第90章 姜姑娘，屏风后面的床榻怎么塌了？
屈昂等得久了, 于是不耐起身。
他出了营所的膳房小厅，一路向守备大人的居处走来。
还未走多远，不远处匆匆来了个岭南的侍卫, 见了他，一拱手，道：“屈大人, 穆千户赶来了。”
屈昂负起手, 长眉一拧：“怎么这么慢？”
侍卫道：“路上遇到点意外, 耽搁了时间。”
屈昂一摆手, 吩咐道：“让穆千户先到校场来，晚点我同她一起去裴府。”
他抬脚走到裴铎的营居，隐约听到房里有窸窸窣窣的动静, 不耐烦地啧了一声, 在外头喊道：“裴境安！换个衣服磨磨唧唧的，我都等多久了！”
屋里的动静突然一停，紧接着传来轰隆一声响动。
屈昂顿觉不妙，大声道：“境安, 你没事吧？！”
说完，他袖子一撸, 一个箭步往门口冲来。
还没跨过门槛, 里头便传来裴铎咬牙切齿的声音。
“无事！你在外面等着, 不要进来！”
屈昂顿住脚步, 体贴道：“那好……境安, 你没伤着吧？”
房内, 姜念汐面红耳赤地望着零散落在地上的床板, 简直羞耻到了极点。
幸亏裴铎反应灵敏, 在床榻散架之前, 携住她的腰身，稳稳落在一旁。
她拢了拢散乱的鬓发，一脸紧张又有点无语。
谁知道屈公子会这个时候来！
关键是，裴铎见了她便只想着腻歪，完全忘了这回事！
裴铎手忙脚乱地系好腰带，脸沉得像锅底，还得应付屈昂的嘘寒问暖。
片刻后，终于对外头的喋喋不休忍无可忍，他喝道：“屈子隽，你能不能闭嘴！”
外头终于暂时静下来。
姜念汐：“……”
裴铎深吸一口气，揉了揉眉心，温声道：“媳妇儿，没事吧？”
她能有什么事？
除了，咳咳，待会见了屈公子，只是可能会有点尴尬罢了……
不过她更担心得是他好吗？方才受惊之后，她是有点担心裴铎……
她目光稍稍下移，用一种有点担忧又意味深长的眼神看了过来。
裴铎：“……”
他理了理衣襟，用强大的定力生生把邪火压了下去，咬牙道：“我没事，你要是担心，回府后再试……”
姜念汐：“？？？”
好在还有屏风遮挡，里头的散乱卧榻并不怎么引人注意。
屈昂得到允许，迫不及待走了进来。
他看到姜念汐，先是愣了一下，随后恍然大悟：“小嫂子，你们俩刚才是不是吵架了？拌几句嘴就行了，还动手砸东西……”
说着，他白了裴铎一眼，谆谆教导：“就算小嫂子发几句脾气，砸两下东西，你是个爷们，跟小嫂子计较什么。两口子，吵一架就和好了，都别放心上。”
自顾自说完，他一转头，看到桌上放的菜点，啧了一声：“看看，小嫂子大老远给你送吃的来，你还不知足……”
屈昂大步走过去，毫不客气地捏了块红豆糕往嘴里一放，咀嚼片刻，表情突然变得古怪又扭曲。
姜念汐：“？？？”
方才屈昂一直说个不停，她根本没来得及插上话，现在看到他吃红豆糕，不由道：“屈公子，味道怎么样？”
屈昂艰难地咽下，把剩下的扔到碟子里，道：“小嫂子，听我一句劝，这做的什么玩意儿，太难吃了，府里的厨子趁早开了吧！”
姜念汐：“？？？”
方才裴铎不是还称赞好吃的吗？
裴铎狠狠白了屈昂一眼，转首温和道：“媳妇儿，你别听他瞎说，他在岭南住久了，舌头有毛病，尝不出味道……”
屈昂：“？？？”
他正要分辩，被裴铎一把拖出了门外。
“媳妇儿，你先回府，校场的事忙完了，我过几日便回府……”
“哎，小嫂子，你晚会儿再回去，穆大小姐也来了，省得她再去境州城找你！”
屈昂话音刚落，外头便传来个熟悉的女子声音。
潇洒爽朗，如酒甘冽。
“这是裴大人的住所？姜姑娘也在这里么？”
穆锦还是以往那般装束，束袖武袍，扎着长马尾，腰间别了一柄剑。
她一路风尘仆仆赶来，眉眼却是前所未有的清澈飒爽。
脸上也无需再戴着假面。
姜念汐一早迎到了门口处，唇角弯起，亲切唤她：“穆姑娘。”
穆锦灿然一笑：“姜姑娘，有吃的吗？我饿坏了。”
桌案上的饭菜有些凉了，姜念汐让人去热了一下，又端过来。
穆锦显然饿极了，风卷残云般开始吃饭。
姜念汐赶忙倒了一盏热茶，不由道：“穆姑娘，慢点吃，小心噎着……”
