“不必了。”
喝了药躺好,倒是不困,她视线扫到床头那盏灯,突然道:“风秀,那盏桃花灯……”
风秀看过去,也觉得那灯有点怪,又看了两眼道:“少了底下的络子。”
“我拿回来的时候有么?”
“奴婢记得是有的,粉嫩嫩的一条,还系了个如意结。”
梅爻不吱声了。
风秀摸不准主子心思:“小姐,这灯……”
“拿去丢了吧。”顿了顿又补充,“就丢在听风楼外显眼的地方。”
她觉得这刺客还真是大胆,干着掉脑袋的活,还有闲情逸致摘人家花灯的络子!
又记起那刺客一双眼睛像极了小玉,这会想来便觉荒诞。八成是自己发烧烧懵了,再加做了个让人脸红心跳的梦,鬼使神差的便被蛊惑了,竟对一个刺客起了不该有的心思。她好像还心酸难过地亲了他,果然人在虚弱的时候又傻又痴。
那贼子定然笑死了,轻易便捡了条命,艳福还不浅呢!
她越想越气,恨不得抓他回来砍了!
可气归气,她是真的好想小玉啊。
她摸出颈间挂着的一枚骨哨,那是小玉生前训兽用的,两寸大小,通体莹润,是盘磨久了的样子。她当时抖着手,从他面目全非、残损不全的尸身上拾起了这枚东西。
握着那枚骨哨,终是忍不住,小心翼翼地亲了亲。
许是因为这一病伤身,又许是因为意外闯来的贼人伤神,梅爻在客栈两日没出门,这期间端王倒是来探过两次病,临行还曾邀她一起回京,她婉拒了。
她此番是应召上京,圣人旨意要为其择婿,天家脸皮子厚,留人质的事说成天大的恩典。
可担了这个名头,也不好与一个未赐婚的皇子同行,且她对这位王爷的印象并不好,大哥梅敇在世时,对这位皇子的评价是就俩字,淫和狠,因此他越是周全,她越是不喜。
到京已是十几日后。
京中梅府,是陛下赐给她父王梅安的府邸。前几年大哥梅敇住在里头,后来他随军东击海寇时不幸罹难,这宅院便空置了。如今她到了,自是提前收拾了一番。陛下和太后为表关爱,不仅赐了山石摆件装点门面,还赐了人,无论丫鬟小厮,那叫一个伶俐。
好在管家梅阊是自己人,忠心又得力,不用她太操心。
一切安排停当,梅爻进宫去谢了恩。给陛下递上了她父王颂圣的折子后,老皇帝当场便红了眼睛,梅爻不禁暗叹天家真是好演技!
太后礼佛,文山产玉,梅爻给太后献了一尊极品翡翠佛像,见惯了奇珍异宝的老太后喜得赞不绝口,立刻便命人请去了佛堂供奉。
各宫娘娘、公主们的礼送完,她带来的两车东西已散了个七七八八,当然后宫的礼也是收了个满满当当。从这一来一往,她大体能感受到主子们对她或者说对她父王的态度。
从宫宴回来她累的要死,只这一场,便深感当年他大哥梅敇在京时有多不易。
接下来的小半月也都未得清闲,先是去拜会了梅安和梅敇的几位故旧,向长辈请了安,后面七公主扶光竟来看她,还带了几位世家贵女。
这位扶光公主名李幼彤,便是那位对她大哥情根深种的天之骄女。单凭“扶光”的封号,便知极为得宠,性子确也不好惹,只是被梅敇这一蹉跎,已到了桃李之年。她倒也不急,似是打定主意此生便这样过了。
扶光公主打了样,便陆续有贵女登门结交,尽管心思各异,但萧条了许久的梅府倒又热闹了起来。
接下来便到了一年一度的桃花宴。
端王李晟和皇后有拉拢文山之意,梅爻原以为扶光公主是来打友情牌的,却不料她先把自己的亲大哥批了个不堪:“我四哥李晟你见过的,样貌倒是一等一的,可他这个人心狠薄情,于男女之事上又不节制,不是良配!”
梅爻挑眉,一母同胞的亲大哥她都看不上,还真是率真。
率真的公主继续讲:“我五哥、九弟也都没指婚,可五哥李茂体弱,是个泡在药罐子里长大的,嫁不得。九弟李享才情倒还不错,只年纪小贪玩,累人,且你若选了他,便是与我母后四哥为敌了!”
