天王如若未闻，径直走到李霓裳的身边。

　　李霓裳急忙下马：“天王——”

　　“你听我说！”天王打断她的话。

　　“我自负半生无敌，死在我手下的雄杰无数，万万没想到，阴沟翻船，今日竟会栽在那小孽畜的手里。”

　　李霓裳一定，听他改口不再自称为孤。

　　："虎瞳终是不肯认我的，我也认了。"他的喉间溢出半声笑，"小女娃，不瞒你说，我有些后悔，不该让世人知道他有我如此一个生父，以致于叫他背负羞耻，远遁边地。这本不是我的所愿。此事已经铸错，我已无法弥补，但至少，我须让他知道，我宇文纵不是鼠辈！"

　　李霓裳的心突突地跳。一种强烈的不祥的预兆，从她的心里生了出来。

　　追兵嘶吼声越来越近了，天王神态自若。

　　"前次我对你说他病了，也并非全然为诓骗你去。他本是意气风发的裴家郎，少年振剑指苍穹，敢叫天河倒悬东！这才是他当有的风采！如今我唯一所愿，就是盼望，他再做回如此的一个儿郎子！”

　　天王凝目。

　　“还有，小女娃，你很好，我很是满意，他母亲应当也是如此。日后你若能陪伴他，那便更好了！”

　　一支火箭"嗤"地插进马前的泥土里。

　　“朱九，你即刻送公主离去！余下之人，全部随孤去会逆贼！”

　　“是！谨遵天王之命！”

　　“天王！”朱九颤声，“大丈夫能屈能伸……只要今晚能够脱身，天王必能回来……”

　　“不必多言！”天王突然怒喝。

　　“旁人是旁人！我堂堂横海天王，岂能如丧家之犬一样被人在后如此追逐！生死有命！今日若是死，便是天亡我，有何可惧？”

　　“阿大！披挂！”

　　阿大奔来，将他牢记捧出的甲胄放下，服侍天王，一件一件上身。

　　“还不走！”阿大最后跪地为他穿靴，他拧颈，冲朱九再次怒目喝道。

　　朱九咬牙，刀背往李霓裳坐骑的臀部猛地一击，马匹带着李霓裳飞快前行，朱九接着跟上。

　　李霓裳不断回首。

　　浊浪拍岸，追兵火把的光焰将前方不远之外的整片树林染成血色。天王映着火光，纵马逆流而上，渐渐消失的背影，如刀刻般，清晰地留在了她的眼帘内。

　　她一直望着，直到那身影消失在，潸然泪下。

　　这一夜的后来，李霓裳藏在附近山林之中。

　　遥远的厮杀声仿佛持续到了天亮。

　　天明后，朱九遇到了一名昨夜从宫中杀出的玄甲卫。那卫兵全身糊满了血，看见朱九，便跪地痛哭。

　　玄甲卫说，当宇文敬和一众追在前的叛众看见天王倒提一杆破喉金枪，玄甲崩云，怒马裂地般从对面现身之时，无无惊呆。他神威凛凛，枪锋未动，百步之外，便叫众人吓破了的胆，竟无一人胆敢冲来。

　　宇文敬魂飞魄散，当场吓得失禁，掉头就跑，其余他的党羽被震慑，纷纷下跪。不料这个时候，出现了一队蒙面军，十分悍勇。天王以一当百，车轮血战不休，最后刀刃卷了，长枪折断，在杀死几十人后，他终于筋疲力尽，浑身是血地倒了下去。

　　那些人也惊骇于他的神勇，唯恐他在诈死，不敢靠近。这时，阿大驱赶火马冲进来，抢走天王尸首，抱着天王跳河自戕，尸首随波而走，被浊水吞噬。

　　一代枭雄，就此殒命。

　　玄甲卫说完，伤势过重，气绝而亡。

　　朱九僵立许久，突然，他仰面朝天，大吼之声，朝着河流的方向狂奔而去，身影消失不见。

第161章

　　李霓裳坐在一丛乱木之后, 眼泪干了湿，湿了干，也不知道过了多久, 忽然, 耳边传来一阵杂乱的脚步声，混着铠甲兵器随了走路而发出的碰撞之声。

　　她起身，用尽全力，将那名死去宫卫的遗体，拖曳到了匆草丛之后, 随即瘫坐在地。

　　"搜仔细些！"

　　追兵的呼喝声由远及近, 靴履踏碎枯枝的声响，从她面前经过，渐渐远去。

　　她方呼出一口气，忽然, 一道声音再次响起："这草上有血！"

　　杂沓的脚步声骤然折返，方才过去的那一队人，又奔了回来。

　　李霓裳双目盯着身前的草丛, 慢慢地攥紧了玄甲卫的刀。

　　有人朝着这个方向走来，就在草叶被长矛挑开的刹那, 她欲挥刀出去, 那手又骤然停在了半空。

　　草丛外显出的，竟是瑟瑟的一张脸。

　　李霓裳惊呆，握着刀, 一时无法从这突然的反转中理清思绪, 无法动弹。

　　瑟瑟看见她，仿佛松出一口长气，走了过来, 抬手，将那一柄染血的刀，从李霓裳的手中轻轻拿开，接着，命身后的士兵抬来一顶肩辇。

　　“没事了。都过去了。公主跟我回吧。”

