裴铎向张皇后简单说了几句目前的情况, 残留的羽林卫士兵已经伏诛, 边境军也已经调拨出一部分兵力护卫皇宫, 接下来, 就是去降服驻在北大营的羽林卫, 而天亮之后的朝堂, 还需要张皇后前去主持大局。

　　张皇后微微颔首，想到姜念汐此时的境况，必定凶险不已，她亦十分自责。

　　“如果不是为了救我与皇上，念汐她……”说到这儿，张皇后的眼圈红了起来，“裴铎，本宫命你务必要将她安然无恙地带回，否则，本宫一辈子愧疚难安……”

　　裴铎重呼一口气，沉声应了是。

　　还未再多言，绣阁外又响起一阵急促的敲门声。

　　门扉打开，姜少筠与东方玥脚步生风地走了进来。

　　视线快速环顾一周，姜少筠看到裴铎，鼻子一酸，道：“姐夫，我姐在北大营，萧暮言手里有火药……”

　　萧暮言有火药的事裴铎并不意外，他疑惑得是他到底会怎样用，若是单单埋伏炸药意图炸死边境军，火药的威力和埋藏地点都有限，并不值得惧怕。

　　他单单只会这样吗？大周提高税粮后，收来的银子到底去了哪里？萧暮言到底拿这些银子做了什么？

　　只思忖了一瞬，裴铎沉声吩咐：“去审问活着的羽林卫，一定问清楚，除了羽林卫，萧暮言到底还留了什么后手！”

　　卫柘抱刀领命而去。

　　裴铎大步去了绣阁里面的雅室，那里有他们从境州来时携带的用物，为了顺利蒙混入城，东方师傅送与他的火铳压到了箱笼底下。

　　裴铎寻了出来，将八寸长的铜火铳握在掌心，转身大步走了出去。

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　　晨光微熹，天色稍亮。

　　一夜未曾合眼片刻的裴铎，面色沉着，星眸布满了血丝。

　　卫柘拷问过或者的羽林卫，得到了一个令人震惊的消息。

　　萧暮言花费重金组建了一支专用火铳的神机营，人数有三千之多，他们善用铜火铳，百米之外弹无虚发，可以精准地击中对方的胸膛，一击毙命。

　　昨晚边境军突袭皇宫，暂时打败了羽林卫，是因为萧暮言将神机营放在了京都北大营，来不及调拨过来。

　　双方如果正面对峙的话，边境军不仅不占丝毫优势，简直可以说没什么招架之力。

　　长刀抵挡不了火铳，边境军耗不过拥有神机营的京都四卫。

　　铜火铳握在掌心，弹药有限，裴铎试过一次，一旦射出弹药，盔甲也可以被轻易穿透。

　　火铳表现的威力，已经远远超出了裴铎的意料。

　　不能白白送边境军去送死，但多对峙一日，姜念汐便多一分危险。

　　京都北大营附近的地势走向他已经刻在了脑海里，此地易守难攻，即便使用此前出其不意的突袭打法，也难以见效，何况还有神机营。

　　而萧暮言必定不会等待太久，待调拨好北大营的人手，他一定会立即命人围攻京都。

　　双方都不会有太多的时间，成败就在这两日之间。

　　视线落在火铳之上，脑中却全是姜念汐一颦一笑的样子，裴铎的唇抖了抖，猛地端起凉茶灌了一盏。

　　此时此刻，他绝对不能有一丝一毫的分心。

　　时间一点一滴悄然流逝，裴铎苦思无果，视线不经意间落到左臂的臂缚上。

　　那原本是边境军御敌时穿戴的铁甲，但姜念汐有一次摸过之后，嫌太过冰凉硌手，特意命人多加了一块厚实的熟牛皮。

　　效果很好，不仅可以消除部分相撞的力度，还能减轻手臂被重击之后的伤情。

　　裴铎霍然站起身来。

　　他有了一个可以尝试的法子。

　　吩咐人将盔甲蒙上厚度不一的牛皮棉布，他持起火铳依次进行射击。

　　只要有了弹药不能穿透的盔甲，边境军便有足够的防御进攻北大营。

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　　天色大亮，本该上朝的太子殿下并未出现，永淳帝病重未愈亦不能起身，倒是那位久居深宫的皇后娘娘现身，命太监公布了永淳帝的口谕——太子萧暮言谋逆篡位，事实确凿，不容置疑，其太子之位已经被废，并命本该驻守边境的裴铎任将军，率兵声讨萧暮言。

