见她哪壶不开提哪壶，薛妃心里不高兴，面上却浅笑道：“阿姈这几日身子不舒服，本宫没让她跟着。”

　　薛妃掌掴她也不是秘密，恪昭容露出心领神会的微笑，体谅地没多问什么。

　　这笑容却刺痛了薛妃的眼，她处处都得意，自然会有一副大度做派。

　　三人在一处，话题不过围绕在大皇子和恪昭容未出世的皇嗣身上。

　　“妾身觉得皇子和公主都好。”她浅浅一笑，抬手轻抚着肚子，眉眼间掠过一丝娇羞。“听皇上的意思，更喜欢公主多些。”

　　薛妃听在耳中，哪怕知道她是有意炫耀，因她身怀皇嗣，确实能比别人更容易见皇上，也更容易得到皇上的陪伴。

　　“上回听妹妹说爱吃酸的，想来这胎会是个皇子。”

　　恪昭容面上得色更浓，翘起的唇角几乎压不下去。以前她和薛妃虽都是皇后的人，关系也并没表面上好，而往往都是薛妃压她一头，如今也要向她低头了。

　　只听薛妃继续笑道：“只怕妹妹要辛苦些了。懂事如大皇子，若是淘气起来，也叫皇后娘娘头疼的。”

　　恪昭容闻言，眸中划过一丝不满。

　　她的儿子才不要像大皇子一样是个病秧子！

　　正要开口时，她猛地意识到皇后就在身边，心头一慌，有些生硬地堆出笑容来。“若是妾身的孩子如大皇子一般乖巧就好了。”

　　王皇后看穿两人的小心思，本想敲打两句，目光扫过薛妃身上，忽然停住。

　　她今日是精心妆扮过的，只是脂粉也遮不住她眼下的憔悴，精神气儿也不大好，想来这几日过得寝食难安。

　　王皇后到底没说什么，关心了两句恪昭容的身子，就让她先回去了。

　　“说罢，今日来为了何事？”

　　薛妃打好了腹稿，却不防皇后开门见山的发问，她知道自己的来意被看了出来。

　　“娘娘，阿姈自小在家里被她爹娘娇惯着长大，这些日子下来，到底还是不适应宫里的生活。”薛妃窥着王皇后的脸色，小心翼翼道：“强扭的瓜不甜，倒不如放她回去。”

　　话音未落，王皇后的脸色顿时沉了下来。

　　若非了解内情，她简直以为薛妃是真的心疼妹妹。

　　“你在宫里私下教她也就罢了，在御花园里竟当众无故掌掴她，事后竟也没有安抚。”王皇后向来以宽和示人，极少动怒，却不代表她没脾气。“到底是她娇气还是你太过分了？”

　　“人是你求着本宫要带进来的，事到临头你又要反悔。”她眸光锐利，冷声道：“如此儿戏，怎配妃位！”

　　薛妃慌了神，也不敢再坐着，直接跪到了皇后面前。

　　“娘娘，都是妾身的不对。”薛妃赶忙认错，红着眼圈哭诉：“可妾身已经出了丑，阿姈也自觉无脸见人，不想留下，还望娘娘成全！”

　　说完，她从袖中拿出那块“喜上眉梢”的玉佩，双手奉上。

　　王皇后冷淡的神色里尚有一丝狐疑，薛妃心里忐忑极了，生怕她把薛姈叫过来对峙。

　　殿中静得落针可闻，薛妃跪在地上，举得手臂都酸了。

　　不知过了多久，王皇后面无表情的叫她起来，却并没有接玉佩。

　　“那就好生送薛姈出宫，玉佩留给她成亲时当添箱。”

　　言外之意，哪怕薛姈出了宫，也不许她对薛姈下手。

　　“妾身一定好生送阿姈出嫁！”薛妃心中一松，随口许诺，又给皇后磕头：“奴婢代阿姈谢皇后娘娘恩典！”

　　王皇后颔首，看向她的目光是毫不掩饰的失望，“退下吧。”

　　待薛妃离开，素华看自家主子揉着额角，忙拿了薄荷油替她按摩，忍不住抱怨道：“娘娘就不该这样好脾气，由着薛妃性子胡来。”

　　王皇后长叹口气。

　　“薛妃气量狭小不能容人，再留薛姈，她这个妃位都要折腾没了。”想起温顺妥帖的薛姈，她眼底闪过一丝惋惜。“放那孩子回去嫁人也好，不必受薛妃的气。”

　　素华会意，含笑道：“娘娘心肠柔善，上天一定会保佑您事事顺心！”

　　王皇后笑笑，重新闭目养神。

　　御花园中，薛妃没坐撵轿，扶着白芷的手顺着碧波池赏莲。

　　“若从这里跌下去，尽是污泥，只怕浮不上来罢？”她看着满池的莲花，喃喃道：“她会不会在这里？”

　　白芷谨慎地左右看了一眼，才低声道：“泡得久了听说会面目全非，哪怕是至亲也辨认不出来。”

　　薛妃看着一眼望不到头的碧色莲叶，好似松了口气。

　　她本也无心赏荷，仍旧重新叫了撵轿过来，回宫谋划薛姈“出宫”的事。

　　只是两人没有发觉，在她们走后，一条小舟从莲叶里缓缓划出来。

　　菱枝握着采来的莲蓬，匆匆往景和宫赶去。

　　她进了内殿，让服侍的宫人先退下，自己走到德妃面前。

　　“娘娘，薛妃手里只怕有条人命在！”

