“如今你已登皇位，坐拥天下，享尽帝王之尊。可你心里清楚，眼下你的对手，远比你想象的更难对付。他比你更出色，更骁勇，也更适合坐这个位置。”

　　“你虽善运筹帷幄，然心中岂能毫无顾忌？此战不过两种结局，要么薛召容兵败退出中原，可若不能斩草除根，他日他必卷土重来；要么你现下就取他性命。但以如今局势，你当真摸得透他的底牌？西域铁骑，北境悍勇，这些年来从未有一位帝王收服，而他却用简短的时间统领了这两地。”

　　“你若强行用兵，非但生灵涂炭，更恐鹬蚌相争，反教渔人得利。依我看，你不如将这皇位拱手让与薛召容。待他登基后，许你亲王之尊，赐一方封地，做个逍遥快活的王爷，岂不比现在这般战战兢兢来得痛快？”

　　“你走到今日，连选妃立后都不敢，可是在怕什么？那个永远填不满的空缺，便是你此生最大的软肋。你自以为无懈可击，却不知这样的刻意，反倒将弱点暴露得清清楚楚。”

　　她凝视着他，忽而轻叹：“你既然会在意我的轻视，可见心底终究存着对情意的念想。你向往着世人传颂的生死相许，却又畏怯不敢触碰。这京城中，或许就有你命定之人，可你连抬眼细看的勇气都没有。”

　　“所以当群臣催你选妃封后时，你才会那般无措。既推脱不得帝王之责，又突破不了心中怯意。这般矛盾，如何能做得了真正的九五之尊？”

　　“若此生未尝过情爱滋味，纵坐拥天下，到头来也不过是个孤家寡人。”

　　“我与薛召容的情意，想必你也有所耳闻。只是你永远不会明白，从初遇时的心弦颤动，到后来的刻骨相思，再到如今生死相许。这其中的百转千回，你怕是永远都体会不到。”

　　“人生苦短，若连这般情滋味都未尝过，纵坐拥万里江山，也不过是具行尸走肉罢了。”

　　“其实你与薛召容何须兵戎相见？若肯止戈休战，既能让黎民百姓免遭战火，也不会落得两败俱伤的下场。”

　　“你与他是孪生兄弟之子，这样的血脉亲缘，比寻常兄弟还要亲近几分。当年旧事虽不甚明了，但这份与生俱来的骨肉亲情，却是怎么也抹不去的。”

　　“你们相处虽少，可骨子里都存有善念。薛召容曾同我说起，年少时第一次尝到甜味，是你给的那颗糖。你告诉他，若是心里苦了，吃颗糖就能甜回来。后来他将这份温暖记了许多年。”

　　“其实，他从未真正将你当作敌人，更不曾想过要与你争夺这江山。在他心里，你始终是那个给过他甜味的至亲之人。”

　　“有时候，放下才是最好的解法。”

　　“你才二十五岁，往后还有大把光阴。何不卸下这千斤重担，做个逍遥自在的王爷？去江南赏烟雨，去塞外纵马，品世间美酒，寻命中良人。何必为这虚妄的权柄，让天下苍生流血漂橹？”

　　他，才不过二十五岁，正是血气方刚抵挡不住蜜意情浓的年纪。

　　“当年你谋划这一切，所求的当真只是这冰冷的龙椅吗？或许，不过是想挣脱命运的桎梏罢了。若你肯止戈退位，我以性命担保，薛召容定会待你如亲手足。”

　　“你，不妨好好想想。”

　　她缓缓说了一堆。

　　他静静看着她，他活了二十几年，还是头一次见人这般平静地劝对方放弃皇位，更遑论她还是个被他囚在深宫的人质。

　　她眉目间不见半分怯意，倒像是看透红尘的老僧在点化迷途之人，又似挚友在月下推心置腹。

　　那话语里浸着的，是对芸芸众生的悲悯，也是对命运无常的慨叹。

　　这席话若教旁人听去，定要笑她痴人说梦，他初闻时亦觉荒唐，可当她娓娓道来她与薛召容之间的爱情时，那眼底真真切切流淌着的幸福，竟让人无端晃了神。

　　她这般从容，也是因为有人将他放在心上疼着宠着。即便身陷囹圄，她也知道千里之外定有人为她辗转难眠，甘愿为她赴汤蹈火。这份底气，是被人放在心尖上宠出来的。

　　他望着她温润的眉眼，忽然明白何为“有恃无恐”。

　　多可笑啊。他堂堂九五之尊，此刻竟对着个人质生出几分艳羡。

　　她身上那种被爱滋养出的东西，是他从未拥有过的。

　　原来，被爱着的人，是这样鲜活的。

　　沈支言见他沉默不语，眸中光影明灭不定，便知方才那番话已触及他心底最柔软处。

　　这世上哪有什么铜墙铁壁之人？但凡血肉之躯，总会有渴望，有软肋，会为情所动。

　　她提起案上茶壶，倒了一杯茶，轻轻推到他面前：“雪夜寒重，你且捧盏暖手。此刻，不知多少百姓正蜷缩在漏风的茅屋里，生怕战火一起，便是家破人亡。你手握的可不只是盏茶，更是万家灯火的温度啊。”