　　上朝的文武百官均震惊不已，以余首辅为首的内阁大臣，更是为萧暮言据理力争，请皇上不要受小人蒙蔽而枉顾亲情，而以袁御史为首的清流，则唾骂余首辅等臣子勾结废太子，心怀不轨之心，更多的臣子不发一言，选择观望……

　　朝中事务不决，一片混乱，但这并没影响到驻扎在城外的边境军。

　　神机营的火铳适合远攻，一旦距离靠近，没有充足的填充火药拉开引线的时间，也就失去了优势，所以，前锋的进攻可以决定成败与否。

　　校场中，边境军按照吩咐，整顿有素穿戴好覆了牛皮棉布的盔甲，挎上长刀。

　　裴铎高坐在马背之上，神色沉冷肃杀，卫柘、冷枫与雷四率兵在后，边境军整装待发，等着最后一抹暮色的降临。

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　　京都北大营。

　　神机营的火铳手们已经上好弹药，按照吩咐，藏身在营墙之后的凹口中，一旦边境军现身，他们便会将火铳对准前方，而通往北大营入口五里处的方向，亦有神机营的兵卫排兵布阵，六人一队，会对边境军进行轮番射击。

　　进攻北大营的必经之路也已经埋好了炸药，只要任何一个活物经过，都会被炸的片甲不留。

　　姜念汐收回视线，目光落在自己的身前。

　　银簪在她困倦至极时被巡守夺走，失去了唯一的武器，她几乎毫无抵抗之力。

　　雪白的皓腕被结实的绳索捆绑束缚在身后的木桩上，乌发也凌乱松散地披在身侧。

　　因为滴水未沾，苍白的唇出现了干涸渗血的裂纹，神色也疲倦不已，只有眸子还那般清澈灵动。

　　萧暮言灰冷的眸子转了过来，没什么情绪地落在她身上。

　　唇角弯起冷笑的弧度。

　　根据探子来报，边境军今晚必定出动，那他正好以逸待劳，守株待兔。

　　不是要为她的夫君守贞吗？那就要她站在营墙之上，亲眼看着裴铎如何死在他的弹药之下。

　　萧暮言低声吩咐了身旁的武将几句，待对方下了营墙后，便负起手来，好整以暇地望向远处。

　　没多久，营墙外五十里远的地方，发出轰隆的巨响。

　　第一道埋藏炸药的地方被引燃了。

　　姜念汐本来平静的神色突然变了，苍白的唇抖了抖，猛地转首看向萧暮言。

　　察觉到对方眸中蕴藏着无尽的怒火，萧暮言冷冷勾起唇角，举步走了过来。

　　行走间，时刻提醒自己要忍耐情绪的扳指褪了下来，被他随手抛到了脚下。

　　“这还只是开始，”他在姜念汐的面前站定，灰色的眸子微抬，笑容冰冷又残忍，“如果裴铎能够侥幸活着冲到营墙下，还有迎接他的数次炸药，当然，这还只是其中一部分，最大的贺礼是……”

　　萧暮言低笑道：“还有三千神机营的火铳在等待着他……”

　　闻言，姜念汐本就苍白的脸庞，血色几乎唰地一下褪尽。

　　裴铎的那把火铳她见识过，其威力远超棍棒枪戟，没想到萧暮言竟然有这样的兵力。

　　“不要妄想他能救得了你，现在求饶，还来得及，”萧暮言伸出长指，抬起女子苍白的下颌，“给他留一具全尸，怎么样？”

