而后，来了个穿石榴红素面锦缎综裙的年轻妇人，肤若初雪，柔顺的青丝规规矩矩地挽成圆髻，通身没什么特别华贵的首饰，却能一眼瞧出她是个难得的美人，晨光熹微下，也依旧光彩夺目。
“孟姨娘。”
青娆听见丫鬟的称呼，不由微微一怔。她听黛兰说，国公府的几位姨娘里，属孟姨娘宠爱最少，她还当她生得不美所以不讨国公爷喜欢，却没想到，是个如此熠熠生辉的美人儿。
至少和丁姨娘比起来，是近乎明珠与鱼目的差距。
孟姨娘不得宠，膝下又没有子嗣，她的待遇就远远比不上丁氏，人虽只晚了丁氏半步，却被拦在了屋外要求等候。
过了半盏茶的功夫，一个微挺着肚子，艳若桃李的女子被众星拱月着到了廊下。
她看见孟氏，神情倨傲地抬着下巴，笑道：“妹妹来得倒早。”孟姨娘知晓她在嘲讽自己在正院没体面，但她并不作声，只是低着头应是。
方氏一拳打在棉花上，顿觉无趣，懒得理会她，便对守门的丫鬟要求通禀。丫鬟进了屋，不多时便折返，笑着道：“夫人才刚穿戴整齐，姨娘们请进吧。”
方氏率先进去，看见已经在里头端茶倒水的丁姨娘，就轻哼了一声。
陈氏如今倒是抬举丁氏，全然把她当自己人似的，散着头发也肯让她进来伺候，倒要穿戴整齐才肯见她和孟氏。
方氏重新将周绍的宠爱转圜，对着陈阅姝便又敷衍了起来，只是虚虚地行了一礼便坐了下来。孟姨娘则要规矩得多，可除了行礼外，旁的一句话也不说，像根木桩子。
鹤哥儿正坐在炕桌边吃糕点，吃得多了，乳母王氏就哎哟了一声，道：“小主子，这东西可不能多吃，小心积食。”
方氏就扫了一眼，瞧见碟子里精致的糕点，目光顿了顿。她从前不爱吃甜食，如今肚子里揣了一个，倒时常有些贪嘴。
想着陈阅姝都敢给鹤哥儿吃，可见里头没有什么文章，便笑着道：“夫人这里的糕点瞧着倒是可口。”
陈阅姝看了她一眼，笑道：“新得了个灶娘，手艺倒是不错，鹤哥儿很喜欢吃。黛眉，也给方姨娘两块尝尝。”
黛眉就笑着上前哄鹤哥儿，从碟子里取了两块。鹤哥儿心里有些不情愿，但他自来就被教导要有容人之量，何况方姨娘肚子里还有他的弟弟妹妹，所以他扁着嘴，但还是痛快地让了。
方氏本有些赧然自己如今的脾性，但见陈阅姝对她予取予求又得意起来。她尝了一小口马蹄卷儿，又酥又甜，很是可口，三两下倒是将两块都吃尽了。
若非这东西是在众目睽睽下鹤哥儿一直在吃的，陈阅姝也不敢给方氏吃，免得她赖上自己。如今见她喜欢吃，却也不提再赏她，只笑着和其他姨娘说起不日请针线房的人给她们做新夏装的事。
方氏就心里泛酸：她再是得宠，到底也只是个妾，还得和这些上不得台面的姨娘一道在大厨房里用饭。不像陈阅姝这里，设了小灶房，还能时不时请新的灶娘，光是吃的花样就叫人艳羡。
等姨娘们要告辞时，陈阅姝淡淡地开口道：“府里正在给先太子守孝，国公爷最重规矩，各位妹妹也需守着规矩，否则惹出祸事来，我定要禀了老王妃，发落了那人！”
她眼风扫过方氏，方氏便有些心虚地低下了头。
数月前，周绍拒绝了她给他安排的美貌丫鬟，她原先心里是欢喜的。可如今眼见着周绍来正院来得越来越多，纵然知道陈阅姝是个病秧子，又善妒，恐怕周绍过来就是有个歇脚的地方，可她心里还是发慌。
她怀着身子，周绍待她多谨慎，一到夜里就要回书房睡，半点不肯叫她沾身，两人能聊家常的时间都变少了。这样下去，她只怕这一胎反倒叫二人渐渐生疏了。
昨日请大夫时，她就隐晦地问了以她如今的月份是否能同房。
照她想，宗室这么多，哪能真给先太子守六个月的孝，总归她肚子里已经揣了一个，也不会惹出大的乱子，屋子里的事儿，皇帝老爷哪里能晓得？
哪晓得外头的大夫也是个嘴不严的，这样快就将消息传到了正院。
前些日子刚领教过正院的手段，她眼下并不敢再当面锣对面鼓地同陈阅姝作对了。于是，倒是难得低眉搭眼地应了一声。
等人都走了，陈阅姝揉了揉眉心，道：“去喊她进来。”
没说是谁，黛眉却立刻会意。
今日一早，夫人刚起身时，她就同她说了这回事。青娆的小小糕点，贿赂不到她心里去，可她算计俞妈妈的手段和出头的本事，倒是叫她记在了心里。
她隐隐觉得，夫人是需要这样的人的。
