑娘不如留在府中等家人来到，一旦北面消息传回，局面初定，再叫长辈去做商议，如此最为稳妥——不要为了旁人……”

　　算起前次，木香已是第二回 做劝说，劝得更为直白。

　　赵明枝自然承情。

　　她本来困顿，听到这里，已经有了七八分清醒，忍不住伸出手去，握住木香撑在床榻上右腕，轻声道：“多谢你提点——可我不是为了旁人，只是为了自己。”

　　眼见木香不甚相信，她便道：“实在我家中有些急事，仓促之下，只好对二哥做了请托——是他为我，不是我为他。”

　　又道：“等将来知道事情来龙去脉，未必你还会有今日这样念头，说不得便要调转态度，把今晚这话，再同你家二当家的去说了。”

　　她说完这话，外头更鼓忽然敲响，打更人恰好在巷道路过，那竹梆声穿堂入门，衬得屋内更为安静。

　　等到更声停歇，赵明枝复才把木香的手腕放开，轻声道：“你我相识这几日，得你许多照料，又有真心，实在愧煞——多说无用，我心中其实已经全数记得清楚，总之，只能说一句多谢。”

　　又道：“早些睡吧。”

　　语毕，她也不再啰嗦，对着木香微微一笑，将身体躺平，自准备入睡。

　　而木香半边屁股坐在床边，眼见赵明枝对着自己笑，那眼睛弯弯的，正因困倦，更显温柔。

　　她右腕那一处方才剩余的触感仍未消散，只觉得对面躺得安然的那人好像使了什么术法一样，只一握，又几句话，居然叫她空有许多力气，半点都使不出来。

　　两人各自睡下，却不晓得裴雍并卫承彦二人一出府院，后者便忍不住问道：“二哥，你当真要去京城？衙中、营中，得了消息的人都在议论，不晓得多少人来问我，我不知如何说，只好拿话瞎对付……”

　　又道：“只那一二千兵，旁人不好说，钱惟武却是个小人，正要借此机会来报复，我是不愿意你去的——这样烂摊子，又不是你我惹出，凭什么要我们去收拾？赵家人还真当那几钱俸禄，便把我们命给买了？”

第128章 送信

　　两人各自牵马，因在巷中，便不着急上马，只先步行。

　　裴雍道：“总要有做事的人，又不是为某一家某一姓，况且此时并非从前，要是再只惦记自家得失，你这样聪明，又怎会不知后果。”

　　卫承彦冷嗤一声，道：“谁人弄成这样局面谁去做事，同我们又有什么干系？”

　　“徐州狄兵困不住，必会往京城走，京城一失，中原必失，蔡州也再难固守，届时便是西北也不能偏安。”

　　“那也不用二哥自去，下头大把能使的人，实在不行，廖勉不也闲着，怎么不好跑一趟？二哥什么身份，怎能亲自去那京城，还要同京畿禁军做换？一旦有什么闪失……”

　　他生了一通气，仍旧不服，越想越是不高兴，复又道：“二哥，我只问你，若是钱惟伍又要使诈，蔡州那些个骨头软的也同他站在一处，步步算计，把你用了就丢，果然想要最后兔死狗烹……”

　　“狗也是长了牙的。”裴雍淡淡道，“当真有那一日，你领那兵马难道全是吃素的？邓州陈的兵难道只是做看？”

　　又道：“有人做初一，就不要怪我做十五，逼到头上——我虽不愿做那事，却也不是不能做那事。”

　　大半夜的，正值天昏地暗，前方虽然有护卫擎着火把，那火光摇曳，忽闪忽暗，路上除却脚步声、马蹄声，也无旁的路人，只有呼呼风声。

　　裴雍语气同平日里说话一样，声音甚至还更沉两分，然而传到卫承彦耳中，叫他一时惊疑不定，实在拿不准自己听的是对还是错，忙自转头看去。

　　他想要问话，见得前方护卫距离，又怕太近，唯恐外泄，不敢追着先前话题来说，只好含糊道：“按着二哥计划，我手中兵不是要同禁军半掺，又有蔡州监军在……”

　　“钱惟伍手下能用的也就那三四个，若要分兵，我自随意，他绝不肯答应，不独如此，也不会敢叫你那半数兵马掺入禁军，肯答应拌个一二千便到顶了——真有那一日，一两千兵，你拿不住？”

　　卫承彦当即把胸脯拍得啪啪响，道：“莫说一两千兵，就是翻上一倍又怎样？到了我手里，还能飞天了？必定给他们收拾得妥妥当当！”

　　裴雍稍停几息，又道：“按我所想，钱惟伍得了蔡州旨意，多半要装傻，催得紧了，只会分个千八百弱兵出来，派遣不得器用的偏将去领兵，不是尤璋，就是施洪浩，看这两个往年行事，多少有点子义气在，未必不能拿话劝用……”

　　卫承彦立刻道：“二哥放心，我从不是乱打滥杀的！真有义气，以我能耐，用不了几日功夫就能降服？”

　　他在此处自吹自擂，裴雍却犹如未闻，只抬眼看向天边。

　　此时正当十五，一轮圆月生出未久，挂在天上，既不大，也不算明亮，周围更无多少星子，只它独悬空中，孤零零的，看着有些可怜。

　　***

　　此处赵明枝睡卧，裴、卫二人自回府衙，隔着两条街巷之外，走马承受陈岩的书房中却是灯火通明。

　　他手里捏着一份回信，凑在蜡烛边上借光反复读了两遍，脸上被那灯火映着，明暗交替，竟显得有些阴沉。

　　站在陈岩下首的是一名陈府管事，口条倒是清楚，只那声音越说越小。

　　“……只说使过力了，谁料想没能帮上忙，把礼都退了回来，还叫小的回来给老爷告个罪，只说今次不是不想搭手，实在能耐不够，心里过意不去得很，只盼老爷不要生了误会……”

