元娘自然是更信阿奶的话。

　　在两人说话间，边上的人也在闲聊。

　　“唉，真是世风日下，方才走过去的，是先前住在景明坊孙宅的亲戚吧？啧啧，做岳家的，一见人家落了难，就撇清干系，也不想当初沾了多少光。若非有孙家的钱，他们哪能日日往正店里眼睛不眨地吃喝。”

　　“没心肝呗，你以为只是撇清干系那么简单？”

　　“难不成还做了什么？”

　　“可不是，孙家的主君在南边犯了事，家财都抄没了，好在人家留了手，早先和他妻子和离，保下了汴京的宅院。结果做岳家的，哄骗孙大娘子把宅子卖了，说是出去周转，这一转，还不是全落到他们手里，可怜喏。

　　“眼看他高楼起，眼看他楼坍塌，啧啧！”

　　景明坊孙宅，元娘在心中琢磨着这几个字，熟悉到令她震惊。

　　这不是犀郎最要好的同窗家吗？

　　来她们家拜访过许多回，甚至初至汴京，犀郎能那么快被周围的同窗接纳，备受先生重视，多少也有孙令耀的缘故。孙令耀出手大方，人人皆攀附他，与他交好。

　　自然，如今犀郎锋芒渐露，先生都道他若参与科举，便会似一颗横空出世的明珠，光芒尽显。凭他自己的能耐，就已经够叫人高看，甚至还有媒人前来，有人听闻他的名声，想提前结亲呢。

　　怎么会……

　　而王婆婆的面色骤然严肃起来，她握住元娘的手，“恐怕，当真要出事。”

　　回去的路上，王婆婆才给元娘解释缘由，“要筹措粮草军饷，往往是找商贾巨富捐钱，若是直接把些靠山不够硬的巨贾家产抄没，只怕是光景不好，事情已到了极为险急的时候。

　　“否则，断然不会如此行事，一口气抄完了，往后还怎么细水长流的要钱财？”

　　陈元娘长于乡野，及长到了市井，她对这些朝廷官员的行事是一窍不通的。

　　听阿奶这么说，惹得她脸色慌白，“若是无权，再富庶，再殷实的家底，也不过是像肥羊般，等着朝廷的人挑选宰杀吗？”

　　她从前十分艳羡孙令耀的做派，可以随意挥霍钱财，日子得过得多舒心，什么恼人的事都没有，想要什么可以直接买。

　　但她和承儿，若看中什么绒花、簪子，倘若贵了，就得省下吃食的钱去攒。

　　可如今看来，似乎不论什么人都有苦恼，只是外人感受不到罢了。

　　元娘怀揣着许多心思，跟着阿奶走到了家门前。

　　却见本该在上学堂的犀郎，竟然候在门口，见王婆婆回来，抿了抿唇，上前一拜，“孙儿有事相求。”

第73章

　　王婆婆看着他,似乎猜到了什么，神色渐严肃，可到底还是道：“你说吧。”

　　陈括苍直起腰，手仍拱着,目光毫不闪避,直视着王婆婆,“阿奶,我想请您收留令耀一家。”

　　他话音刚落,去买胡饼填肚子的孙令耀一家三人恰好走进巷子,见到犀郎和王婆婆状似对峙的场面,顿时停下。

　　悠长的巷子,巷外嘈杂热闹，巷内却像施了屏障，安静死寂。

　　陈括苍始终维持拱手姿势，即便王婆婆不说话，他也毫不动摇，依旧直视着,目光如炬,毫无忧怖忐忑之意。

　　旁边的孙大娘子，不，如今已经没有整个孙家叫她来管，应唤一声廖娘子，她神色担忧,乃至跼蹐不安,萌生出退缩之意。

　　而孙令耀亦是低下了头,他身上的锦衣华服已经换成了粗浅布衣，因为前些时候,刚被他拿去典当。

　　倒是背着最多行囊的老管事，他脸上的沟壑很深，愁意就没一刻离开过眉间，时不时看看小主人，再看看大娘子，眼里尽是心疼叹息。

　　王婆婆本意是想看看犀郎究竟能有多大胆，却不想把旁人吓着了。

　　她让了步，软下声音道：“别杵着了，先进去吧。”

