但他们察觉出国公爷似乎是个念旧情的，丁氏一向又肯照顾娘家人，于是三不五时地便找上门来，变着花样地打秋风。
说起来，上一回丁家人上门并没有多久，故而丁氏并没有想过他们又是来讨银子的，这才特意在娘家人面前显威风。
而丁母和长媳李氏对视一眼，眼中都闪过欣喜。
还真叫那人说中了！
她家三娘，还真在国公府做起主来了！
原是前两日，县令老爷做寿，特意请了在县城安家的丁家人上门吃席。听罢一场戏，戏班子里的班主就特意到丁母面前恭维，直将丁氏说成天上有地上无的神妃仙子，说她是国公府里头一份儿的贵人云云。
这话可把丁母吓了一跳。
国公夫人是去世了不假，可国公府里还有一位放在心尖上的贵妾呢，且那位还给国公爷生了儿子。再怎么排，她女儿也排不到头一份。
她再是拎不清，到底多年为奴，对主子们的恐惧却是印在心里的，当下便恨不得让人捂了班主的嘴拖下去，不叫他胡说八道。
那班主见奉承不成对方反倒面带愠色，想了想，诧异问：“莫非，太太还不晓得丁姨娘如今在府里当家做主了？”
此言一出，看戏的官太太们顿时齐刷刷地看了过来，脸上眼里再不敢带着讥嘲颜色——他们是这县城的官吏女眷，却比不得襄州城里的班子消息灵通。
对襄王两府里如今的情形，大抵还真不如这个卑躬屈膝的戏子知道得多。
旁人是震惊畏惧，丁母眼前却如柳暗花明，惊喜若狂偏又不可置信，等一边的人耐不住性子问起这班主因由，听他说得有鼻子有眼，丁母这才信了。
她面上不动声色，还装模作样地敲打班主几句，说甚么丁氏不过是为国公爷分忧办事，算不得什么。等散了席回了家中，就立时拉着儿子媳妇盘算起来。
从前是个排不上号的姨娘，手面都这样大，如今管着偌大的国公府，不给家里人谋些好处，这怎么说得过去！
于是，丁姨娘欢欢喜喜地将娘家人当正经客人迎进来，等人走了，却又面带愁色起来。
梧桐燃起青瓷梅花炉里内造的百合香，轻手轻脚地走到姨娘身侧，给她按起额头来。
丁氏身边属梧桐最得用，对着这个大丫鬟，她也没什么不好说的：“你瞧瞧，这日子才好过了没几天，大哥竟然就沾起赌瘾来，好好的家业都叫他败尽了！”
丁母和李氏今日来，在她面前很是哭闹了一场，说的便是她长兄在外头被人设了赌局，输了五百两银子出去，家里的日子被拖累得捉襟见肘了的事。
梧桐听了，便拧眉道：“那起子人实在嚣张，好好的爷被勾得坏了性子！姨娘不如去禀了国公爷，将他们都捉拿起来整治一番，大爷晓得被人蒙蔽了，日后定然就向好了。”
丁氏心里也对兄长那些狐朋狗友很是气愤，可丫鬟说要闹到国公爷跟前，她就又迟疑起来：“到底是家事，外面闹得沸沸扬扬成什么样子。国公爷要是知道了，虽然会管，多半也会觉得丢了面子，岂不是得不偿失？”
国公爷对枕边人还是很宽厚的，若非她两个兄长实在烂泥扶不上墙，今时今日，指不定她家里也早有了小官小吏，虽比不得方氏是良家贵女，到底也不会差太远。
早些年国公爷就对丁家人失望过，丁氏实在不想让他再失望一回，万一影响了自己掌家，那就不好了。
闻言，梧桐欲言又止地看了她一眼，却没敢开口。
其实丁家人今日哭哭啼啼地上门来，她心里是有怀疑的：指不定他们就是听说了姨娘得势，故意编了瞎话来诓骗姨娘……
但姨娘性子护短，从前有在她跟前说丁家人不是的，隔天就被送出了院子，她虽然算是老人，却也害怕重蹈覆辙。
疏不间亲，再怎么说，姨娘也是丁家人。她若是将话说得太直白，姨娘自己面子上也过不去。
说来说去，总归还是要接济丁家，哪怕他们就如吸血的蚂蟥一般，可姨娘乐于做丁家人的依靠，她也没什么法子。
主仆俩正为难着，就见新进院子的丫鬟喜儿笑吟吟地拿着个匣子进来：“姨娘，这是外院几位管事送进来的孝敬。”
丁氏没什么精神，随意地打开瞧瞧，一看便叹息一声：“都是些不当吃不当穿的东西……收起来吧。”
