魏观劲瘦修长的手举着草，细细为元娘讲解如何编草蛐蛐。

　　元娘心绪还未完全平静，她倒是想认真听，可是当她一抬头，目光触及魏观俊朗的面容，或是他始终只注视着她一人的眼睛时，就不自觉生出焦意，想要逃开对视。

　　如此一来，便成了魏观一人的独角戏，耳边回荡的净是他轻缓、慢条斯理的声音。

　　即便是想忽略他这个人都不行。

　　元娘的身形也不由得渐渐僵硬了起来，哪怕是个粗心的人也会发觉，何况是魏观这样善于善言观色的。

　　他笑了，“可是我讲的不好，元娘，你为何不看我？”

　　“莫不是……嫌我貌丑不堪观？”

　　天爷！

　　这可是莫大的冤枉。

　　闻言，元娘猛地抬头，可劲摇脑袋，束发的青绿丝带跟着飘逸飞扬，比三月春柳还惹目。

　　“怎么会！”

　　他若是貌丑难以直视，整个汴京，还有能看的人吗？

　　她一时失神，高声了些，回过神后，小心望了眼左右，还好附近的虹桥足够喧嚣，光是摊贩的叫卖声就够掩盖住她的声音了，压根没有人注意到自己。

　　元娘这才小小松气，她收敛心神，忙和魏观解释，“方才，我有些走神了。”

　　她怕魏观多想，又继续道：“是我的错！没认真听。”

　　“怎么会，分明是我不好，说的太枯燥，才会叫元娘你听着走了神，若我能说的有意趣些便好了。”魏观言道。

　　他高大伟岸，仪度不凡，如此伏低做小称自己的不是，倒是叫人忍不住觉得心软，压根无心深究他的神情如何。元娘自然被牵去心绪，急忙宽慰，“不不，只是……”

　　元娘还在措辞呢，魏观已循循善诱起来，“是仅仅听着，不能真切领会，方才走神么？”

　　这个由头好！

　　元娘的眼睛登时亮了，面泛笑意，可劲点头，应和道：“正是，正是！”

　　魏观似乎也满意地笑了，声音里都透着愉悦，“既如此，不妨亲手试着编，亦会有趣一些。”

　　“好啊！”元娘盈盈笑着应下。

　　能揭过这茬就好。

　　不过，她方才一点都没听，即便听了，他也未讲完，要怎么亲手编呢？

　　在元娘疑惑时，耳边泛起魏观温润清冽的嗓音，“失礼了。”

　　下一刻，他的手握住了元娘的手，大手将白皙纤细的小手，连同手腕都覆盖住，肌肤能感觉到截然不同的纹理摩擦，还有略略烫的体温，旁的不说，在秋日里，被这般握住手，倒是很舒畅，把泛凉的秋风挡得严严实实。

　　其实，不仅是手，他的身躯一直都挡在风口处，得益于高大的身形，元娘没受秋风半分侵扰。

　　但元娘此刻无暇他顾，察觉不到这样微小的事。

　　她的脸颊浮起胭脂薄红，说话都结巴了，“你、你，我……”

　　魏观眸含轻笑，有条不紊地牵动元娘的手，带着她指尖晃动，编织起草蛐蛐，这也使得二人的每一根手指紧紧依偎、交握。

　　“如此，会好些吗？”他垂眸望她，似乎不夹杂旖旎，只是专心询问。

　　可他渐渐靠近的俊朗面容，却叫元娘略略晃神，越是凑近瞧，这张俊美的脸带来的波荡便越大，元娘好半晌才吞吞吐吐道：“嗯……会、会好学一些。”

　　她说完，唇角也悄悄翘起。

　　其实，她也很欢喜。

　　心仪的男子在身畔，甚至以美色相诱，谁能不心情愉悦。

　　汴河边，青年男女彼此心意渐明，笑意不曾断绝，若有似无的情愫似垂摆的柳枝，时不时荡起。

　　日头渐渐西移，两人手中原本平平无奇的一根草，也逐渐变成了草蛐蛐，当最后一步折好了时，元娘脸上的笑意再也掩不住，嫣然粲笑，欣喜回眸，“编好了！我觉得我好像会了！”