　　她握住李霓裳的手说道，一双布着血丝的疲眼里，露出了温柔的笑意。

　　李霓裳宛如一具木偶般，被抬进了她昨夜刚离去的地方。

　　唯一的区别，便是换了一批宫卫，那些都是来自武节的军士，宫廊里，广场的地砖里，到处还残留着来不及清理的血迹。

　　血腥气浓得化不开。被瑟瑟送入她昨夜睡过的那间寝屋，一进去，李霓裳便弯腰干呕，却只吐出几口胆汁。

　　瑟瑟温柔地服侍，将她牵到榻上，哄她睡下，待她慢慢闭合眼睛，命脸色苍白的婢女服侍好她，蹑步走了出去。

　　沉重的殿门，被宇文敬一脚踹开，门环撞在蟠龙柱上，发出沉闷的一道鸣声。

　　宇文敬的衣袍染血，靴底还黏着血泥，踏过宫砖之时，踩出一道道的印痕。

　　他在大殿的中央停了片刻，闭目，深深呼吸了一口这其间的气，睁开眼，冲向那方紫檀御案。

　　他的手摸过案上的鎏金笔架，又抓起半干的朱砂御笔，模仿天王的动作，在案头划出几道红痕，又拿起一方龙钮玉玺，端详片刻，放下，快步走到那张悬于屏风的紫微星图之前，扬起头，小心翼翼地抚了抚其上的紫微帝星。

　　身后响起脚步声。他转头，见是瑟瑟进来了，道：“你来的正好！我正想问你，公主呢！你可找到她了？”

　　瑟瑟笑着走来，道：“放心吧，已经接回来了。”

　　“我去看看她！她在何处？你和我说便是，无须你同去，我对此宫，再熟悉不过。”宇文敬迈步待去。

　　瑟瑟笑道：“她受惊不轻，又大病初愈，好不容易睡着了，还是等她歇息好了，你再去看吧。”

　　宇文敬迟疑了下，点了点头，又道：“也好。长公主何时来？议婚之事，我看早日定下为好！”

　　瑟瑟道：“你急什么。最多十来二十日，她便能到。你还怕她改主意不成？如今恶首虽死，但孟贺利、商俭，梁胄，还有众多那些你的老相识，等他们得知消息，长公主都还需要你出面压制。”

　　宇文敬思之有理，再一次环顾周遭这个他往日只敢低头的地方，忍不住哈哈狂笑起来。

　　“全是我的了！从今往后，这里的一切，全部都是属于我的——”

　　狂笑声还在殿梁间回荡，忽然，他觉后心一凉。

　　他慢慢，低头看去，一截赤红的匕首尖，从自己的胸前透出，血珠正从匕尖滴滴答答地落，很快，便在他的脚前聚成了一滩。

　　"你……"

　　他睁大眼睛，艰难转身，看见瑟瑟立在身后。

　　她发间的一支步摇分毫未动，唇角还噙着笑意。

　　“属于你的，原本就只有做梦。此刻，你连梦也没做了。”瑟瑟笑道。

　　宇文敬的喉间发出"咯咯"的恨声，颤抖着，伸手要抓瑟瑟，只还没沾到她的衣角，人便往后倒去，将屏风压倒。

　　那一幅星图掉落，盖在了他的脸上，遮住他一双充满不甘与愤怒的眼。

　　瑟瑟看着他的躯体渐渐停止挣扎，面上笑容消失。

　　她在原地立了片刻，转头，见李霓裳不知何时，停在身后。

　　她慢慢走了过去，下跪。

　　“你们很早之前便与他勾结在一起了，是吗？”李霓裳问。

　　瑟瑟垂目：“是，长公主知他对公主怀有非分之心时，便命我私下与他结交。”

　　李霓裳闭了闭目。

　　“谢隐山呢？”

　　“他已死了。”

　　“长公主下令不能留他。昨夜他便被我杀死了，沉尸野河。”

　　瑟瑟沉默了片刻，抬起头，对上李霓裳的双目，说道。

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　　天王身死的消息，震动天下。

　　孟贺利、何尚义等人随后也收知消息，谢隐山死长公主手下，反应不一。

　　孟贺利自是不会相信，悲恸之余，领兵杀回新城想探查究竟，半道却遭一支武节军拦截。

　　何尚义起初原地观望，待确证天王已殁，再无任何顾忌，就近趁乱占领潼关，以此为根据，召旧日整合后，转头攻打孟贺利欲夺他地盘粮草，孟贺利被迫回兵自救。

　　梁胄占据龙门一带，拥兵自立。

　　从前因天王权威而扭结在一起多股军力，自此彻底肢解。

　　与此同时，南方再次暗流涌动。

　　而武节，因此惊天大变崛起，迅速扩张。

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　　渡口的一个茶棚里，醒木"啪"地砸在榆木桌上。

　　说书人捋着山羊须，唾沫横飞："列位，且听老朽道一桩奇事！话说某年某月某日，道上风雪漫卷，那会儿天子正被叛军追得紧呢，车驾陷在泥淖里，拉车的六匹龙驹都冻毙了三匹！天子正犯愁呢，忽见东北天裂开道金缝！您猜怎的？漫天飞雪，竟化作七彩罗缎，飘飘荡荡，罩住娘娘凤辇，辇中婴啼乍破九霄，只见霞光里，飞出百十只朱喙玄鸟，衔着那锦裳绕车三匝，原来是娘娘生出了个小公主——”

　　这说书人虽满口胡言，偏伶牙俐齿，兼手舞足蹈，将那些等船的渡客、歇息的脚夫、挑担的贩子，蓬头垢面的乞儿，无不吸引得紧紧，附近围得里外三层，水泄不通。

　　“更奇的是！叛军追至三里坡，天空忽降霹雳火，烧得那叛帅紫金冠也化作铁水！潼关老兵亲眼见着，雪地里绽出斗大的金莲纹，正托着公主襁褓印儿呢！”

　　说书人压低嗓子：“后来啊，天师解谶，说这小公主实乃天帝之女下凡所化。有童谣为证——”

　　他开始击节，拖长嗓门唱道："北斗柄，向西斜，枯河一夜神龙觉。降祥瑞，木子花，九重天外挂赤霞！”