她觉得自己坏透了。

　　她奋力扯着柳枝的手垂下，头也低下，垂下眼眸，说不出的落寞伤感。

　　好似知道自己做错了的小孩，准备受到长辈的斥责。

　　但并没有。

　　魏观不会斥责她，她更不坏，只是压力与纠结之下，难免思绪纷乱，她不知道该怎么做才好，又觉得两人退婚该彼此远离，偏她还是真的心悦魏观，两相矛盾下，自然就如此了。

　　甚至，她心中难免会有另一个念头。

　　既然魏观早就已经认出自己，他后来对她的诸般好，究竟是真的心仪她，还是因着婚约的缘故，他觉得自己要履行两家诺言，将她视作有婚约的女子来对待，因而对她尊重，对她关怀？

　　多次接触下来，元娘不敢说自己将魏观看透，但也有些了解。

　　他这人看似温厚随和，其实与外人相隔甚远，看似好接近，却也最难接近敞开心扉，只是言行举止上恪守礼数，毕竟他自幼长于官宦人家，受的是标准的士大夫的教育，有自己的一套处事准则。

　　正因如此，在他看来，长辈们定下的婚事，是决计不能因一方落魄就贸然退的。尤其是其中一方长辈已然去世，这不符合道义。

　　以他的秉性，对她好，看似心仪她，都是因此。

　　元娘知道，甚至她若是强硬地退婚，和魏相公夫妻一个态度，魏观不会勉强她成婚，但往后的照拂也断不会少。在他看来，长辈的诺言，许下的婚事，是一份责任，意味着他必须照顾她，不是些许财物就能替代的。

　　以魏观的责任感，倘若两人婚事不成，他甚至会亲自帮她审视夫婿，为她出嫁妆，送她出嫁，看着她往后余生安好无虞，才能放下心。

　　念及此，元娘的心酸酸涩涩，胸脯起伏不定。

　　她背过身去，死抿着唇，语气生涩，“若你是忧心退婚一事，来日传出去有损你的声誉，不利你的仕途，大可安心，我会守口如瓶。”

　　她这是气话，也是试探。

　　魏观何等敏锐的人，自幼随着父亲见了不知多少官场上老谋深算的人，使他能够观人与微，又怎会看不出元娘在想什么。

　　魏观站在元娘的身后，他没有贸然走动，或是唐突地靠近她。

　　河边清风浮动，他一身素白黑袍边的襕衫，身侧是清澈的河水，雪白的墙壁，长长的黑褐色的柳条，冒着嫩绿的枝叶。这一切都素淡明净，与他这个人的气质相得益彰，浅浅的，淡淡的，如春寒料峭中的清清河水。

　　在这些背景的衬托下，愈发显得他肃肃如松下风，爽朗清举，整个人白皙俊朗，滚动的喉结也有如刀凿一般深刻醒目，日光迎上，似有光影浮动，如在引诱人一般。

　　但元娘背对着他，看不见这些。

　　她却因此感官更为清晰，能听见魏观如泠泠如玉的嗓音，似有些无奈，却极为认真重视地剖白心意，“初时，我确是因昔日婚约，而不禁靠近，家父家母贸然遣人退婚，有失道义，我心惭愧。

　　“但世间之情，多是日积月累，并无一蹴而就。长久以来，我心中惦念，每日里忧心的皆是你，你我之间，便不再只是婚事约束。

　　“这些年来，我屡次背离圣贤之训，在站在巷子里望你窗前灯火，成了昔日我眼中最孟浪不堪的人。

　　“先前，是我言语不当，使你误解。

　　“可……

　　“元娘，我心悦你，始自男女之情，而非道义约束。”

　　他不算寡言，至少没有陈括苍那样喜欢板着脸，一开口就是道理和教训人，但也不算话多，素日里是极为沉稳的。但今日，破天荒说了这许多，且字字情真意切，倒有些不像他平日会有的行径。

　　可留给魏观的，依旧是元娘的背影。

　　她没说话。

　　纵然心性稳重如魏观，也不由微微垂眸，眼中藏了些黯然。

　　偏他又是绝不会勉强人成婚的性格，若是元娘不答应，他只能默默守在她身边，在暗处照拂。今日能这般剖白心意，已是他的性子所能直白表露的极致。

　　在元娘安静的那几息里，魏观甚至连要如何为她家里铺路，待陈括苍为官后必定要搬宅子，该如何帮他物色打点都给想好了。毕竟，陈括苍的名字连官家都有所耳闻，这回殿试少不了要大放异彩。