　　陈岩忍不住冷笑。

　　先前还答应得好好的，才几个时辰功夫，就全数回来推拒，当真觉得过意不去，就不会只敷衍几句陈府的管事了，至少得叫下人赔些礼回来，甚至亲自上门致歉才是。

　　明明白白就是不把自己放在眼里。

　　偏他还不能出面收拾！

　　“田寨主那一处还没有信么？”陈岩问道。

　　那管事的忙道：“府里一直有人在驿站盯着的，只要见得田寨主，立刻便会回报，不过眼下还没有什么动静。”

　　陈岩点了点头。

　　田英虽然已经打算降了，可许多条件还未商谈妥当，到得营中，另还有其余几家峒主在，讨价还价起来，不是那么快就能办好的。

　　不过眼下他倒是希望这拉扯耗费的时间越久越好，能给他争取时间出来运作。

　　陈岩又看了一眼手中那书信文字，才把信件凑到灯烛上引燃，又揭开一旁香炉，整个扔了进去。

　　他盯着着那纸烧成灰，用一旁的银镊子将那灰搅了两下，方才重新盖了盖子，转头同管事的道：“去把元娘喊过来。”

　　那管事的懵了一下，低声道：“老爷，这会已经丑时，我怕大姑娘早已……”

　　他话说到一半，因见陈岩脸上表情十分难看，连忙闭了嘴，匆忙退得出去。

　　凌晨时分，正是人睡得最熟时候，陈元娘给人从被窝里叫起来，知道是陈岩发的话，丝毫不敢有半句多问，本还要梳妆打扮，被管事的等在一旁一迭声催促，只好草草赶了过去。

　　她一进门，方才坐下，面前就摆了一份书信，又有笔墨纸砚。

　　陈岩指着那书信，又点一点桌上已经摊开白纸，道：“照着抄一遍。”

　　陈元娘连忙低头去看，初时茫然，等看完那文字，复又满脸震惊，问道：“爹，会不会哪里搞错了？那姓赵的女子当真是裴雍外室？不是我看不起她，实在那张脸——不应该啊！”

　　她认真想了又想，最后还是摇头道：“肯定不是，陈老夫人同那陈姑娘是半路遇到的她，确实是京城逃难来的，若说她同那李氏镖局的镖头有点什么苟且，倒还有可能，至于裴雍，当真没道理啊！”

　　陈岩道：“廖勉特地交代左右军巡使派了两队巡铺，日夜在那巷子外守着，也有人亲见裴雍半夜从那院子里出来，他无亲无故的，连着两天半夜去找，除却外室，还能是什么？”

　　又道：“莫要多管，眼下太过仓促，后头事情将来再查，你而今只把这信抄了便是。”

　　陈元娘虽然不甘不愿，到底不敢违背父亲，只是抄完之后，越发觉得不合情理。

　　她见得后头那厚厚一叠，竟全是礼单，其中金银珠宝之外，还有不少古董书画，犹豫一下，忍不住道：“爹，那姓赵的商贾出身，这许多古画书帖，其人未必识货，依我看，也要不得这许多，一页单子的金银就已经足够了。”

　　“她哪里见过这许多好东西，给得多了，把胃口养大就不好了！”

　　又道：“给她去信送礼有用么？真能把弟弟放出来？”

　　“但凡那姓裴的真有一点上心，就不至于把她扔到巷子里住了——我看那宅院小小的，也没派多几个丫头到身旁伺候，连出入时用的马车都又窄又小，她穿的料子半点上不得台面，看着不像是出自什么大富人家。”

　　“要是办不成，岂不是白送她了！不如再想想别的法子！”

第129章 处置

　　陈岩却没有理会女儿的话，见书信已经写好，便把陈元娘打发回去，对着一旁管事的道：“去把前次做的信封找来。”

　　那管事的忙出门去了。

　　等人走了，陈岩才转身进了书房内厢。

　　他取随身钥匙开了其中一格柜子，在当中翻找一番，犹豫了许久，才抽出几份文书来。

　　等管事的捧着几个信封回来时，陈岩也不让他避让，当着对方的面，把那信封尾部拆开，拿起来示意一番，道：“你看清楚了，这信里头分为三层。”

　　原来那信前后俱是开口，只是从正口处看进去，与寻常纸封全无半点不同，但从后边封尾去看，就如同一个“亖”字，一共三层。

　　陈岩先将那几份薄薄文书亲自折了，往贴边的两层分别塞放进去，又把陈元娘抄的那信装在最中间那一层，再用蜡将尾部封好。

　　一番动作之后，自封口处拆开时候就只能见得陈元娘手书信件，并那厚厚礼单，半点看不到先前塞进去的文书。

　　又因这信封纸质厚得很，拿在手上沉甸甸的，不易叫人多想。

　　“外头两层装的是柳条、宝泰两条街上的铺面契纸，另有州西巷子里的两进宅院契书——你先把书信、礼单送进去，看那赵家女什么反应，若当即便收了，又做满口应承，这宅院、铺面就不必再提半句。”

　　“要是她得了礼单，犹不知足，不像是个好打发的，你不要着急回来，再叫人传话进去做提点，喊她仔细拆开这书信，看其中房契地契，作为说服——你听明白了没有？”

　　管事的连连点头，忙道：“老爷放心，我在您跟前伺候这许多年，其余不说，这点眼力劲还是有的。”

　　陈岩点了点头，道：“不要等天亮，你现在就把这信带上去那宅院外，只等屋中有了动静，便叫人送进去。”

　　那管事的果然应是，忙把那信贴身藏了，急急喊人套马出门。