　　“现在正是腊月将尽时，家家户户围炉夜话，稚子绕着爹娘膝头嬉闹；又或许有郎君扶着身怀六甲的妻子，在庭院里共赏这一轮清辉。”

　　“这世间万千黎民，所求的不过是一声‘娘亲’能得应答，一句‘夫君’有人应和。所谓明君，原就该护着这份烟火人间的安稳。”

　　“皇权从来不是谁家的私产，而是苍生托付的重担。若为权位之争闹得山河破碎，百姓流离，这家不成家，国又何以为国？这般道理，你应该明白。”

　　“你父皇，你们薛家上一辈经历的血海星域之变，你当真不知么？再说先帝，他御极这些年，可曾为这江山社稷、黎民百姓做过半分实事？不过为掌权私欲来满足自己罢了。”

　　“坐得稳龙椅，未必治得好天下。你问谁能？放眼朝堂能有几人？你么？连心上人都不敢寻的人，如何体会万家灯火里的柴米温情？”

　　“薛昭容就能？”他问。

　　“自然能。”她道，“你与他有很大区别。你谋的是九五之尊的私欲，求的是权倾天下的快意。而他是被逼无奈。”

　　“在躲避西域之前，他何曾觊觎过那九五之位？所求的，不过是挣开父亲的桎梏，护住一份情意，挽回几分骨肉温存。”

　　“可后来，宫闱倾轧将他逼至绝境，他父亲去世，又造你算计，他退无可退。身为天家血脉，纵使远遁西域，你又岂会容他苟活？”

　　“为了我，为了稚子，为了身边至亲至信之人，他只能提剑东归。夺回故土，争一个皇位，不过是想给所爱之人一方安稳天地。”

　　“他若能让妻儿亲友安居乐业，又如何不能为天下苍生，做一个明君？”

　　“所以，你们之间，所谋的大不相同。自然，你也可以去寻一份情意，找一个让你魂牵梦萦的女子，生儿育女，组建家室，尝一尝这人间烟火里的温情。可能到那时，你坐拥天下的心境，就不同了。”

　　“但如今，你又如何能轻易得到那样一份真心？莫说让你动心的女子尚未出现，纵使寻到了，筑一个温暖家室，也不会那么容易。”

　　她与薛召容走到如今，太了解其中滋味了。

　　她话音落下，殿内一时静极，唯闻更漏滴答。

　　薛盛怔然良久，忽而明白这些时日为何屡屡驳了大臣们选妃的折子，原来他心底，竟也暗自渴慕着旁人所说的儿女情长。

　　他自幼长于深宫，未尝体会过寻常人家的天伦之乐。

　　比如薛廷衍，父亲的猜忌如影随形，母妃被囚禁在冷宫多年，而自己更是被当作棋子寄养给死敌。

　　只是为除心腹之患，竟能狠心将骨肉送至虎口，天家亲情，凉薄至此。

　　当初他的生父为夺权位，强占孪生兄弟的人生，霸占其妻，最后竟连血脉至亲都沦为棋子。七场喋血，四方离乱，生生让骨肉在他人檐下战战兢兢活了这许多年。

　　从一开始，便是错的，一步错，步步错，一代传一代，终成死局。

　　他静坐案前，久久不语。直至太医躬身入内请安，方才回神。

　　老太医搭上沈支言的腕脉，片刻后笑道：“夫人脉象平稳，胎气甚健。近日将养得宜，只消安心静候，孩子定能平安临世。”

　　沈支言闻言展颜，轻抚隆起的肚子，道：“多谢太医。这孩子近日确实闹腾得紧，踢蹬起来力道大得很呢。”

　　太医笑道：“夫人胎养得宜，心境舒畅，孩子自然康健。老臣再将安胎方子稍作调整，过些时日便可停药了。”

　　沈支言道谢：“多谢太医。”

　　“医者仁心，见你

　　母子平安，老臣亦感欣慰。”

　　太医很客气，说罢又向薛盛行了大礼：“陛下，若无他事，老臣告退了。”

　　静坐着的薛盛只略一颔首，话也未说。

　　待太医退出殿外，室内又陷入长久的寂静。

　　良久，薛盛突然问：“可曾为孩子取名？”

　　沈支言轻抚肚子，回道：“还未，等着父亲取。”

　　父亲……

　　薛盛苦笑了声。

　　屋中又安静一会，有小太监进来禀告，说镇国大将军求见。

　　他起身，出了宫殿，镇国大将军迎上他，急切道：“陛下，俆城那边并无乱象，原以为薛召容会在此地埋伏突击，结果并非如此。他好像突然消失了，无论是西域还是北境，亦或战争前线均不见人影。现在我们摸不清楚他有多少兵将，也摸不清他下一步的打算。就算抵挡住江义沅与鹤川两军，也难免不会被薛召容突击。”

