“你若想救他，便只能……”
救谁？她为什么要救？她付出了什么代价？
再往前，模糊的画面中，似乎有一道白色的身影倒在血泊中，还有一枚染血的玉牌。
那是谁？
是谁？
记忆呼之欲出。
头好疼……
就在这一刹那，识海深处的金光如海啸般扑来，如神降般吞没了这最后一点挣扎。
金光重新在眸中升腾。
那令人窒息的疼痛和翻涌的血气消失了。
顾清澄缓缓垂眸，指尖按在眉心。
黑暗中只余她压抑的呼吸声，和识海中摧毁一切的金色火焰。
。
北霖皇宫，御书房。
窗外大雪压枝，发出不堪重负的断裂声。
顾明泽捏着手中的信笺，面色阴晴不定。
不知为何，最近他总有一种错觉，明明朝堂还在手中，青城侯也去了边境，一切似乎都按部就班，可在这平静的表象下，仿佛有无数根看不见的线，正在慢慢脱离他的掌控。
比如眼前。
信是舒念亲笔，字字清晰，却不容置疑：明年六月之前，送琳琅公主往南靖和亲，否则他的身份将被公之于众，跌落皇位，万劫不复。
过去他从来不敢问，只敢顺从，因为他是假的，皇位是偷来的，他在舒念面前直不起腰。
可如今，或许曾经那个寄人篱下的质子江步月给了他某种刺激，他竟忍不住开始深想——
为什么？
如果琳琅是昊天唯一的血脉，第一楼和法相如此费尽周折地守护了她整整十五年，为何要在此时，迫不及待地将她送出北霖？
送去那个刚刚登基的江步月身边？
难道在那个老虔婆眼里，即便他坐拥北霖江山十七载，也依旧是个扶不起的阿斗？
难道在她看来，只有那个江步月才更有能力征服天下，才配得上辅佐昊天遗孤完成复辟大业？
凭什么？
他江步月不过是个在别国做了十五年质子的丧家犬！而他，才是这北霖的天子！
顾明泽松开手，任由那团被揉皱的信纸滚落在地，起身将其碾入尘埃，如将那份屈辱与质疑一同踏碎。
自那日起，他面对琳琅时，眼底便多了一抹晦暗难明的深意。
他不再只是那个威严却偶有温情的皇兄，他开始有意无意地，与她提及那桩无法回避的婚事。
……
这一年的冬，格外漫长。
顾明泽屏退了左右，独坐于琳琅对面，炉火烧得极旺，却暖不了琳琅惨白的脸色。
“不去……我不去！”
琳琅跪坐在顾明泽脚边，泪水打湿了他明黄的衣摆，“皇兄明明知道他心里只有顾清澄！明明知道他在大婚之日给了我多大的羞辱！让我沦为笑柄……为何如今还要我嫁他？！”
“并非阿兄逼你。”
顾明泽垂眸看着她，神情痛楚而无奈。
他伸出手，想要触碰她的脸颊，却在半空中生生停住，如隔着一道看不见的天堑。
“朕是兄长，却也是北霖的皇帝。”
“战火连年，百姓流离，唯有和亲，才能换北境安宁。”他闭了闭眼，“琳琅，大局为重。”
“我不要什么大局！”
琳琅尖叫着，眼中满是不甘与恐惧，“我是公主！是昊天最后的血脉！凭什么要我自轻自贱，去讨好一个心里装着别人的男人？我只想要一个满心满眼都是我的人……阿兄，你不是最疼琳琅了吗？你救救我……”
顾明泽凝视着她泪痕斑驳的脸，眼底深处暗流涌动。
他缓缓抬手，替她擦去泪水，动作温柔如怜惜，却又在指尖流连时，透出一丝危险的越界。
“阿兄自然想救你，可……”
他低下头，在她耳边发出一声极轻的叹息，带着几分自嘲：
“若你我并非这皇室兄妹，没有这血脉伦常的束缚，阿兄便是拼了这皇位不要，也定要将你留在身边，护你一世周全。”
琳琅的哭声戛然而止。
她茫然抬首，仿佛听不懂这一句话的分量。
“阿兄……这是何意？”
而顾明泽再未回头。
他直起身，转身踏入风雪之中，背影孤寂而决绝，仿佛方才那句低语，不过是压抑至深时的失言。
琳琅怔怔望着他离去的方向，忽然想起——
多年前宫宴前，皇兄曾亲口说过：
“你我血脉，本非同源。”
……
冬日渐深。
宫墙之内暗流涌动，私语窃窃，皆道圣上为护公主免于和亲，忧思过度，竟至咳血伤身。
琳琅日日去御书房侍疾。
药香袅袅间，她看着那个为了她对抗全世界的男人，看着他日渐消瘦的脸庞，心中的依赖逐渐发酵成了一种病态的执念。
只有他和别人不一样，他抛弃了那个女人，站在自己这边。
他成了她在这冰冷宫闱中，唯一能感受到的，带着温度的特别。
而这种特别，又与那句“本非同源”的暗示交织发酵，孕育出某种危险而叛逆的情感。
时间开始微妙地流动。
宫墙内冬雪化了，春日繁花开过，又渐次凋零。
在某个春末的深夜，雷雨交加，至真苑的宫女惊慌来报，公主被惊雷吓到，心神不宁。
顾明泽冒雨前去，身上带着湿漉漉的寒意，却在看到她苍白惊惶的脸时，展开干燥温暖的龙纹内袍，轻轻披在了她单薄的肩头。
那一夜，他在外殿坐了很久，直到雷声渐歇，里间始终安静，但他知道，她没睡。
几日后。
又是一个闷热的夜晚，顾明泽屏退了左右，独坐灯下批阅奏折。
琳琅推门而入时，身上只披了一件单薄的纱衣，长发未绾，湿漉漉地贴在脸侧。
“皇兄。”
她颤声轻唤，缓步走近，眸中含着几分醉意，却又透着孤注一掷的决然。
顾明泽抬起头，眼神有些慌乱：“琳琅？这么晚了，你怎么……”
“我醉了。”
琳琅打断他，却是她这辈子最大胆的一次，“雷雨太急，我一个人害怕。”
“那你回去，朕去殿外守着……”
她却打断了他的话，上前一步，握住着他的掌心，贴上自己心口：
“阿兄，我们……并非同源血脉，是也不是？”
轰隆——
窗外惊雷炸响，照亮了顾明泽脸上那一瞬间的错愕与痛苦。
“你心里是有我的，是也不是？”她仰着脸，泪光盈盈。
他想要抽回手，声音颤抖：“琳琅，莫要胡闹，你会毁了你自己……”
“我不在乎！”
琳琅猛地扑进他怀里，用力抱住这个她在这个世界上唯一的依靠。
既然不是兄妹，那便没有任何东西能把他们分开。
既然他是凡人，那她这个“神”，便赐予他永恒的资格。
“阿兄……我不嫁旁人。”
她仰起头，颤抖着吻上了帝王冰凉的唇角，献祭般低语：
“只要我成了你的人，你便再也不能把我送给旁人了，对不对？”
顾明泽浑身僵硬。
“那些面首，我一个也未碰过……”她贴着他的唇轻语，“让我为你生个孩子，可好？”
他垂在身侧的手，指节用力到发白，似乎在极力克制。
但在琳琅看不见的阴影里。
他的眼底，缓缓浮起了一种猎物终于入网的、毛骨悚然的平静与餍足。
良久。
帝王伸出手，抚上她颤抖的脊背，声音沙哑而无奈，仿佛是被迫接受了这悖德的沉沦。
“……傻琳琅。”