魏皇后的脸上也跟着浮起莫名的笑意，“这你可就错了，苏贵嫔，满建康宫的人都知道，本宫心狠手辣，从不体谅别人。”

　　看着苏蕴宜骤然消失的笑脸，魏皇后缓缓后退两步，昂首道：“贵嫔苏氏以下犯上，藐视本宫，青柏，按宫规该当如何处置啊？”

　　她身侧那清秀宫婢张口冷冷吐出：“藐视皇后，杖责二十。”

　　“哎，”她似乎百般无奈地叹息了一声，“那就这么办吧。”

　　左右宫婢当即就要朝苏蕴宜而来，莲华忙展臂将她护在身后，“我们贵嫔受陛下庇护，你们谁敢擅动？！”

　　然而徽音殿的宫婢们无动于衷，魏皇后更是嘲弄笑道：“庇护？陛下尚且庇护不了自己，又如何庇护你呢？”

　　苏蕴宜心头微沉，她自是知道裴玄受魏桓压制，与魏桓的妹妹魏后也是相看两厌。只是她囿于此前在自家宅院中争斗的经验，总以为宫中私下斗得再厉害，当面相见总要保持基本的体面，谁曾想裴玄与魏氏早已到了撕破脸皮的地步了。

　　今日若挨了这一顿板子，此前种种布置就都白费了，日后想再打压魏后只会更难。

　　眼见宫婢们气势汹汹，手就要落到自己身上，苏蕴宜心思电转，猛然看向昭华长公主，“长公主殿下，我初来宫中，却不知是否有条规矩，说是坐等皇后便等同于藐视的？”

　　所谓规矩，不过是上者拿在手中整治下位者的工具，如何算藐视皇后，自然由皇后说了算。昭华心知这苏贵嫔不过是想将自己拖下水，正想含糊而过，可扭头瞥见魏后那张与夫君相似的脸，不知怎的竟莫名一阵不适，脱口便道：“我自幼在宫里长大，倒不曾听闻有这么一条宫规。”

　　对上魏后微微愠怒的目光，昭华怔了怔，干脆笑道：“你也莫要太严苛，苏贵嫔娇弱，哪里撑得住暴晒在烈日之下？且饶她这一回罢。”

　　魏皇后的胸口起伏不定，半晌才道：“既然长公主为你求情，此番便算了，苏贵嫔。”她的目光像刀刃般扎来，“下不为例。”

　　一颗心落回实处，苏蕴宜颔首，“是。”

　　三人这才步入徽音殿中，苏蕴宜悄悄向昭华长公主投去感谢示好的眼神，昭华却也只是轻轻略过，并不回应。

　　此前裴玄曾私下同自己说过自己这唯一的同母妹妹，自她出降魏桓，一颗心便都系在了太傅府，只是不知为何，她与魏后似乎彼此隐有龃龉，并不真心要好。

　　苏蕴宜方才也是想到了他说过的这一点，这才冒险拉昭华当帮手，可谁知她帮倒是帮了，对自己却也并不十分友善。

　　目光正悄然游离在魏后与昭华之间，苏蕴宜忽然听见有人提到了自己。

　　“自潘氏女出嫁以来，陛下一直郁郁寡欢，如今有幸得了苏贵嫔，这才一展欢颜，只是终究……”

　　“终究”后头是什么，魏皇后没有说，苏蕴宜只觉仿佛有一道隐含讽刺的眼神从自己身上一掠而过，魏皇后又向昭华长公主道：“潘氏女的夫君，中书通侍舍人陈平去年病逝，于她虽是不幸，于陛下却是大幸，若能将潘氏女迎入宫中，想来陛下也会龙颜大悦。”

　　她口中这个“潘氏女”，听起来似乎与裴玄极为亲密的样子，可苏蕴宜从未听他提起过，疑云霎时笼罩心头。

　　而昭华却眉开眼笑，“当真？你愿意容她？”

　　“陛下的性子你又不是不知道。”魏皇后似是轻轻叹了声，“可是总得有人绵延皇嗣才行，我魏氏选入宫中的那些女子他都不喜欢，潘氏女总归是他心头之好。若来日潘氏诞下皇子，记于我名下，对你

　　我两家都好。”

　　“你说是不是呀，苏贵嫔？”