　　姜念汐抬头盯着对方的灰眸，拼命将泪意压了回去。

　　“你休想，”她咬牙别过脸，“你不妨想一想，自己该怎么留一具全尸。”

　　“还在嘴硬？”萧暮言饶有兴趣地盯着她的侧颜，语调因为激动亢奋而有些癫狂，“本王不会轻易给你寻死的机会，能不能与裴铎做一对鬼夫妻，还要看他有没有本事杀到这里。”

　　脸颊被强硬地扭转过来，姜念汐不得不与那双晦暗的眸子对视。

　　拇指狠狠碾过面颊上悄然落下的泪痕，萧暮言重叹了口气：“不得不说，这柔弱的相貌蒙蔽了本王的双眼，性情竟然这般倔强……”

　　侧首过来的瞬间，眼角的余光无意暼过周边侍立的护卫，他们手中都高举裹着油毡布的火把，稳稳站立在营墙的四角。

　　月色清朗，即便是夜间，依然能够看到很远，火把反而容易成为被冷箭命中的目标，这是有些异常的。

　　姜念汐颤抖的秀眉微微蹙起，突然想到了一种可能。

　　“殿下为了皇位残害手足，谋害皇上，卑鄙无耻，私德败坏，臣妇不屑向你这样的人求饶，”她稳了稳心神，缓声开口，“殿下不妨想一想，如果你败了，该会面对什么样的惩罚？”

　　“惩罚？”像是听到了什么天大的笑话，萧暮言低低笑了起来，“成王败寇，只要本王登上皇位，不用本王费心，朝中大臣自然会为本王辩白，至于败了么……”

　　他慢条斯理地掸了掸衣袍，抬起灰冷的眸子注视着姜念汐，慢声道：“你以为本王为何会不顾个人安危站在这里？要是本王败了，自会带你们一起下地狱……”

　　听到这话，姜念汐的视线落在火把上，呼吸猛然一滞。

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　　率先探路的前锋被遽然燃起的火药炸死炸伤了不少，边境军在第一道炸药埋藏处停了下来。

　　这些都是他悉心带出的精锐士兵，此时不能枉顾士兵性命，贸然进攻。

　　裴铎尽量冷静地吩咐士兵原地待命，先行休整。

　　既然萧暮言拥有大量的火药及火铳，那埋藏火药的地方便不止一次。

　　是他低估了对方的实力与手段。

　　情感告诉他，恨不得立刻将萧暮言手刃而后快，救出姜念汐，但数千士兵的性命握在他手中，他只能一再提醒自己要沉着。

　　赤红的星眸中隐藏着极致的痛苦，裴铎闭了闭眸，复又睁开。

　　战机稍纵即逝，如果此时边境军退回校场，神机营一鼓作气，势头将会难以阻挡。

　　“所有骑兵下马，改为步行，驱马在前，待道路上所有火药燃尽后再行前进，”裴铎沉声吩咐，“务必要快，明日清晨之前，一定要赶到北大营。”

　　虽然不忍良马被炸死，但此时也并没有更好的办法，卫柘领了吩咐立刻前去。

　　冷枫背负羽箭，率一队士兵，绕过必行的大路方向，沿着旁边陡且长的山间小径，先行前往。

　　裴铎抬眸遥望远处，突然道：“雷四，立即命人将京都能筹到的烟火寻来，悉数搬到这附近。”

　　雷四怔了一瞬，不太明白，但随即又想到，神机营必定在前地严阵以待，边境军燃放烟火，也许可以扰乱对方的心神。

　　还是大人有办法，雷四立即着人去安排。

　　视线望向北大营的方向，裴铎的心在痛苦地颤抖。

　　姜大小姐，你一定要坚持住，看到烟火，说明我很快就会奔赴到你身旁。

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　　破晓未至的时刻，天色比寻常时候更加黑沉。

　　不远处接二连三传来爆炸声，还有兵卫频频奔向营墙传来捷报，姜念汐的心沉入了谷底。

　　身体疲乏虚弱不堪，瞳眸失去色彩，意志已经消沉下去。