“不必了。”

　　喝了药躺好，倒是不困，她视线扫到床头那盏灯，突然道：“风秀，那盏桃花灯……”

　　风秀看过去，也觉得那灯有点怪，又看了两眼道：“少了底下的络子。”

　　“我拿回来的时候有么？”

　　“奴婢记得是有的，粉嫩嫩的一条，还系了个如意结。”

　　梅爻不吱声了。

　　风秀摸不准主子心思：“小姐，这灯……”

　　“拿去丢了吧。”顿了顿又补充，“就丢在听风楼外显眼的地方。”

　　她觉得这刺客还真是大胆，干着掉脑袋的活，还有闲情逸致摘人家花灯的络子！

　　又记起那刺客一双眼睛像极了小玉，这会想来便觉荒诞。八成是自己发烧烧懵了，再加做了个让人脸红心跳的梦，鬼使神差的便被蛊惑了，竟对一个刺客起了不该有的心思。她好像还心酸难过地亲了他，果然人在虚弱的时候又傻又痴。

　　那贼子定然笑死了，轻易便捡了条命，艳福还不浅呢！

　　她越想越气，恨不得抓他回来砍了！

　　可气归气，她是真的好想小玉啊。

　　她摸出颈间挂着的一枚骨哨，那是小玉生前训兽用的，两寸大小，通体莹润，是盘磨久了的样子。她当时抖着手，从他面目全非、残损不全的尸身上拾起了这枚东西。

　　握着那枚骨哨，终是忍不住，小心翼翼地亲了亲。

　　许是因为这一病伤身，又许是因为意外闯来的贼人伤神，梅爻在客栈两日没出门，这期间端王倒是来探过两次病，临行还曾邀她一起回京，她婉拒了。

　　她此番是应召上京，圣人旨意要为其择婿，天家脸皮子厚，留人质的事说成天大的恩典。

　　可担了这个名头，也不好与一个未赐婚的皇子同行，且她对这位王爷的印象并不好，大哥梅敇在世时，对这位皇子的评价是就俩字，淫和狠，因此他越是周全，她越是不喜。

　　到京已是十几日后。

　　京中梅府，是陛下赐给她父王梅安的府邸。前几年大哥梅敇住在里头，后来他随军东击海寇时不幸罹难，这宅院便空置了。如今她到了，自是提前收拾了一番。陛下和太后为表关爱，不仅赐了山石摆件装点门面，还赐了人，无论丫鬟小厮，那叫一个伶俐。

　　好在管家梅阊是自己人，忠心又得力，不用她太操心。

　　一切安排停当，梅爻进宫去谢了恩。给陛下递上了她父王颂圣的折子后，老皇帝当场便红了眼睛，梅爻不禁暗叹天家真是好演技！

　　太后礼佛，文山产玉，梅爻给太后献了一尊极品翡翠佛像，见惯了奇珍异宝的老太后喜得赞不绝口，立刻便命人请去了佛堂供奉。

　　各宫娘娘、公主们的礼送完，她带来的两车东西已散了个七七八八，当然后宫的礼也是收了个满满当当。从这一来一往，她大体能感受到主子们对她或者说对她父王的态度。

　　从宫宴回来她累的要死，只这一场，便深感当年他大哥梅敇在京时有多不易。

　　接下来的小半月也都未得清闲，先是去拜会了梅安和梅敇的几位故旧，向长辈请了安，后面七公主扶光竟来看她，还带了几位世家贵女。

　　这位扶光公主名李幼彤，便是那位对她大哥情根深种的天之骄女。单凭“扶光”的封号，便知极为得宠，性子确也不好惹，只是被梅敇这一蹉跎，已到了桃李之年。她倒也不急，似是打定主意此生便这样过了。

　　扶光公主打了样，便陆续有贵女登门结交，尽管心思各异，但萧条了许久的梅府倒又热闹了起来。

　　接下来便到了一年一度的桃花宴。

　　端王李晟和皇后有拉拢文山之意，梅爻原以为扶光公主是来打友情牌的，却不料她先把自己的亲大哥批了个不堪：“我四哥李晟你见过的，样貌倒是一等一的，可他这个人心狠薄情，于男女之事上又不节制，不是良配！”

　　梅爻挑眉，一母同胞的亲大哥她都看不上，还真是率真。

　　率真的公主继续讲：“我五哥、九弟也都没指婚，可五哥李茂体弱，是个泡在药罐子里长大的，嫁不得。九弟李享才情倒还不错，只年纪小贪玩，累人，且你若选了他，便是与我母后四哥为敌了！”