“世家里头,严平王世子严瑢、相府的二公子吴仲仪、大将军府嫡子李牧,才情秉性都还不错,可以挑挑,旁的便看缘分吧。”
李幼彤掰着手指头把天潢贵胄和世家子弟都捋了一遍,梅爻见她讲得慎重又认真,起身正正经经施了一礼道:“多谢扶光公主如此细致地提点,只是……不管嫁谁,都是陛下恩典,公主这份恩情,梅爻铭记于心!”
李幼彤扶她起身,心知文山郡主的婚事干系甚多,多半容不得她挑挑拣拣。
她叹口气道:“我听闻文山王爱妻如命,几十年身边只王妃一人,便是王妃薨逝后身边也无任何女人。想来王爷定不愿你受委屈,我与你说这些,也是盼你能有个好归宿。”
梅爻福身再谢,却听李幼彤又道:“前些年的桃花宴,都是母后和皇祖母为我攒的局,可我……我十四岁认识你大哥梅敇,年年盼着父皇赐婚,盼了一年又一年,却等来了……终究是我无福。我今日见了你,便觉亲切,想你大哥也是希望我能照拂你一二的。”
梅爻见她黯然神伤,安慰道:“公主莫要太过伤怀,是我大哥无福,没能娶到你这么好的妻子做我大嫂。”
一声“大嫂”,竟叫李幼彤红了眼眶。她缓了缓心神,继续道:“好在今年的桃花宴,母后和祖母对我已不做强求。适龄的千金贵女们也无需顾忌什么。在外的年轻皇子、将军、贵子们也已陆续回京,届时应是相当热闹,你不妨接触看看,事在人为。”
梅爻只笑着应了,心下却无甚期待。
这世间再无那冷玉般的人,为人事,也不过都是功利。
第4章
好皮囊加烂性子,不知要惹多……
桃花宴那日,风秀捧出了时下京中最流行的装扮,势要让自家小姐拔个头筹,却被府中梅敇留下的杨嬷嬷回绝了:“小姐已经很美了,不需要出这个风头。”
梅爻最后是一身妃色衣裙又加了件白狐披风,搭配上中规中矩,只细看做工用料都极为讲究,杨嬷嬷的妆发也是细节处见功夫,一番打扮下来,明艳大气又不失娇媚,极好地展现出了文山郡主的端庄俏丽。
梅爻与扶光公主同乘抵达,远远便瞧见一片钗光鬓影争相斗艳,红飞翠舞地穿来穿去,倒是比桃花还要艳上几分。
李幼彤道:“前几年被我压着,都知收敛,今年放开了,一个个像开了屏的孔雀!”
梅爻笑道:“便是如此也没人及得上公主天姿国色!”
这话倒也不全是恭维,李氏皇族这一脉都生得极好,李幼彤确实美,加上天家贵气,梅爻觉得她大哥梅敇是动过心的。
见到她们,一众贵女纷纷朝着李幼彤施礼,眼神却都往梅爻身上瞟。
见过文山郡主的千金贵女毕竟还是少数,更多人只是听闻蛮王梅安的掌上明珠进京了。梅敇承袭了梅安七分俊朗,便让扶光公主“守了寡”,如今见了梅爻,更觉惊艳,明艳中透着媚惑,媚中又带几分清雅,矛盾又和谐地在她身上,看得众人又妒又羡。
李幼彤引着众人与梅爻见礼后方道:“方才瞧你们聊得热闹,在说什么?”
“回扶光公主,姐姐们在说我二哥严彧!”讲话的是严平王的庶女芾棠,今年刚及笄,生得灵动可爱,一群人里数她最小。
李幼彤见小姑娘言谈间透着股骄傲,显然是因为她那二哥,让她虽为庶女,倒也享受了一次众星捧月般的待遇。
李幼彤见过严彧一次,那还是两年前废太子李啠被贬去南境,严彧亲自回来护送。
在当时人人恨不得与李啠撇清关系的档口,这位少年将军竟不顾军令,从大西北跑了回来,为全幼时短暂的伴读之谊。此等勇气李幼彤还是很钦佩的,也庆幸陛下开恩,没有重罚他,只抽了十几鞭子,关了他几个月的禁闭。
回想起当时的情景,她记得这小子倒真生了副绝无仅有的好样貌,只性子清冷孤傲又执拗,一点都不可爱,全不似梅敇那般温润冷静又持重。
好皮囊加烂性子,若这位严二公子长留京中,还不知要惹得多少姑娘伤心伤神。
李幼彤似笑非笑道:“对,本宫记得他回京了,他来了么?”