　　而她……

　　想必来提亲的媒人也会络绎不绝，踏破她家的门槛。

　　念及此，魏观的手便不自觉攥成拳，用力到皮肉泛白。

　　这些事情看似很多，可以魏观的敏捷多思，实则只是片刻的功夫就想好了。

　　而他凝神之际，一直不说话的元娘似乎动了。

　　他……脸边似乎有柔软触感，一触即离，在那一刻，什么乱七八糟的思绪都骤然离去，他的瞳孔瞬间放大，一边的嘴角翘起，一边确是不可置信。

　　“你……”

　　他难得的失态，却不是生气恼怒，而是他自己都说不清的情愫，是喜，是愕然，是以为幻觉的不敢置信。

　　与他面对面的元娘看起来就正常多了，虽然脸颊泛粉，似红霞一般，但仍然高高扬起下巴，强撑着做出骄蛮姿态，实则嘴硬的样子可爱得紧。

　　她骄横道：“这才是孟浪！”

　　纵然她连亲都得垫着脚，这时候看魏观还要仰头，但气势半点不落下风。

　　就好似，她比魏观是老道多的前辈一般，实则，她也是情窦初开，只是要大胆许多，她开蒙晚，也不讲究什么大门不出二门不迈，最是不受礼教约束的活泼小娘子。

　　趁着魏观愣神之际，她如狐狸一般灵活地小跑离开，走到靠近街巷的地方，却忽然停住。

　　只见她粲然一笑，说不出的灵动娇俏，还有点故意捉弄的促狭，“从前的婚事退都退了，可不作数。”

　　她昂起头，颇有些颐指气使的气势，接着话锋一转，笑眯眯道：“你！

　　“要记得提亲。

　　“若是来晚了，我可不会等你！”

第110章

　　元娘是一走了之了,留下魏观在原地，怔怔出神，少见他有这般愕然迷茫的表情。

　　良久，有路人经过小道,忽而听见一阵朗笑声,恣意畅快,说不出喜悦。

　　那路人挠挠头,这是遇上什么好事了,这般高兴。是了,今日省试放榜,听这声像是个年轻男人,想必是科举中第，怪不得如此欣喜，就是乐疯了也不足怪。

　　路人只觉得今日困倦疲惫悉数消散，一早出门的路上都能遇见中第的人，沾了喜气与运道，想必今日必定好运,他堆积的货物都能卖出去。

　　于是,偌大的汴京，又多了个喜气洋洋的人。

　　相比较而言，回去路上的元娘，虽也时不时雀跃地原地转圈，忽而手肘撑在桥上看风景,忽而小跑到摊前看出了什么新奇玩意,但整个人的情绪还不算失态,是正常的欢喜。

　　而魏观也未任由情绪放纵太久，因为很快服侍他的下人就寻来了,这事陪着他一块长大的下人，因而知道一些事情，但也不完全知道。

　　端直火急火燎跑来的，站住的时候，还止不住喘气，但他更急着把话说出来，“相公命人寻您呢，满府都披红挂彩，许多身居要职的官员都来庆贺，宴席也摆好了，偏您不在，大娘子都急了，在院里呵斥下人。您还是快些回去吧。”

　　魏观敛了神色，又是从前那个情绪不外露，只温和微笑的君子模样。

　　他淡声道：“走吧。”

　　可怜端直刚喘过气，又得跟在魏观身后，一路快步，回到魏府。

　　*

　　魏府内，前来庆贺的人络绎不绝，许多都是早朝能见到的熟面孔。也是，寻常小官吏，纵然有心庆贺，怕是门房都不认得人，只能草草送了贺礼，被请出去。

　　不穿身红袍官服，都不敢入魏府的门。

　　而魏相公此刻，身边正围着一道说话的三五个人，则是官家面前的熟面孔，真正的位高权重，譬如吴枢密使、李中书令等。

　　一路上，下人见了魏观，都有如见了救星，小跑着往前带路，再接力给另一人。到了院子外，魏相公的贴身小厮躬着腰左右张望，见到魏观，那真是一个劲的谢天谢地谢祖宗，忙不迭地把人带进去。

