而贺珩那具插满箭矢的的尸身，也因这剧烈的震动，缓缓前倾……

　　顾清澄几乎是本能地自峭壁上飞下，试图抓住他。

　　可她抓到的，只有一片虚无。

　　那抹刺眼的红色，最终，也随着那座崩塌的高台。

　　坠落。

　　坠落。

　　再不见了。

　　……

　　七月廿七。

　　涪州一役，终告平定。

　　青城侯顾清澄奉皇命，于阵前诛贺氏父子千山、珩。

　　自此，定远军骤失主帅，群龙无首，士气尽溃。

　　值此之际，定远军宿将魏延，感青城侯袍泽之义，遂率麾下主力，开营请降，献兵符印信，北境诸军望风而降。

　　青城侯纳其降，遂尽收安西、定远两军兵权，更易军号为“平阳”，整军经武，抚慰边民。

　　至此，北境乃定。

　　。

　　一个月后。

　　边境军务初定，顾清澄终于得以抽身，独自回到阳城府邸。

　　这三十个日夜，她以雷霆之势涤荡北境防务，其间有人曾试图拥兵自重，更有甚者欲开城门引外敌入境。

　　她杀了一批，也提拔了一批，魏延率部归顺后，那些观望的将领见大势已去，也陆续交出了兵权。

　　此后，她清算贺千山治下积弊，同时开仓赈济茂县遗孤，修葺边城十余座，很快，贺氏搅乱的北境棋局，逐渐修整如新。

　　同时，她也派人连夜拆除了营地附近的所有火药机关，又将贺千山谋逆，以及他曾经在红袖楼、阳城、茂县的所有恶行，连同那份被她精心修饰过的，贺珩战功奏报，一并送至御前。

　　今日回程阳城，在亲卫的护送之下，她终于得以暂歇。

　　秦酒等人原要为她设宴接风，却被她挥手摒退——

　　她不需要任何庆贺。

　　暮色四合，阳城久违地升起了炊烟。

　　她没日没夜地将自己埋藏在这无边的军务之中，紧绷的神经，终于在这一刻，无声地松懈了。

　　她没有回自己的书房，而是独自一人走出了侯府。

　　她没有明确的方向，只是任凭脚步带着自己，穿过那些因她的胜利而渐渐苏醒的街道。

　　孩童在巷口追逐嬉闹，百姓倚门低声交谈，见她的身影掠过，人们远远地便跪伏行礼，眼中盛满敬畏。

　　这一切都是她亲手赢得的。

　　可她的脚步，却鬼使神差地，停在了那座与周遭生气格格不入的冷清别院门前。

　　贺珩在阳城的住处。

　　她为他做的最后一件事，就是用那白纸黑字的“功绩”，保留了他几分世间的清明。

　　这也是她能为他做的，最后，也是最无用的一件事。

　　人们依旧对他的一切避而远之。

　　院门没有上锁。

　　她静立片刻，指尖抚过铜环上斑驳的锈迹，微微发颤。

　　终于伸手轻推——

　　“吱呀——”

　　那声响，恍若一声迟来月余的叹息，沉沉划破黄昏的寂静。

　　院内桃花早已谢尽，空留一树枯枝，石阶上落满灰尘，许久无人踏足。

　　一切如故。

　　她缓步走过他练枪的庭院，抚过他常坐的那方石凳，最后停在他书房门前，推开门，墨香犹在，案上还摊着一本未读完的兵书，仿佛主人只是暂时离去。

　　顾清澄静静站着，恍惚间又看见那个红衣少年倚在窗边，对着她挑眉轻笑。

　　可眼前，唯有斜阳寂寂，空庭无人。

　　顾清澄叹息一声，转身欲离去，却在关门之前，忽地瞥见了桌上的一封信笺——

　　那上面没有字，只有墨笔画的一只小老虎。

　　她曾向他讨要，他却没给的，那只白玉小老虎。

　　她指尖轻颤，强自镇定地展开信笺。

　　“清澄，见字如晤。

　　若你见此信，大抵我已回不来了。

　　贺氏一族以鲜血守护至今的秘密，如今唯有托付于你。

　　【神器】之秘，关乎国运，其线索一分为二，我贺氏一族，十五年前为此几乎凋零殆尽。

　　若我终究未能归来，便是天命如此。然天下之大，能托付此等重任、可共生死之人——

　　“唯卿而已。”

