“我本也是好人家的女儿，却早早堕入泥潭，此生再无任何希望了。我也算是看着公主长大的，她贵为公主，我为奴婢，二人之间，有天壤之别，然而如今情状，她与我实际又无两样。我之今日，便是她的明日。我知遭人轻贱是何滋味，比死还要叫人难过。既然命定无法改变，如今我若能为公主在裴郎君面前留住最后几分颜面，也算是不负十年主仆之情。”

　　“我先告退。郎君若是有事，随时可来西角门找我。”

　　瑟瑟向着对面之人深深再施一礼，迈步而去。

　　瑟瑟走后，留下裴世瑜一人，再一次地陷入了矛盾。

　　傍晚与崔栩冲突，他被激怒，说出娶她那样的话。然而他自己也知，那应当只是他怒气之下的一句冲口之言。

　　若不是为了分担兄长压力，他半点也无娶妻之念，更不用说，娶一位如此特殊的女子。

　　娶她，真的不是一件小事。

　　然而，又不知为何，瑟瑟方才那一番言语，字字句句，听来明明是在劝他不要应下婚约，他却反而好似着了魔一般，偏愈发难以决断。

　　裴世瑜这夜回到驿馆，双手叉于脑后作枕，仰面闭目假寐，脑海里，不觉又浮出当日客栈内她被那崔姓男子抱行的一幕。

　　当时他只觉刺目，看她依在对方怀中，温顺无比。

　　此刻越想，越觉瑟瑟仿佛没有欺骗。自己当时确实应是看错。她侧脸向里，垂落双眸，分明是一副无力反抗、不愿叫人瞧见的羞耻之态。

　　裴世瑜便如此闭目而卧，身影一动不动。

　　也不知过去多久。在又一道发自远处街巷里的更鼓之声隐隐送入耳鼓之时，他自黑暗里蓦地睁目，自榻上挺身而起，摸黑弯腰套上靴履，门也不走，推开后窗，掌按窗台，一个利落翻身跳出，足底便无声无息地落到了窗外的地上。

　　他悄然来到了那位姑姑所言的西角门外。

　　当真的受着一时的意念所驱来到了此处，本在他心胸内鼓胀不停的一股冲动，似又慢慢地消失了。

　　他于门外的残雪地上立定，举目眺去。

　　那角门紧闭，上方一盏照夜灯笼随风摇摆，引他靴前雪地里的一片昏黄光晕，亦是跟着晃个不停。

　　他静立良久，终还是举不动那一只叩门的手，最后，转了身，循着来时之路，离去。

　　忽然在他身后，此时隐隐传出来一阵嘈杂声，惹他停步，转头望去。

　　透过高墙，他看见齐王府上方的夜空里升腾起一片闪动的红光，鼻息里嗅到随风飘来的一缕烟火的刺鼻味。他转身，奔到角门之前，拍门，却不得反应，想是门房也被失火的景象给引走，便后退了一段路，提气疾奔冲至墙下，一个纵身，借方才奔跑的余势，靴尖点踩墙面，探臂上行，凌空几个纵跃，人便灵敏矫健地攀上了墙面，高高地立在了墙头之上。

　　此时前方视线无遮，他看得愈发清楚。

　　火光似是来自后宅。

　　他心一跳。再无半分犹豫，跃下墙头，迅速向着火光方向奔去。

　　整个齐王府的人皆被这一场夜半的失火惊醒。奴仆们自惺忪里睁开眼，有的提桶，有的持盆，惊慌地参与救火。裴世瑜从乱纷纷无头苍蝇一般东奔西跑的崔府奴仆们身边奔过，冲到一道墙门之前。

　　平日此门关闭，后方便是齐王府的后宅。今夜此刻，门洞大开，奴仆们仓皇地奔走其间，努力运水，想要扑灭火势。

　　是座小檐楼失的火。他已从几名仆妇口里听出，这正是她的居所。

　　他一口气冲到近前。

　　火已将楼屋底层的门窗尽数点燃，火舌往上蔓延，灼热烟火逼面，无法再靠近半步。

　　裴世瑜被迫止步，焦急环顾四周，恰觅见了瑟瑟的身影，向她奔去。

　　瑟瑟此时也发现了他，匆匆走来，仿佛知他心中所想，不待他开口，立刻便道：“裴郎君安心！幸好发现得早，公主无碍，只是受了些惊吓！”

