瑟瑟垂目道：“都是婢子该做的。长公主满意便可。”

　　今夜发生的一切，皆在瑟瑟掌控之下。

　　她见完裴世瑜，从潜伏在暗的探子那里得知他出来，便安排下第二步的计划。

　　崔栩伤得不轻，今夜还在呕血，如何能做这些事。那所谓的强闯之人，不过是瑟瑟预先找的一个身形与世子相当的人而已。那人闯入公主居所，故意闹事。隔着距离，灯火昏暗，闻声而来的仆妇们不辨真假，以为真是世子闯入。接着，火烧起来，瑟瑟及时将公主转移。再接着，她遇到那位闯入火场的小郎君，引他来到了公主的面前。

　　瑟瑟不信，那裴郎君能面对这一切而无动于衷，除非他对公主没有半分怜爱之意。

　　果然，一切水到渠成。

　　如今只要等待那位靖北侯裴世瑛的回信便可。

　　今夜若说唯一有什么是瑟瑟没有料想到的，便是公主腕上竟有割伤，被裴世瑜发现。

　　不过，正也是她的伤，促使这计划愈发成功地达到了目的。

　　长公主颔首：“阿娇如何了？”

　　瑟瑟一顿，道：“今夜我的那些安排，她都不知，应是受了些惊吓。不过，请长公主放心，她已歇下，休息几天，便会好起来的。”

　　“我也知她不易。你多陪陪她。”

　　长公主凝思片刻。

　　“如今若是一切顺利，想来，齐王寿日之前，应当便能将事定下了。”

　　她说完，长长吁了一口气，也不知是对即将到来的那件大事的期待，还是对凡人所无法掌控的未来的隐隐恐惧。

　　一段看起来再普通不过的平静的日子过去。

　　恰就在齐王寿日的前一日，青州收到了来自靖北侯裴世瑛关于联姻的回复。

　　他在写给长公主的信函中，表达了他对于裴氏能够迎娶酌春公主一事的无比感恩之情，此更是裴家与当地万千庶民的莫大荣幸；

　　写给齐王的信中，他郑重许诺，因这一桩天赐的姻缘，河西与青州两地民众往后将真正表里相依，同休共戚，成为坚不可破的盟友，共抗天下之敌。

　　齐王等了多日，终于在寿日前得到想要的答复，从此两家合盟，他的欣喜，无需多言。

　　寿日的当天，在齐王府那座特意为贺寿而修的宽大气派的华堂内，齐王向着众多宾客宣布了这个重大的消息，随后，公主盛装华服，在长公主的陪伴下，出现在了众人的面前。

　　这是时隔十年之后，一度已销声匿迹的前朝又重新回到世人眼中的第一幕。

　　那位带着传奇色彩的公主，乃乘坐玉辂而来，在她的身后，翚扇、仪仗、礼官，卫士，无一不齐。公主的美丽与高贵，更是完全符合世人之寄望。她头戴花钗宝冠，身着彩绮礼衣，肩披蹙金长帔，整个场面，金辉玉烁，文彩曜曜，几乎叫人生出一种仿佛依旧身在旧朝的恍惚之感。

　　毫无疑问，今日高潮，是在场之人在齐王的引领之下，向着升座的公主行叩拜之礼，呼千岁千岁千千岁。

　　李霓裳的神思仿佛游离在了这座华堂的上空，木然地看着在场每一个人的一本正经的表演。包括她自己。

　　就在她一度怀疑，这是否一场梦，自己正身在梦中，醒来，眼前这一切都会消失时，跃入她眼帘的一双眼眸，砰然将她拉回到了现实。

　　那双眼眸的主人，正是裴世瑜。他就在人群里，在周围人的衬托下，他显得身姿挺拔，神气清朗。他用闪亮、愉快、又仿佛带着几分戏谑似的眼神，正在目不转睛地在看着她。

　　李霓裳不知他如此看着自己已有多久了。她从刚现身的一刻起，便刻意不去与面前的任何人有任何的对望，包括他在内。此刻却忽然如此撞见了他投来的目光，顿时令她生出羞耻之感。幼时关于傀儡戏的记忆又向她袭来。她浑身犹如针刺般不适，忍不住疑心，他此刻是否正在腹内嘲笑她，这令她恨不能立刻脱下这一身华衣，逃离此地。