　　骤然被点到，苏蕴宜倒也不怵，“回禀皇后，臣妾不知您口中这位潘氏女是……”

　　“哦？陛下竟不曾同你提起过么？”魏皇后恶意地眨了眨眼睛，直勾勾地盯着苏蕴宜，“这位潘氏女名叫潘灵儿，是陛下与昭华母族中的族女，深得已故太后的喜爱，彼时太后尚是淑妃时，曾将她接来宫中抚养，与陛下乃是自幼一块儿长大的情分。只是后来被赐婚给了中书通侍舍人陈平，这才不得不与陛下分离。”

　　“说起来，潘灵儿的模样与苏贵嫔你，还颇有几分相似呢。”

　　苏蕴宜不动声色，只是极轻微地拧了下眉头。

　　直到走出徽音殿许久，她还陷在沉思之中。

　　“蕴宜，陛下对你的情意，我们都看在眼里，那个什么潘灵儿，定是魏后夸大其词，拿来离间你们的，你可千万不能中计呀。”犹豫再三，莲华到底忍不住直接说了。

　　“什么潘灵儿……”苏蕴宜却是一怔，“哦，我并没有在想这个，我只是觉得，皇后和长公主之间的关系，似乎有点奇怪？”

　　奇怪？

　　倚桐跟着点了点头，“确实有些不睦之感，但又强撑着装作要好的样子……不过她们嫁给了彼此的兄长，妯娌之间有所嫌隙，应当也正常吧？”

　　摇了摇头，苏蕴宜蹙眉道：“我总觉得并没有那么简单，或许……”

　　或许扳倒魏后的关键，就藏在其中。

　　……

　　昭华长公主出宫后，并未直接回太傅府，而是命车夫赶车去了一座僻静的别院。她才一入内，便有人飞扑上来，将她紧紧拥住，“昭华！你可算来看我了！”

　　那抱着昭华的女子流着眼泪，如带雨梨花，“自陈平死后，陈氏族人再容不下我，也只有你这里能得几分安稳，只是我孤身在此，实在寂寞……”

　　“我这不是来了看你了么？好了好了，别哭了。”昭华忙安慰了一阵，见潘灵儿还是止不住地流泪，忽而想起方才魏皇后所言，笑道：“我此来，可是有个好消息要带给你的。”

　　潘灵儿拭了拭眼泪，怯怯地看她，“什么好消息？”

　　“我那皇后姑子，总算松口了。”昭华笑道：“她已亲口同我说了，愿意接你进宫，侍奉我皇兄。”

　　“当真？”潘灵儿猛然站起，一时间连眼泪都忘了擦，又是惊又是喜，只觉掌心下心脏砰砰乱跳——陛下后宫的情形她是知道的，除了一个魏后，其余的都不过是些小喽啰，她若进宫，凭着与陛下和昭华儿时相处的情分，至少也是个婕妤，若能再讨得陛下欢心，做那一人之下万人之上的贵嫔也不是不可能……

　　这么想着，潘灵儿的目光愈发盈盈似水，她正想同说些什么，却听昭华又道：“不过，皇兄这些天才接了个苏贵嫔入宫，这贵嫔之位怕是不成了，我再帮你斡旋一番，若能做个夫人也很不错。”

　　她全然没察觉潘灵儿的脸色骤然僵硬，笑盈盈地打量着她，“皇后说你与苏贵嫔生得相似，我倒不觉得——还是她更好看些。”

第62章

　　潘灵儿颇有美貌，一向自负，可这样说的人是昭华，她也只能故作忸怩，“还说是我好友呢，竟也不向着我！”

　　“她虽貌美，但论及和皇兄相处的时日，却是远远不及你的。”昭华拿扇柄轻敲了敲潘灵儿的肩膀，“无需惊慌。再者，有她在前头顶着，你又有我帮衬，也不至于受太多皇后的磋磨。”

　　虽仍觉不适，但此刻也不是计较这些的时候。潘灵儿压下心头忐忑，小声问：“昭华，皇后可曾说起何时接我入宫？”

　　“倒是不曾。”昭华摇了摇头，“而且你晓得皇兄对我夫君总是心存忌惮，那些出自魏氏的女子他是一个都不碰的，你若经了皇后的手入宫，难免要被他疑心，倒不如我抽空进宫面圣一趟，好替你探一探皇兄的口风。”

