“等一具枯骨还魂么？”

　　顾清澄抽回手，动作干脆，不留余地：

　　“聪明如您，竟也会借我这副皮囊，妄想破镜重圆的戏码。”

　　“她早就死了。”

　　“死透了。”

　　“陛下的旨意，我动的手。”

　　江步月悬在半空的手缓缓收拢，只握住满袖寒凉。

　　“未见坟茔，未睹遗物。”

　　他凝视她眼中每一丝波动：

　　“生死岂能凭你一言定夺？”

　　月光流转在他眉眼间，她的目光落在他腰畔，那里早已空空如也。

　　顾清澄眸光轻动，纤指却已按在那两张银票上。

　　林氏的印章在烛火下泛着血色。

　　“您亲自去问陛下就好。”

　　她淡淡一笑，声音清冷：

　　“殿下既已心悦小七，又何苦执着于旧人旧物。”

　　“倒不如说说这两笔林氏的银票。”

　　“十万两白银，便想纳下小七？”

　　江步月看着银票，神态纹丝未动：“这只是一点诚意。”

　　“我曾说过，林氏与楚小小，不可靠近，你是一句未听。”

　　“既然不听——”

　　“林氏在北霖的半壁基业，送你又何妨？”

　　江步月目光澄澈如秋水，仿佛早已洞悉她的所求。

　　顾清澄唇角微扬，眼底却无半分笑意。

　　他亦回以浅笑，修长手指轻推案上文书，信纸在烛光下缓缓展开。

　　顾清澄低头细看——

　　白纸黑字，落款封印，皆无一错。

　　林崇山下狱前立书为据，将林氏基业尽数托付于南靖四殿下江步月。

　　烛影跳动，纸面如雪，寒意却从她指尖漫上心头。

　　她抬起头，在夜风中看着他的眼睛，一字一句：

　　“所以，林氏早已入您囊中？”

　　“是。”

　　“北霖林氏倾覆，南靖林氏下狱，都是您的手笔？”

　　“是，也不是。”

　　“林艳书的秋山寺污名，亦是您授意？”

　　“不是。”

　　“我若要动她，何须这等手段。”

　　他嘴角噙着笑意，安静地看着她。

　　月光掠过他月白袍角，竹影斑驳如囚笼。

　　顾清澄望着他，忽觉一身冷意。

　　这才是她熟悉的江步月，看似光风霁月，实则阴鸷无情。

　　方才的温言软语，不过是他捕猎前的诱饵。

　　“所以，这五万两，我前日才存入北霖钱庄。”

　　“转眼，就成了殿下赠与的‘诚意’？”

　　夜风拂过，撩起江步月如墨的发丝。月光下，他眉目如画，温润如玉，却掩不住眼底那抹黄雀在后的冷冽。

　　“所以，我才说，五万两本钱。”

　　“五万两利息。”

　　“全数奉还，不过是我的一点心意。”

　　顾清澄看着他波澜不惊的面容，也笑了。

　　“殿下原是在用我的钱，买我的人。”

　　“当真是……慷慨至极”

　　“吾既已承认，心悦于小七。”他眸光温柔得令人心惊，

　　“自当解你烦忧。”

　　“你与林氏周旋多时，所求不过是个安身之所。”

　　他从容道：“离开林氏女。”

　　“她在林氏的基业，都是你的。”

　　“如此，你便可以安心留在京城。”

　　“留在……我身边。”

　　他轻轻止住尾音，并不继续。

　　顾清澄看着他，觉得从头至尾，都荒唐至极。

　　“殿下今日，是在敲打小七。”

　　“要我安分守己？”

　　她的目光带着冷芒，直直地望向他。

　　“小七以为如何？”

　　“财富，权势，甚至是……名分。”

　　他看着她，平和道：“皆可予你。”

　　顾清澄淡淡地笑了：“那我不如帮殿下补完后半句。”

　　“不过因我肖似故人？”

　　“不然呢？”

　　江步月垂眸凝视着指尖：“既然你与吾有杀妻之仇。”

　　“留你性命，已是恩赐。”

　　“你攀附林氏、结交镇北王世子，所求不过是个立足之地。”

　　“我给你。”

　　“你且留在我身边，不要乱跑。”

　　顾清澄的唇角微微地勾起：

　　“殿下当真是心悦我么？”

　　她轻轻拿起桌上的两张银票，置于烛火之上。

　　火舌吞吐间，她轻声道：“殿下究竟是心悦于我。”

　　“还是忌惮于我。”

　　“想用林氏稳住我，驯服我。”

　　江步月望着化为灰烬的银票，眉宇间寒意更甚：“小七何必自欺？”

　　“谛听来时，若非我在场。”

　　“差点真要信了你不会武功的鬼话。”

　　他的声音低沉，带着不可抗拒的魔力：

　　“你看，人人都欲取你性命。”

　　“唯我愿护你周全。”

　　“你却不应。”

　　灰烬飘落，顾清澄不再看他，只是垂眸。

　　“可惜，小七福薄，受不起殿下垂怜。”

　　她退后半步，长揖到底。

　　“殿下，世上只有一位倾城。”

　　“她死了。”

　　语毕，转身离去。

　　江步月望着她的背影隐入夜色，眼底那抹最后的光意也随之熄尽。

　　良久，他开口，声线极轻：

　　“那便——由不得你了。”

　　。

　　夜色更深，顾清澄早已离去多时。

　　江步月独坐案前，掌心那抹余温如芒在背。