“回公主,他来了的,方才恭顺侯府的婉姐姐说在马场见他了。”
卢婉面上一红道:“是,方才我去找哥哥,有幸见了严将军马上英姿,不亏是战场上成名的将军,确实威武!”
李幼彤忽地笑了:“不都说他杀人如麻,阴鸷无情么,怎么本宫倒听出来几分倾慕?”
显然这评价让小芾棠紧张了,她急着辩白道:“公主,我二哥自小跟着父王在战场长大,性子是冷硬了些,可他杀的都是敌人呀!他一年到头都没几日在京中,西北那种狼烟之地,让他跟谁留情嘛!”
芾棠越说越委屈,不晓得她二哥怎么就得了这么个名声。
李幼彤看得有趣,笑道:“那是本宫说错了,既如此还在这里聊什么,春光正好,去跑跑马吧!”
与桃苑的春色比,马场要枯燥得多,姑娘们的到来让这里多了几抹亮色。
场内有人在试马,风驰电掣跑得潇洒,贵女们叽叽喳喳看得兴奋,梅爻倒兴趣不大。与这些京中贵人赛马消遣不同,她在南境是骑过战马的。
李幼彤扫了一圈,只见了自己四哥和几个世家子弟,便道:“你们惦记的那位玉面将军,好像不在。”
说话间马厩方向转出来几个人,当中一位身量颀长,穿一身靛蓝色衣衫,腰带分出绝佳的腰身比,宽肩窄腰大长腿,步子迈的沉稳威仪。
他低着头擦手,一边走一边与旁人说着什么。
芾棠见了大声喊道:“二哥,这里!”
男子远远朝她们看了一眼,不急不缓地走过来。待到近了,芾棠见他手上都是血,一张帕子已擦得血乎乎,看着吓人!
“受伤了吗?”芾棠跑过去拽着他的胳膊上下检查。
严彧挣开芾棠的手,仍慢条斯理地擦着,随口道:“刚处理了一匹劣马。”
他仿佛丝毫不觉当着千金贵女们的面见血有何不妥,擦满意了才将帕子往随侍手中一丢,上前两步略一颔首道:”扶光公主。“
这姿态属实算不得恭敬。
李幼彤没吱声,只觉得眼前人嚣张。
可他这身气度又似浑然天成,仿佛天然便没什么能入他的眼。
一旁的芾棠略显尴尬,犹豫着要不要替二哥找补点什么。
李幼彤身后的一众贵女也都提着一口气,都知晓这位公主把所有好脾气都给了梅敇,对旁人可没多少宽容,只怕她一时恼了,马场便要成罚场!
严彧抬起头,望向扶光公主的目光看不出任何情绪,继而视线一扫,从一众贵女们面上掠过,有一半不认得。
可她们脸上花痴般的表情却都落进了他眼里,那也没激起他半分情绪。
梅爻望着他那张脸,一瞬间脑子是懵的,这不正是她朝思暮想的那张脸么?
可又感觉哪里不一样,尽管眉眼鼻口五官依旧,可合在一起又似乎比两年前更硬朗成熟了一些。
让她看得心颤!
眼睛都有些潮了。
她一眨不眨地望着眼前男子,而他的视线只是一扫而过,甚至都不曾在她身上多留片刻。
端王李晟出来打圆场:“瞧瞧,严将军这一露面,连本王谁都瞧不上的七妹都不禁多看了几眼!”
李幼彤一声轻笑:“四哥惯会取笑我。严将军确实气宇不凡,只是此番在场具是娇滴滴的女儿家,将军莫要吓到人家才好。”
这是拐着弯儿骂他了。
严彧嘴角微挑,垂首道:“臣受教了。”
第5章
端王身后一位面如冠玉的小公子一直在打量梅爻,此刻挪出两步道:“这位便是文山郡主吧?在下恭顺侯府卢澄,见过郡主!”
梅爻敛回心神,只抛出个招牌似的笑容回应了一声:“卢公子有礼了。”
端王眼里,栖云镇的文山郡主凌厉更甚于漂亮,眼前的她却更为惊艳,也更温柔。他不缺美人,也早过了美人看脸的时候,此刻却架不住她粲然一笑。他相信但凡沾了色的男人,都不会不动心!