扶柳生得貌美，头脑却太简单，别说是夫人，就连她一直也不大看得上眼。且只论貌美，扶柳还比不上孟氏呢。
果然，她和夫人禀明了之后，夫人并没有一口回绝。等尝了青娆的手艺后，一向用不了几口早食的夫人竟然吃了两块江米糕。她生怕夫人吃多了江米咳嗽加剧，这才劝下了。
夫人便叫人去喊青娆过来。
后来鹤哥儿来了，一见这糕点就眼睛亮晶晶地看着夫人，夫人笑得无奈，尽皆给了他吃。看他吃得开心，眉目就更温柔了。
夫人用人，是有自信的。但凡有可用之处，她就会将人打磨顺手，变成她得力的武器。她不认为，夫人会因为青娆的美貌就将她搁置在一边。
等青娆进来了，规规矩矩地给陈阅姝行了礼，就听她道：“你的手艺不错，从今日起，你便负责给院子里的主子做糕点，若点了北菜，也是你做。”
青娆怔了怔，抬眼看见那两碟子快见底的糕点，一颗心总算是放了下来。
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作者有话说：晚安
第32章 竹林中偶遇的那抹纤细丽……
晨起便应付了满屋子的莺莺燕燕,纵然是为了叫她们知道尊卑贵贱，到底耗了陈阅姝的心神，故而说完这一句,见青娆一脸欣喜地谢了恩，赏了她几个银锞子,便点点头叫她出去了。
黛兰熬好了药从外头进来，正撞上出去的青娆，她怔了怔，很快明白了什么，脸上绽出了欢喜的笑意。
青娆与她眼神交汇,不敢多说,抿着唇含笑出去了。
黛眉拿了迎枕垫在陈阅姝腰后,小心地将她扶起来,才从黛兰手里接过药碗，慢慢地喂着她。
陈阅姝病中喜静，很快屋里就只剩下主仆两个。
黛眉见她用完了药许久,眉头仍然蹙着，不由劝道：“夫人，您且将心放宽,有什么事交代我们去做，您的身子才能养好。”
说是如此,可如今这新换的药吃了也没什么起色，陈阅姝早就心灰意冷了。
她现在满门心思都挂在鹤哥儿身上,只想为他多筹谋一些，叫他日后的路走得更顺当。
但昨日照春苑闹出的那事，倒是给她提了个醒。
国公爷从前追随先太子，颇为忠诚,先太子也十分看重他，许多重要的差事都交给他办。先太子一去，皇帝违背礼法让宗室全都替太子守孝六个月，虽然荒谬，但眼下也没人敢有异议。国公府这里，就是不看礼法，为着从前的情分，国公爷也会照做的。
这些日子，他虽然偶尔去方氏和丁氏那里，却也只是看看孩子，并没有留宿。
可方氏这个眼皮子浅的，怀着身子还一门心思想争宠，差点闹出乱子来……
如今正是风口浪尖上，她没有精力关注外头的事，却也能从周绍每每夜不能眠，与各路官员打交道的表象中瞧出里面的风起云涌。
先太子薨逝了，皇帝陛下极度伤心，近日发落了不少不安分的臣子，导致没人敢在这档口提再立储的事。但陛下再伤心，祖宗礼法不可废，为国本计，早晚要再从宗室里头选储君。
眼下虽还看不分明，但裕亲王妃的亲妹妹祝氏近日已经下了两回帖子说想要上门拜访了。她同周绍说起这事，周绍只让她以病推却了，但能推一时，总推不了一辈子，早晚要见的。
有这样心思的人怕不止裕亲王一家，陛下的侄子辈里，受宠或是关系近的不止一位，从前没指望也就算了，如今各家都有机会，又怎么会眼睁睁看着别人登上大宝？
就连他们家……她也不确定周僖或是周绍有没有这样的心思。夫妻俩近来虽然关系比从前近了，但许多话，周绍不愿同她讲，她也不习惯与他议论这些了。
外头的事错综复杂，她一时抓不住脉络，倒是宅门里头，确实要给这些妾侍紧紧皮子，免得落人话柄坏了大事。
说起妾侍，她又想起青娆来。
这丫头生得着实貌美，只是她从前是四妹妹那儿的人，她总不愿将她推到周绍身边去。
但这些时日的调教，她也算是知事了，一向待她和院子里的一等丫鬟很恭谨，亦不曾犯什么错。只消叫她的心思扭正过来，认清现主，不再指望着陈府那边，倒也能算半个可用之人。
如今她病重，方氏怀了身子，丁氏虽侍奉她恭敬，可到底是个目不识丁的婢女出身，周绍待她，只能说是有些情分但并不多。比起从前那位红袖添香的钱姨娘，丁氏还差得远。至于孟氏，一向不得周绍宠爱，日后恐怕也很难出头。
