“舒先生，杜盼来迟了！”
“您教我们如何如流萤般而求生，却不曾教我们如何聚拢星火，如何为了心中所系，逆着死路……回来战！”
“舒先生不在了。”
杜盼下马，脸上不见眼泪，“她若在，必在此处。”
“我们以舒羽之名，护此城。”
话音落，七十三人瞬间行动起来，如同早已演练过千百遍。
一组人迅速冲向堆积如山的油桶，两人一组，合力将沉重的桐油桶推远，另一组在贺珩的默许下进城，协助病患。其余的，将装满的药箱送入阳城客栈，卸入库房，一切进行得高效而沉默，哀思被转化为更强大的行动力……
少女们挽起的衣袖下，隐约可见弯月般的印记——那是属于平阳女学的标记，此刻，也象征着某种传承。
她们原是星火，为求生而散，如今却回到这被抛弃的城中，化作生根的火种。
星星之火，可以燎原。
“你们也是平阳军？”翠翠看着月牙儿问。
“是，我们是舒羽先生的平阳军。”
阳城在残破中喘息，但最深的黑夜已被撕开一道口子。
顾清澄站在远处，看见知知骑在马上，挥手点人布阵，那麻花辫仍是那日她亲手扎的。她忽然意识到，流萤阵的箴言“散是存身之法，聚乃生根之始”，她只完成了一半。
散是存身之法。
她原想，布下“流萤阵”，是为她们脱身求生。散如星火，好过一同陷落。
聚乃生根之始。
她没想过她们会回来。可她们真的回来了，顺着山道、村野、官道，分头集结，在这座城下重聚。没兵符、无号令，却各守其阵，护下了此城的秩序与边界。
她垂眸，看见掌心未干的血迹，阳城官兵已亡，权力真空，而街市中混乱的街巷、哭嚎的病患与挣扎的百姓，也一一映入她眼。最终，定格在那些忙碌的少女身上。无论是阳城以铃铛为首的少女，还是从京城带来的七十三名学生，这一刻，一个休戚与共的整体已然形成。她们的存在本身，手臂上的月牙印记所代表的那股逆流而上的力量，成为了支撑阳城熬过漫漫长夜的无声支柱。
当第一缕灰白的天光艰难地刺破厚重的云层时，笼罩阳城的夜色终于开始褪去。
城内，彻夜的哭嚎渐渐被断续的、疲惫的鼾声取代。服药的病人暂得安眠，角落里蜷缩的百姓，因着那些施粥的、仍在巡逻的少女的身影，紧绷的神经终于松懈，沉沉睡去。
城外，推远的油桶沉默地矗立在空地，再无威胁。
杜盼靠在墙根短暂闭目，姜苒和铃铛清点着所剩不多的药材，知知坐在客栈门口，小脑袋一点一点地打着瞌睡，辫子有些松散。她们身上沾满尘土、疲惫不堪，却如同经历风雨后悄然扎下根系的幼苗。
这一夜，阳城脱离了焚城的最大危机，在破晓的微光中，获得了喘息与重生的可能，而支撑这座城站起来的，竟是一群不曾留名的少女。
晨风拂过，吹散了阴霾，也带来了万物苏醒时细微的声响。
夜尽天明。
后来人提起平阳军，皆说那年有一群少女，救过一座将焚的旧城。
“听说她们就是平阳军？”
“嗨！那时正巧人在城里，便搭了把手。”
没人知道她们从哪来，也没人能说清她们的将领是谁，只记得她们小臂的月牙烙印，行动干脆，如流萤般从远方聚拢，在阳城落地生根。
自那一夜起，她们不再是外人，而是与这座城同历生死、并助其熬过至暗时刻的自己人。
平阳军，是阳城自己的女儿。
……
黎明已至，第一缕光落在顾清澄疲惫的眼中。
“阳城或许……暂时无事了。”贺珩看着在阴影里的顾清澄，语气带着一丝劝慰。
顾清澄低头看着，语气淡淡的：“还不够。”
“朝廷会派什么样的官，是否会再镇压阳城，尚未可知。”
她抬起眼，望向皇城的方向：“真正的战场，在京城。”
贺珩顺着她的目光看去：“她们以为舒羽已死，你就不打算现身？”
顾清澄的嘴角勾起一抹极浅的弧度：“不急”
那语气轻描淡写，却让他后背一凉。