　　潘灵儿得了昭华的承诺，自是大喜过望，当即又是撒娇又是奉承，将昭华哄得团团转，这又是另话。

　　苏蕴宜却不知她们私底下的这一番计较，她仍在反复回想着魏皇后与昭华长公主之间种种微妙的细节，直到裴玄忍不住说：“再不动筷，菜都凉了。”

　　大锦流行分席，可他俩私下相处，却是同吃同睡。挥退陈忠等人，裴玄亲手为苏蕴宜仔细剥了虾壳，将虾仁放进她的碗中，“今天去徽音殿，魏氏可同你说了什么？你若有疑问，尽管开口问。”

　　他又着重道：“我没什么不能同你说的。”

　　“还真有！”苏蕴宜一拍脑袋，颇有些懊悔地道：“亏我还想了半天，其实直接问你不就行了？”

　　然后对上裴玄鼓励的眼神，她小声问：“那个……你知道皇后和昭华之间，发生过什么矛盾么？”

　　眉心悄然跳了跳，裴玄有些古怪地看着她，“你神游半天，难道是在想这个？”

　　“可不是。”

　　苏蕴宜把今天在徽音殿发生的事讲了一遍，末了道：“我总觉得，皇后和昭华之间怪怪的，像是……像是……”

　　“她们分明彼此厌恶，却又像是藏着什么心照不宣的秘密一样。”

　　裴玄剥完了虾，正拿湿帕子仔细擦着自己的手，听了苏蕴宜这个重大发现，也并不见有丝毫惊讶，淡淡道：“昭华未出降时，和魏氏处得不错，许是此后长年在宫外，彼此生分了的缘故吧。”

　　……只是因为这样吗？

　　苏蕴宜总觉得事情没那么简单，她犹自出神，一旁的裴玄看着她，忍不住又问：“你就没有别的事想问了吗？”

　　“别的事？”苏蕴宜一怔，摇摇头，“这才初次同皇后交手，哪儿有那么多事能发现的？”

　　裴玄抿了抿嘴，却不说话了。

　　当夜两人同榻而眠，裴玄使了特别大的力气，仿佛是在同什么人较劲儿一样。苏蕴宜觉得自己的身子都快要被他撞散架了，撒娇讨饶一概不管用，最后她也是气性上头，攀着裴玄的后背狠狠咬了他脖子一口，裴玄疼得“嘶”了一声，这才放缓了动作，啃着她的耳朵嘟嘟囔囔地说她是个无情的坏女人……

　　翌日是不必上朝的，裴玄本打算拥着温香软玉多睡一会儿，谁知醒来一摸枕畔却摸了个空，陈忠禀报说贵嫔一早便出了门，说要趁胜追击，清查那女官行刺以及显阳殿走水一事。

　　“她倒比我这个皇帝更勤勉。”计划落空，裴玄不免悻悻，待听见昭华长公主觐见之后，面色就更阴郁了。

　　因昭华出降魏桓，兄妹二人的关系闹得很僵，但终究是同母血亲，听说昭华一早就火急火燎地进宫求见，裴玄到底软了心，点头允她入内。

　　“昭华拜见皇兄……许久不见，皇兄瘦了。”昭华眼中似有泪光点点，孺慕而关切地看着裴玄，“可是此前在外头，苏贵嫔没有侍奉好的缘故？”

　　“与她没有干系，”裴玄温声道：“既在外奔走，风餐露宿都是难免的——你今日前来所为何事？”

　　昭华侧过身拭了拭眼泪，“倒也没什么大事，只是与皇兄长久未见，昭华心中惦念。”

　　裴玄点了点头，“难得来一趟，晌午你便留下陪朕一道用午膳吧，正好也叫你见见苏贵嫔。”提到苏蕴宜时，他脸上不自觉地露出一点笑意。

　　昭华没有看漏这一点，心弦顿时紧了紧，她讪笑一声，“昨日在徽音殿陪皇后说话时，已见过苏贵嫔了，贵嫔国色天香、聪慧机敏，与皇兄很是般配。”