　　旁边的石墩上，放了一连三只草蛐蛐，这是第四只。

　　“嗯，元娘好生厉害。”他温和浅笑着附和，眼里尽是元娘，也当真如说的那般，真心觉得她厉害。

　　只怕在他眼里，元娘不论做什么都是最好的。

　　他夸了元娘，又陪着她闹了一番，仰头望了眼天色，主动道：“我送你回去，天色渐暗了。”

　　与魏观在一块，他总是能察觉到她的心思，处处照顾，熨帖可靠，元娘心情畅快，自是不舍。可日头的确渐渐西移，不好在外多待，幸而离家还有一大段路呢！

　　元娘弯弯笑的唇角垂下，肉眼可见的淡了情绪，却配合道：“好，那你……”

　　能不能陪我多走段路。

　　元娘原是想这么说的，却觉得太过直白，似乎有些不妥。

　　魏观的目光不曾离开过她，她的神色变换，哪怕只是片刻，他绝不可能错过。自然，也就知晓她所有的未尽之言。

　　他没有追问，而是温声询问，“可否走州桥？我想为家中人带些州桥张家的点心。”

　　这自是再好不过的。

　　要绕段路才能到她家呢！

　　元娘欣然应允，绽开笑颜，“好啊！”

　　言罢，两人一块起身离去，元娘手里还抓着那四只草编蛐蛐，吊着半截草，时不时晃动。得回家用剪子把多余的草给剪去了才是。

　　但这般随着走动而晃，那草蛐蛐就像活了一样，是在跳动。

　　元娘的心情也同草蛐蛐一样，欢快跳着。

　　州桥十分热闹，两侧都摆满了摊子，行人熙攘，马车想穿行只能慢悠悠的，马夫压根不敢挥鞭子，稍稍快些说不准都要撞着人。

　　一长串的马铃铛清脆响声，在叫卖吆喝的喧嚣声中都不显了。

　　元娘也是离得近才能听清，两边还正好是担着炭火卖吃食的浮铺，袅袅烟火直往鼻尖上扑，香气袭人，勾得人饿了。

　　元娘倒不至于响肚子，可馋虫也被勾了出来，正好对面是州西瓦子，她没忍住嗅了嗅，眼神悠远地望着州西瓦子的方向，喟然长叹，“好生可惜！”

　　“怎么了？”魏观依声询问。

　　元娘手俏皮地背在身后，边轻盈地走，边瘪嘴道：“州西瓦子里有个陈婆婆卖的旋炙猪皮可好吃了，烤得金黄酥脆不说，还会往上头撒自家制的粉料，又香又麻，极为好吃。不过，她只有夜里才提着篮子出来叫卖，阿奶说近来汴京不太平，开封府堆积了好些人家被拐走儿女的案子，天一黑便不允我出门，已经好久没尝过这个滋味了。”

　　她说着，嘴不自觉嘟起，流露出些孩子似的委屈。

　　可她是真的苦恼，就连徐承儿也和她一样被拘在家里了。

　　汴京承平日久，像元娘，甚至是徐承儿的爹娘都没经过战乱，一年年长了岁数，但阅历增的有限，哪像王婆婆和徐家阿翁，这些老辈人，跟成了精似的，素日里瞧不出端倪，但真有什么大事，闭着眼睛都能嗅出不对劲。

　　现下天都大亮着，显然不可能去买那什么陈婆婆的旋炙猪皮，因为去了也注定是扑空。

　　魏观比元娘要高出许多，他低下目光去宽慰她，“总能吃上的，王婆婆的担忧不无道理，边境数城沦丧，虽兵戈暂止，但作乱的歹人因此四处流窜，汴京为天下最为富庶的都城，自是首当其冲。

　　“纵然是白日，亦切莫入深巷暗处。”

　　虽说魏观处处都好，但有时，又不免太沉稳了些，像是个语重心长的长辈。

　　好在元娘只是性子活泛，却并没有同年纪一些人不知所谓的幼稚，她可是从乡野里出来的小娘子，乡下村子里蛮横可怖之事多了去了。

　　她点点头，应道：“好，我不会乱走的。”

　　元娘还想说自己又不是幼童，但心里却更挂念另一桩事，“连汴京都受影响，也不知道边境的百姓日子是什么样的。”