“阳城这场灾祸……”她顿了顿，“背后的人，还没揪出来呢。”
贺珩在背后握了握了拳头，喉结滚动，终究没出声。
“去歇息吧。”
……
顾清澄蒙着面巾，行走在白日之下的阳城街头，心中竟泛起一丝莫名的恍惚。
这座城正在缓慢苏醒，百废待兴，却唯有阳城客栈门前，人潮如旧。秦酒静立人前，平阳军的女孩子们列队其后，依旧是施粥送药，但他们清一色地缟素。更有许多百姓，自发换下常服，穿上素衣。
自此，众人皆知——舒羽不是人贩子。她护下了七十三名女子，是阳城的恩人。
平阳军，舒羽，从此刻在了阳城的记忆之中。
风乍起，白巾翻飞如旗，像一场未言明的告别仪式。
但无人得知，真正的舒羽，就藏在离他们不过数丈的人群中。
城中哀荣尽显，而顾清澄垂首，从人群中悄然穿行而过，仿佛这满城哀荣，与她无关。
行至转角，顾清澄忽然驻足。
女学学生带头吊唁尚在情理，可这客栈老板为何如此尽心？是谁传的信？又是谁调的兵？
她回望阳光下秦酒的身影，眼中闪过一丝了然，随即转身消失在巷弄深处。
。
“今天是什么日子了。”顾清澄回到县衙，贺珩执意让她去廨舍好好安顿一晚，她却只是沐浴更衣之后，回到了正堂，只说在后厅歇息一会便好。
县衙正堂后的穿堂间，贺珩独坐前厅。一扇透雕云纹的屏门虚掩着，将空间分隔成明暗两处。
日光从廊下斜斜照入，屏风上映出她清隽的轮廓，却听不见半点声响。
“腊月初三。”
贺珩端坐案前，执着笔写信，一封给皇城，一封给边境。给皇城的信，已依她所言流畅落成，而予边境的，却笔锋悬滞，墨汁凝于毫端，久久不能落笔。
“那要早些回去了。”
“腊月十五，便是及笄大典。”顾清澄清淡的声音自墙后传来，“世子可还记得，当初我求您应下的那个条件？”
贺珩的手一顿，悬着的狼毫骤然停住。
一滴浓墨挣脱笔尖，落于白宣纸之上，无声地晕开。
他无数次欲言又止，未曾想竟是她先开口索要承诺。
纵使他再愚钝，历经这许多，也早已明了，她绝非池中之物。她所求，不过是借他之力，踏上那及笄大典的玉阶。
无关风月，无关情愫。却偏偏是他此刻唯一能抓住的、与她相连的线。
“你就这么想见……那位公主？”他喉间干涩，声音喑哑。
“是。”
贺珩无声地吸了口气，目光凝在那团刺目的墨渍上：“能告诉我吗？你为何……姓顾？”
“尚不能。”
“好。”
他低下头，也不多追问。宽厚的手掌覆在那张染了墨的白宣之上，看着白宣因受力泛起小小的褶皱。
“那你可知，我为何……迟迟不敢应你？”
“不知。”
他闭了闭眼，压下心头的颤动。
片刻后，那张白宣在他掌下缓缓皱起，终于揉作一团：“若你执意随我入京，立于那大典之上……唯有一个身份可行。”
“……做我的女伴。”
那屏风之后仍无应声，他却像怕自己再退回去，终于一鼓作气道：
“顾清澄。”
“你如今无名无籍，我可以为你遮去一切风雨。若你愿意——”
“嫁入镇北王府。”
“我许你世子妃之尊，予你镇北王府女主之荣。”
“自此，我贺珩所有之名位、府库之金银、王府之威势……”
“皆为你之屏障，为你之阶梯。”
“但问卿心，可愿？”
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作者有话说：写了好久，这次是真正意义进入第二卷 尾声了
第92章 锦瑟无端五十弦（上） 心爱之人。……
时间静止了一刹那。
贺珩看着那团白宣， 在掌心皱得不成样子，如同他皱巴巴的心。
“喂。”
他又将那那团宣纸极其缓慢地展开，像在抚平自己失控的狼狈， “那个， 你不答应也无妨。”
“我可以等……”
“好啊。”
屏风后传来一声清淡的应允。