就在她要把亲爹也依样画葫芦杀了时，被邻里发觉救下。

　　画面一转，是扮官员的人，在与当年的女童在公堂上对峙。

　　“王霜娘，你好狠的心，你那后母待你若亲生，安能杀她？”

　　“为母报仇，有何不可！”

　　自此，剧尽。

　　看得底下的百姓各个惊诧不已，议论纷纷，比方才看蛇起舞要喧闹得多。为此，当棚子里收赏钱的小童再出现时，筐里的铜钱肉眼可见变多，甚至还有珍珠一类贵重的打赏。

　　直到从棚子里出去，还能听见争论声。

　　“杀母之仇阖该报！王霜娘忍辱负重，杀仇人，理所应当！”

　　“可她后母对她视若己出，亦有养育之恩。”

　　“她还欲弑亲父，此乃忤逆人伦的大罪，为十恶之一，按律当斩首示众。”

　　“其父未死，安知她会弑父，许是怨愤当年襄助恶人，吓其一下！”

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　　众人各有观感，但不得不感叹王霜娘的心性，若她亲父死了，十恶她便犯了其二，这竟是一个豆蔻之年的少女能做出来的，委实让人惊煞。

　　徐承儿按着胸脯，大为感慨，“她什么都知道，竟能如无事人一般，与那后母亲近和睦足足数年，也不知道是怎么忍下来的。”

　　元娘听这个故事却是另一种思量，她抿起唇，看着娇弱的眉眼却显露出坚定，心不在焉附和道：“嗯，忍常人所不能忍的好心性。”

　　她在心中默默补足了后半句，“如此才能报仇。”

　　自己前几日的沮丧模样，实在太不该了，意志消沉，只怕还等不到那些人死，自己就被自己的心结困死。而且，既然已经决定要如何报仇，就该让自己恢复如往昔，没人会喜欢一个总是出神，蔫头耷脑的小娘子。

　　在徐承儿看来，元娘近几日都是无精打采的，这时候也没放在心上，反正元娘发愣，有她扶着走，不怕什么。

　　不知不觉，就走到一处摊子附近，卖得都是些女子用的珠冠绒花一类。

　　徐承儿还想扶着元娘继续往前，却见元娘驻足不前，她盯着摊子看。

　　忽而，元娘伸手拿起一个孔雀蓝发带，上面绣了些云纹，极为素雅简洁，这不像是元娘平日里会喜欢的，她是个年轻的小娘子，活泼爱笑，喜欢的也多是浓丽娇艳些的颜色。像是之前的花冠，簪满头的花，就很合她的眼光。

　　元娘紧紧盯着手心上的发带，她肤白，孔雀蓝的发带缠在手上，只映衬得如雪般白皙晃眼，很美。

　　她目光渐而坚定，把发带攥紧，扬起与平日一般的浅笑，脆声道：“我要了。”

　　之后的一路，徐承儿惊奇发觉元娘变了，变得和往昔一样。真是奇怪，情绪莫名低落，又自己恢复如初，着实让徐承儿摸不着头脑。

　　但只要元娘能高兴就好！

　　每个人都有不快的时候，像徐承儿也是，她每每和堂妹吵架，或是叔父婶母瞎胡闹使得阿娘头疼时，她也会低落。只是有了元娘这个好友以后，她至少可以倾诉一些。

　　等元娘想倾诉时，她也会一直在。

　　*

　　元娘真的和徐承儿在外逛到天黑才回去。

　　平日里可少有这样的好事，王婆婆管她管得严，若非跟着长辈，天黑前不回来可是得挨训的。哪成想有一日，会是阿奶迫着她的，自然是要好好享享。

　　因而，当元娘手上堆满东西，如往常一般没心没肺地笑着回来时，叫老道的王婆婆都怔愣了一瞬。

　　“你……”

　　“什么？”元娘笑得干净无辜，“阿奶怎么了？”

　　她的样子，好似从来都不知晓任何事。

　　王婆婆望了她会儿，纵然元娘笑容再明媚，也比不过王婆婆那双幽深得好似能把人心看穿的眼睛。

　　与王婆婆相比，元娘要浅薄得多，如张白纸。

　　过了半晌，在元娘脸上的笑渐凝时，王婆婆倏尔开口，“你能自己想明白，自是再好不过。去吧，我让万贯烧了热水，你上去好生洗一洗，夜里睡得香一些。”