　　这话就沉重了，元娘脸上的笑意也少了些。

　　好在，她回头望，魏观就跟在三四步外，长身玉立，像是山间挺拔的青松，始终陪着她，叫她心里顿时安定。

　　他行事素来有分寸，在敦义坊附近的时候，便改为走在她身后陪伴着。

　　一前一后，外人看不出端倪，不会对她名声有损，但她若回头，不论任何时候，他都在。

　　她一连回望了几次，魏观都在身后，身姿如松，坚实可靠。莫名的，元娘的心情又渐渐好起来，颇为雀跃，笑容也挂在了脸上。

　　直至归家，她笑容才收敛起来，看着平平常常的样子。

　　虽说王婆婆肯定陈括苍进宫不会有事，但毕竟是进宫，家里人还是牵挂的，明明到了用晚食的时候，家里也没人有心思吃。一个个都时不时探头，想着兴许伸脖子的功夫，凑巧犀郎就回来了。

　　都怀着这样的念头，家中安静得如一潭死水。

　　元娘已经绕着庭院转了许久，也就是偶尔抚摸上腰间荷包的时候，情绪能好一些，眉间流露出先是松怔，继而心安镇静的神情。

　　这里头装的可不是什么安神的草药，只是几个简单的草编蛐蛐罢了。

　　她一回来就用剪子把多余的草给剪了，正正好可以放进荷包里，如此一来，她一焦急就看看草编蛐蛐，回想魏观所言，不断在心里宽慰自己，官家既是位贤明的君王，犀郎也并非狂悖无知的小儿，断然不会出事的。

　　果然！

　　还未到天黑，圆日隐入山峰，仅留点金黄色边角，像吃剩了的一瓣胡饼外圈，照得人间像是昏黄与灰暗交织的色泽，这正是黄昏时刻。

　　陈括苍也是这时候踏进家门的。

　　与他一起的还有捧着梨花缠枝红漆托盘的内侍，以及数位禁军，禁军不同于后娘养的厢军，皆是正经受训，领着军饷，只做保卫京师的正职，为精心挑选，光是精神面貌就与常人不同。

　　故而，即便没有敲锣打鼓，这阵仗也不小。

　　不仅是路人会好奇偷看，屋里的人也能察觉些许，陈括苍几乎才走到门槛上，元娘几人就一窝蜂涌出来。

　　元娘青春少艾，步子也灵活急促，是最先凑上来的，眼里尽是惊喜，但她只是停在庭院中间，欣喜道：“你可算回来了！”

　　“娘……”

　　她都还未说完呢，岑娘子已经出现了，抱着陈括苍，接着又双手捧起他的脸，好生打量。

　　一个个的，说是无妨，实则还是担忧得很。

　　倒是陈括苍已经大了，也不对，他自小老成，不像别的孩童喜欢缠着阿娘阿奶，所以也少有亲近。现下，面上浮起些尴尬之色，动作略微僵硬。

　　还是慢吞吞从屋里走出来的王婆婆替他说话，“好了，松开犀郎吧，叫人看笑话呢。”

　　岑娘子这才松开手，拭了拭泪，微红的眼眶里尽是欢喜。

　　她知道犀郎不会有事，就是天性柔软，多愁善感，真见了孩子情绪就上来了。

　　王婆婆走上前，给了万贯一个眼色，让她上前去把托盘接过来。然后，王婆婆走到内侍和禁军面前，得体的微笑着，向他们致谢，还客气的招待他们停下来喝茶用点心歇歇脚。定然是被拒绝了，但礼数上没半分欠缺，从头至尾都体体面面。

　　平头百姓家里能见到王婆婆这样镇定的人，着实稀奇，内侍都不免高看两眼，心中暗暗称奇。

　　他还以为今日这趟，见到的会是诚惶诚恐的面孔呢，应付起来少不得麻烦，这下倒是简单了，不用特地讲几句宽慰人。

　　他们只是去了势罢了，也不是什么洪水猛兽，还得害怕得发抖，见了都叫人糟心。

　　王婆婆处事周到，人家心里受用，说话也就和蔼客气了些，为首的内侍嗓音略尖，人却是笑的，“你家孙儿来日必有好前程，御前对答如流，在官家跟前露了脸，小小年纪，确是了不得啊。”