穆锦三下五除二吃完了饭，抹抹唇，道：“这一路从岭南往苑州来，难得吃上一顿舒坦的饭菜……”
姜念汐温声道：“府里还有不少方便携带的青菜肉干，我明日让人备好，你和屈公子带在路上吃。”
穆锦摆摆手：“不用麻烦，过了今晚，明日一早我们就得去苑州买马。”
姜念汐一愣：“这么着急吗？”
“本来不用这么赶时间的，”穆锦咕咚咕咚喝了一盏茶，啪地一声放下茶盏，道，“在来的路上遇到一伙流匪抢劫百姓，捣毁他们的老巢，浪费了不少时间。我和屈子隽要趁得入秋前赶回岭南，每到秋季，岭南的希州就不太平……”
希州有大量信奉繆教的繆人，当初大周开国时，将繆人的土地纳入大周版图中，但为了缓和治理，希州由繆人选取土司进行自治，且职位可以世袭。
但近些年来，繆人一直蠢蠢欲动。
如果没有镇南王在岭南驻守，大周国力一旦衰弱，希州必定会先有异心，穆锦自小在岭南长大，对这些事比屈昂还要清楚。
姜念汐似懂非懂地点了点头。
她虽然不太清楚，但她对一个词很熟悉——流匪。
“你们遇到了流匪？”
穆锦颔首：“对，一伙由流民与土匪暂时组成的队伍。我们这一路过来，流匪遇到了好几次，相比来说，北境简直太太平了。”
穆锦笑了笑，长眉一挑，接着道：“我们刚出岭南的时候，遇到一伙进城打劫的流匪，我顺手救了个瘸腿的大夫，他听说我和屈子隽要来北境，就请我们带他一起来……”
姜念汐一愣：“瘸腿的大夫？”
穆锦肚子还没怎么吃饱，眼神落在剩下的红豆糕上，拈起一块放到了嘴里。
表情瞬间变得非常复杂。
姜念汐没注意到，还在追问：“穆姑娘，这大夫姓什么？”
“说是姓游，医术不错。虽然自己腿瘸了，但一路上还救了逃荒的灾民几命，”穆锦本着不浪费实务的原则，拧起秀眉艰难咽下，又赶忙喝了口水，“姜姑娘，人我已经带来了，现在就在校场外的马车上。”
她转首过来，才发现姜念汐惊讶又震惊的脸色。
“穆姑娘，那是我的游伯伯，”她站起身来，抓着穆锦的手臂便往外走，着急道，“快带我去见他。”
穆锦回首的时候，无意往屏风后面扫了一眼。
“姜姑娘，屏风后面的床榻怎么塌了？”
她边走边好奇道。
姜念汐：“……”
她脚步未停，耳根却悄然一红，含糊道：“兴许是太不禁用了……”
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游神医因为左腿受了伤，只得在裴府住下休养。
姜念汐按照他开的方子，让秋月熬好药端了过来。
他不肯卧床，腋下拄着拐杖，一瘸一拐在院子里走动，声称这样更有助于恢复。
姜念汐把药碗搁廊檐下的石桌上，道：“游伯伯，药已经熬好了，您趁热喝吧。”
游神医嗯了一声，拄着拐杖慢慢踱来，在石桌旁坐下。
石虎从外头进来，手里拎着几尾草绳捆着的鲜鱼。
他一个箭步窜到院子里，把草绳解开，将鱼呼啦啦悉数丢到了养荷花的大石缸里。
游神医花白稀疏的眉毛一拧，把药碗啪地一声搁在石桌上，问姜念汐：“汐儿，这小子是谁？”
姜念汐笑了笑，冲石虎招了招手。
“小虎，过来，唤游伯伯。”
石虎看到游神医脸色不善，把手背到身后，垂着脑袋，磨磨蹭蹭不肯过来。
姜念汐低声解释：“游伯伯，小虎此前摔到了脑袋，所以……”
游神医捋了捋三寸长的胡须，若有所思地哦了一声。
“小子，你过来。”
他看上去神色和缓了一些。
石虎瞄了几眼，终于一步三挪地走到廊檐下，在游神医旁边直挺挺站着，生硬喊道：“游伯伯。”
游神医指了指石缸的方向，问：“那些鱼哪儿来的？”
石虎抬头飞快看了眼姜念汐。
姜念汐鼓励地点点头，唇角微微翘起，给他一个“说真话”的眼神。
石虎挠了挠头，如实道：“其中三条是城里百姓送的，另外几条……是我溜到护城河里捞的。”
游神医眯了眯眼眸，若有所思地转首问姜念汐：“这么贪玩……汐儿，这是你的护卫？”
还没等姜念汐点头，石虎立刻道：“对，我是少夫人的护卫和马夫。”