下头人孝敬主子，自然不会拿什么黄白之物来，图的就是贵重或者风雅，可偏偏丁氏正缺的就是银钱。
这些东西，虽然值几个银钱，却不好轻易变卖，否则叫人知道了传扬出去，要得好大一个没脸。
喜儿机灵，一听这话音就明白过来她在犯难什么，嗨了一声，笑眯眯道：“姨娘如今管着家，怎么还要愁这些？那些个油水足的地界，安插上几个人，手头自然就阔绰了。”
梧桐听得眉心一跳，呵斥了喜儿一句没规矩，丁氏却听得意动起来。
是啊，如今管家权在她手里，提拔自己的人手是再寻常不过的事，便是国公爷也不会说甚么。
厨房、暖房、茶房各处的采买和一些要紧的差事，手略松一松就是一大笔银子，她看过账册，虽然许多地方看不明白，可一瞧那数字便晓得厉害。
梧桐恼那喜儿越过她在主子跟前献殷勤，等喜儿走了，便连劝道：“姨娘，那小丫头初来乍到说得轻巧，可先前那些位置上放的人也不是轻易能挪动的……”
丁氏的脸色却轻松起来。
她眸光微微闪动着，盘算起各处的人与事来。
国公府里主子多，靠山多。背靠国公爷和老王妃的人，她轻易动不得；照春苑因晖哥儿的事吃了挂落，但她娘家人和她的身份摆在那儿，国公爷又念旧情，复宠是早晚的事，且方氏心胸狭窄，一旦对她的人动手，日后少不了被打压针对……
倒是原先正院那起子人，个个身居要差，碍眼得很。
她隐隐猜到，国公爷的续弦多半还会出在陈府里，可都姓陈，却未必都是一条心。且新夫人进门时，定然还有自己的一套班底，她将原先正院的奴仆排挤下去，说不定人还要念她的好呢。
而嫡长子鹤哥儿年岁还小，被老王妃如小鸡般护在怀里，暂且还没有心思去想母亲留下的旧人。
丁氏就笑眯眯地看着梧桐：“国公府里规矩大，总是容不下擅专、怠懒、无能、贪婪之辈的，这些人挪动起来，不算难。”
梧桐面色微变。
说是为人仆役，但人人哪里会没有自己的小心思？
看来，姨娘是铁了心要寻借口把一些人赶下去了。
她只好撑起一抹笑，掩下目中隐隐的不安：“奴婢明白了，这府里的风气也是该整一整。”
心里却不禁想：正院的那些人，没了夫人，当真就任人鱼肉了吗？
……
过了两日，大厨房的二管事杨妈妈起夜时跌伤了腿，后发起热来。大厨房里人心惶惶，言说杨妈妈是得了时疫神志不清才跌伤了腿，于是她的差事很快就被顶掉了。
再一日，暖房里负责采买的蔡妈妈被下头人举告贪了公中的银钱，做了假账，玉喜轩里查明后，当着众人的面打了蔡妈妈三十板子，好悬没将人绑去官府里。
正院。
杨妈妈出事时，黛眉还没回过味儿来，只以为是她倒霉出了意外。
在她心里，丁氏一直是谨小慎微的，从来没敢在夫人面前顶撞半句。即便她忠心不到哪儿去，应也不敢对正院的人下手。
可等听说蔡妈妈挨了板子，黛眉的脸色就变了。
连着两回，总不会都是巧合。
她冷笑一声：“这可真是山中无老虎，猴子称大王了。”就连方氏管着对牌时，也没敢对他们正院一系的人这样狠辣的下手，丁姨娘倒是个好胆色的，这是认定了正院的旧人都是软柿子不成？
于是等白露再来给院子里的姐妹们送东西时，黛眉就单独将她留了下来。
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作者有话说：一更，尽量晚上再写一些
第69章 小年
有了治时疫的方子,襄州府一带的时疫很快就被遏制了，百姓们也逐渐恢复了平淡的生活。
倒是京城一带，因为王公贵族不少,树大根深的家族里难免会出一两个不听话的子弟，遮遮掩掩反倒误了事,直到年关将近，京城严峻的情形才缓解了一二。
皇亲贵胄们长舒一口气，对献方有功的裕亲王更为殷勤，一时间，后者在京城颇为炙手可热,圣寿节过了好些时日,也未见其动身准备回藩地。