　　元娘点头。

　　她小跑上阁楼，小花在她身后追，动作轻盈得很，才不像她，把木楼梯踩得咯吱响。

　　万贯人利索，见元娘回来，已经把木浴桶倒上水了，冷水一掺就能洗。氤氲的热气把屋里蒙上一层薄雾，元娘将头埋进水里，感受着温热的水安抚着疲倦酸涩的眼皮，那些疲惫、挣扎，好似都被洗清。

　　将近半个时辰以后，元娘才换上柔软绵白的寝衣，披了身长袖长褙子，坐在自己的平头案前，拿着笔在纸上写着什么。

　　她写满一整张纸练字，却怎么都不满意，摇着头自言自语，“不成，这字还是好看。”

　　“写丑字好生难，也不知犀郎先前是如何做到的。”

　　元娘一手执笔，一手扶袖，案边的油灯火光在跳跃，时不时把人的影子照得一晃，屋里昏黄静谧，元娘则在不断努力。

　　屋外风寒落叶作响，尽显萧瑟，与屋内仿佛两方世界。

　　夜渐渐深了，明月高悬，清辉洒满大地，将外头照得亮堂了些，可屋里的油灯却被熄灭，主人上塌入眠。

　　直至天亮鸡鸣，万物复又忙碌。

　　元娘一早起来梳洗，把那条孔雀蓝的发带束在发髻上，留头尾一小段在脑后，随风摇曳。她戴的绢花也是相似的东方既白的浅蓝，两指宽的绢花斜插鬓边，打眼一瞧，依旧娇美，却多了点娴雅窈窕。

　　少了些稚气，美得惊心动魄。

　　元娘并非守株待兔，她能察觉到魏观待她似乎比旁人要稍有不同，对她更关切些。说不好是喜欢，还是好感，但总归不同。

　　所以，元娘猜测，昨日不慎撞上，他今日大抵会来瞧一瞧。

　　果不其然，没等太久，万贯就小跑上来，气喘吁吁道：“是、是魏郎君，小娘子您真说着了，魏郎君前来买吃食。”

　　“辛苦你了。”

　　元娘抚了抚裙角，把平头案上的纸对折塞进袖口，抬头微笑，貌美的脸上是志在必得的神情，“我去见他。”

第69章

　　万贯不明所以,但她知道做婢女只要听主人家的话就没错，所以猛点头。

　　元娘让她找个地方先歇一歇，如今铺里雇了人，而且万贯年岁渐长,其实抛头露面也不大好,虽不至于被调戏,但终归免不得被人背地说笑。

　　所以王婆婆也不要求万贯出去帮忙,只让她埋头做好家里头的活计。元娘更不必提了,但偶尔在店里晃一晃,只要不是做活,王婆婆便是允的。

　　因此元娘才能大胆出去,且不显得刻意为之。她虽发饰与往常稍有不同，可衣衫却是半旧，既叫人眼前一亮，低头一看衣裳磨损，又不使人觉得她是精心打扮。

　　铺子和院子之间门白日里是锁上的，所以元娘得从小门绕过来。

　　她早在从巷口拐出来时,就看到了被遮挡住一半身影的魏观,她故作不知，跑到铺子门边支起来的棚子下。这块地方是从铺子里延伸出去，上头搭一个草棚，就能占点外面的地，这样里头就能宽敞一些。

　　棚子下搭的是蒸笼,一直蒸着东西,一边蒸的是馒头包子,一边蒸的是店里的菜肴，许多都是王婆婆腌制好的,只需要从坛子里取出来，剁块摆盘，放到蒸笼上蒸着。若有人要买，只管捡蒸好的，往上淋王婆婆秘制的汁，如此便成了左不过再多撒点芫荽。

　　出了原先做梭糟的孙娘子，王婆婆另外雇了三人，一个白案管外头的蒸物，各色馒头和蒸食，是一个又胖又白的娘子。

　　元娘听阿奶说，她姓苑，人胖显小，看着才三十多点，其实已经四十了。苑娘子夫婿是正店里管点菜的博士，夫妻二人都很勤勉上进，为人也不错，是汴京本地人士。

　　除了她之外，还有一个红案管灶上煎炒煮炸等等，也是位娘子。

　　说来稀奇，两个厨娘都胖，王婆婆已算壮硕，这两位娘子却比她丰腴得多，若是手上拿起铁厨具，当真有种能把人一把砸死的威慑力。

　　管红案的何娘子要比苑娘子年轻许多，才二十多，但她总虎着脸，臂膀又十分粗壮，看着太凶就显老了些。而且她闷在灶上，成日熏着火，穿衣裳也随意些，经常是上身只着一件长衫，底下松松垮垮的裤子，薄衫塞进裤子，用粗布带绕腰绑紧。