游神医捋了捋胡须，吩咐道：“坐下。”
石虎退后一步，梗着脖子，说：“我不听你的，我只听少夫人的。”
“让你坐下就坐下，胳膊伸出来，我给你把脉，”游神医皱着眉头，埋怨道，“脑袋还没好，怎么能给少夫人当护卫？”
石虎迟疑了一下，看向姜念汐。
姜念汐微笑着颔首：“小虎，按游伯伯说的做。”
石虎捋起衣袖，露出结实粗壮的小臂。
游神医沉吟片刻，收回手来，又在石虎的脑袋上摸了几下。
姜念汐微蹙着眉头，忍不住道：“游伯伯，还能治好吗？”
“脑袋受过磕碰，有淤血堵塞，我给他开个方子，按照药方吃一个月的药，”游神医笃定道，“等我的腿伤稍好，再给他辅以针灸，好转没有问题。”
姜念汐松了一口气，轻笑道：“这就好了，总算解决我心头一桩大事。”
游神医让石虎自己去玩耍，沉默了一会儿，道：“汐儿，这孩子体格强壮，眉眼深邃，不像大周人，倒像是西番人，到底是怎么回事？”
姜念汐动了动唇，轻声道：“游伯伯，这是阿兄收养的孩子。”
游神医：“！！！”
他不在京都这些年，竟不知道沈瑾还收留了个孩子。
游神医失神地盯着桌面，默然片刻，酸涩道：“你阿兄，他真是刺杀恒王殿下的刺客？”
他在外游历，得知的时候已经晚了许多。
通缉令早已经取消，听到的消息是刺客早已经俯首受诛。
所以他在岭南遇到往北境方向走的穆姑娘，听说姜家女儿与夫婿在境州，便一道赶来。
为得是从姜念汐这里打探事情的始末真相。
姜念汐微微点了点头。
游神医抖了抖唇，双目倏忽红了，他颓然道：“这全都是我的失职！我收他为养子，却整日在外游历，根本没有时间照料他，才让他误入歧途……你阿兄，他葬在哪里？”
姜念汐道：“？？？”
看来游伯伯对沈瑾的身份一无所知。
她想了想，斟酌道：“游伯伯，阿兄他没有死，他……回北齐了。”
沈瑾是淇妃的弟弟，在大周蛰伏数年，为淇妃报仇雪恨后，便带着自己的一帮手下回到了北齐。
把这件事言简意赅地说完，姜念汐轻声安慰道：“所以，伯伯，你不必担心阿兄，他在北齐……兴许，如今身份地位已经贵不可言。”
游神医惊愕不已。
他顾不得腿伤，霍然站起身来，花白的胡须抖了抖，震惊道：“汐儿，你是说沈瑾是淇妃娘娘的兄弟？”
说了这么多，游伯伯却单单追问了这一点。
姜念汐颇有些意外地点点头。
游神医环顾四周，又缓缓坐下，沉声道：“汐儿，少筠如今在哪里？”
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姜少筠偷了个空闲，与东方玥去燕州城外的大青山处骑马。
半晌后，两人累了，他们找了个地方，把马栓到一旁。
繁茂的树荫下有一片干净的草地，两人在树下躺了休息。
巴掌大的树叶盖在脸上，两人闭着眼睛，有一搭没一搭的聊天。
姜少筠正说着话，东方玥突然坐起身来。
移走他脸上的树叶，她以指抵唇，嘘道：“少筠哥哥，别说话！”
姜少筠立刻闭了嘴。
远处传来一阵慌乱的奔跑声，间或夹杂着“别跑！”“站住！”之类的话。
东方玥用手指了指头顶的位置，姜少筠会意。
两人循着树干，无声轻攀到树顶，拨开阻挡视线的浓密枝叶，透过缝隙向下望去。
一家衣衫破旧的农人踉踉跄跄朝这个方向跑来。
男人牵着一个八九岁左右的男童，女子怀中抱着个三岁大小的孩子。
因为妻子和孩子看上去没怎么有力气，男人时不时停下来，满脸焦急地催促一番。
后来，他干脆撒开手，让孩子奋力向前跑，自己则停了下来，伸开双臂，打算拦住追来的人。
身后一个骑着高头大马窝瓜脸的男子，转眼间已经扬鞭催马飞快追了过来。
姜少筠眉头拧起，低声道：“他们要做什么？”
东方玥眨了眨眼睛，从腰间摸出一片薄刃，小声道：“别管他们做什么，反正看着不是什么好人！”
说着，手腕一旋，薄刃眼看就要飞了出去。
姜少筠忙握住她的手腕，压低声音道：“玥儿，别着急，先弄清楚情况再说。”
两人再向下看去。
骑马的窝瓜脸趾高气扬，把鞭子甩得山响，高声道：“你们一家欠了武员外老爷家的银子，到底什么时候还？今日不还钱，就拿东西抵债！”
