郑安表情却丝毫没有与有荣焉的迹象，反倒有股说不出的漠然：“就是那个郑家。”
青娆倒吸一口凉气，爹娘一直以为，郑安是无父无母的孤儿，流落在街头巷尾被青玉救回来，想着他与青玉之间有救命之恩，他又一心倾慕青玉，才会松口点头让他做庄家的赘婿。可没有想到，他家世竟然如此显赫！
她知道这位姐夫不是爱吹嘘的男子，但还是很难理解：“既是如此，当日稍有余力，为何不往燕州寻亲？”
闻言，郑安的身形依旧沉稳如松，声音清晰而坚定，说出的答案仿佛已经在内心想了千遍万遍：“在我心里，我的身份只有青玉的丈夫，庄家的女婿，和王爷麾下的属臣。这便是我全部的根基与归处。那燕州郑氏门庭，高则高矣，却非吾心之所向，在郑家，虽华袍冠服，却与深陷囹圄无异。”
青娆默然。
她想起方才郑安提起身世时，说了庶子二字，或许，是在郑家的嫡母手下讨生活太难，他才将错就错忘却了那些家人。她从前只知道郑安对青玉深情，却不知道他是在知晓自己家世富贵的前提下，还愿意为了她做庄家的赘婿。
“那今日，你提起此事，是因为……”
“……自王爷与夫人离京后，明德侯便时常‘偶遇’于卑职。茶楼、书肆、乃至城南新置的庄家宅院附近。言辞间，多有提及郑家旧事，暗示认祖归宗之利，言道若我愿意，他愿从中斡旋，更道郑家嫡支如今后继乏人……”
一旁的丹烟已经听蒙了，完全没想到庄夫人的姐夫居然出自这么了不得的人家。
此刻见庄夫人瞧过来，她回过神，忙躬身答道：“回夫人，明德侯郑氏，与如今燕州郑家宗房的老爷是同胞姐弟。”
提起这个郑氏，青娆倒是想起来了，昔年在襄州时，郑氏便不留余力地经营名声，收拢士子们的心，后来再看，却是在为河间王鞍前马后。
青娆眼底掠过一丝暖意与了然。她知道郑安为人，重情重义，认准了的人和路，便不会回头。他今日的坦白，是忠，更是智——与其日后被有心人利用，成为王爷心中一根刺，牵累庄家，不如早早摊开在阳光下，由她定夺。
“我知道了，我会想办法。”青娆的声音恢复了往日的温软，却多了一份沉稳的力度，“此事，你不必再忧心。”
得了妻妹这句话，郑安连日来的辗转反侧总算放下了大半。他心里再清楚不过，庄家人里头，唯有妻妹是心中有大成算的人，否则今时今日家里人也不会有这样的好日子。单凭以色侍人，是做不到这一点的。
待郑安离去后，青娆的眸中映出几分冷峭的傲然。
郑家的子弟？她心中无声地划过这个念头，唇角勾起一抹极淡的弧度。
如今我庄氏女，也不是配不起。
所幸郑安是个有良心的，没有被明德侯一设局便想着抛妻弃子奔赴前程，但明德侯必然没打什么好主意，他们夫妇，倒还真是一如既往地让她瞧不上。
*
两日后，天色灰蒙，铅云低垂，几片枯黄的梧桐叶打着旋儿落下，更添几分萧瑟。
福宁殿内，金砖墁地，肃杀庄严。
皇帝高居御座，面色沉凝如冰，目光扫过殿中垂首肃立的几位宗室耆老和中枢重臣，那无形的威压让空气都仿佛凝固。
阶下，裕亲王周璲与其王妃祝氏，早已褪去华服，仅着素色衣衫，形容枯槁地被侍卫押跪于冰冷的地砖上，昔日的高傲荡然无存，只剩灰败与恐惧。
“周璲！”皇帝的声音不高，却字字砸在寂静的大殿中，激起令人心悸的回响，“尔身为宗室亲王，世受皇恩，不思忠君报国，反行悖逆荒淫之事！秽乱宫闱，无视君父之尊，窥伺圣躬之秘！桩桩件件，人证物证俱在，尔还有何话说？”