　　笔锋微顿。

　　末行小字力透纸背：

　　“【神器】地图现藏于南靖皇城，龙椅之下”

　　。

　　荒村深处，月色凄迷。

　　江岚靠坐在一间废弃土房的墙角，素白的中衣上沾着点点干涸的暗红。

　　他闭着眼，长睫在苍白的脸上投下浅淡的阴影，气息微弱得几不可闻。

　　唯一活着的，是他手腕上那道血契的凄艳红纹，像一条苏醒的蛇，在他微弱的气息间吐着信子。

　　反噬之期已至，而这条艳蛇却无人供养。

　　可即便如此，他那张苍白如纸的脸上，神情依旧平静得近乎漠然。仿佛这具正在承受凌迟之苦的身体，不过是一件暂借的，与他无关的外物。

　　脑海中，闪回的是高台之上的那场箭雨。

　　他记不清那三支破军箭是如何震碎他的经脉，却清晰地记得——

　　在玄武使射出那支燃烧的破军箭时，他如何当着战神殿所有人的面，将剩余的破军箭缓慢而决绝地掷入深渊。

　　这不啻于公然的背叛。

　　此番出兵，他以太子之尊调动南靖重兵，战神殿更是派出五千精锐，只为夺取贺千山手中的【神器】之秘。

　　而今贺千山伏诛，贺珩葬身深渊，神器之秘似已石沉大海。

　　为了挽回损失，最好的办法，便是一箭射穿高台，将北霖此番所有的精锐都葬身火海。

　　这不失为一种以少胜多之法，非但能大挫北霖，甚至能助长太子江步月于朝中的局势，百害而无一利。

　　然而，江步月拒绝了。

　　非但拒绝，更出手阻下战神殿四长使点燃高台的动作。

　　即便至此，玄武使仍试图与他商议：

　　“贺珩既倾心于青城侯，未必不曾将神器之秘相托。宗主既与她有旧，何不亲自去问？”

　　“不必。”

　　斩钉截铁的拒绝，断送了他最后的价值。

　　于是战神殿将身受重伤的他弃于此地，如弃敝履。

　　哪怕已至血契发作之期。

　　“太子江岚，刚愎自用，擅启边衅，破坏和局。

　　“如今损兵折将，无功而返……下落不明。”

　　朝廷的流言蜚语想必已传遍天下。

　　他仿佛听得见朝堂上的攻讦，战神殿的冷眼，以及……她可能听闻的，有关于他“一败涂地”的种种传言。

　　黄涛推门而入，用湿布小心擦拭他染血的指尖，语带哽咽：“殿下，何苦至此……”

　　“这么久了，她也未曾来寻过您。”

　　江岚未睁眼，只微微抬手，止住了他的动作。

第187章 强求（二） “雷霆雨露，俱是君恩。”……

　　“与她无关。”

　　江岚眼里泛起一层薄雾， 目光却清如寒潭，“莫非你要让她看见我这般模样吗？”

　　黄涛低下头：“若无殿下暗中护持，她如何能……”

　　“没有我。”江岚唇角微扬， “她照样能走到今天的位置。”

　　黄涛没说话， 他知道眼前人说的每一个字都是对的。

　　甚至， 若非是她当初执意自伤， 硬是逼着自己逃离， 他黄涛未必有机会能活着从北霖出来。

　　更遑论因为她，他才能认识娇俏善良的千缕， 如今两人已然在这偏远边镇私定终身，安家落户， 过着粗茶淡饭，却安宁避世的日子。