　　煎熬中，这一场大戏的终章来临了。

　　齐王笑容满面地向着宾客宣布，他将与长公主一道，立刻安排公主的送嫁事宜，以完成这一场双方皆满寄着期待与祝福的盛大的联姻。

　　这一场大戏的终章，便也意味着另一场阴谋序曲的到来。

　　次日开始，送嫁紧锣密鼓地安排了起来。公主将拥有一支浩浩荡荡的由五千人组成的庞大的送嫁队伍。

　　这是非常有必要的。而今乱世，不能取道近路，只能绕道远行，从青州到太原府，沿途须得防范来自于孙荣、宇文纵以及任何有可能的暗藏的袭击。青州这边的人马，由齐王义子右将军崔重晏亲自率领，走完全程，裴世瑜也将同行，抵达送嫁的终点。

　　送行安排完毕，接着是公主的嫁妆，林林总总，到了最后，等到全部准备完毕，整一个送嫁队伍，包括兵马、供应路上的辎重、运送嫁妆的车队，林林总总，远远望去，几乎与一支远征军没什么区别了。

　　临行的前一刻，屏退下人之后，长公主牵着霓裳阿弟李珑的手，郑重地向她下跪。

　　她恭恭敬敬，叩首完毕，慢慢地抬起双目，久久地凝望着她面前的李霓裳。

　　从始至终，没有一句话。

　　这冠冕与礼服，太过沉重，李霓裳只觉被压迫得满身如坠沉铅，竟是寸步难移。

　　这一幕，直到崔重晏的到来，方被打破。

　　他从外跨入，目光掠过仍跪地的长公主，转向李霓裳，道：“请公主移步。”

　　李霓裳被人簇拥着登上车。

　　从这一刻开始，瑟瑟将会和她同行，寸步不离，直到婚礼结束的最后一刻。

　　这一支庞大的队伍，从这一年的十二月出发，一直走到次年初春，将近一月底，才终于进入河东。

　　这也意味着，脚下的落足之地，已是裴氏兄弟所保护的土地。队伍前行的速度明显加快，一路顺畅，又行数日，这一天，在一个距太原府不远的叫做螟定驿的地方，终于，停了下来。

　　自然，这不是此行终点。

　　照两方此前协商，为表对公主的尊敬，公主与裴世瑜的婚礼，将在太原府城外，汾水之畔的一座古行宫内举行。

　　公主会在螟定驿停留数日，做必要的整休，以迎接即将到来的婚礼，裴世瑜则先入城，与其兄会面，准备完毕后，返回此地迎亲，将公主一行人迎至古行宫，再举行大婚之礼。

　　长达将近两个月的行旅，着实令人疲倦，乃至麻木。到了后来，她除去照顾小金蛇，其余所有时间，几乎都是趴卧在车厢垫上度过的，终日昏沉，不关心已是什么时辰，又或是已经走到了哪里。

　　最好永远也不用走到头，就一直如此走下去，走在路上，走到死为止。

　　车门发出打开的声音，有人掀开车帘。

　　她以为瑟瑟来了，便没动。片刻后，不闻瑟瑟之声，慢慢睁眼，发现竟是裴世瑜。

　　他半坐在马车门畔，屈起一膝，姿态闲适地歪倚在车门上，转过面，正在看着她。

　　这一路行来，她知他一直就在自己的附近，然而和他并没有碰过面，只能远远望见他的身影而已。像此刻这样的情况，从未有过。

　　她立刻清醒过来，下意识从垫上一骨碌坐起。此时又记起，她好似几日都不曾好好梳发了，此刻模样应当很是邋遢。或该稍稍侧身作下遮掩，然而，下一刻，当想到那将很快到来的一刻，顷刻间，又手足俱木，万念化灰。

　　她只一动不动地看着他。

　　他打量她，微微挑了挑眉梢，仿佛诧异于她的反应，不过很快，一笑，拔出一只插在他后腰蹀躞带上的匣子，单手递了过来。

　　“送给你的！”他低声道。

　　“今夜你们停下休整，我便要去见我兄长了，准备过几日回来，迎你成亲。我不在，晚上就叫它们陪你。”

　　他稍稍抽开一点匣盖，以防内中之物逃出，随即讨好地送到她的眼皮子前，让她来看。

　　匣里竟然关着许多只本该夏夜里才能见到的灯笼虫。

　　仿佛看出她的惊讶，裴世瑜略显得意，他将匣子关好，又指点她不要完全堵住匣上的镂孔，免得闷死虫子。

　　“你没出来过，自然不知，天下之大，无奇不有，何况几只灯笼虫。这一带的山林里，冬天也有。前几晚趁队伍停下过夜，我便去捉，费了我好几夜的功夫，险些还掉进坑里！”

　　他那语气，竟似邀功。

　　“郎君！郎君！”

