杨夫人也道：“是啊。”

　　上回闹了个不欢而散,尴尬的不只是郡王妃，如今周围的官眷们都看着呢，她故意示好，面向郡王妃道：“观楼是个好孩子。”

　　郡王妃与兰观楼对视一眼，微微一笑：“可惜我家两个郎君都大了，带不出来了。怎么没见杨夫人带男孩子出来。”

　　杨夫人可是个人精，这回孙女牵线，她同兰家缓和，不过是图个和气生财。

　　经过上回一场闹剧，无论是自家子侄，还是同侪好友家的孩子，她都不乐意蹚浑水了。

　　她抿了口茶道：“我家侄儿也相仿年岁，不过郎君哪似娘子乖顺。他们可不爱和我们玩，不如在前面镜湖边的云台筑，开个诗会棋会什么的，也好让他们年轻人一起认识认识。我们这些人上了年纪的拼不动了，就坐在帘子后面观赏便是了。”

　　郡王妃顾全兰观楼的名声，见好就收，闻言便踩了梯子愉快的答应了。

　　杨夫人的女使们十分能干，很快便准备好了镜湖边供年轻郎君娘子们娱乐的活动。

　　第二日宅子里又住进些孩子，郡王妃带着女眷去看，云台筑院子极大，是个露天的后花园，如今寒冬腊月，花木凋零，又没有下雪，本来是一副凄凄凉凉的景色。

　　不过杨家的女使们手巧，给园中枝头挂上风铃纸灯，也颇有一股伶仃的雅趣。

　　院子正中的镜x湖，两侧以几扇精巧的丝质屏风隔开，让年轻男女闻声而不必近观。湖心则是个垂着布帘的四方亭，极其宽敞，约莫能容下十几个人。

　　郡王妃对这地方赞不绝口，翠竹和雅兰都一副潜心学习的模样，雅兰还推荐了自己在西湖边看到的一处豪宅。

　　“一会儿我进亭子里歇着，”郡王妃道：“你们都去外边儿玩。”

　　春杏的琴棋书画都是临时学的皮毛，陪客还勉强像那么回事，想要竞技简直是天方夜谭。

　　她也道：“儿媳就不抛头露面了，进来侍奉母亲。”

　　郡王妃岂能看不出她的短处，她哼笑一声：“也好。”

　　两人带着女使，从石拱桥上了四方亭。不多时又来了位夫人，郡王妃都对她态度平淡，只点头打了个招呼。

　　春杏在旁听了片刻，知道是温陵顾家的主母。

　　等萧夫人和杨夫人过来时，郡王妃脸上总算有些笑意，杨夫人带着一对年幼的孙子孙女姗姗来迟，孙女儿害羞，喊了人，便缩在祖母腿上吃干果。

　　众人落座后，郡王妃便同萧夫人坐在一处闲聊，兼带看着外面年轻人的较量。

　　头一个开始的活动，是以“冬”为题吟诗。题目简单，年轻人们也都收着，较不出高下。

　　几轮下来，还是顾家的小娘子长袖善舞，主动出来活跃气氛。

　　杨家到底是书香世家，孙子孙女也各个才华横溢。

　　春杏意外地发现，虽然比不上杨家和顾家的女儿，但沈三和祝知微的表现也可圈可点。曲水流觞的酒杯飘到面前，也能做出尚可的应和诗词。

　　兰观楼大约是小时候没有教养好，反应总是慢半拍。闹了些笑话，但古琴弹得还不错。

　　春杏庆幸自己不用被和他们放在一起比较之余，心里也有些难受。

　　她头一次真切的认识到，她和这些人的差距。

　　就算是她眼里傻子一样，又蠢又坏的沈三，也是从小请了名师按着脑袋，往里面灌真才实学的。

　　杨家那几个孩子，与杨娘子一样，都是从小陪着公主皇子，在宫里被状元郎探花郎教导开蒙的。

　　更不用除了才学，还有通晓事理的长辈，教导他们人情世故。

　　这绝不是她胡春杏这个农家女，熬几个通宵突击背诵，关键时刻耍点小聪明能追得上的。

　　兰鹤林从小一起长大的孩子，都是这样的人。

　　郡王妃对萧夫人道：“那个最先说话的小娘子姓顾？她家那个外边儿找回来的沧海遗珠来了吗？”