殿内众人噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻。
“臣……臣……”裕亲王浑身剧颤，面如死灰，试图辩解，却语不成句。王妃祝氏早已瘫软在地，低声啜泣。
“够了！”皇帝猛地一拍御案，声震屋瓦，“尔等罪孽深重，天理难容！念在同宗血脉，朕留尔等一条性命。着即褫夺周璲亲王爵位，废为庶人。与其妻祝氏一同，即刻押往皇陵，为先太后守陵思过，终生不得踏出陵园半步。非诏不得返京！”
“废为庶人”四字如同惊雷炸响，彻底断绝了裕亲王一脉夺嫡的指望。
守陵终生，形同圈禁，生不如死。
殿中亦有裕亲王党派的朝臣，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，但抬头触及皇帝那不容置喙的目光，再想想那“窥伺圣躬”足以株连九族的重罪，满腔求情的话语硬生生堵在喉咙里，一个字也不敢吐出来。
听闻那位曾让帝王流连的宠妃苏宝林，当夜便被人打死扔去了乱葬岗。帝王薄情，一个玩物连辩解的机会都不配有。
对于裕亲王，陛下或许已是格外开恩，雷霆手段之下，谁敢触这霉头？
旨意下达，如山的侍卫上前，毫不留情地将瘫软如泥的裕亲王夫妇架起，拖出大殿，落下帷幕。
*
北上的崎岖官道上，一支由襄州方向行来的商队正艰难跋涉。
时值深秋，层林尽染，漫山红叶如火，景色虽美，山路却愈发陡峭狭窄。
程望紧握着缰绳，驱赶着自家简陋的驴车，面色微微有些苍白，身旁坐着警惕的杨英。
“阿望，前面过了鹰嘴崖，离下个县城就不远了。”杨英心疼地看着丈夫，他身子骨其实算不得康健，但出门在外，大多的活计他还是抢着做，她也不好在外人面前拂他面子。
暮色渐合，山风穿过峡谷，发出呜呜的呼啸，如同鬼哭。车队行至鹰嘴崖最险峻的一段，两侧峭壁如削，道路仅容一车通过。就在此时，前方密林中骤然响起一声刺耳的呼哨。
“抄家伙！肥羊来了！”十几条黑影如同鬼魅般从山石后、树丛中跃出，手持明晃晃的砍刀棍棒，瞬间将车队堵死在狭窄的山道上。为首的匪徒一脸横肉，独眼凶光毕露。
“英娘小心！”程望被这变故惊住，下意识地要将杨英护在身后。
杨英有护镖的经验，虽然此次她并不用护镖，可也不能看着商队被他们霍霍，到时只剩他们夫妇，更是孤掌难鸣。
于是比他更快地厉叱一声：“护好自己！”反手抽出藏在车板下的猎叉，如同雌豹般矫健地跃下车辕，与扑上来的匪徒战在一处。她身手矫捷，力大叉沉，几个照面便将当先两个匪徒扫倒在地。
混乱中，一个獐头鼠目的匪徒见杨英勇猛，便想绕后偷袭驴车上的程望。程望虽无武功，但见妻子遇险，情急之下抄起车上的铜壶，用尽全力朝那匪徒砸去！
“砰！”铜壶砸中匪徒肩膀，那人吃痛怪叫一声，动作一滞。杨英闻声分神看来，惊叫：“阿望！”
就在这电光石火间，另一名匪徒觑见程望背后空门大开，狞笑着举起手中粗重的木棒，狠狠朝他后脑抡去！
“阿望小心！”杨英目眦欲裂，想要回援已是不及。
程望只觉脑后一阵剧痛袭来，眼前瞬间金星乱冒，天旋地转，重重摔在冰冷的山石地上，失去了知觉。
第128章 消息
程望躺在简陋的驴车上,身下垫着薄薄的褥子，面色苍白。出事后杨英已经简单拿干净的布条替他包扎过，但后脑处一阵阵钝痛袭来,像有把钝刀在反复凿刻，驴车的每一次颠簸都牵扯着伤口,让他眼前阵阵发黑。