　　外面传来了裴曾叫他的声音，想是在提醒他，众目睽睽之下，二人尚未成亲，不好与公主如此相处。

　　裴世瑜只好将匣子往她铺散在垫上的裙面上一放，回头应了声知道，似要走了，忽然，仿佛又想起什么，靠过来些，附耳低声说道：“公主，那天你真好看啊！”

　　没头没尾的一句话，李霓裳却立刻便明白了他的所指。

　　“今日也是很好看的！”

　　似怕她多心，他又瞥她一眼，笑着如此补了一句，随即从车上跃了下去，替她关上了车门。

　　伴着一阵轻快的靴履踏地之声，那人渐渐远去。

　　李霓裳低头，看着他所留的匣，忽然，眼泪涌了出来。

　　……

　　裴世瑜带着几名亲卫，连夜疾驰，于次日的中午，抵达了太原府。

　　入城，他沿着街道往府衙疾驰而去，恨不能立刻便见到兄长的面。沿途的百姓看见他，纷纷停下脚步，向他高声欢呼，恭贺二郎君即将大婚。

　　原来，他迎娶前朝那位酌春公主的消息早已传开了，满城皆知。如此一路欢声笑语，龙子驮着他，抵达府衙。门房看见，急忙去向靖北侯通报消息。

　　裴世瑛闻讯，放下手里的事，和几名正在议事的家臣官员一道，快步去往大门迎接。

　　“阿兄！”

　　裴世瑜正疾步入内，在庭院里看到了出来的兄长，叫了一声。

　　他的兄长裴世瑛人如其名，光风霁月，如珪如璋，打仗时白衣儒将，平常不在外领兵，常缓带轻衣，看去极是儒雅。若不是身边认识之人，很难相信，如此一个雅量深致的人，竟是有名的河西裴家当家人靖北侯。

　　裴世瑛欣喜上前，一把捏住了裴世瑜的臂，打量他几眼，随即转面，和身边之人笑道：“出去几天，虎瞳看起来稳重了不少啊！”

　　众人都笑了起来，当中那裴世瑜的族叔笑声最大：“可不是吗，就要成亲了，若还和从前一样，岂不是气哭新妇？”

　　“二郎你听好，以后每月若是没有十斤酒，十斤肉送来孝敬，我便将你从前的事都告诉新妇！”另个人又说道。

　　众人再次大笑个不停。

　　裴世瑜无可奈何，只好等众人都笑完了，环顾四周，问道：“我阿嫂呢，还没回来吗？”

　　原来裴世瑛的妻子白氏此前因为商社的事，回往江都母家去了。这已是半年前的事。裴世瑜还道自己出去这么久，她早便回了，看这样子，应还在外。

　　裴世瑛微笑道：“我一收到你要娶亲的消息，便叫人给她送信了。你放心，应当很快便能回，必能赶上你的婚礼。”

　　裴世瑜这才作罢。

　　他兄弟有些时日没见面了，何况二郎君又大婚在即，应有兄弟间的事要商议，玩笑完毕，众人围在一旁，问了些送亲队伍的事，便纷纷告退，最后剩下了兄弟二人。

第25章

　　弟弟刚回, 必饥肠辘辘，裴世瑛叫人治了一桌便酒，待他洗去风尘, 更衣毕精神奕奕地出来, 便陪他用饭。席间，先是问了些他去青州后的见闻。

　　裴世瑜有问必应。谈及齐王，说道：“此人也算是个人物吧。但我去的这段时日，见他下面颇多奉承拍马之辈，齐王自己言行, 亦有过正之嫌。所谓过犹不及, 古之礼书也有云，饰貌者不情，世上不乏饰厚貌而欺人者。我总觉他，并非如表面那样简单。”

　　“不过, 他的治下民生井然，民众提及齐王，也是怀有感恩。就这一点, 比孙荣之流强上不知多少，至少还是有几分王德在的。要说哪里不好, 别的不敢说, 但有一条，没管教好他的儿子！他那儿子，打仗应也算个猛人, 只是人品, 实如畜生！”

　　裴世瑜想起此前之事，犹觉不够解气，神情里不觉便流露了出来,

　　弟弟说话时，裴世瑛始终凝神倾听，很少打断。听到这里，看他恚怒未消的样子，便插话，问他详情。

　　裴世瑜在兄长面前向来是毫无遮掩的，便把崔栩如何觊觎公主，如何寻自己晦气，如何被打断肋骨的事讲了。

　　“早知他竟还能闯去公主那里意图不轨，我还是下手太轻！当时就该将他手脚全都折断，再将他子孙袋也割了！看他还如何色心不死！”他冷冷地道。

　　裴世瑛不禁莞尔。