“今晚，我只喝酒。”

　　“来人，取最好的‘胭脂泪’来。”江步月声音不高，却字字清晰，“今日，我代三哥宴客。”

　　胭脂泪……这可是红袖楼出了名的烈酒。

　　黄涛绝望地闭眼。

　　完了。主子扮三殿下，已然疯魔了。

　　没多久，成坛的胭脂泪便摆在了两人案边，肖锦程被他这番操作弄得有些糊涂，但气势上却不肯输：

　　“好！有种！我肖某就替各位好好招待了！”

　　他笑着，取了两个大碗，亲手给江步月倒满：“殿下，请吧。”

　　黄涛想要起身挡酒，却被江步月拂袖按住。

　　“谢肖公子赏识。”江步月端起酒碗，与他遥遥一敬，“不过江某想讨个彩头。”

　　肖锦程却失去了耐心：“你们南靖人还真是麻烦，先喝着，喝完再说也不迟！”

　　他说着，不再等江步月，端起面前的酒碗，就要先开始。

　　但江步月拦住了他。

　　怎么，这就怕了？”肖锦程喝道。

　　江步月只是温和一笑，对彩头之事避而不谈，径自端起面前的酒碗，在众目睽睽下一饮而尽。

　　“好酒。”他轻叩碗沿，侍婢立即续满，“肖兄已饮半宿，若从头比试，未免不公。

　　“江某，先自罚三碗。

　　言罢，他抬袖连饮三碗，酒尽碗空时，眼底已浮起三分薄醉，笑意却不达眼底，“肖兄，这般可还尽兴？”

　　那胭脂泪何等穿肠，他却饮得似品琼浆，黄涛在一旁看得心惊。

　　这三碗哪是什么退让？分明是以退为进，肖锦程的咄咄逼人，在这从容三碗间烟消云散，反倒让这场酒局的规矩，悄无声息地易了主。

　　肖锦程终于正眼打量他，拍案大笑：

　　“步月公子，果真是个妙人儿。”

　　“再来！”

　　江步月也不犹豫，妩娘继续倒酒。

　　几巡刚过，肖锦程的脸上便泛出酡红，他本是出了名的海量，此刻却发现，对面那个看似清瘦的质子，竟稳如磐石。

　　他抹去嘴角酒液，看着江步月有些绯红的耳廓，兴致大起：

　　“一碗接着一碗忒没劲！”

　　“步月公子可敢玩点儿新鲜的？”

　　黄涛在旁边看着，自家殿下那是实打实的喝下肚了，也不知道身子能不能受得住，他忍不住扯了扯江步月的衣角。

　　“客随主便。”江步月放下酒碗，眼角含笑。

　　肖锦程大笑击掌，不多时，妩娘便带着几名舞姬抬上了一个三尺高的青铜冰鉴与数枚琉璃盏。

　　“我们北霖不似你们南方温暖，军中将士常以冰碴喂酒，这寒冰烈酒啊，方显我们男儿血性，步月公子——尝尝？”

　　江步月屈指轻叩碗沿：“肖兄雅兴。”

　　舞姬得令，为首二人放下冰鉴离去，随侍舞姬用小金锤和凿子破了鉴中冰面，用镊子夹出两枚透着寒气的琉璃盏，放在银制托盘上，其中一人将透亮酒液倒入盏中，另一人从鉴中取了冰块，一并放入酒内呈上。

　　银制托盘里，琉璃盏上凝出冰晶，玲珑冰块在琥珀般的酒液里荡漾——冰火两重天，一盏只能用一次，这是极奢靡，也是极烈的喝法。

　　“肖兄，快别闹了！”

　　蓦地传来一阵清亮的男声。

　　众人循声望去，只见一身着鲜亮红色的少年探出头，从雕花梁柱后向二人走来。

　　他面如朗月，眼若星辰，束发的金铃随轻快脚步叮当作响，笑的时候露出两颗虎牙：“这般热闹，肖兄不带如意玩儿！”

　　黄涛眼神一凝，来人是北霖出了名的纨绔，镇北王世子，贺珩，小字如意，天性纯良莽撞，不知怎地，今日也来这第九层出头，唱的是哪出？

　　“小如意别掺和，为兄和步月公子喝完了再寻你去。”

　　肖锦程已经微醺，只是摆摆手，不敢得罪这如意公子，但也不愿放过打压江步月的大好机会。

　　“这寒冰烈酒，如意平日里也喝不得几回，肖兄算我一个！”

　　他声音明亮清澈，端的不掺半点算计。

　　“怎的，步月公子和如意有私交？”肖锦程望着二人道。

　　江步月垂眸不语，几缕发丝落在他绯红耳边，冰鉴里的雾气映得他周身沉静，仿佛与这欢场在两个世界。

　　“非也，”贺珩怀抱双手在胸前，看了一眼江步月，“但他三哥，已故的南靖三殿下，却与如意一见如故。”