　　裴世瑜陡然松下一口气，接着，想都未想，毫不犹豫，叫她带他过去。

　　瑟瑟并未就他这唐突的要求而发出半句质疑，便如她也未问，他何以会在这个时刻出现在了齐王府内，只望他一眼，转身为他领路。

　　裴世瑜知晓了今夜这场大火的由来。

　　竟是世子崔栩的缘故。

　　他遭到齐王严厉训责，极为愤懑，不顾伤情与医嘱，喝得酩酊大醉，随后，扶墙闯入公主居所，遭人阻拦，混乱中，不慎燃起火种。

　　崔栩这厮，肋骨折断数根，竟还能行如此恶举，难怪有着屠夫之名，实是凶悍到了令人畏惧的地步。

　　瑟瑟讲完，低叹一声，沉默了下去。

　　裴世瑜一言未发，只随她转入一处幽静之所。

　　方才的火势与全部的混乱，仿佛全部都被挡在了这一道围墙外。

　　瑟瑟领他停在一扇半开的门前，轻声道：“公主就在里面。”

　　裴世瑜抬目，一眼便看到了她。

　　她闭着双目，人歪靠在坐床上，似睡非睡，影一动不动。

　　屋中伴坐几名婢女，忽然发觉门外的人，相互对望几眼，迟疑了片刻，悄然起身，低头各皆退了出去。

　　裴世瑜走了进去，带得一缕寒风入户，缭乱的一片灯影里，他看见她长发披乱，面容苍白，神情布满倦怠。

　　忽然，她仿佛有所觉察，睁开眼眸，刹时，四目相接在了一起。

　　她慢慢坐直身子，很快又垂落眼眸，避开了他的目光。

　　佳人就在前头静坐，与他近在咫尺。

　　而他今夜之所以会来，全是因了那个瑟瑟姑姑那一番话。

　　瑟瑟说，他是她的心上之人。

　　倘若瑟瑟所言是真，她只是被迫周旋在那两名男子的中间，那么，有没有可能，他真的可以将她带走，拯救她脱离这个瑟瑟口中的“泥潭”？

　　一时间，他竟迫不及待地想见到她的面，亲口问她，她愿不愿随他走。

　　倘若她点下头，哪怕她的背后有着天大的麻烦，他亦无所畏惧。他能做她一生的倚靠。

　　这个年轻的，初次体察了少年恋爱滋味的裴家郎君，正是被心中冒出的这近乎热忱的念头所驱，才贸贸然地到来。

　　然而，此时此刻，如此情景，裴世瑜却又不知自己该如何开口。

　　他在心里斟酌，再次望向她，忽然，目光落在她一侧的衣袖上，盯着看了几眼，他开始迈步，向她走去。

　　她的那一只手，大半隐在袖内，只露些指在外，正轻轻地搭在膝上，乍看如常，然而，裴世瑜发觉在她袖口上，洇染着一片血渍。

　　她显然没有防备，在他已走到面前时，还带几分迷惘地仰面望他，直到他伸手，握住她那一只藏在袖中的手，她才觉察过来，低头看一眼，随即立刻后缩，想要从他的掌心里抽出。

　　他的握持并不如何紧，然而，指掌里，却带着不容许她躲避的力道。

　　“别动！”他甚至微微俯身下去，在她的耳边轻声如此下令。

　　“你手在流血，叫我看看！”