　　萧夫人笑了：“那可不是一般的沧海遗珠，小郎君是凭自己考上的举人。我方才问了顾夫人，说是要晚些来。”

　　郡王妃闻言，看着萧夫人，她提起那位私生子，倒是完全不顾对方出身，甚至有些欣赏之意。

　　话说完，她甚至还瞟了外面自己的女儿一眼。

　　郡王妃心道，这种出身的郎君，向来是心机深沉，才行得这一步的。那位小举人一定清楚得很，以他父亲在南方的势力，最最需要的，当是有一位朝中做官，手握重权的京官亲家。

　　他又怎么看得上仅仅有钱，根基不深的萧家？

　　她笑着将话头引到一个安全的人身上：“旁的孩子好不好我不晓得，知微这孩子，我是真心喜欢，要说起来……”

　　这事被搅黄，她知道春杏脱不开关系，便也不再藏着掖着。

　　她瞟了春杏一眼，浑不在意道：“原本若不是我家新妇与祝家认回，二郎君的婚事，是要指给知微的，她母亲在时，两个孩子朝夕相处，有一回，二郎还说要把知微姐姐娶回去做新妇呢。二郎生母便连说了几个好字。”

　　春杏的目光落在自己的手上，她的指甲是早上春梅特意修剪过的，上面还贴了珠片。

　　萧夫人乐呵呵地对春杏道：“祝娘子，你别介意。你们的婚事都尘埃落定了，咱们开得起这玩笑吧？”

　　春杏不得发作，只能陪着笑道：“夫人说得什么话。”

　　萧夫人便一副安然自得地模样：“我说也是。我看知微早晚是你们兰家的新妇，你瞧见她那身子吗，肉乎着，却又腰是腰，臀是臀的。”

　　她低声笑道：“都说是宜男之相。”

　　杨夫人在不远处听了个全乎，哼笑了一声。

　　这会儿外面的猜谜结束了，祝知微带着沈三在四角亭外行了礼。

　　雅兰进来道：“杨夫人万福，祝娘子和沈娘子猜谜得了彩头，说是想送与夫人，感谢夫人费心招待。”

　　杨夫人自然是乐见小娘子如此懂事的：“多谢闺女，如此懂事。请他们进来吧。”

　　祝知微与沈三手拉手地进来了，两人礼数周全，都行了蹲礼。

　　杨夫人随口问了沈三几句，便对萧夫人笑着点头，看向祝知微道：“知微今年多大了？在家都爱做些什么？”

　　祝知微道：“小女还几个月便二十岁了，不爱待在家中，干娘分了两件铺子给我经营。没事的时候，就爱带仆从去马场骑射。”

　　杨夫人赞不绝口：“我看你啊，寻常郎君如何配得上？恐怕需得有个手握重兵的武将才与你相配吧。”

　　她纯属看热闹不嫌事儿大：“要寻个似鹤林一般的，鹤林媳妇，你说我说你姐姐，说的可对？”

　　春杏没搭腔，她算是知道了，这屋里的贵妇们，没有一个把她当人看的。

　　不过比起春杏干女不敢言，郡王妃也听得一肚子火气。

　　方才她自己调侃几句不要紧，杨夫人开这玩笑，不是给她儿子头上扣绿帽子吗？

　　她不能直接拿话刺杨夫人，便轻飘飘地拿祝知微开刀：“我看知微不仅才貌双全，品行也是难得。知微，听说当初你你是主动承认自己被祝家认错的？”

