就在这时，一阵糕饼的鲜香传入御书房，几位大人都动了动鼻子。
是宫人来送点心？
吴广人跪在最外侧，余光瞥见，一道倩碧身影在自己身边擦过。
来人下裳穿着流光锦月华裙，脚上踩登云履，绝不是普通宫人。
她的到来，吸引了所有人的注意，就连端坐在桌前的景华琰，都抬头向这边传来。
一阵珠帘摇曳，清脆作响。
吴广人听到方才那位差点没把御笔捏碎的皇帝陛下，声音难得柔和了几分。
“你怎么过来了？梁三泰去请你的？”
女子声音很轻，几位大臣也能听清。
“妾若不来，如何得知陛下还饿着肚子忙政事？”她声音温柔至极，温言软语的，只两句话就把暴跳如雷的皇帝哄好了，“正巧，妾今日特地炖煮了银耳雪梨羹，只放了一小块冰糖，不太甜腻，陛下先尝尝？”
景华琰声音虽然软了下来，但气性还在，他道：“没有胃口。”
“陛下，妾可炖煮了一早上呢。”
“您看，手指都烫红了。”
景华琰没忍住，一下子笑了一声。
“哪里红了？茶炉砂锅你碰都不会碰一下，如何会烫着？你又欺君。”
嘴里说着欺君，但皇帝还是拿起了银勺，慢条斯理吃了起来。
听到他开始用羹汤，下面跪着的几位大人不由都松了口气。
心里差点都要把这位娘娘供起来。
真是救命的菩萨。
等景华琰用完了汤羹，姜云冉便又道：“梁大伴可担心陛下，说您中午都没好好用膳，御茶膳坊一直备着小米粥，陛下再吃一碗，暖暖胃吧。”
一碗雪梨羹下肚，景华琰确实觉得胃里好受许多，他呼了口气，暴躁的情绪也被姜云冉安抚了下来。
况且，当着这么多朝臣的面，他要给姜云冉体面。
“好。”
景华琰很痛快就答应下来，然后才道：“不用你伺候，坐下说话吧。”
等姜云冉落座，看着景华琰慢条斯理吃小米粥，便把酱菜往前面推了推。
“这八宝酱瓜是妾在家中时学的，之前尝试了几次，这一坛最好吃，陛下尝尝？”
“好。”
听起来，皇帝陛下多么和善。
辅国将军司徒竟偷偷扫了一眼身边跪着的九城兵马司都督冯季，用眼神询问他可知晓这位娘娘是谁。
冯季回瞪了他一眼，叫他老实点。
就在这时，这位活菩萨又开口了：“陛下，大人们年岁渐长，经不起久跪，妾瞧着这位老大人面色发红，若是闹了病怕是不妥。”
景华琰放下筷子，冷哼一声。
姜云冉挑得时机挺好，景华琰这下午时分的点心刚刚用完，她就开始哄劝了。
“妾说的不对？”
姜云冉可不怕他摆脸子。
“对，你说的都对。”
两个人你一言，我一句，把整个御书房的紧绷气氛慢慢化解了。
片刻之后，茶盏声音轻响。
景华琰才道：“没听见？”
几位大人忙磕头谢恩，颤颤巍巍爬了起来。
兵部尚书郑定国今年都五十有五了，鬓边都是白发，跪了这会儿面色煞白，瞧着都要喘不过气来。
姜云冉于心不忍：“陛下……”
景华琰这才叫人：“梁三泰。”
于是乎，不过眨眼功夫，御案上的膳食撤下去了，老大人的椅子也送上来了。
里外两间之间的栏杆罩上青纱垂落，遮挡御案之后的光影。
几位大人心里都好奇，却不敢抬眸看去，只隐约用余光瞥见一道青碧的身影端坐在景华琰身侧。
等重新落座，兵部尚书才开口：“陛下，此番是老臣之过，兵部给事中临行之前，老臣并未仔细叮嘱，一来忠义伯乃是多年征战沙场的老臣，几十载忠心耿耿，自不需多言，二来……”
老大人咳嗽一声，用帕子擦了擦汗：“二来，忠义伯乃德妃娘娘的父亲，人人皆知，忠义伯一贯疼爱子女，便是都为了德妃娘娘的体面，都不能耽搁战事。”