　　“世家里头，严平王世子严瑢、相府的二公子吴仲仪、大将军府嫡子李牧，才情秉性都还不错，可以挑挑，旁的便看缘分吧。”

　　李幼彤掰着手指头把天潢贵胄和世家子弟都捋了一遍，梅爻见她讲得慎重又认真，起身正正经经施了一礼道：“多谢扶光公主如此细致地提点，只是……不管嫁谁，都是陛下恩典，公主这份恩情，梅爻铭记于心！”

　　李幼彤扶她起身，心知文山郡主的婚事干系甚多，多半容不得她挑挑拣拣。

　　她叹口气道：“我听闻文山王爱妻如命，几十年身边只王妃一人，便是王妃薨逝后身边也无任何女人。想来王爷定不愿你受委屈，我与你说这些，也是盼你能有个好归宿。”

　　梅爻福身再谢，却听李幼彤又道：“前些年的桃花宴，都是母后和皇祖母为我攒的局，可我……我十四岁认识你大哥梅敇，年年盼着父皇赐婚，盼了一年又一年，却等来了……终究是我无福。我今日见了你，便觉亲切，想你大哥也是希望我能照拂你一二的。”

　　梅爻见她黯然神伤，安慰道：“公主莫要太过伤怀，是我大哥无福，没能娶到你这么好的妻子做我大嫂。”

　　一声“大嫂”，竟叫李幼彤红了眼眶。她缓了缓心神，继续道：“好在今年的桃花宴，母后和祖母对我已不做强求。适龄的千金贵女们也无需顾忌什么。在外的年轻皇子、将军、贵子们也已陆续回京，届时应是相当热闹，你不妨接触看看，事在人为。”

　　梅爻只笑着应了，心下却无甚期待。

　　这世间再无那冷玉般的人，为人事，也不过都是功利。

第4章

　　好皮囊加烂性子，不知要惹多……

　　桃花宴那日，风秀捧出了时下京中最流行的装扮，势要让自家小姐拔个头筹，却被府中梅敇留下的杨嬷嬷回绝了：“小姐已经很美了，不需要出这个风头。”

　　梅爻最后是一身妃色衣裙又加了件白狐披风，搭配上中规中矩，只细看做工用料都极为讲究，杨嬷嬷的妆发也是细节处见功夫，一番打扮下来，明艳大气又不失娇媚，极好地展现出了文山郡主的端庄俏丽。

　　梅爻与扶光公主同乘抵达，远远便瞧见一片钗光鬓影争相斗艳，红飞翠舞地穿来穿去，倒是比桃花还要艳上几分。

　　李幼彤道：“前几年被我压着，都知收敛，今年放开了，一个个像开了屏的孔雀！”

　　梅爻笑道：“便是如此也没人及得上公主天姿国色！”

　　这话倒也不全是恭维，李氏皇族这一脉都生得极好，李幼彤确实美，加上天家贵气，梅爻觉得她大哥梅敇是动过心的。

　　见到她们，一众贵女纷纷朝着李幼彤施礼，眼神却都往梅爻身上瞟。

　　见过文山郡主的千金贵女毕竟还是少数，更多人只是听闻蛮王梅安的掌上明珠进京了。梅敇承袭了梅安七分俊朗，便让扶光公主“守了寡”，如今见了梅爻，更觉惊艳，明艳中透着媚惑，媚中又带几分清雅，矛盾又和谐地在她身上，看得众人又妒又羡。

　　李幼彤引着众人与梅爻见礼后方道：“方才瞧你们聊得热闹，在说什么？”

　　“回扶光公主，姐姐们在说我二哥严彧！”讲话的是严平王的庶女芾棠，今年刚及笄，生得灵动可爱，一群人里数她最小。

　　李幼彤见小姑娘言谈间透着股骄傲，显然是因为她那二哥，让她虽为庶女，倒也享受了一次众星捧月般的待遇。

　　李幼彤见过严彧一次，那还是两年前废太子李啠被贬去南境，严彧亲自回来护送。

　　在当时人人恨不得与李啠撇清关系的档口，这位少年将军竟不顾军令，从大西北跑了回来，为全幼时短暂的伴读之谊。此等勇气李幼彤还是很钦佩的，也庆幸陛下开恩，没有重罚他，只抽了十几鞭子，关了他几个月的禁闭。

　　回想起当时的情景，她记得这小子倒真生了副绝无仅有的好样貌，只性子清冷孤傲又执拗，一点都不可爱，全不似梅敇那般温润冷静又持重。

　　好皮囊加烂性子，若这位严二公子长留京中，还不知要惹得多少姑娘伤心伤神。

　　李幼彤似笑非笑道：“对，本宫记得他回京了，他来了么？”