　　祝知微尴尬一笑：“是啊。”

　　杨夫人啧啧道：“富贵当前，急流勇退，何其难得。”

　　萧夫人道：“知微那时候还小，懂得什么呢？”

　　几个亭子内女使都在一旁帮腔。

　　“祝娘子也是个可怜人，不过现在也是拨开云雾了，”郡王妃道：“如今啊，两个娘家都疼你。”

　　春杏看向词穷的祝知微，觉得她也挺可怜。

　　城内的一处小宅子里。

　　沈风陵在家中匆匆吃了午膳，对忙碌着收拾的雀儿道：“雀姐姐，我下午要出去，晚饭不要带我做了。”

　　雀儿哦了一声：“小七也去吗？”

　　胡凌云怕糊弄不了母亲和小妹，便将带雀儿回家的任务拖延下来。雀儿倒是随遇而安，安心待在沈风陵的宅子里，给两个大举人做饭。

　　沈风陵应酬非常多。

　　他随口道：“是啊，他要随我一道去，不然我心里害怕。”

　　胡凌云忍不住笑起来：“什么场面你都害怕了。”

　　沈风陵道：“真的啊，酒局饭局，我倒是不怕。这是顾家主母，凑进一群官眷子女的豪宅里，给年轻官眷们拉郎配婚的局。”

　　他愁眉苦脸：“我与你一般，在乡下野惯了。这些衙内、贵女和贵妇最是嘴碎，说错了话岂不教人笑话。”

　　胡凌云道：“哪家官眷，要顾家主母主动凑上去？”

　　沈风陵道：“杨参政夫人，请兰太师夫人年前小住。两个搅动朝局的权臣的家眷。”

　　胡凌云筷子一顿，没有说话。

　　雀儿看了胡凌云一眼，主动请缨道：“沈郎君如今身份昔比，只带着一个仆从，未免寒酸。奴自小也是高门大户里长大的，不敢说帮得上忙，作为仆婢，不会让郎君跌份儿的。”

　　沈风陵不好意思地搓搓手：“真的啊？那可就都拜托雀姐姐了。”

　　沈风陵出去换衣裳的功夫，胡凌云道：“你为什么要同沈风陵一起去？”

　　雀儿笑了笑：“热心肠呗，想帮沈举人一把。”

　　胡凌云眼珠子转了转。他们也相处了一阵子，雀儿本性老实内敛，不爱争抢，安贫乐道。

　　是个好人。但不爱多管闲事。

　　除非这件事和春杏有关系。

　　他直接问道：“是不是你觉得，春杏在兰家受欺负，希望沈举人和春杏的关系漏头，让春杏有个靠山？”

　　雀儿一阵心虚，嘴上还否认着：“胡郎君莫要多思。”

　　雀儿不是个藏事儿的人，这反应已经说明了一切，胡凌云不再逼问她。

　　他低着头，不说话，雀儿凑近看，发现他手在抖。

　　她吓了一跳：“郎君。”

　　她明白了，立刻道：“郎君是x不是觉得，我家娘子是为了供你读书，为了给小妹治病才留在兰家？觉得都是您没有出息。”

　　胡凌云不说话。

　　雀儿道：“其实不是的，娘子有很多很多钱。婚前世子就给了她一大笔钱。她留在兰家，是真的喜欢兰世子，没别的所求。”

　　胡凌云抬起头：“真的吗？”

　　雀儿认真用力点头。

　　胡凌云又问：“那兰世子待她好吗？”

　　雀儿犯了一会儿难：“兰世子待她是极好的，只是换做妻子是旁人，他也是那样待她。这个道理，我都看得出来，我家娘子不会看不出。”

　　胡凌云气得发抖：“我就知道。”

　　他说完了，又明白自己这个扯后腿的没有什么生气的权利，低着头又不说话了。

　　雀儿去看他，发现他头一低，吧嗒吧嗒桌上滚了两行水渍。