吴广人也忙道：“陛下，也是督察御史督办不力，才至灾厄突发，祸及百姓，若一早督察御史就如实上报，挑明戍边军的散漫，前日事端也不会发生。”
他们说的都对。
可这都是马后炮了。
姜云冉端坐在景华琰身边，慢慢品茶。
今日景华琰吃的是普洱，气味香醇，咽下回甘，是岭南一代的极品贡茶。
大人们各抒己见，拼命承认错误，却只有一人，目光试探地落在了姜云冉身上。
姜云冉端着茶盏，遮挡了唇边的冷笑。
那人自然是阮忠良。
眼见为实，耳听为虚。
人人皆言说新晋的宠妃姜采女同早逝的阮婕妤有七八分相似，因此才得了盛宠，阮忠良自然十分上心。
不过隔着青纱帐，影影绰绰瞧见一眼，阮忠良就已然断定了她的身份。
她就是姜采女。
越是确定，他心里越是疑虑。
思绪蔓延开来，让她想到那个已经烧死在火场里的“女儿”，也让他穿透时间和岁月，回到了十四年前的夏日。
当年那个瘦弱的小女孩儿，努力地瞪大眼睛，倔强与他对望。
而她那位闻名天下的才女母亲，也如同仇人那般看着他，仿佛他是什么上不得台面的东西。
还好，她们都死了。
死了好。
除去一同死在火场里的佩兰有些可惜，这一番筹谋可谓是天衣无缝，功德圆满。
然而今日，又冒出来了一名同那女子相仿佛的人。
她还姓姜。
她居然姓姜！
想到这里，阮忠良的思绪就飘得更远了。
“阮宪台。”
阮忠良没有回神。
边上的兵部尚书忙推了他一下，阮忠良这才回神，只听到了景华琰冰冷的话语。
“阮宪台，边关城门被破，军纪散漫，以致无辜百姓死伤足四十。”
随着冰冷冷的话语，景华琰淬着寒冰的眼神也刺在了他面上。
“让你觉得很无趣吗？”
————
阮忠良一瞬间就出了汗。
他忙躬身行礼，道：“陛下，臣在思索边关之事，太过专注，还请陛下宽恕。”
说到这里，阮忠良非常做作地叹了口气。
“乌城所属的北陌道为臣下辖，臣督管不力，心中甚是惭愧。”
战事起，除领兵的将军帅才，另有兵部给事中在军中监督行军，各道督察御史一路随行，记录行军典录。
忠义伯徐闯明知战事紧迫，冬日寒冷，百姓日子难捱。且鞑靼各部族的蛮子为了家人能熬过冬日，必然要拼尽全力，决不懈怠。
这也是战事一直未能平息的原因之一。
在如此焦灼情况之下，忠义伯还要庆祝生辰，整个军营上下，戍边军内外，无人质疑吗？
兵部给事中干什么去了？督察御史难道死了不成？
当年战时的一主两督的政令，就是为了避开主帅独断专行的危机，可如今这个政令简直形同虚设。
庆祝生辰可并非一日就能完成，必要提前准备宴席，他们全然没有察觉吗？
难怪景华琰怒火中烧，姜云冉听着也觉得愤怒。
若非乌城天寒地冻，月上中天前，百姓多半已经回家闭户，这才没有造成更大伤亡。
可那四十名无辜百姓，就这样惨死在了年关之前。
还有两月就要新年了。
陛下震怒，各省部如履薄冰，也不怪今日兵部尚书、左侍郎、都察院左都御史、右都御史都跪在这里。
作为上峰，他们都有用人不力之嫌。
而九城兵马司都督和辅国将军是过来准备善后事宜的。
若忠义伯要被临阵换帅，必要商议出适合的新人选。
忠义伯此行径，实在胆大包天，太过嚣张悖逆了。
景华琰没有同阮忠良纠缠此事，他只问兵部尚书：“老大人，您在兵部十年光景，乌城战事，您是最了解的。”