黄三夫人是个精明的人，虽然房头行三，整个府上的中馈却是她在管着，行事风风火火，很是干练。
她正与黄承望寒暄，提起杨英，不免叹息：“这杨姑娘是个好的，只是与五郎你实在不相配，你若真要娶她进门，只怕日后在官场上与同僚往来会遭人耻笑。五郎，你是咱们家的希望，万不能为了这等小节，失了前程。”
黄承望拧眉：“三婶，我与英娘已经拜过天地，是正经的夫妻了。”
“连你的名姓都是假的，算什么正经夫妻？到底也没按咱们家的规矩来，做不得准。”
“三婶的意思是……”
“你座师的幼女柳姑娘一直心悦于你，当日听闻你坠河的消息都哭晕过去了好几回，若是求娶她做正室，能保你仕途无虞。至于杨姑娘……待柳氏生下嫡子，你再迎她进门做贵妾，柳家也说不出什么。”
过了好一会儿，才听见那熟悉的声音开口：“……此事事关重大，三婶且容我考虑考虑。”
杨英腿一软，险些栽倒在地，忙扶住廊柱，死死咬住唇。
直到黄三夫人离去，杨英才恍若无事地从远处走进门，见桌上有还温着的茶杯，不经意问方才是谁来了。
黄承望却只含糊说是三婶来了，寒暄了两句家常便走了。
杨英一颗心直往下沉。
又过了数日，等她无意中瞧见，正房的丫鬟开始置办红绸和箱笼时，她才终于忍无可忍，找黄承望摊牌：“你是要另娶他人，是不是？”
黄承望这回沉默了良久，才过来牵她的手：“英娘，你听我说。我初入官场便失踪许久，再进朝不知何时才能候到官位，的确需要人提携，所以才会求娶座师的女儿。等她进门，我便纳你为贵妾，你仍旧是我心中唯一的妻子……”
杨英失望至极，历来都不舍得让他皱一下眉头的人，这回狠狠一掌掴在他面上，骂他是负心郎。
“黄承望！我救你时不知你是谁，嫁你时只认你这人，要论起来，当日你也是身份不明、身无分文，与我并不相配！如今你认祖归宗，倒论起门第要我做妾，当真是恩将仇报！早知如此，不如当日让你烂在山涧里！”
说罢，她胡乱收拾了随身包袱，转身冲出房门，不顾身后呼唤，径直奔向角门。夜色中，她不由泪流满面。
追至廊下，黄承望面上的气急败坏一扫而空，他低声吩咐护卫跟着她，才转头看从暗处走过来的黄三夫人：“劳烦三婶这次做恶人了，侄儿心中有愧。”
黄三夫人摇头，面色复杂：“既然舍不得，你这又是何苦？”
“我不想牵累她。”黄承望笑笑，“这件事，我是非做不可，她却可以不必被裹挟进来。”
对陈阅微，他恨意滔天，但想起来的一瞬间，下意识还是忍辱负重。可这些时日，听家中长辈和七郎叙说朝中形势，他却越听越心惊。裕亲王倒了，人人都觉得河间王会是最后赢家，可他却觉得未必。
淮州一役的大功，陛下对成郡王只是草草表示了一番，是对他不看重吗？还是说，这份功劳，留待日后？
后一种可能让他头皮发麻。不管陈阅微嫁了什么勋贵或是清流，他都能借着颜面与党争保全黄家，可若是那人日后能掌控天下，陈阅微坐上天下女子至高之位，黄家便只能成为任她生杀予夺的蝼蚁了。
而今，尚且有拨乱反正的机会，他必须尽力一试。
第140章 纵横
霜寒露重,天光尚未大亮，青灰色的天际只透着一抹鱼肚白。
自打周绍接连留宿正院后，那中断了些时日的晨起问安规矩,便被王妃重新立了起来，且比以往更为严苛：每日卯时三刻,无论风雨，府中各位女眷皆需妆扮整齐，至正院花厅向王妃请安。
至于哥儿姐儿，年纪大些的已经跟着男女先生读书写字，昏时来问安即可,年纪小些的话也说不齐整,也不必守这规矩。
青娆身着蜜合色缠枝莲纹缎面斗篷,在丹烟的搀扶下下了辇轿,早早便到了正院。她心知肚明，陈阅微此番重立规矩，是要借此机会敲打众人,尤其是她这个风头过盛的宠妾。