　　谁也没想到看起来苛刻不近人情的王婆婆会这么快松口，就连元娘都目露诧异。

　　但元娘转念一想，又觉得有道理。

　　阿奶的想法，不是简单的助人或是善心。尤其是在知道自己的家世之后，元娘看待阿奶，简直如蒙了一层光芒，从前是钦佩，而今就是当做无所不能的神仙。

　　她觉得，阿奶做事，常常是有很多着处，明面上是一个缘故，暗地里却能达成旁的事。

　　但当下她说不好缘由，只是安静的在旁边听。

　　直到阿奶瞥了元娘一眼，她才后知后觉明白过来，从荷包里取出铜钥把锁拆开，拿着铜锁让开路，尴尬笑着。

　　进门后，王婆婆看了眼人困马乏的的孙家人，吩咐万贯去倒水。元娘则自觉去找了些糕点，摆好放在盘子里，端到院子上的石桌，小声道：“家里只有这些糕点了，粗鄙陋食，还请见谅。”

　　说完客气话，元娘也不肯走，默默杵到阿奶背后。

　　她想听一听长辈们是怎么说话的，再说了，自己也住在家里，知道一下究竟要如何安顿孙家人，也是应当的吧！但元娘觉得阿奶不大可能把人塞到自己的房里，因为她是未出阁的小娘子，以阿奶的行事，兴许廖娘子会被安顿在阿娘或是阿奶自己的屋里。

　　就是不知道孙管事要怎么安顿。

　　家里完全空不出屋子，哪怕是挤库房也不行，还有很多当年退婚的绫罗绸缎等贵重东西在，阿奶不会允的。

　　元娘在出神时，王婆婆已经把话都说明了，客气惋惜的话迅速过了一遍，直接开始安顿人。

　　“廖娘子与阿岑年岁相当，就先住在一块，怎么也比和我一个糟老婆子挤要好，我夜里打呼，像廖娘子这样娇贵的人儿，怕是受不住。”

　　廖娘子急得直摆手，声都掺了些哑意，“不，您肯收留我们，已是天大的恩德，就是在柴房里挤一挤，我夜里都要念佛诵经，谢您的善心了。”

　　王婆婆笑了一声，晃了晃手，“诶，廖娘子说的客气了，您家遭了难，犀郎与令郎是同窗，这些年令郎没少在学塾照拂他，今日我家里做点力所能及的事，也是应该的。

　　“再说了，我家也没柴房。”

　　王婆婆说着，呵呵笑着，自我调侃起来，素来严肃的胖老妪，也生出些风趣诙谐。

　　还别说，王婆婆当真可以做到对千人有千面，半点不生硬。

　　元娘看得心中惊叹，自己还有的学呢。

　　王婆婆笑过后，又侧头看向孙令耀，“你就和犀郎挤一挤，床榻是有些小了，改日我瞧瞧，往边上支两块板子，应是能宽敞些。不是婆婆不肯给你买大点的架子床，实在是那屋小，若大了恐怕没处落脚。”

　　还不等孙令耀说什么，廖娘子就抢先道：“您这就是折煞我们了，是我不好，当初该把六郎生得瘦一些才是。”

　　廖娘子边说，边拿帕子擦泪，还转头去同陈括苍道歉，“真是难为你了，好孩子，你夜里叫六郎睡外边，若是他挤着你了，只管把他踹下去。”

　　站在边上的孙令耀抬起头，嘴巴张开又闭上，最后低头，圆润的双颊抖了抖。

　　他体型虽肥硕些，但不至于胖成豕，而且唇红齿白，五官生得没什么臃肿感，一眼看过去，并不丑。算是个眉清目秀的小胖子。

　　他委屈起来时，像是发过头的面团，叫人挺想戳。

　　陈括苍话少可信，才不可能会答应这样的事，更不会手足无措，只是板着脸，窗外光照的阴影下，愈发显得他身姿板正，一丝不苟的答道：“不必，令耀睡内侧，我起夜多。”