男人搓着双手，低声下气道：“两位老爷，我们家今年田地收成不好，交完粮税，连余粮都没有了，实在没有钱了，请两位老爷宽限几日。”
窝瓜脸下了马，扬起鞭子往前头指了指：“员外老爷耐心有限，一天也等不了了！你这个孩子，能抵十两银子，今日就跟我走吧！”
说完，窝瓜脸大步向前走去，拽住站在不远处抹泪的孩子，拎着衣领走了过来。
“回去写字画押，你的欠银就清账了，在这里淌眼抹泪有什么用，欠账还钱，天经地义，没人会可怜你们……”
话音未落，一枚薄刃忽地从他手腕旁擦过。
窝瓜脸疼地大喊一声，立刻松开了手。
低头一看，殷红的鲜血已经渗出来，瞬间浸湿了衣袖。
窝瓜脸紧攥住手腕，还没搞清楚是怎么回事，再抬头时，眼前已经多了一对少男少女。
“找死啊你们！”窝瓜脸疼的面部扭曲，咬牙切齿道，“多管闲事是不是？”
姜少筠抽出腰间的佩剑，剑眉微凝，冷冷指着他，道：“谁说没有人会可怜他们？我不会允许你为非作歹的！”
东方玥一唱一和，道：“少筠哥哥说得对！我们今天就要伸张正义！”
两人衣饰气质不凡，像是富户人家的孩子，况且还会功夫，窝瓜脸不敢小瞧了他们。
他眼珠子转了转，决定退而求其次。
“那你们把银子替他们还了！还有打伤我的医药费！我拿了银子就走，绝不会再纠缠！”
东方玥从腰间摸出一锭银子来，随手抛过去。
“快走，以后别让我遇到你欺侮人，不然下次就不是这么简单了！”
窝瓜脸捡了地上的银子，放了几句狠话，转身上马便走了。
他一离开，那家人便忙不迭地给两人磕头道谢。
东方玥颇不自在别人这样磕头，忙制止了他们，问：“你们的田地收成不好，所以家里没有银子？”
男人点了点头，道：“我们家里只有几亩薄田，以往还能勉强糊口，今年每亩交完六斗粮税，剩余的口粮还未过完秋天就已经吃完，只好问员外老爷家借些银子度日。”
东方玥疑惑地看了眼姜少筠，小声道：“少筠哥哥，什么是六斗粮税？”
今年朝廷粮税翻倍的事，周太傅已经借讲解时策之时同他说过。
姜少筠虽然懂得其中一二，但亲眼看到农人一家因为几斗粮而被人威胁卖孩子的事，还是感到非常震惊。
“大周内，但凡是农人都要交的粮税。”
姜少筠言简意赅道。
东方玥随口问：“农人要交？那其他人要不要交？”
姜少筠默然一会儿，温声道：“玥儿，回去我给你讲。”
说完，他转首看向那家人，道：“欠银的事如今已经了了，你们以后打算怎么办？”
男人低下头，道：“现在还未过冬，家里的粮食都没了，我们不能再呆在这里了。好在南地还有一家远方亲戚，我们要去投奔。”
东方玥不由道：“可是，你们没有盘缠，在路上怎么吃饭，怎么住宿？”
男孩从扛着的小包袱里摸出一只木碗，小声道：“我们可以一路讨饭过去，只要有好心人给口吃的就行。”
东方玥震惊地看着那只破旧的木碗，一时不知道该怎么说。
姜少筠摸了摸男孩的脑袋，把自己腰间的荷包解下塞到他手里，温声道：“这些银子足够你们路上用了。小弟弟，你不用担心，这世上还有很多好心人，等你长大以后，要做一个顶天立地的男子汉，保护你的家人不再受欺负。”
男孩握着荷包，眼中噙着泪花，狠狠点了点头。
东方玥的银子已经没了。
她从袖袋中抽出一枚令牌来，递到女子的手中，道：“姨姨，这是东方粮铺的牌子，在各地都有分铺。你们如果去铺子里买口粮，用这枚牌子，价钱会便宜许多。”
待一家人走远，两人才收回视线。
东方玥闷闷不乐地上了马，大为不解：“少筠哥哥，为什么农人会这么可怜？他们有很多人都是这样的吗？”
姜少筠望了望远处。
傍晚的余晖在天际涂上一抹晦暗不明的暗蓝，天际之下，深秋季节的农田里，是一望无际的干涸与沉默。
“有很多，也许以后会更多，如果没有人改变这一切的话，”姜少筠收回视线，思忖了一会儿，道，“玥儿，但是有一个地方不会有这样的情况。”
“哪里？”
“境州，我姐和姐夫呆的地方。”
他沉声道。