　　而催促下人去寻魏观的魏相公，这时候却像是失明了一般，毫不理会魏观和急得想跳脚的小厮。

　　偏偏魏相公正与几位大人物说话，魏相公还时不时大笑，想是说到兴头，小厮哪敢出声打扰，只急得额上直冒汗。

　　而被刻意忽视的魏观，仍旧笔直地站着，并无半分局促不安，无论周遭如何热闹，被魏相公有意不理会，用以敲打，魏观都处变不惊，分毫不受影响。

　　看着时辰慢慢流逝，魏相公终于大发慈悲，像是才看见魏观，招手让他上来，拜见几位叔伯。

　　魏观面无怒意或不满，只是平静见礼，不卑不亢。

　　魏相公身边的几位，能爬到这个位置，自是人精中的人精，哪会看不出魏相公这是特地敲打，有意教子。但既然他上来见礼，一个个便都装得跟没事人一样。

　　幸而，魏观言行有据，与这几位交谈时，既不浮躁，也不见卑微，从容应答，很是为魏相公长脸。

　　见状，几人并不吝啬夸赞之语。甚至有一位，越看魏观越是喜欢，半是玩笑半是试探的说要结两姓之好，学汴京那些富户小官榜下捉婿，问魏观要不要与他的侄女成婚。

　　魏观不见动心，也没有立刻推辞不愿结这门亲，他是婉言谢绝，“尚未殿试，名次未定，前途不明，安敢误佳人，吴小娘子金尊玉贵，岂可因我之故奔波受苦。”

　　这话别人说是没错的，纵使科举中第，做了进士，但也有外放的可能。到时候，得去各地赴任，运道不好分去瘴气重的岭南，说不准病一场，命都交代在那了。

　　但魏观是谁，他爹可是加封昭文馆大学士的同平章事，位同诸相之首，谁被分去岭南都轮不上他。

　　显然，这是托词。

　　但既然他自己不愿意，吴枢密使何等聪明的人物，闻弦知雅意，如何会为难他，也就笑了几声，说他多虑了。

　　魏观但笑不语。

　　这事便算揭过去了。

　　*

　　等宾客散尽后，魏相公把魏观叫进书房，他的目光在松竹梅纹檀木架上左右巡视，随意翻找着书籍。

　　魏观则站在平头案的另一边，身姿挺立，静候训导。

　　魏相公没有刻意回头看他，边找书，时不时翻开书页细瞧，边随口道：“你今日做的不错，拒了吴檐那老狗，我有实权，他手上有兵权，我们俩家若是结亲，官家怕是夜里都睡不安稳了。

　　“有了岳王之乱，他们还不知收敛。如今的官家可不是昔日不能亲政的时候，幼虎长出了牙，已能伤人。依我看，官家威势初显，行事雷厉风行，御驾亲征显了圣威，颇有几分先帝的明君风范，再想要联手架空权力，已是痴人说梦。

　　“清见，你的婚事，可要慎重了。我会让你母亲为你仔细挑选，大抵是清贵无权的文官之女，你若有何偏好，尽可告知你母亲。”

　　魏观沉默片刻，辨不出喜怒心绪，他只拱手行了一礼，淡声道好。

　　见魏观没有出言反抗，魏相公满意了些，他捋了捋胡须，把找出来的书递给了魏观，“这些是近来官家看的书，你回去仔细翻阅，定要在殿试前看完。”

　　见魏观不语，魏相公倒是没有生气，反而稍微劝导了两句，“在官场，纵然你是我的儿子，不知变通亦是不成的，我也不曾要你抛却良心，为官做宰，谁初时不是秉直刚正，一心为民？往后，你亦大可施展抱负，为国为民，但要知道变通。为官之道，可比科举要难得多。”

　　魏相公拍了拍魏观的肩，语重心长道：“你还有得要学，切忌好高骛远，自以为出身好学问扎实，就忽略了人情世故。”

　　魏观颔首，轻声应是，露出受教了的神情。

　　只是，他垂下的眼眸闪过诸多思量，并不似表面温良遵从。

　　*

　　在省试后，不仅是那些榜上有名的人，就是汴京也染上喜气盈盈的热闹，似乎人人都想沾沾喜气与文气。大街小巷随处可见叫卖广寒糕的摊子，就连笔墨都比平日要贵。

　　而一些正店脚店，为了凑上这回的热闹也是花样百出，有推出什么状元酒的，也有凡是今科中第者，只要留下笔墨题字，便可免了酒钱饭钱的，甚至有让人提前在墙上留下墨宝，若是来日中第，前来酒楼就能免费吃喝三日等等。商人们做起生意来，那叫一个精明。