祝颂然看着她一派天真又笃定的模样，心口像是被什么轻轻撞了一下。
她沉默片刻，轻轻叹了口气。
“令颐，我自认磊落，唯有这件事，我不知该怎么给你说。”
“你师兄他……是个好人，待我也极为体贴。”
令颐激动起来：“这么说，师姐真的和师兄互相喜欢！”
祝颂然笑着摇头。
“男女之间的事，不是说互相有好感就能修成正果的。”
令颐蹙眉：“师姐，我不懂。”
哥哥还没有教她这么复杂的东西。
祝颂然道：“令颐，我是成过亲的人，若我与他当真不顾一切在一起，不知会引来多少非议。”
“你师兄比我足足小了五岁，风华正茂，前途无量，不该被卷入这等漩涡之中。”
令颐脱口而出：“可是，浔之哥哥比令颐也大了八岁啊？”
话一出口她便愣住了，这个类比似乎有些怪异。
祝颂然并未深想其中关联，只笑她傻丫头。
“你和颜先生是兄妹，血脉相连，感情深厚自是天经地义，旁人只有羡慕的份儿，怎么会一样呢？”
“若一段情缘注定要承受世俗非议与指摘，对两个人来说都将是场灾难。师姐当初休夫归家，早已尝尽了流言蜚语的滋味，我不想，也绝不能把他拉进这样的泥潭里。”
“师姐……”
令颐鼻子一酸，拉着师姐的袖子。
“师姐，你每次提起当年的事，看着都很难过……”
“师姐难过，令颐也难过。”
祝颂然握住她的手，朝她温柔一笑。
“令颐，你和燕世子门当户对，年岁相当，又有长辈之命，将来顺理成章，定会琴瑟和鸣，幸福美满的。”
“顺理成章……么？”
令颐喃喃重复着这四个字，心头莫名空了一下。
她想着自己和燕珩仓促的婚事，还有浔之哥哥的拥抱。
心里忽然生出些迷茫。
她甩甩头，将这点莫名的思绪压下，认真看向祝颂然。
“师姐，你也会很幸福的！一定会的！”
“虽然、虽然令颐现在还不大懂这些男女之事，但令颐在慢慢学。而且令颐知道，像师姐这么好的人，值得拥有最好的！”
她也迟早会明白，自己的心意是什么。
*
几场秋雨过后，京城暑气消散，空气中弥漫着凉意。
街头巷尾和茶楼酒肆间，人们津津乐道于不久前的那场抱拙文会。
这场汇聚了天下英才的盛会，其规模之宏大、才俊之云集、交锋之精彩，堪称京城近十年来难得一遇的文坛盛宴。
此次文会最大的看点便是，同文馆一众寒门才俊与京城簪缨世家子弟之间的较量。
这个由颜首辅一手创立的地方，代表着寒门学子的利益。
他们在策论、诗赋、经义诸项比试中力压群英，令无数观者为之侧目。
借着这股东风，颜首辅顺势在朝堂上推行科举改制，打破门第桎梏，为真正有才学的寒门子弟开辟一条晋升之阶。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
不少人感叹，颜首辅此举步步为营，环环相扣，当真是下了一步好棋。
令颐这几日却有些小烦恼。
可能是在文会上表现得太好，一夜之间，她的名字随着文会的佳话传开了。
“姑娘，您都不知道外面在传什么。”
芳菲一边利落地收拾着妆台，一边忍不住笑着打趣。
“外面都说，说咱们同文馆出了位才貌双绝的女公子，怕是要成这京城第一才女了！”
晴雪也笑着补充：“就是，奴婢可记得那葛小姐输的时候脸色有多难看，差点没把笔给捏碎了！”
“最解气的是那个白允棠，打从文会第一天就没了气焰，一见到姑娘您就远远避开，活像老鼠见了猫。”
芳菲好奇问：“这到底是怎么回事，那白姑娘平时不是很嚣张吗？”
晴雪满是幸灾乐祸：“听说是文会前些日子不知犯了什么大错，被她爹白侍郎好一顿训斥，听说还动用了家法，关在祠堂里整整跪了好几天，难怪这次消停了。”
“然后没多久，那白侍郎就被大公子委以重任，派去驻守边陲了。啧啧，那地方，可是个苦寒没人愿去的差事。”
晴雪消息灵通，叽叽喳喳说着外面的传闻。
芳菲比她更细腻些，听出些不一样的滋味。
这次被大公子发配的官员，大多是刁难过二姑娘的世家小姐的父兄。
最耐人寻味的是，听说这些人接到调令时，竟都出奇地安静。
麻利地接了旨就走，像是心虚似的。
会有……这么巧合么？
她眼神不自觉瞟向令颐。
小姑娘托着腮看向窗外，不知在想什么大事，想得格外出神。
令颐确实在想一件很重要的事。
哥哥已经……好几天没抱她了。
明明早上刚抱过，但不是令颐想要的那种抱抱。
她想要上次那种带着情念的抱抱。
小姑娘托着腮沉思良久。
得想个办法让哥哥抱她！
……
颜彻回来时已是傍晚。
令颐得了消息，立刻朝书房奔去。
书房内，颜彻正坐在桌案前看公文，烛光勾勒着他清隽专注的侧影。
“哥哥你回来啦！”
令颐蹦跳着跑到他身边。
“哥哥在忙什么呢，令颐好几日没和哥哥一起用膳了。”
颜彻抬眸，目光温和。
“科举改制千头万绪，还有许多细则要敲定。”
“稍后还有两位大人要过来议事，晚些哥哥再去陪你。”
令颐“哦”了一声，注意到桌上用来待客的三个茶盏。
“那哥哥忙吧，我不打扰哥哥。”
嘴上这么说，她没有立刻离开，在偌大的书房里漫无目的地转悠着。
一会拨弄着笔架上悬挂的玉笔。
一会又绕到颜彻身后，小心翼翼碰了碰他的发髻。
这么骚扰了一会，颜彻终于搁下笔。
“怎么了，可是有什么事想和哥哥说？”
小姑娘慢悠悠从他身后走出，背着手，神情忸怩。
“哥哥，令颐……想要一个抱抱。”
颜彻唇角微弯，没有多问，轻轻环抱住她。
这是一个温暖而安稳，如同惯例般的拥抱。
“唔……不是这种……”
小姑娘语气带着点不满足。
颜彻手臂收紧了些，拉着她坐到自己腿上。
温热的胸膛紧贴着她的后背，像小时候一样将她圈在怀里。
低沉的声音在她耳畔响起：“这样呢？”
这是他们最习惯的拥抱。
令颐记得自己小时候最喜欢窝在哥哥怀里，很有安全感。
但，也不是她今天想要的抱抱！
“也不是……”
她开始有些沮丧，该怎么跟哥哥描述那种让她心尖发颤的拥抱呢？
她有些懊恼自己的词穷。
颜彻静默了片刻。
然后，有力的手臂穿过她的膝弯和后背，将她整个打横抱起。
“诶？”