　　***

　　福宁殿。

　　外面因薛姈失踪已暗生风波，午后的偏殿里却是一派安宁静谧的氛围。

　　“竟一点都看不出来曾破损过。”灵松拿起荷包，仔仔细细的看了一回，笑着称赞：“姑娘真是心灵手巧！”

　　薛姈见她肯定，心里松了口气，面上谦虚的道：“姐姐过誉了。”

　　为了补好这个对皇上有特殊意义的荷包，她昨夜几乎没怎么睡，一早就起来忙碌，连午饭都只用了一点，才堪堪赶完。

　　“姑娘累了一日，歇歇罢。”灵松眨了眨眼眼，悄声道：“方才听福安说，晚膳摆在福宁殿。”

　　皇上今日事务繁忙，散了朝后留在御书房一直没回来。姑娘辛辛苦苦补好的荷包，得自己送上去才好。

　　姑娘如此品貌，性子也好，迟早都会出头，她们也愿意结个善缘。

　　薛姈耳边却悄然泛起一点红，悄声道：“若皇上回来，还请姐姐告知一声。”

　　灵松含笑应下，笑盈盈地转身抱来了夏被，放到软榻上，贴心的放下软帘退了出去。

　　等她离开，薛姈轻手轻脚地坐了起来，望着眼前的针线筐出神。

　　虽是皇上有意封锁了外头的消息，可她知道，自己不会留在这里太久。

　　她在这里得到了特别的待遇，等将来离开，定会招致嫉妒。她倒不怕被招人妒恨，只是她在的这些日子，也只见了皇上两次。

　　若她在皇上心里除了同情和怜悯，留不下别的痕迹，简直是枉担虚名。

　　总得做点什么才行。

　　她的目光落在旁边的堆着的料子上。

　　昨日晚膳时刘康顺亲自带人送来了许多织补用的工具和上用的料子，不止做荷包够用，就是做衣裳都绰绰有余。

　　忽然她脑海中冒出个想法，做衣裳不现实，做条帕子完全来得及。

　　拿定了主意，薛姈挑出了一块素色的料子。精细地绣上纹样是来不及了，她决定只在角落里绣一丛兰花。

　　虽说简单，可她足足花费了一个时辰，才堪堪绣好。

　　简洁大气，毫不张扬，实用性极强。

　　薛姈揉了揉酸疼的脖子，看着自己的成果，满意地点点头。

　　她小心翼翼的将帕子叠起来收好，预备找个合适的时机送出去。

　　抬头看了眼窗外，将近黄昏，薛姈打了个哈欠，倦意也随之涌上。

　　想着皇上快要回来，她将荷包放在一边，自己趴在小几上眯一会儿。

　　只是她放松下来，竟沉沉睡了过去。

　　殿外。

　　当赵徽踏进宫门时，已经到了晚膳的时候。

　　他下意识看了眼偏殿，看起来安安静静的，正如她本人一样温顺、乖巧。

　　昨日经历了贵妃的事，只怕她更会谨慎本分。

　　赵徽想着，心里那点说不出的微妙感觉，仍是挥之不去。

　　“皇上，阿姈姑娘午后打发人来问了两次，仿佛是荷包修补好了，想拿给您看。”刘康顺多么会察言观色的一个人，在赵徽目光往偏殿望去，就立刻上前道：“可要奴才去告诉阿姈姑娘一声？”

　　听到薛姈主动找他，赵徽面色稍霁。想到她的腿还没好利索，转身道：“朕过去看看

　　。”

　　刘康顺本想让人去通传一声，好让薛姈有准备，可皇上已经抬腿往偏殿走了过去，他只得快步跟上去。

　　在门前守着的灵松看到皇上亲自过来，心里替薛姈高兴，行礼道：“奴婢见过皇上。”

　　她故意略略抬高了些声音，想着姑娘在里面听到动静，应该已经起身了。

　　赵徽一边往里面走，一边随口问道：“姑娘的腿伤可好些了？”

　　灵松将这两日薛姈的恢复情况照实说了，在赵徽走到里屋前，识趣地站在门边，随后掀起了软帘。

　　赵徽抬眸看去。

　　薛姈正趴在小几上，身上穿了件藕荷色的广袖大衫，愈发衬得她腰肢纤细。

　　落日余晖从窗户散落进来，光洁细腻的面颊莹润如美玉，纤长的睫毛安静地垂落着，仿若暂且收起翅膀的蝶，再往下，是秀挺圆润的鼻梁，柔软的红唇——

　　般般入画。

　　眼前的一幕，赵徽神色微凝，蓦地停下了脚步。

　　他摆了摆手，制止了想要通传的灵松，自己走了进来。

　　她最是规矩的一个人，还未入夜就已睡沉，显然是昨夜没能睡好。

　　赵徽从小几上找到荷包，拿在手上端详。穗子旁的缎面光洁如初，若非他亲眼看到曾被猫抓破，会以为本就如此。

　　他放下了荷包，目光顺势落在她的指尖。

　　先前她手上因劳作留下的淤痕已经悉数褪去，可指腹上却留下了被针刺过的痕迹。

　　赵徽皱了皱眉，走近她身边，伸手轻碰了下她的指尖。

　　他力道放得极轻，却见她的手指蜷了下。