杨英紧握着缰绳，指节泛白，眼角余光一刻也不敢离开程望。看着他紧闭双眼、眉头紧锁的痛苦模样，她心如刀绞。
那獐头鼠目的匪徒的木棒，砸碎了他们好不容易攒下的安宁。
她用最快的速度赶到了周遭的县城里。
狭小昏暗的医馆里,充斥着陈年药草和灰尘混合的苦涩气味。花白胡须的老大夫动作倒是麻利,他查看了伤口,清洗、上药、包扎,动作一气呵成，嘴里却絮叨着：“万幸没伤着骨头，可这脑后的地方,最是娇贵。淤血未散，头晕目眩是免不了的，要静养,切忌劳心劳力。”他提笔开了几副方子，又叮嘱道：“若有呕吐或昏睡不醒,速速再来。”
就是这几副药并诊金，花了杨英沉甸甸的十几两银子。
阿爹生了一场病,便生生将家里十几口人的日子变得捉襟见肘。日子好不容易好过了些，路上偏偏又倒霉遇到这种事，杨英真是被这些医馆吓怕了。
她掂量着怀中的荷包，表情有些沉凝。离京城还有不短的路程,这点银子在京城那等销金窟里，怕是连个像样的落脚处都难寻，更别提求医问药了。
她暗暗下了决心，一到京城，无论如何也要厚着脸皮，寻那帖子上的庄家相助。虽不知那庄家是什么门第，可昔日那位夫人瞧着是个心善的，他们对她有恩，求到门上，想来总不会见死不救。
杨英并不是喜欢挟恩图报的人，可遇到程望，她就关心则乱，丝毫不敢承担意料之外的后果。
驴车再次颠簸上路，驶离了破败的县城。深秋的官道两旁，白杨树的叶子已落尽，只剩下光秃秃的枝桠刺向灰蒙蒙的天空，平添几分萧瑟。昏昏沉沉中，程望陷入了光怪陆离的梦境。
雕梁画栋的回廊上，一个身姿窈窕的少女逆着光站着，穿着水红色的衫子，裙裾上绣着折枝海棠。
她朝他笑，笑容温煦如三月的阳光，带着一种天然的亲近与信赖。
他听见自己唤她“四姑娘”，声音里满是少年的清澈与依恋。
画面再一转，他从什么人手里取到了一封书信，信上似乎是心上人邀约，他不禁欣然，将自己打扮得俊俏体面去赴会。
像这样的情形仿佛有很多，可无论怎么努力，他都看不清那人的相貌，只依稀记得那些画面里，都带着某种刻骨铭心的悸动。
片段杂乱无章，却异常真实。每一次从这样的梦境中挣扎着醒来，程望都感觉头痛欲裂，浑身冷汗涔涔。他费力地睁开眼，映入眼帘的是杨英布满血丝、写满担忧的眸子。
“英娘……”他声音嘶哑，勉强想扯出一个安抚的笑容。
“醒了？感觉如何？头还疼得厉害吗？”杨英连忙凑近，用温热的湿帕子替他擦拭额头的冷汗。
程望的目光落在杨英英气却因连日操劳而憔悴的脸上。
那个梦中的“四姑娘”有着截然不同的温婉气质，绝非眼前的杨英。
可明明杨英才是他一心爱慕，想要求娶并且如愿以偿的女子，在梦里，他又为何对另一个女子魂牵梦绕？矛盾的冲突感使得一股强烈的愧疚袭上心头。
他究竟是谁？那个被他唤作“四姑娘”的女子又是谁？
难道那些他从前怎么努力都想不起来一点的记忆里，藏着一位他从前倾心的人？
可不知缘何，想起那人，他心里反倒沉甸甸的，丝毫找寻不到梦中对其倾心的感觉。他不自觉握紧了杨英的手，抿紧了唇：无论如何，他如今的妻子是杨英，即便日后他全都想起来了，也不该再对什么旁的人有任何出格的念头。
*
裕亲王周璲因“御前失仪、忤逆犯上”被骤然褫夺王爵，废为庶人，勒令即刻携家小前往皇陵守陵，终生不得返京的消息，如同九天惊雷，炸得整个京城一片死寂，旋即又掀起了滔天巨浪。