　　今日的雪停了，风却格外地大。

　　寒风吹得脸颊生疼，也吹得人心里乱糟糟的。

　　薛盛望着被白雪覆盖的层层宫墙，好一会才道：“放出假消息，说沈支言不慎小产。”

第73章 第73章“皇宫戒备森严，她是如……

　　沈支言小产的消息传出去三日,薛召容都没有出现，这人就像凭空消失了一般，不知在何处筹谋着什么。

　　妻儿都被扣在深宫了,他竟能无动于衷，连流产这样的消息都激不起半点波澜,实在让薛盛诧异,甚至隐隐生出几分慌乱。

　　自那日与沈支言交谈后,他总觉得心头少了往日的沉稳。从前他可以不管不顾,隐忍前行。如今倒像个被逼到台前的小丑，薛召容在暗,他在明,谁知道哪天对方就会突然发难？

　　更棘手的是江义沅与鹤川两路兵马越战越勇。江义沅用兵如神,竟从边关连破五城，直逼京城；而鹤川一方，他原想着按兵不动以免自乱阵脚,谁知这支军队行踪诡谲,所过之处动乱四起，转眼间就要逼近京畿。万般无奈之下，他只得调兵前去镇压。

　　俆城那边也扑了个空。待大军折返京师途中，竟在半道遭了埋伏。那些鬼魅般的刺客人数虽寡，却个个骁勇异常，生生将他这支精锐搅得阵脚大乱。折损兵将不说，连统军的将领都命丧黄泉。

　　这些人杀人如割草，事了拂衣去,竟寻不到半点踪迹。这般神出鬼没的手段，倒像是江湖传闻中的奇人异士。

　　薛召容将自己藏在暗处，如毒蛇般窥伺着,只待他露出破绽便致命一击。他再不敢托大，若放任江、鹤两路大军长驱直入，只怕京城危矣。

　　于是，他只得再遣重兵迎战，又派人去寻沈、江、阮三家的下落。谁知这三族竟似人间蒸发一般，连家眷仆从都不见踪影。

　　万般无奈之下，他终是动用了埋伏在西域与北境周边的死士，命他们从后方突袭，以求扭转战局。

　　——

　　近几日，沈支言心中如油煎火燎，每日听着窗外更漏声声，只觉度日如年。

　　她费尽心思四处打探，想方设法要逃出这深宫禁苑，可这九重宫阙森严如铁，想要脱身简直比登天还难。

　　近来薛盛虽不常现身，却在这琼楼玉宇间布下重重侍卫，连只飞鸟都难逃鹰目。从这般阵仗看来，薛盛已然草木皆兵。

　　她虽不知外间战事如何，却能料想此刻正是两军交锋最激烈之时。算算时日，义沅姐姐率领的大军怕是快要兵临城下了。

　　而薛召容那头迟迟未有动静，想必是改了原先的谋划。他应是知晓她暂且无虞，才未贸然前来相救。

　　其实她明白，若真到了生死存亡之际，薛盛断不会轻易放过她。说什么求娶，不过是为了满足自己掠夺的贪欲罢了。

　　若要在皇位与她之间抉择，他必定会毫不犹豫地选择皇位，甚至不惜连他与腹中骨肉一并除去。既然人都落在手里了，总要榨出些用处来。

　　思来想去，她觉得她该寻个机会见一见许莹。如今的许莹已是淑妃娘娘，虽然听说她与薛盛相敬如宾，无半分真情，但她毕竟是这宫里的娘娘，行动会比她方便许多。

　　想来，薛盛将许莹纳入后宫，不过是为了将她囚禁一生，既能借她父亲与兄长的势力为己所用，又可永远封住她的口，不教她将自己谋划的隐秘泄露出去。

　　上回见许莹时，她略略窥见这姑娘的几分真性情。她当初会相助薛盛，应该也是因着对方的身份。

　　她辗转反侧，却始终想不出个周全的法子去见她，以薛盛多疑的性子，又怎会容得她们私下相见？

　　暮色四合时，薛盛来了。一袭墨色锦袍衬得他面色愈发苍白，眉宇间尽是倦意，眼下泛着淡淡的青灰，显是连日未曾安枕。

　　若江义沅与鹤川当真挥师北上，即便一时攻不下皇城，也够他焦头烂额了。

　　沈支言静默不语，只与他相对而坐，满室烛影摇红，映得两人神色晦暗难明。

　　薛盛低笑一声：“朕当真是小觑了你们夫妻二人。这些时日你也瞧明白了，薛召容至今不曾来寻你。在他心里，皇位终究比你重要得多。你还要执迷不悟到几时？”