　　“回公主，他来了的，方才恭顺侯府的婉姐姐说在马场见他了。”

　　卢婉面上一红道：“是，方才我去找哥哥，有幸见了严将军马上英姿，不亏是战场上成名的将军，确实威武！”

　　李幼彤忽地笑了：“不都说他杀人如麻，阴鸷无情么，怎么本宫倒听出来几分倾慕？”

　　显然这评价让小芾棠紧张了，她急着辩白道：“公主，我二哥自小跟着父王在战场长大，性子是冷硬了些，可他杀的都是敌人呀！他一年到头都没几日在京中，西北那种狼烟之地，让他跟谁留情嘛！”

　　芾棠越说越委屈，不晓得她二哥怎么就得了这么个名声。

　　李幼彤看得有趣，笑道：“那是本宫说错了，既如此还在这里聊什么，春光正好，去跑跑马吧！”

　　与桃苑的春色比，马场要枯燥得多，姑娘们的到来让这里多了几抹亮色。

　　场内有人在试马，风驰电掣跑得潇洒，贵女们叽叽喳喳看得兴奋，梅爻倒兴趣不大。与这些京中贵人赛马消遣不同，她在南境是骑过战马的。

　　李幼彤扫了一圈，只见了自己四哥和几个世家子弟，便道：“你们惦记的那位玉面将军，好像不在。”

　　说话间马厩方向转出来几个人，当中一位身量颀长，穿一身靛蓝色衣衫，腰带分出绝佳的腰身比，宽肩窄腰大长腿，步子迈的沉稳威仪。

　　他低着头擦手，一边走一边与旁人说着什么。

　　芾棠见了大声喊道：“二哥，这里！”

　　男子远远朝她们看了一眼，不急不缓地走过来。待到近了，芾棠见他手上都是血，一张帕子已擦得血乎乎，看着吓人！

　　“受伤了吗？”芾棠跑过去拽着他的胳膊上下检查。

　　严彧挣开芾棠的手，仍慢条斯理地擦着，随口道：“刚处理了一匹劣马。”

　　他仿佛丝毫不觉当着千金贵女们的面见血有何不妥，擦满意了才将帕子往随侍手中一丢，上前两步略一颔首道：”扶光公主。“

　　这姿态属实算不得恭敬。

　　李幼彤没吱声，只觉得眼前人嚣张。

　　可他这身气度又似浑然天成，仿佛天然便没什么能入他的眼。

　　一旁的芾棠略显尴尬，犹豫着要不要替二哥找补点什么。

　　李幼彤身后的一众贵女也都提着一口气，都知晓这位公主把所有好脾气都给了梅敇，对旁人可没多少宽容，只怕她一时恼了，马场便要成罚场！

　　严彧抬起头，望向扶光公主的目光看不出任何情绪，继而视线一扫，从一众贵女们面上掠过，有一半不认得。

　　可她们脸上花痴般的表情却都落进了他眼里，那也没激起他半分情绪。

　　梅爻望着他那张脸，一瞬间脑子是懵的，这不正是她朝思暮想的那张脸么？

　　可又感觉哪里不一样，尽管眉眼鼻口五官依旧，可合在一起又似乎比两年前更硬朗成熟了一些。

　　让她看得心颤！

　　眼睛都有些潮了。

　　她一眨不眨地望着眼前男子，而他的视线只是一扫而过，甚至都不曾在她身上多留片刻。

　　端王李晟出来打圆场：“瞧瞧，严将军这一露面，连本王谁都瞧不上的七妹都不禁多看了几眼！”

　　李幼彤一声轻笑：“四哥惯会取笑我。严将军确实气宇不凡，只是此番在场具是娇滴滴的女儿家，将军莫要吓到人家才好。”

　　这是拐着弯儿骂他了。

　　严彧嘴角微挑，垂首道：“臣受教了。”

第5章

　　端王身后一位面如冠玉的小公子一直在打量梅爻，此刻挪出两步道：“这位便是文山郡主吧？在下恭顺侯府卢澄，见过郡主！”

　　梅爻敛回心神，只抛出个招牌似的笑容回应了一声：“卢公子有礼了。”

　　端王眼里，栖云镇的文山郡主凌厉更甚于漂亮，眼前的她却更为惊艳，也更温柔。他不缺美人，也早过了美人看脸的时候，此刻却架不住她粲然一笑。他相信但凡沾了色的男人，都不会不动心！