这样一算，等府里出了先太子的孝，方氏恐怕还在坐月子，周绍身边倒是真短了个知冷知热的人。等方氏身子好了，光凭丁氏的老实木讷性子，也难和她抗衡。
故而丁氏虽然一心投诚，但她也没怎么用她，就连她表忠心亲力亲为的熬药，十次里她也只点一回头而已。
所以，陈大夫人当时将青娆送来时，她并没有一口回绝。如今见她不是空有美貌，倒是不必尴尬地将她放着了。
但她目前还不想抬举青娆。
一来她心里为从前的事怄着气，她能不能活到五个月后还是两说，说不得到那时她已经用不着装贤良给周绍添人，老王妃这个事必躬亲的婆母早选好了人选。二来，两人近来关系有回暖的迹象，她打心眼里也不愿意抬举人。
想到这儿，她便想起昨日周绍陪她用早饭时，见她用得少，就想发落她灶房里的人，被她拦住了。俞妈妈手艺还不错，又是襄王府的老人了，她不愿意在这时候换人主事。
于是推脱是她病中脾胃不和，故而用不了多少。
周绍便道，是否是她想家了，想吃北菜了，若是如此，他便着人去寻一位会做北菜的灶娘送进府来。
那时她心里还没什么想念，今晨吃了青娆的糕点，倒是有些想了，于是吩咐黛眉：“晌午在单子上添几道北菜，叫青娆去做。”
青娆的手艺，倒是让她想起从来未嫁时，陈府里大厨房的味道了。到底是亲祖孙，如今她身在异乡，倒成了她心里一点点的慰藉。
让她想起，从前那个将她疼得如珠如宝的祖母。
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青娆见到了主母，还因这两道糕点得了主母打赏的事情，很快就传到了小灶房。
俞妈妈虽然早有心理准备，但还是忍不住变了脸色。
等小琴亲自来替夫人传话，说午间添几道北菜时，俞妈妈脸上恭维的笑更是僵硬得快要挂不住了。
青娆却没空为难她，这是陈阅姝给她的机会，她要好好把握。今日这午食做得好了，陈阅姝方才给她分派的差事才算是真的落了地。
等小琴一个多时辰后再来提饭的时候，青娆便斟酌着备好了三道菜，俱是从前她祖母在时，大厨房的拿手菜肴，又在食盒里放好，亲自陪着拎着俞妈妈那头的食盒的小琴一道往正屋去。
小琴待她也很客气了。
青娆做的糕点哥儿快吃了一整碟子下去，若是以后一直也这样，青娆的前程不会差。
谁不知道，这府里属鹤哥儿最精贵，国公爷和夫人宠疼着不说，就连隔府的老王妃，三不五时地也要让乳母抱着鹤哥儿过去，祖孙俩亲香亲香。
鹤哥儿喜欢，无疑就是加了一层天然的屏障，寻常丫鬟不敢再怠慢。
这几道菜送去，陈阅姝的胃口倒是难得开了，吃了不少下去，于是黛眉瞧着欢喜，又提议赏了青娆一些银子。
这银子在大丫鬟里头算不得多重的赏，却无疑表明了对她欣赏的态度，等青娆回去了，俞妈妈那头给她留的菜便不再是前些时日的污糟模样，俱都是好菜好饭了。
俞妈妈笑得有些僵硬：“前些时日底下的人做事不精心，恐怕怠慢了姑娘，姑娘别忘心里去。”
她从来都是会逢迎的，可一日之间事情发生了这样大的变化，就是她也一时扫不下面子。又唯恐青娆年纪轻脾气大，不给她台阶下，故而面色僵硬。
青娆却早有预料，浅笑着接过了托盘，谢了她一声，俞妈妈的脸色就轻松多了。
只是转身时，听见她道：“夫人和哥儿那里时不时要用糕点，我这里恐怕一个人支应不开，婶子若不介意，能否叫杏花来帮衬我些时日？”
俞妈妈抿了抿唇。看了一眼目光雀跃的杏花，心知她以后恐怕也收不到这丫头半文钱的孝敬了，既如此，拿去给青娆赔罪也无妨，便只好点头应了。
杏花却无疑是惊喜的。她没想到青娆得了主子赏识后，第一件事就是将她要来，她更换了山头，如此一来，俞妈妈再也没法趁闲时磋磨她了。
一时间，待青娆很是感激。
*
等周绍忽然发现正院的桌上每每会多几道北菜时已经是三日后了，他尝了一口，倒是颇为可口。
“这几日事忙，倒没顾得上给你寻灶娘，没想到，你已经寻到了合意的人选。”他有些歉意，见陈阅姝胃口似乎比平日里好些，又面带慰色。
陈阅姝就笑着道：“这些都是小事，我交代下去，下头的人也不敢敷衍。国公爷日日在外辛劳，不必牵挂这些事。”倒没有提是陈家送来的灶娘，也是担心周绍不喜陈府行事。