好在她有了身孕后本就睡得轻睡得早，辇轿用了厚厚的毡帘，温暖舒适,算不上什么大的磋磨。
正院的厅堂里暖意融融，廉氏已经到了,坐在最末的位置，此刻正轻轻用指尖扫过浮肿的右手手背,见她进来，立时站起来蹲身福礼。
青娆听下头人说起过：曹氏上回没能侍奉王爷，回去便狠狠发了一通脾气，不敢明面上埋怨王妃出尔反尔自己截了恩宠,便拿出身不如她的廉氏出气，变着法子磋磨她。
还未到寒冬腊月，廉氏的手便生了冻疮，在有地龙的屋里满身的不自在……这曹氏，还真把廉氏当丫鬟使唤啊。
她看在眼里，但廉氏既然有心遮掩，她也不会上赶着去帮一个不知心肠善恶的人，索性也当做没瞧见，颔首让她起身，在右侧首位坐了下来。
丹烟替她解下带着寒气的斗篷，又给她怀里塞了个手炉，青娆便安静地靠在椅背上，神色平静无波。
坐了没多一会儿，孟氏也到了，关切地问了问她今日可有不适，便也顺势在她身侧坐下。
厅堂里还空着两个位置，一个是左侧上首第一个方氏的位置，她已经抱病了好几日没有露面，另一个则是曹氏的位置。
青娆正纳奇和廉氏一个院子的曹氏怎么会这么晚到，就见曹氏笑吟吟地扶着陈阅微从里间出来，姿态亲昵。
陈阅微在正位坐下，曹氏又从丫鬟手中接过缠枝莲纹白瓷盖碗呈给她，恭维道：“娘娘今日气色真好。”
她声音娇脆，目光灼灼地落在陈阅微发间那支华丽的金镶玉鸾鸟衔珠步摇上，“这支步摇真是精巧绝伦，上面的东珠光泽温润，衬得娘娘您愈发雍容华贵，端庄无匹了。”
青娆便扫了一眼眼观鼻鼻观心的廉氏：怪不得同一个位分，廉氏还要这般容忍曹氏，原来曹氏早就忘了旧仇，上赶着去讨好王妃了。有王妃做靠山，廉氏的确是只能捏着鼻子认了，否则告到王妃那里，王妃反倒怪她不懂事，她就更难堪了。
陈阅微今日心情似乎颇佳，穿着一身正红色绣金牡丹的云锦大衫，头戴珠翠，仪态万方。
她含笑接过茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，受了曹氏的恭维，便也笑着同她玩笑两句，让她坐下，目光淡淡扫过厅内众人，在唯一的空位上停留片刻，对丫鬟招手：“去瞧瞧方夫人走到哪儿了？”
倒半点不似前几日睁一只眼闭一只眼的样子。
话音未落，厅门帘子被猛地掀开，一股寒气卷入，方夫人步履略显匆忙地走了进来。
她眼下带着明显的青黑，唇边没有一丝笑意，甫一进门，方氏便感受到满屋视线齐刷刷地聚在她身上，尤其是主位上王妃那暗含审视的目光，让她不由得攥紧了手中的帕子，强压下心头的慌乱与怒气，低头问了安。
前两日她称病告假，原是因丁氏之事自觉颜面尽失，又恐王爷厌弃，便想躲个清静。
岂料昨夜王爷过来正院用膳，陈阅微竟特意叫了典医署的大夫来问话，当着王爷的面，“关切”地询问她的病情。
那大夫支支吾吾，只说是“忧思过度，肝气郁结”之类的虚症，王爷听着，脸色便沉了下去，最后冷声吩咐下人给她传话：“若是病得重了，不便照料孩子，便先把晖哥儿挪到宁安堂去，免得过了病气。”
晖哥儿是方氏的命根子，方氏一听就吓得半宿没睡着，心里认定这是小陈氏假装贤良，实则故意在王爷面前上眼药，但小陈氏身份摆在那里，又不似大陈氏是个病秧子，一门心思想着保全她的儿子对王爷冷言冷语，这种软刀子使出来，方氏也只能咬着牙认了，今日一早便“不药而愈”。
王妃还没说话，方氏身边的曹氏先按捺不住，用绣着芍药的丝帕掩口，声音不高不低，恰好能让满屋子的人都听见：“方夫人的身子真是越发贵重了，前两日便不见人影，今日竟又迟了。让我们姐妹等等原也无妨，只是让王妃娘娘也这般干等着，实在是有些目无尊卑了……”她尾音拖长，带着显而易见的讥诮。