皇室对百姓们给出的理由语焉不详，但这等雷霆手段、如此严厉的惩罚，对象还是皇帝一母同胞亲弟弟的嫡子，便足以让所有人暗暗捏了一把冷汗。
而裕亲王一系的顽固派，尤其是那些早已将身家性命与裕亲王牢牢捆绑的死忠，眼见着主子顷刻间坠入深渊，前程尽毁，惊怒交加之余，将满腔的怨恨和绝望尽数倾泻到了河间王周琚身上。
裕亲王被赶出京城前，曾经秘密给他们透了消息：道宫宴之上，他饮的酒有问题，喝下后不久就浑身燥热，后来才被河间王妃抓了个正着，不得不对峙御前。如今想来，定是河间王命人在酒水里动了手脚。
他们深知裕亲王是个贪色的性子，可行事也有章法，万万不会在还没有掌控大局的时候便公然对后妃下手，这简直是不要命了……
因此，他们所有的疑心都放在了收益最大的河间王身上，几乎是鱼死网破地开始攻讦河间王本人的毛病。什么结党营私、什么收买人心，昔日里用来自夸的贤良名声，此时都被政敌们骂了个遍。
那些曾与河间王有宿怨、或是在裕亲王得势时便已狠狠得罪了河间王、唯恐其上位后清算自己的官员们，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷跳了出来。他们不敢像那老臣般直接攀咬河间王本人，却将矛头对准了河间王麾下的核心党羽。
裕亲王倒台，河间王一系的人原本正意气风发，哪里能忍得对方这般泼脏水，于是也丝毫不让地以其人之道还治其人之身。
一时间，弹劾的奏章如同雪片般飞向御案，攻讦之声此起彼伏，将朝堂几乎变成了沸反盈天的菜市场。
两系官员中，有人是被捏造罪名，有人是旧日劣迹被翻出，有人则是纯粹被当成打击政敌势力的棋子。
皇帝陛下似乎因宫闱丑闻心情不佳，对此始终不置一词。这默许的态度，更助长了攻讦者的气焰，也使得风暴愈演愈烈。
短短半个月光景，整个京城都迎来了一场剧变。
大理寺竟也是难得的“生意兴隆”，被提审、羁押的官员络绎不绝。经三法司会审，查有实据者，轻则贬谪外放，重则抄家流放，锒铛入狱。更有数十个京官和地方大员的职位，因主官被罢免或问罪而骤然空缺出来，如同一块块散发着诱人香气的肥肉，引动着无数贪婪和不安分的目光。
*
成郡王府，昭阳馆内。
秋雨过后，庭中的金桂愈发馥郁醉人，米粒似的鹅黄小花密密匝匝缀满枝头，甜香几乎凝成了实质，随风卷入亭台楼阁之中。
彼时裕亲王的处罚还没有下来，周绍正忙于在承运殿处理公务，力争在这场斗争里悄无声息地谋取最大利益，便也无暇来看顾青娆，只让人开了库房流水般地往昭阳馆里送东西。
送走了郑安，丫鬟便扶着青娆到外头的水榭里看景，青娆也难得悠闲下来，往湖心扔着鱼食，看下头的鱼儿争相竞食。
孟氏在这时带着敏姐儿过来了，她提着一盒新做的桂花糕，笑眯眯地道：“夫人跟着王爷在外头走一趟，气色倒是比从前还好。”
青娆斜倚在阑干旁，身上搭着一条轻软的锦衾，闻言回眸朝母女两个笑笑，让丫鬟接过孟氏的东西，又对敏姐儿笑：“你来得巧，正好我这儿的厨子做了些新糕点，你也去尝尝。”
几个月不见，敏姐儿的性子要更开朗一些，她给青娆行了个标准的福礼，便笑嘻嘻地倚在她身边撒娇，模样亦是十分亲近。
青娆如今怀了孩子，对待敏姐儿这样漂亮可爱的小姑娘也不由多了几分慈爱之心，见状便摸了摸她的脑袋：“回头也去给你父王请个安，他事务忙，没空去瞧你，但心里也一直记挂着你，做子女的不妨跑得勤些，你父王见了也只有高兴的。”