　　裴玄脸上的笑意加深，“朕听贵嫔说了你出言相助她一事，很不错，你当先是我大锦的长公主，其次才是魏桓之妻。”

　　“是，昭华谨遵皇兄之命。”因记着要举荐潘灵儿一事，昭华不敢再像之前那样为了魏桓和裴玄硬顶，好声好气地应了，又故意提了不少和裴玄儿时相处的回忆，眼见皇兄神色愈发柔和，她小心翼翼地试探道：“……说起旧事，不知皇兄还记不记得，曾有个潘姊姊，和我们十分要好的。”

　　说话间，她一瞬不瞬地盯着裴玄，可他脸上丁点儿多余的表情都没有，只是淡淡道：

　　“哦，好似是有那么个人吧。”

　　“皇兄真是贵人事多，竟忘了潘姊姊。”昭华干笑了笑，“当年她被先皇后赐婚，不得已要出宫嫁人时，你还哭着不让她走呢。”

　　式乾殿内寂静一片，在长久的沉默之后，裴玄不过轻轻丢出一句“是么”便再没了动静。

　　昭华也只好自顾自继续说：“她嫁的中书通侍舍人陈平，于去年病逝了，陈氏族人见她寡居，便刻意磋磨她……小妹怜她年少守寡，便将她接到我名下别院中，前几日提起少时，她说，她说……”

　　觑着裴玄漠然冷淡的神情，昭华双手紧攥成拳，尖尖的长指甲刺入掌心，她硬着头皮一口气道：“她说她十分思念陛下，想求个恩典，入宫觐见陛下。”

　　龙涎香从博山炉顶袅袅升起，裴玄的声音也如紫烟般飘渺，“朕记得，陈平仿佛是去年年前没的？”

　　“这……皇兄博闻强记。”

　　意味不明地笑了一声，裴玄道：“如今八月未至，满打满算不过半年多的功夫，潘氏就守不住了？”

　　“非是如此！是陈氏族人苛待，她才不得已离了夫家。又惦念着对皇兄的一往深情，这才……才……”随着裴玄的目光逐渐锐利，昭华的声音也愈来愈小。

　　“一往深情？”裴玄嘴角勾起嘲弄的弧度，“昭华，潘氏出嫁时，你应当还在宫中，是不是？”

　　昭华有些茫然地眨了眨眼睛，嘴唇嗫嚅着道：“……是。”

　　“那你可还记得，潘氏出嫁前，发生了什么事？”

　　昭华一头雾水，只是迷茫地看着裴玄。他嘴角的弧度骤然抹平，阴云密布于眉眼间，冷冷道：“那时朕旧病复发，缠绵于病榻数月，多少御医来看过，都说朕活不过当年。父皇有意为我定婚冲喜，原本定下的人选，昭华，你猜猜是谁？”

　　像是想到了什么，昭华的眼瞳一时震颤。

　　裴玄笑道：“正是你那位好姊姊，潘灵儿啊。”

　　右手抬起，在桌案上轻敲了敲，裴玄半垂眼帘，淡声道：“朕当时是个将死之人，她不愿嫁，理所应当，为了避祸转而去求了先皇后出宫嫁人，也无可厚非。只是时隔多年，还来提什么往日情分，未免过于可笑！”

　　昭华被刺得满面通红，却还倔强地小声说：“当年的事都已经过去这么多年了，如今陈平早逝，潘姊姊也是吃过苦头了，她心里存着愧疚，重回皇兄身边也不过是想赎罪罢了，皇兄纵使不愿，又何必如此咄咄逼人呢？”

　　“朕咄咄逼人？”裴玄冷嗤，“倘若魏桓有这么个青梅竹马想回他身边‘赎罪’，你可会欣然接受？”

　　“他敢！”昭华下意识地尖叫，待对上裴玄嘲讽的眼神，怔了一怔，又不免恼怒地说：“此事与魏桓又有何干？他一向忠君爱国，皇兄实在大可不必将他视为眼中钉一般！”

　　“魏桓忠君爱国？”

　　这简直是裴玄此生听过最大的笑话，他死死盯着昭华委屈的表情，竟愕然察觉她是真心这么以为的。当下胸口剧烈起伏，咬着牙道：“你叫他将兵权交出，自请辞官返乡，朕便信他是真的忠君爱国。”