　　虽然是年轻的身躯，但是他习惯起夜，并且浅眠。

　　这话真不是在客气。

　　廖娘子被噎了，也不生气，捉摸不住头脑的牵强笑着。

　　元娘在站在阿奶身后，把每个人的表情都看在眼里，她觉得廖娘子必是个妙人，不是简简单单软弱没主意的性子。

　　至少她阿娘若是遇到这种境地，就不会主动开这个口。

　　而是会不住地哭。

　　没掰扯太久，王婆婆最后让孙管事夜里住在铺子里，到时候给床被褥，他自己把八仙桌拼起来躺便是。只是这样一来，他每日都要极早起来，恐怕睡得不会太好。

　　但这也是没法子的事，谁让他是男子，纵然是挤也挤不进来院子。

　　一屋子女眷，若非孙管事已经上了年纪，恐怕王婆婆甚至不会允准他住到铺子里。

　　说起来，三人里，头一眼中最叫人唏嘘的，还是孙管事。

　　他是孙家的老仆人了，跟王婆婆差不多的年纪，干瘦的老叟，眼眶深深凹陷。元娘只见过他一回，是某次孙令耀和他家里人置气，自己跑来找犀郎，孙管事来寻的时候见过。

　　那时候，孙管事虽是个下人，但是很得主家信任，穿着是绸衣，身后跟着好几个下人，坐着马车前来，接孙令耀回去。

　　那些下人都对孙管事言听计从，当时完全瞧不出他是个干瘦老叟，只觉得威风凛凛，甚至不像管事，而像是哪家富庶的员外。

　　如今，剥了绸*衣锦缎，顿时老态龙钟，原来他的背不知何时已经驼了下去。

　　这些时日，他为了主家的事也是四处奔波，知道有望救主君，他甚至连自己私产都给卖了。哪知道受了这样大的打击，整个人瞧着如风中残烛，随时熄灭，松弛的肌肤里藏着深深的愁苦。

　　有孙管事对比着，孙令耀倒是显得好多了，他最多从一个花枝招展的胖孔雀，变成落寞自闭的胖鸭子。

　　白白嫩嫩，依旧能瞧出昔日养尊处优的痕迹。

　　元娘都忍不住想唏嘘了。

　　看着孙家三人的落魄，元娘不禁想起阿奶和阿娘，不知她们是用了多大的勇气，才能坦然接受从官娘子到乡野农妇的变化。

　　幸好，自己对昔日的富贵日子没有印象，否则，恐怕得耿耿于怀。

　　元娘出神的功夫，王婆婆已经从石桌上站起来，开始帮忙安顿孙家人的行囊。他们是被赶出来的，能带出来的东西不多，为了能在逆旅落脚，孙令耀甚至把自己的锦衣华服给典当了，还有玉佩什么。

　　他手里其实还剩点典当的余钱，可是三人不事生产，若住在外头，成日靠典当旧物存活，恐怕撑不了多久。

　　廖娘子倒是偷偷藏了点值钱的细软，还想塞个金钗给王婆婆，当做谢礼，王婆婆哪可能答应。

　　王婆婆非但把金钗塞还给廖娘子，还指点起她，“这些都是往后你们保命的东西，别一时半刻全典当完了，那些容易脏污过时的锦衣大氅可以典当，硬货要自己藏好。

　　“不是我咒你，乍然由大富一夜跌落，容易积郁，郁气一重，什么病啊痛的，保不齐就找上来。簪子玉佩当一个少一个，要为这样要紧的事备着，可不能为了吃喝人情送出去。

　　“你的衣衫鞋袜全都换了去，当出来的钱，买两匹布，找个铺子裁成衣裳，这可比买成衣便宜。我不收你房钱，但你还有令耀，他束脩可不是小钱，笔墨纸砚看着不觉的，实则一买起来，钱和流水似的花出去。

　　“他若考中举人，还有进士得考，我说句难听的，若是考不中，难道你就舍得不供了？还是得找个做活的生计，坐吃山空是吃不久的……”

　　王婆婆洋洋洒洒说了许多，字字箴言。

　　若是旁的，她兴许还帮不着这么多，可一朝落难，是什么滋味，该怎么做，没人能比王婆婆知道的清楚。

　　聪慧明智如王婆婆当初也是踩了一堆坑，犯了许多错，才渐渐熟悉当下的日子。

　　这转变，不是那么容易的。

　　廖娘子也能察觉到王婆婆所言背后的拳拳真心，她这回是真的落泪，哭着向王婆婆道谢。

　　她们是在岑娘子屋里说这些的，见廖娘子哭了，岑娘子默默帮她拍背顺气，感同身受的温声低眉，“会过去的，都会过去的，只要你家令耀出息，苦日子终归望得到头。”

　　岑娘子做农妇时，那日子才是苦得一眼望不到头。

　　就是熬，咬牙熬。

　　她像是对廖娘子说，也像是对自己说，“等你儿高中，锣鼓喧天，帮你官人洗清污名，到那时，什么都会好起来。

　　“你得盼着，等着，信着，慢慢就能熬见。”

　　岑娘子开了衣箱，抱出最暖和的一床芦褐色被褥，往床榻上铺平。她还主动问起廖娘子，“你会不会针线活？”