　　这看似寻常，但她内里什么也没穿，薄衫斜襟开口到胸下，露出大片白腻丰腴的肌肤。

　　何娘子还会往脖子上搭一块巾子，她人胖，容易流汗，可以顺手擦。

　　还有一个管洗菜的，是个十一二岁的小娘子，她的工钱低，王婆婆看她娘病了可怜，才花钱雇了。

　　总之，铺子比往日要有条不紊些，她们各司其职，岑娘子偶尔来帮个手，其余时候都在于娘子家，学点针线，吃吃茶，要舒坦许多。叫岑娘子觉得，像是回到了闺中的日子，而且还没有继母，她肉眼可见笑容变多。

　　元娘心中稍稍盘算，阿娘一早去了阮家，阿奶去看新铺子的采买了。

　　故而，稍有一些接触，也是无妨的。

　　元娘心中一定，她绽起粲然的笑，娇声道：“苑娘子，帮我拿个酸菘菜馒头。”

　　她的声音清脆悦耳，叫人听了，心似天气般晴朗。

　　“好嘞。”苑娘子笑眯眯地应下，她脸圆润，肤色白，看着慈眉善目，像是发好的面团。她甚至继续关切问道：“再吃些什么吧，一个酸菘菜馒头怎么吃得饱，王婆婆买了羊肉，我做的时候加了姜汁，除腥又吃不着姜味。”

　　羊肉贵得很，羊肉馒头恐怕是这一整个蒸笼的馒头包子里最贵的，次些的还有鱼肉馒头，但这个苑娘子不擅长，所以很少有做。

　　元娘声略高了一分，如骤然下大的雨点，叫人难以忽视，“不啦，已经够了。”

　　如她所料，当她佯装不经意抬头时，恰好与已经转过身来的魏观目光交汇。

　　元娘似乎微怔，旋即粲然一笑，嫣然如花，“魏郎君？你怎么在这？”

　　魏观颔首，“我前来买些酒糟吃食，家母甚为喜爱。”

　　他说完一顿，上前几步，与元娘隔得并不算近，但是说话可以不必特意大声，也不会叫旁边的人听见，“昨日之事，实在对不住。我见你当时神情不大好，不知可是有何忧烦之事？”

　　“是吗？”元娘歪头回想，接着摇头，而后又使劲点头。

　　见状，魏观不免弯唇，“你既摇头，又颔首，不知是何意？”

　　“昨日没什么忧烦，但今日确有头疼的事。”元娘不好意思地笑着，脸颊浮起些红霞，眼睛亮亮的，“我在习字，却怎么也写不好，有些字也不怎么认得。”

　　元娘从袖口里取出写过字的纸张，她展开递给魏观，略苦恼的叹气，像是成日向阳的花儿蔫吧了，叫人心疼。

　　“我本想找窦姐姐请教，可惜她今日正好不在家。”

　　魏观看了眼纸上的鬼画符，面上不动声色，莫说露出什么嘲弄的神情，就是轻笑和皱眉都不曾有。他怕元娘初学习字，若是神情有异，万一伤到小娘子的自尊心，此后生出抗拒之心。

　　念及此，他声音更轻柔缓和了两分，“若陈小娘子不嫌弃我才疏学浅，有何字不识得，问我亦可。”

　　“当真！”元娘惊喜，仰头看着他，灵动水润的眼里闪烁着光彩，像是日光下霞光潋滟的水面，“魏郎君博学多识，要是您能教我，那真是再好不过了！”

　　元娘左右望望，似乎在考虑什么，随后道：“这儿有些嘈杂，不如我请您去茶肆，既安静些，也算我的束脩。”

　　魏观闻言轻笑，“也好。”

　　他顿了顿，抬眸时又道：“不妨带上你家中婢女，也好提上书箱。”

　　其实他是想到男女大防，纵然理由正当，又是光天化日之下，但为了她的清誉，终归是多思虑一些为好。

　　元娘一怔，旋即笑起来，“好呀，正好我能多带几张纸像您请教，这已经我写得最好的一张了。”

　　才不是，这是她写得最差的一张！

　　但另外几张，也有丑得出奇的，这张能脱颖而出，主要是因着墨水洇得厉害，胡麻麻一片，险险连字形都瞧不出来。