　　裴世瑜不容她的反抗，说话间，已将那一截染血的衣袖略折上了些，接着，她的手也被他转了过来，手腕向上。

　　她腕上的伤口，一下便映入他的眼帘。

　　这是刀割的伤，看着应是近日所留。这刀伤本应已止血，今夜应是方才出乱子时迸裂，又再次出血。而她自己，显是心神不宁，竟连这都没有发觉。

　　不但如此，就在这道新伤的近旁，裴世瑜又发现了另道伤痕。

　　以他经验判断，这道旧伤，应是月前所留，同样也是刀伤。

　　短短月余的时间里，她竟然不止一次地自残。

　　裴世瑜被自己的发现惊住，几乎有些不敢相信所见。

　　这该是如何得痛。她竟对自己下如此的手！

　　他慢慢抬起眼，皱紧双眉，盯着对面的女郎，指着她腕上的伤，不快地道：“为何要这样对自己？”

　　她脸色愈发苍白，只用力地挣臂，想脱离出他的掌控。

　　伴着这阵挣扎，她腕的伤处又溢出了些新的殷红的血。

　　裴世瑜忽然记起，她不能说话，无法回答来自于他的质问。

　　一个分神间，伤手叫她抽走。

　　她似完全不知痛感，接着，在他困惑的目光注视下，一把卷高伤臂衣袖，用一指蘸着腕血，于臂上凌乱地写下几字。

　　裴世瑜看去。

　　“离我远些。”

　　“你会后悔！”

　　殷红的字，画在她一段雪白的藕臂之上，几分诡异，却又透出惊人的美感。

　　裴世瑜定望片刻。

　　一股从未有过的强烈的热流，忽然间涌上，布满他的胸膛。

　　他是非要将她从这里带走不可了！

　　他唤入瑟瑟，命她取来伤药，亲手小心地为她裹好伤腕，接着，抬起头，向白着张脸正呆望自己的公主展眉一笑，转身，大步走了出去。

　　驿馆与齐王府相隔甚远，发生在王府后宅内的火情也已慢慢变小，并未惊动此间之人。

　　裴曾因年岁的缘故，入夜睡得不深，加上心中又羁绊着少主的事，睡睡醒醒。

　　方好不容易睡着，又被一只夜猫从屋顶蹿过的响动给弄醒了。

　　他叹了口气，翻一个身，想睁眼瞧瞧几更，朦朦胧胧间，依稀看到榻前仿佛杵着一道黑影，登时被吓得睡意全无，猛地坐起，正要高声呼人入内，却见那影动了一下，接着，火折亮起。

　　裴曾这才看清，来人竟是少主，只见他盘膝坐在榻侧，笑眯眯地望着自己。

　　裴曾拍了拍胸，抱怨他还是如此调皮，三更半夜不去睡觉，要来自己这里吓人，却见他变戏法似的，从身后送上一副纸笔，要他立刻写信给他兄长。

　　裴曾起初还没反应过来，忽然，福至心灵：“莫非郎君是想好了？愿意娶那位公主了？”

　　裴世瑜不应，只放下纸笔，人从榻上翻身落地，朝外走去，行至门口，方停下道：“对了！阿伯勿忘在信中和阿兄说一声，公主并非天哑，日后她定会好起来的，叫阿兄不必过于顾虑。”

　　裴曾一怔，回过味来，哑然失笑，睡意也全无了。

　　少主性急，裴曾再清楚不过，此事也不宜耽搁。他一边点头应好，一边立刻起身下榻，笑呵呵地道：“郎君放心，我一字不落，全写上去，好叫君侯知晓！”

　　此为大事。

　　少主这边既已决定，裴曾也无多话，连夜写好信函。

　　送信与大队人马上路不同。信使走的是近道，从青州出发，直接往西北方向，横经博州、刑州等地，便直通君侯如今所在的太原府。中间那段路，如今虽属孙荣辖制，但只要避开沿途重要关卡，便可通过。

　　若是路上顺利，来回最多半个月，便能收到来自君侯的回信。

　　裴曾将信交给信使，目送信使连夜出发，消失在了夜色之中。

　　齐王府里，长公主很快也得报，裴曾的信使连夜动身，出发去往太原府了。

　　她唤入瑟瑟，微笑道：“你安排得很好。此次事情若成，齐王定也会好好谢你的。”