顾清澄方才还想着九月底的光景， 转眼已立在质子府的门前。
小院清寂如旧。
月亮门前，竹影扶疏。
案头一盏孤灯， 将他的身影投在斑驳的影壁上。
江步月身形斜倚，手执书卷， 衣袂垂落如流水，见她过来， 微微抬眼。
“来了。”
“坐。”
他将手中书卷轻指对面的石凳，神情漫不经心。
顾清澄拂袖落座， 目光扫过案上散落的文书，淡声道：
“殿下深夜设局，倒也风雅。”
“小七踏月而来， 同样难得。”江步月眼尾微挑， 书页在指间轻转。
顾清澄索性不与他绕弯，直截了当：“殿下究竟有什么好东西。”
“值得在深夜拦街相邀？”
江步月眉眼不动：“若非如此， 小七姑娘未必肯登门。”
“殿下这是何意？”
“不急，陪吾坐会。”
他仍未抬眼， 目光依旧流连于书页之间。
夜露从竹叶尖坠下，滴落石案，声声催人。
“秋夜寒重，殿下该不会只是邀小七来品茗夜读吧？”
良久， 顾清澄轻声开口。
他终于抬起了那对静湖般的眸子：
“舒状元的十万两，花得如何了？”
顾清澄从容对视：“殿下这是何意？”
他将书卷轻轻合拢，搁置一旁：“既向如意公子借了十万两，可想好如何偿还？”
“殿下倒是……”她哑然失笑，“一如既往地惦念小七。”
四目相对，他竟不否认，只静静看她：
“为何不来寻我？”
她偏开视线，目光落在案上积聚的夜露，一滴，又一滴。
“殿下明鉴”，她无意识地用指尖抚开案上水痕，淡淡道，“小七不曾借银。”
“与如意公子，不过是钱货两讫。”
“是么？”江步月的眸色深了几分，“小七与如意公子的交情，几时这般要好了。”
“同窗之谊，利字相合。”她的尾音散在夜风里，“不过是各取所需……”
“就像，与殿下一般。”
江步月低眉笑了：“小七倒是通透。”
“说到利字，我与小七，也有一份利益可谈。”
顾清澄闻言，敛容垂首：“愿闻其详。”
她低垂的视线里，看见江步月玉石般的指尖徐徐地推来一纸字据。
“这是五万两。”
白纸黑字，赫然是一张来自林氏钱庄的银票。
竹梢悬垂的夜露在这一瞬凝滞。
“林氏钱庄……怕是兑不出五万现银。”她看着银票，声线控得平和。
“无妨。”
“你收下后，便随时可兑。”
顾清澄意识到了什么，抬眸，直直望进他眼底。
未及开口，听他又说：
“如意公子的银子。”
“你且还他。”
冷月落进江步月的眸子里，他恍若未觉她的目光，敛袖又推来第二张银票：
“这是余下的五万两。”
“今日让黄涛临时拦你，是怕你明日便不知去向。”
“总之，这五万两，我给你。”
他的语气平淡：“留在京中，哪里都不要去。”
两张林氏钱庄的银票，十万雪花纹银，就这么随意摊在案上。
仿佛只是两张白绢而已。
顾清澄低下头，看着银票，只觉“林氏钱庄”四个大字，在灯光下清晰得近乎讽刺。
“殿下这是……”
“在收买我？”
她故意不去点破其中关窍，只是了然地露出一抹笑意。
她倒也不抗拒，从容覆上桌上的十万两银票。
“殿下这般手笔，究竟所求为何？”
她的指尖触及银票的刹那，江步月温凉的指尖忽地越过银票，毫无征兆地，覆上她的手背。
夜风骤停，竹影凝滞。
顾清澄的指尖微僵。
她下意识后撤，却被他骨节分明的手反手压住，力道不重，却不容抗拒，与她的手背贴得更紧。
“不是已经说过了么。”
他眸中温润之色尽褪，唯余四殿下该有的矜贵疏冷：
“吾要你，留在京城。”
那一滴将落未落的夜露，终于从竹梢坠落，砸在银票边缘，晕开一片湿痕。
“留在我身边。”
竹影凝固如画，落在两人相覆的手上，在昏黄灯影里，温柔得恍若昨日。
倾城公主与四殿下，从来都是一对壁人。
顾清澄低眸轻笑，眼底一丝湿意浮上，又很快淹没。
“殿下的意思是……”
她再次望向了他的眼睛，语气轻挑：
“不过相识月余，殿下便心悦小七？”
掌心的温度透过肌肤传来，明明两人之间早已不合礼数，他却维持着这逾矩的姿态。
灯光下，他眸色沉得化不开，却始终缄默，只是静望她眉眼。
四目相对时，眼神却都克制、清明，带着置身事外的疏离。
十指相贴，却如执剑相抵。
他似乎在等她溃败，回握住他。
却听到她清冷的声音响起：
“殿下若当真属意于我，日后打算如何安排？”
她忽然莞尔，眼波流转间，字字诛心：
“倾城为妻，小七为妾？”
江步月指节微微一顿，覆着她的手却未松开。
掌心相贴处依旧温热，可夜风在两人之间划开一道沉默的鸿沟。
良久，他才开口，语气如常，却似和另一个人对话：
“倾城待我，至真至诚。”
“小七应当……也知。”
顾清澄低眸一笑，语气温柔：“小七只知，殿下果然长情。”
“可惜世间长情之人，多半薄幸。”
再抬眸时，眼底已是冷冽寒光：“殿下不可能不明白。”
“小七与您，有杀妻之仇。”
秋风掠过，她指尖一寸寸冷透。
江步月的目光在这一刹那变得冰冷，似是要洞穿她的面目。
“是么。”
他目光如刀，细细描摹她眉眼轮廓。
却听到了她轻声的嗤笑。
“殿下在侥幸什么？”