　　“老三横死，如意不忍心看他兄弟受欺负。”贺珩的眼里露出直白的悲怆，“更何况，他今日还穿了老三的衣裳。”

　　贺珩身份不凡，随口呼南靖的三殿下为老三，竟也无人敢作声。

　　“坐在老三常来的位置，想来是悼念老三的。”

　　“斯人已逝，如意还来不及悲痛，肖兄你也是，折腾他做什么！”

　　肖锦程的脸色微僵，却明白这如意公子向来毫无章法，心思单纯，说是来护短，那便必然是来护短的。

　　官大一级压死人，他放下酒杯，挥了挥手，打算作罢。

　　却听得江步月温声道：“且慢。”

　　江步月的动作极为好看，他缓慢起身，整理广袖，端起琉璃盏，却是向贺珩垂首一礼。

　　“寒冰烈酒，替三哥，敬如意公子。”

　　他执盏的手稳如拈棋，寒雾攀上衣袖也未见颤动。

　　“三哥薨逝，步月悲痛不已，可惜身处异国，只能以言行追悼。”江步月一边说着，拂袖饮尽，“未曾想今日于如意公子处，竟拾得几分三哥怜爱。”

　　“步月借肖兄的酒，敬三哥知音，如意公子自便。”

　　他向肖锦程略一致意，端起琉璃盏，面向贺珩。

　　又是一酌一饮，三杯已尽。

　　“老三的兄弟果然有几分胆识！”贺珩的眼睛明亮起来，赞许而用力拍了拍他的肩，“以后这红袖楼，你想来就来，报我的贺如意的大名就行！”

　　黄涛一时脑子没有转过弯来，这如意公子，是认了自己人？

　　自家主子，这是继承了一条，三殿下的……人脉？

　　贺如意正想揽着江步月离开，但只听得江步月柔声道：

　　“步月来日必会登门拜谢如意公子，只是今日。”

　　他的声音掺了些凉意。

　　“步月想陪肖公子，喝个痛快。”

　　作者有话说：

　　----------------------

　　12、13章是今年2月份我开文最初发烧的时候写的，现在看来我个人有些不满意，抽空会重写一遍，不改剧情和线索，但是会花些时间大刀阔斧地重构。

　　当然，不影响现在的阅读，也不会影响到已经读过的宝子们的体验，修完后会在章节标题上标注。[红心]

　　——11/22/2025

第13章 较量 第二枚袖扣。

　　肖锦程一怔，望了贺珩一眼，哑然失笑：“步月公子，还是上头了。”

　　贺珩的眼睛眨了眨，看着江步月的面颊爬上了一抹淡红，思忖道：“老四，你想好了？”

　　——南靖三皇子是老三，四皇子江步月，就是老四了，在贺珩的世界里，老三老四，都是自己人。

　　“步月今日是替三哥来的，”江步月轻声对贺珩说，带出些淡淡的酒气，“断不能让人折辱了三哥。”

　　“更何况，步月与肖公子，还有彩头要讨。”

　　江步月从容放下酒盏，在冰鉴的白色雾气里露出淡漠的笑容：“肖公子，到你了。”

　　贺珩听江步月如此说，便不再拦他。

　　说实在的，他少年心性，也想看这老三的弟弟老四，能否配得上他如意公子的年轻气盛。

　　黄涛的眉头却紧锁：自家殿下，未必喝得过这久经欢场的老手。

　　肖锦程也不与他多废话，接过舞姬手中的琉璃盏，一饮而尽。

　　这酒比普通的胭脂泪烈了不少，肖锦程的眉头不皱一下，只等江步月再来。

　　江步月方才已经喝了三盏冰酒，但也未有过多犹豫，含笑对饮。

　　起初肖锦程的大声叫嚣，大碗喝酒，也许只是他一时兴起，大家也都等着看笑话。

　　但此时，寒冰鉴，琉璃盏，两人只是闷声拼酒，一言不发，整个第九层的舞姬和酒客也都噤了声，只有升腾的酒气和冰雾在两人之间弥漫。

　　如果说江步月一开始是被逼无奈，但贺珩的出现，无疑是让他主动站在了肖锦程的对立面。

　　老三的面子都护不住，还要老四何用？

　　黄涛明白了自家殿下的良苦用心，但他觉得矛盾升级得太快了。

　　从证明谁是男人，变成了南靖皇子与北霖权贵的无声较量。

　　他自然不希望殿下输：殿下输了，三殿下面子扫地，折辱母国，但殿下若是赢了，这些权贵又岂会给他们好日子过？

　　几个回合下来，肖锦程的脸上泛出酡红，身子开始有些摇晃，他咬着牙笑，对面的江步月也不好过。

　　“第八盏，肖兄海量！”

　　无人敢出声，只有贺珩神情轻松，坐在两人边上，托着腮，给他俩击箸助威。

　　江步月这边，身形未动，但看上去有些虚弱。