方氏原本就不大待见曹氏：她二人同是将门之女，兄长的功名却远远不如曹家大伯，淮州一行，曹家又立了大功，对府上助力不小。
她自恃是老人，与王爷有情分在，哪里肯让与她相似的新人有出头之日？
若不是曹氏先前没在王爷那儿讨到好，她也早就得想法子应对，此刻又见这连王爷衣袖都没摸着的曹氏也敢对她冷嘲热讽，新仇旧恨瞬间涌上心头。
她本就不是什么好性儿的人，当下便冷笑一声，目光如刀子般刮向曹氏：“有些人，进府半月，连王爷的面儿都没正经见过几次，旁的门道没学会，倒学了搬弄是非妄议上位的本事！佩心，给本夫人狠狠地掌她的嘴，好好教教她规矩！”
一旁的佩心毫不迟疑地上前，钳住面色变化的曹氏的手臂便扬起了巴掌。
“够了！”
一声清冷的呵斥响起，如同水泼入滚油。
陈阅微终于开口，她指尖在紫檀木嵌螺钿的案几上不轻不重地叩击了两下，腕间那对通透的翡翠镯子相互碰撞，发出清越而冰冷的响声，面上那层浅淡的笑意亦已然消失无踪，只余下沉沉威仪。
厅内霎时静极，只闻窗外北风卷过枯枝的呜咽声，以及炭盆中偶尔迸出的火星轻响。
陈阅微目光先落在曹氏身上，带着不容置疑的威严：“曹氏言语无状，挑衅生事，即日起禁足玉江苑七日，我会让正院的嬷嬷过去好好教教你规矩。”
曹氏脸色一白，张了张嘴想辩解，但终究没敢出声，只不甘地低下头，绞紧了手中的帕子。
接着，陈阅微的目光转向方氏：“方夫人，你既是府里的老人，更该知晓上下尊卑。你言说曹氏以下犯上，可你亦同样在正院喧哗争执，不敬本妃。先前，丁氏亦与你走得极近，你还让她沾手了哥儿的药，如今看来，她包藏祸心，谋害王府子嗣，你身为生母，如此不察，险些害了哥儿……
“连本王妃都对你失望至极，王爷怎么想，你应该心里有数。”
方氏嘴唇哆嗦着，她自然也想到了这一点，所以才一面后怕，一面不敢露面。
她所有的气焰瞬间消散，指甲深深掐进掌心，终是出声应道：“妾……知错，但凭娘娘责罚。”
陈阅微凝视她片刻，紧抿的唇角忽然又缓缓向上弯起，仿佛春冰初融，脸上重新漾开那般端庄温和的笑意，只是这笑意并未真正抵达眼底：“知错便好。罢了，都是自家姐妹，何必为些许口角伤了和气。小惩大诫，日后谨记便是。”
她语气轻松，仿佛刚才的雷霆之怒只是幻觉：“曹氏禁足，至于方氏……”她略一沉吟，“便抄写《女诫》吧，静静心，也好生学学何为妇德、妇言、妇容、妇功。何时抄完，何时才算真正知错了。”
方氏心中一沉。曹氏的所谓禁足和学规矩，在玉江苑里关起门来，吃不吃苦、受不受罪，还不是正院一句话的事？
如今已是深秋，天气一日冷过一日，砚台滴水成冰，她这抄写《女诫》才是实打实的苦差事。而且陈阅微只说了要抄写，却未限定时日，摆明了是要将她悬在那里，长久地磋磨她。
她看着陈阅微那张与先王妃相似却更为年轻娇艳、冷若冰霜的脸庞，想起王爷接连好几日歇在此处……
她看得明白，小陈氏如今是真正得了王爷的青眼，重新站稳了脚跟。她从前引以为傲的家世，在曹氏这等新人面前也不够看了，一个失宠又无强大娘家倚仗的妾室，拿什么跟手握王妃金宝、复得王爷爱重的主母抗衡？
即便是老王妃，此刻也不会为了那层浅薄的亲缘关系驳了正院的颜面。只得压下万般不甘，低声应道：“……是，妾身领罚。”
一场风波看似平息，厅内气氛却愈发凝滞。
陈阅微仿佛浑然不觉，端起手边的茶盏，轻轻呷了一口，目光流转间，落在一旁始终垂眸不语的青娆身上，语气变得格外和善：“这为人妾室，首要的便是安分守己，谨守本分。这一点，庄妹妹就做得极好。”