就连皇帝,仿佛也是忘了这回事一般,三不五时地宣裕亲王进宫说话，有心人看在眼里，自觉是裕亲王圣宠优渥的体现,王府门前的帖子更是络绎不绝了。
众人都在猜测着，莫非裕亲王就是陛下属意的新储君？
一朝天子一朝臣，眼见陛下年岁大了,惦记着从龙之功的官员不在少数，有了这样的猜想,悄悄往自己属意的宗室靠拢便也顺理成章。
官衙快要封印时，地方大员们也陆陆续续回京述职。其中,时疫源头的高塘布政使刘和豫吸引了不少视线。
不为旁的，只为裕亲王在大朝会上当着文武百官的面，将研制出时疫方子的功劳全都推给了刘布政使，说他只是略出了几个医者,实在没费什么心力，俨然一副替刘和豫讨功劳的模样。
裕亲王的性子，从前京官们也是有所耳闻的——先太后嫡亲的孙子，再怎么娇生惯养都不为过，年少时也很有几分纨绔做派。
今日一见，却叫其从者眼前一亮。刘和豫显见是裕亲王的人了，裕亲王如今竟变得如此礼贤下士，将功劳全都记在下属身上，实在让人动容啊。
皇帝陛下听了只是笑，没有多说什么，转头就下了一道旨意让刘和豫年后不必急着动身，多与家小团圆。
刘家祖上也是京官，刘和豫虽带了妻小去任上，可老母亲和一干族中长辈、叔侄还在京城府里生活。
陛下金口玉言，此言一出刘和豫自然是喜不自胜，认为这是一种殊荣。
他心中终于撇去了许多忐忑，且颇有些自得：果真被王爷说中了，陛下记着他瞒了灾情全了天家体面名声的大功呢！
洋洋得意的裕亲王二人并未留意，门下省的几位官员，尤其是罗大人，在听到陛下的话后，眼神都变得怪异了起来。
洞若观火的罗侍中下朝后挤开了一众想跟他打听消息的官员，回到府里就先把家里几个不省心的子弟叫来叱骂一番，不许他们和宗亲走得太近。
罗家人很是畏惧家主的权威，个个老实如鹌鹑起来，不敢再从众地在外头和四处拉拢人的宗室们往来。
*
英国公府。
自打六公子晖哥儿出了事，国公爷心情一直不好，很少再往后宅里来。
进了腊月更是屈指可数，统共算起来也不过是去了玉喜轩一次，昭阳馆一回，旁的时日都在外院忙着，每日里回事处等着拜见的人数都数不过来。
丁氏手里有权，往日里也没得过逾矩的宠爱，院子里的人倒没怎么放在心上。
反倒是昭阳馆这头，从前是连着一旬都受宠的，如今一月里只见一回，细究起来同那被禁足的方姨娘比也好不了多少，底下的人就有些人心浮动起来。
小年这一日，外头下起了飘飘扬扬的大雪。
几个粗使的婆子近来爱躲懒，院子里的雪略略扫过一遍便跑到小茶房里坐着烤火，和不入流的小丫鬟挤眉弄眼地道主子的是非。
“栖月院那位，近来倒是跑我们这儿跑得勤。”
打进了腊月，孟姨娘就时常带着丫鬟过来和她们姨娘说话，或是在一块儿闲聊，或是下棋品茗，十日里总有五六日在。
院子里的人本不待见这个失宠已久的姨娘——说是皇家赐的，可不见国公爷宁肯让丁姨娘和庄姨娘帮着管家，也半点想不起这号人吗？
有人觉得孟姨娘这是不要脸面，谄媚起新人来，也有人啧了一声，叹道：“总归是有人献殷勤来得好，爷若是再不进院子，没准儿过两日咱们这儿连孟姨娘都瞧不见了呢！”
这话一说，众人脸上都悻悻。
从前昭阳馆得宠时，府里十四司有头有脸的人个个上赶着巴结，如今管家权落到了丁姨娘手里，国公爷对昭阳馆也不见格外宠爱，那起子人就又做鸟兽散状了。
“要我说，姨娘的性子也是太傲了些。眼见着丁姨娘得势了，也该去多走动走动，今日是小年，便是去玉喜轩晃一圈，也比同孟姨娘在一块儿好吧？”
府里的规矩，年节时两府一般会一同开宴。但像小年这一天，众人则会齐聚主母的正院热闹一番。
丁姨娘管着中馈，下头的几个姨娘去和她问声好，也不是丢脸的事情。
从前方姨娘得势时，姨娘手里好歹还有丁字对牌使呢。到了玉喜轩管家时，那对牌却一回都没使出去，显见着是被人架起来了。