“哥哥梳得这样好，是不是常给家里的姐妹梳头啊啊？”

　　颜彻淡淡道：“不曾。”

　　令颐心里疑惑，他却似乎不愿谈论这个话题，道：“过来用早膳。”

　　桌上摆着两碗熬得浓稠的米粥，还有几碟小菜。

　　颜彻夹起最嫩的菜心放到她碗里：“别挑食，冯大娘说你要多吃些蔬菜。”

　　“好嘛……”

　　令颐不情愿吐了吐舌头，把脸埋进碗里。

　　颜彻垂眸道：“吃三口菜，奖励一颗蜜枣。”

　　令颐瞬间眼睛亮起。

　　午后换药时，阳光正好。

　　椅子上的小姑娘咬着唇，可怜巴巴看着自己的脚。

　　脚踝处的伤口已经结了深褐色的痂。

　　颜彻的指尖沾着药膏，在触到皮肤的瞬间，小姑娘疼得直抽气。

　　她泪眼汪汪，委屈道：“哥哥……”

　　“忍一忍。”

　　他不动声色从袖中摸出油纸包，展开是几颗蜜渍梅子。

　　令颐两眼放光伸手去抓，却被他轻轻拍开：“先上完药。”

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　　这么相处了几日，令颐觉得这个哥哥非常会照顾人。

　　白日里，两人温馨相处，暮色四合，他就在她房中点一盏青瓷灯，就着昏黄灯火读书。

　　读到有趣处，会轻声念与她听。

　　“妹妹的先生平常都教什么书？”

　　某夜，他忽然问道，手指轻轻摩挲着书页边缘。

　　灯影在他眉骨处投下深浅不一的阴影，将那双平静的眼睛映得格外温柔。

　　令颐晃着脑袋想了想。

　　“《千字文》《幼学琼林》，有时来了兴致，先生还会教《史记》，朱子的《童蒙须知》……”

　　颜彻道：“《史记》太深，《童蒙须知》又太板，都不适合你的心性。”

　　于是，他便寻来几本《幼学琼林》，教与她听。

　　“学到哪一篇了？”

　　“《科第》。”令颐如实回答。

　　颜彻指尖翻动至那一页：“鹿鸣宴，款文榜之贤；鹰扬宴，待武科之士……”

　　他轻笑：“倒是应景。”

　　“妹妹可知何为折桂？”

　　年轻郎君问着，声音里带着几分考校的意味。

　　令颐摇头，颜彻便顺势讲起蟾宫折桂的典故。

　　“传说，月宫有一棵桂树……”

　　年轻郎君的声音渐渐低柔下来。

　　不是像夫子那样掉书袋，而是将晦涩的文字换成通俗易懂的话。

　　令颐拍手笑道，绽开颊边两个梨涡：“哥哥比我夫子教的好多了，若哥哥教书，一定有人抢着听哥哥讲学！”

　　“不像令颐的教书先生，每次念文章砸得令颐一个头两个大。”

　　她向来不吝于对别人的赞美，她喜欢让身边人都开心。

　　颜彻抿唇微笑：“你心思细腻，凡事一点即通，是个不错的学生。”

　　他就这般给她念着 ，直到她眼皮打架，才轻手轻脚为她掖好被角。

　　有时令颐清晨醒来，见他斜靠在窗边长椅上，阖着双目。

　　羽睫在熹微晨光中投下淡淡阴影，手中书卷将落未落。

　　令颐便偷偷数他的睫毛，闻到他袖口处染着昨夜的灯油香。

　　似乎在这里待了一整晚。

　　令颐以为，这样平静的日子会一直持续下去。

　　谁知这日，她正在院中逗弄白兔，一阵急促的敲门声传来。

　　颜彻开了门，一个书生打扮的人慌慌张张进门。

　　“颜兄，你得赶紧走，离开京城！”

　　颜彻顿时警觉：“出了什么事？”

　　张书生道：“方才锦衣卫和东厂的人闯进贡院，把今科和姜大人交好的举子都锁拿了，说他们私结朋党！”

　　“有个不肯就范的，已经当场被捅死了……”

　　颜彻赶忙回头看了看院子里的小丫头，见她歪着脑袋似是没听到，方松了半口气。

　　“好，我马上带令颐离开这里，多谢张兄。”

　　他转身向令颐走去，月白色衣袖掠过花架，扫落几瓣香雪。

　　“令颐，我们得离开京城一段时间。”

　　庭内花枝沙沙作响，斑驳花影映在两人身上。

　　令颐手中草叶倏然落地，她仰起脸不解道：“离开？那我们什么时候回来呢？”

　　“等这里欢迎我们的时候，再回来。”

　　年轻郎君温柔说着，像是怕惊扰了蔷薇的春梦。

　　为保险起见，这春闱，他数年寒窗等来的春闱，大概是参加不了了。

　　倒是遗憾。

　　颜彻正想着如何躲开城门搜查，耳畔忽然传来抽泣声。

　　他问：“怎么哭了？”

　　“我、我也不知道为什么……”

　　令颐抽嗒嗒着抓住他的衣袖：“只是看哥哥露出这种表情，令颐心里心里好疼，像是有人把心尖那块肉给剜去了……”

　　“阿爹在家里经常夸赞哥哥，说哥哥十六岁中举，是、是瓷器，”

　　“京城没有不欢迎哥哥，他可能只是最近心情不好，所以让哥哥误会了……”

　　她搭上他的手，眼眸蓄满了泪。

　　莽撞、笨拙、炽烈。

　　泛红的眼眸比春日更耀眼，带着灼人的温度。

　　颜彻怔了半响。

　　他从未见过哪个闺阁约束出来的少女有这样的眸子，干净，剔透，不染一丝尘埃。

　　泪珠滚落时，他看见自己略带错愕的倒影。

　　颜彻向来疲于与闺阁女子周旋。

　　颜家还未出事前，因为颜彻神童的美誉，上门说亲的踏破了门槛。

　　其中不乏当地世家大族家的女儿，那些小姑娘皆是聪明伶俐，冰雪可人。

　　个个玲珑剔透，又个个像精心雕琢的玉人。美则美矣，却是连笑靥的弧度都量好了分寸。

　　背后连系着各自的家族，一言一行都带着目的。

　　而眼前这个傻丫头，连哭都不会用帕子掩面，眼泪鼻涕全蹭在他袖子上。

　　可在颜彻眼里，她却比那些姑娘看着顺眼。

　　“傻丫头，不是瓷器，是国器。”

　　年轻郎君一声轻叹，飘飘然散在了风里。

　　他温柔低眉，指腹拭去她腮边泪珠。

　　“彬江是个很美的地方，这个时候正是温暖怡人，六烟桥边春江水暖，很适合小姑娘游湖踏青。”

　　“不知妹妹可愿同行？”

　　令颐眼里莹然闪着光，脆生生应道：“愿意！”

　　杏眼中泪光未干，女孩的笑容却已绽放如初春的花。

　　远处传来暮鼓声，惊起满庭栖鸟。

　　暮色中，白衣郎君拿好行李，抱着小姑娘从后门离开。

　　就在他们身影消失的刹那，院门被轰一声撞开，绣春刀劈碎满庭春色。

第4章

　　建兴四年，初春。

　　茶馆内人声鼎沸，说书人重重拍下惊堂木，满堂茶客顺着声音看过来。

　　“列位看官，今儿咱们就说说这庆隆年间那档子风云变幻的事儿！”