她忽然将话头引向青娆，笑容温婉，甚至带着几分亲昵：“庄妹妹性情温婉，贤淑敦厚，不日又即将为王府诞育子嗣，实乃功臣。方夫人合该多向庄妹妹学着些，如何静心养性，如何相夫教子，方不辜负王爷恩典，成为女眷典范。”
青娆神情一顿，恭顺地垂下眼帘：“娘娘谬赞了，妾愚钝，当不起娘娘如此夸赞。侍奉王爷、为王府开枝散叶，皆是妾之本分。”这些时日，陈阅微对她的态度又变得亲如姐妹，可两人都心知肚明，这份亲热之间有许多跨不过去的隔阂，故而一切都浮在表面。
果然，陈阅微放下茶盏，声音提高了些许，确保厅内每一个人都能清晰听见：“妹妹不必过谦。你的贤德，本王妃都看在眼里。正因如此，前几日，我已上书皇后娘娘，细述妹妹你的温良恭俭与孕育之功，恳请娘娘恩准，册封妹妹为王爷侧妃，日后也好协助我共同打理府中事务，为王爷分忧。”
此言一出，满座皆惊。
侧妃乃是亲王郡王妾室中最高等的名分，虽仍是妾，却已上了皇家玉牒，有朝廷认可的冠服品位，在许多正式场合都可代表王府出席，地位远非普通侍妾可比。
更重要的是，王妃竟会主动为庄氏请封？
众人目光复杂地看向青娆，震惊、嫉妒、难以置信……众多情绪在短时间内飞速闪过。
尤其是曹氏，方才被正院撑腰的嚣张气焰荡然无存，只剩下满眼的愕然与不甘：凭什么？那庄氏不过只是婢妾出身，怎能如此轻易就居于侧妃之位？
方氏亦是猛地抬头，愣了许久。
青娆自己也是心头巨震，回过神后连忙作出要下拜的姿态，长睫低垂，掩去眸中翻涌的思绪：“妾……何德何能，竟得娘娘如此厚爱！娘娘恩典，妾身感激涕零，唯有竭尽所能，侍奉王爷与娘娘，以报万一。”
她心中瞬间明了，看来这就是陈阅微能让王爷对她改观甚至再度留宿的根本原因。
陈阅微是想告诉王爷，她是真能做个贤德的正室，这也正是当前的成郡王府需要的王妃。王爷或许仍然心有疑窦，但在大陈氏的旧情和利益阵营面前，选择了论迹不论心。
而她庄青娆，失去了独宠的地位，换来了一个权力大幅跃升的侧妃之位，对她而言，也绝非亏本买卖。
陈阅微笑着亲自俯身将她扶起：“早说了，你大着肚子，不必讲究这些虚礼，且这是你应得的。”她目光扫过在场众人各异的神色，尤其是方氏那掩不住的失落与曹氏几乎压抑不住的嫉恨，唇角笑意更深。
似乎觉得这把火添得还不够旺，安抚完青娆，目光又转向了坐在下首，一直努力降低存在感的孟姨娘：“孟姨娘。”
孟姨娘心头一紧，忙起身应道：“妾在。”
“敏姐儿近来可好？课业可有进益？”陈阅微语气温和，如同闲话家常。
孟姨娘谨慎答道：“劳娘娘挂心，姐儿一切都好，女先生常夸她聪慧。”
“那便好。”陈阅微微微颔首，话锋却轻轻一转，“敏姐儿固然要紧，但孟姨娘你也还年轻，不该只着眼于照料孩子。平日里伺候王爷，也该多上心些，若能再为王府开枝散叶，岂不是锦上添花？王爷子嗣不丰，咱们姐妹都该尽力才是。”
这话看似关怀，实则分明是在暗示甚至鼓动孟氏去争宠。王府里的老人都知道，孟姨娘在抚养敏姐儿之前，常年无宠，后来倚着庄夫人这棵大树，却也不怎么能得王爷留宿，外人猜测，这显然是庄夫人只允许她在恩宠和子嗣面前保一条了。
果然，听见这话，庄夫人立刻抬眼，目光如冷电般射向孟姨娘，带着毫不掩饰的警告意味。
孟姨娘被这目光看得浑身一颤，脸色发白，慌忙低下头去，嗫嚅道：“妾……妾多谢娘娘教诲。”声音微不可闻。
陈阅微将青娆那冰冷的一瞥和孟氏的惶恐尽收眼底，眼中终于闪过一丝得意的光芒。